第54章 初臨曼卡街
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英格蘭霧都東部,黑弗靈區。
這裏是蒸汽與濃煙籠罩天幕的工業區,生活在此地的人大多數都是外來的居民。
而在這座文化多元的地區中,有一條著名的街道,曼卡街。
曼卡街位於泰晤士運河的下遊,是這個黃金時代的蒸汽王國陰暗積攢之地。
此地匯聚了世界各地流浪漂泊的異人,他們將曼卡街改造成了一條來往交易的黑市。
......
時間來到深夜。
在黑弗裏區曼卡街附近的火車站上,迎來了一輛載客稀少的蒸汽火車。
“嘟嘟嘟嘟!”
響亮的鳴笛聲催促著車廂中為數不多的乘客們做好下車準備。
待火車駛入站台停靠後,一位青年領著一個少女和一個蘿莉小女孩走下車廂。
“陳澄先生,我們來這裏幹嘛啊?”
少女名字是碧絲卡,是一位被傲慢與暴虐魔女意誌選中的【容器】,她向青年詢問道。
“這裏有個非常熱鬧的地上黑市,能交易很多平常人遇不到的非凡材料。你需要煉製魔女飾品來進行魔女的晉升儀式,而煉製飾品需要的剩下材料,我們需要在這裏尋找線索。”
青年名叫陳澄,他很耐心地為少女解答疑惑。
畢竟,她還沒有完全了解這個世界隱藏的陰暗麵。
但是,碧絲卡也不能再說是這個奇幻魔術世界裏的小白了。
誰叫他們前不久就碰到並解決了他人千年都難得一遇的外星異魔【蹣跚者】呢。
“曼卡街並不安全,因為裏麵也有很多魔人出沒。”
這時,依靠著碧絲卡的蘿莉小女孩扯了扯碧絲卡修身的裙擺,輕聲細語地對她說出自己對曼卡街的認識。
“小杜拉,你也來過曼卡街嗎?”
碧絲卡看向杜拉·伊娃,好奇地詢問她。
碧絲卡很喜歡這個蘿莉小女孩,因為對方是那種恬靜且不會添麻煩的乖巧性格。
不僅如此,對方似乎還是與魔女有很深羈絆的灰眼女仆,現在覺醒了部分前世侍奉魔女的記憶。
她那雙布上灰霾的眼睛也有奇異的能力,能看到某些事物的一段發展過程。
對於灰眼女仆杜拉·伊娃的加入,陳澄也表現了歡迎的態度。
因為,接納灰眼女仆,也添入了他培養魔女的計劃之中。
如果有時間的話,他也想要從這位與魔女們一起轉世輪回的灰眼女仆身上獲取一些關於魔女的知識。
先說回現在。
“其實並沒有,但我在被【三月社】的魔人抓走後,經常能聽到其中一位魔人先生提及這裏。”
小蘿莉杜拉搖了搖頭,說出自己對曼卡街的了解來由。
短暫的聊天結束,三人很快走出火車站台。
陳澄在道路邊駐足,輕鬆眺望到了曼卡街的位置,因為那條街道在深夜中燈火通明,與周圍形成了鮮明對比。
他們之所以會來到位於霧都東區的黑弗靈區曼卡街,其實是得到了暫時收納在亡者之書中的靈魂阿裏斯建議。
陳澄向阿裏斯詢問過哪裏能找到可靠的煉金術士,他在幫助碧絲卡湊齊煉製第一件魔女飾品的材料。
同時,他也希望碧絲卡能學習一些關於煉金法則的知識,或許對她後續煉製魔女飾品時也有所幫助。
在這種情況下,曾經遊曆歐洲三年去找尋治愈異魔怪病方法的魔術師阿裏斯就有話要說了。
靈魂阿裏斯給他推薦了好幾處地點,遠到橫跨數國才能抵達的瑞典、芬蘭,近到一海之隔的愛爾蘭,當然也不會少被公認為魔術與煉金繁盛之地的英格蘭霧都。
靈魂阿裏斯為陳澄說出了許多他曾經拜訪與遭遇過的有名的煉金術士。
在其中,靈魂阿裏斯則是對一位居住在霧都東部黑弗靈區曼卡街的煉金術士的印象最深刻。
他曾拖著被異魔怪病折磨的身軀,來到過接納了許多漂泊異人的曼卡街。
那時。
他遇到的第一個人就是那位煉金術士。
對方的裝飾十分怪異,全身上下都用繃帶裹著嚴嚴實實,沒有暴露出一點肌膚。
他的臉上帶著一張鐵黑麵具,手上則是穿著一雙破損明顯的樸色手套。
以至於阿裏斯生前從外貌上去觀察對方,根本無法判斷對方的性別。
同時他的聲音也是。
“你的身體狀況似乎很糟糕。”
盡管當時的阿裏斯會極力掩飾自己的病況,但還是被對方一眼看穿。
對方通過那張鐵黑麵具發出的聲音無比沙啞,如同一位垂暮將死的老人,會讓人覺得其身體的生命力已經衰弱到了極點。
當時的阿裏斯在曼卡街碰上對方時,也一度產生過對方的身體狀況比他還要嚴重的想法。
不過後來,阿裏斯還是主動表達了自己想要治愈身上怪病的欲求。
對方聽後,也主動領他入店,並詳細地為他檢查了一遍身體狀況。
起初。
那位裝扮怪異的煉金術士給他找出了一瓶賣相並不好看的藥水,示意讓他服用。
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阿裏斯在警惕地試驗過藥水無害後,才將其服下。
藥水緩解了他的疼痛,這在當時讓他感到欣喜若狂,以為終於找到了治愈怪病的希望。
但很快,他剛燃起的希望就被帶來希望的煉金術士用其沙啞的聲音打破了:
“我很遺憾,我無能為力,你的怪病我無法根治。”
之後,那位煉金術士不願再與他過多交流有關他的病況,與初遇時的熱情好客相比,像是完全變了個人。
最終,在向阿裏斯出售了一些這種能緩解他怪病疼痛的藥水後,他便下了逐客令,將他請出他的店門。
後來的事實也證明,那位煉金術士並沒有對他說謊。
當時買下的藥水確實隻能為他緩解怪病帶來的折磨罷了。
但這段在曼卡街的經曆,還是讓阿裏斯對那位煉金術士留下了很深刻的印象。
說回現在。
陳澄對靈魂阿裏斯描述的居住在曼卡街的煉金術士產生了濃厚的興趣。
在考慮到路途比較短後,他也決定了來到霧都的東部,黑弗靈區。
以他前世學習的經驗來看,這種裝扮奇怪且舉止異常的家夥,十有八九是一個深藏不露的厲害人物。
於是,陳澄對這位煉金術士產生了濃厚的興趣。
當然,陳澄也很自信,對方再大應該也不會大過他這個現世的冥府之主·所羅門王吧。
“走吧!”
陳澄帶著這樣的思緒,站在道路邊上招了招手,叫停了一輛駛過的馬車。
馬車的主人是一個上了年紀的老車夫,他在看到陳澄攜帶了兩個年輕的女人後,略微皺了皺眉頭,然後禮貌地詢問陳澄
“先生你好,請問你們是要前往曼卡街嗎?”
他幹這行很久了,很清楚凡是深夜來到黑弗靈區的乘客,多半目的地是曼卡街。
“是的,能載我們三人前往嗎?”
陳澄點了點頭,答複對方。
“沒問題,請上車。”
老車夫應諾。
在陳澄三人帶著行李上車後,他便駕駛起馬車往曼卡街方向移動。
在途中。
老車夫微微斜眼看向身後端坐的陳澄,與他交流:
“先生應該不是本地人,是第一次來到曼卡街吧?”
“是的。”
陳澄雙手抱在胸前,淡定自若地接上對方的話。
“曼卡街上有很多能人異士,他們的來路很少有人知道,但他們都有非凡的才能。如果你有一般人解決不了的問題,去那裏可能會得到有用的幫助。”
這位上了年紀的老車夫似乎是見到陳澄帶著兩個年紀一個比一個小的女人,於是覺得他們此行會很危險,便熱情地為他介紹起曼卡街的情況:
“但曼卡街並不安定,在黑弗靈區,那裏是不受常規治安管轄的灰色地帶。”
“可以說,曼卡街是一頭在白天沉睡、在夜晚瘋狂的野獸。”
“所以,還請客人到那兒以後,要多加小心。”
......
很快,在這位黑弗靈區當地的老車夫幫助下,陳澄三人很快抵達了深夜依舊燈火通明的曼卡街。
他們在這條街道的拱門前下車。
碧絲卡沒有行李負擔,她帶著小蘿莉杜拉先一步落地。
在望向街道深處時,碧絲卡不自覺地蹙起眉頭。
因為她強烈地感知到了在這條街道上四處流淌的魔素氣息,那是一股會讓人覺得暴躁的氣息。
這裏不會是什麽好地方。
少女初一靠近曼卡街,便對這條街道產生了不好的第一印象。
而陳澄在向車夫付過車錢後,領著兩個行李箱下車。
他騰出一隻手,拍了拍在原地發呆的碧絲卡肩膀,將她緊張的思緒打斷,說道:
“我的碧絲卡大小姐,走進去看看吧。”
“好的,陳澄先生。”
碧絲卡點頭應諾,隨後拿出了魔女的伴生寶具,匕首【血之滋味】。
碧絲卡將其暗藏在袖口之下,以防不備。
這把匕身閃爍著妖異紅光的匕首在與【蹣跚者】的那場戰鬥中吸收了對方的不少鮮血精華,現在側漏出的銳氣相比之前更甚一籌了。
另外,少女用另一隻手牽起了身邊的蘿莉小女孩,杜拉·伊娃。
盡管兩人才認識沒多久,碧絲卡對自己未來的魔女身份認知也還沒有一個清晰的定位。
但她知道,對這個安靜本分的小可愛來說,自己現在應該是她最依賴的人了。
接下來。
陳澄走在了兩位姑娘的前麵,然後從羊皮卷狀的亡者之書中放出靈魂阿裏斯,讓他為自己帶路。
在走進曼卡街後,他們三個外來之客的到來,吸引了四處不少異樣的目光。
深夜的曼卡街上依舊熙熙攘攘,寬敞的大道兩邊上有不少小販在擺攤,攤上放置的都是些看似光鮮亮麗的器物。
但陳澄簡單掃了一眼,發現其中並沒有真正具有價值的東西,料想這些表麵工作做得好的東西都是用來蒙騙初入行的愚昧新手。
他們還能看到,在街道兩邊的各家門店內,有許多穿著不同衣飾的人在熱鬧地交談著什麽事情。
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除此之外,在這條街道上也有很多狀似遊手好閑的家夥。
他們要麽躺在明處的椅子上佯裝打盹,要麽躲在暗處的巷子裏把玩銳器。
這些人都有一個共同點,就是在用明目張膽的銳利目光,觀望著所有敢進入曼卡街尋求某些非凡事物的人。
很快,他們冰冷銳利的目光也毫不掩飾地捕捉到了初臨此地的陳澄三人。
這些人就像是在審視犯人的監察官一般,試圖看穿、洞察陳澄等人身上隱藏的弱點與罪行。
“先生,曼卡街本質上是一個允許暴力交易的黑市,本地人與外地人都習慣了在黑夜活動。
而黑夜往往能將人心深處的邪惡不斷擴增,進而催生出燒殺劫掠的罪行。
但曼卡街卻在這無盡的邪惡與邪惡之間達到了一種微妙的平衡,殺人越貨雖然在此地是家常便飯,但基本上會出現的都是極其惡劣的個人恩怨。
所以,從某種意義上來說,曼卡街也算得上是一條‘安定’的街道。”
帶路的靈魂阿裏斯也察覺到了那些不懷好意的目光,於是適時地向陳澄分享了他生前對曼卡街的認知。
關於他所羅門王的重磅身份,陳澄也是有意地讓這位“小迷弟”不要張揚,跟在他身邊時隻用稱呼他為“先生”就好。
在從靈魂阿裏斯得到關於曼卡街的情況後,陳澄的目光看似隨意地四處瞄了幾眼。
很快,他又發現了不少站在高處“審判”過往路人的本地人。
他們遠比在街道上狀似遊手好閑的家夥危險得多,渾身都透露著一股殺機與惡意。
不過,確實如靈魂阿裏斯所說,在這條街道上,無處不在的殺機與惡意互相製衡著。
沒有人敢在大庭廣眾下隨心所欲地去對付某個在曼卡街遊走的行人。
“嘿!這位看起來有點眼熟的小哥,不過來聊聊天嗎?”
這時,一個嫵媚的女性聲音突然從陳澄行走方向的左側傳來。
他停下腳步,撇過頭定晴一看,發現是一位靠在店門口石柱上抽煙的女人。
這個女人穿著露骨大膽的毛衣與皮裙,其碧眼、高鼻梁的臉蛋與凹凸有致的身材彰顯出了她成熟的風韻與魅力。
但她的臉上卻畫著不符合這個時代大眾審美的奇怪妝容,再加上暴露大膽的服飾,給陳澄的第一印象是叛逆張揚但別具風格的美感。
“她看起來不像是好人!”
碧絲卡同樣聽到了這個聲音,但她在循聲往那個方向看過去後,她的臉上卻立馬露出了一副厭惡的表情。
看來,這個思想還比較傳統的少女在見到這位穿著暴露大膽的女人後,便隻覺得對方身上充滿了放蕩氣息。
緊接著,少女又嘟起嘴巴,伸出手去扯了扯陳澄的衣袖。
陳澄適時地回過頭,看到了身邊少女臉上浮現出一張幽怨深厚的表情。
這讓陳澄感到忍俊不禁。
他讀懂了少女的表情,是在告訴他別去理會這個搭訕的陌生女人。
但陳澄無奈地撓了撓頭,最終還是決定走上前,與這位主動向他打招呼的女人交流。
畢竟初到這種不安定的地方,多和當地人打交道不會是一件壞事。
“啊~陳澄先生。”
在見到陳澄的表現後,碧絲卡也是不情願地呢喃了一句,但最終還是乖巧地跟在了陳澄的身後。
“你好,女士!我對你沒有印象,我們應該是第一次見麵吧,不知道怎麽稱呼你?”
陳澄沒有接上對方套近乎的話語,但還是做了一次自我介紹:
“你可以稱呼我為。”
“嗬哈哈哈,小哥說話可真薄情呢。”
女人見到陳澄靠近,先是吸了一口煙,然後頗為無禮地朝他臉上吹出一口煙氣。
但在這個女人做出無禮行徑後,陳澄臉上依舊掛著友善的笑容,他並沒有被女人吐出的濁煙而出現情緒波動。
女人通過初次見麵時對陳澄的試探,很快也認識到這個年輕的青年脾性不錯。
她於是將夾著煙的手垂下,開始正經地與陳澄對話。
她先是抬起另一隻手指了指她背後的門店,然後做起自我介紹:
“你可以叫我阿蓮納,是這家販賣各種香料的門店店長。如果你需要的話,我能為你提供調教你身後那個小姑娘的催情類香料。”
“保證效果顯著!”
說罷,阿蓮納便轉動手肘,姿態輕浮地用手指向了那位跟在陳澄屁股後麵嘟著嘴巴的少女。
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