十一月初五，天空中飄揚起鵝毛般的大雪，熊洪帶著一幹工匠和學徒，前往冶煉坊，準備對銅鍾進行澆鑄。
    出發前，熊巫特意帶領“巫師隊”在宗廟門前的祭台上，獻上三勞，並以古樸、晦澀而又悠長的禱文，祈求上天對熊洪一行人的祝願。
    自從十月下旬開始第一場降雪以來，天氣便一天冷似一天，彘鬃裹著厚厚的獸皮大衣，連同十幾名被挑選出來的年輕強壯的族人，跟在熊洪後麵，而白茅高舉著象征部落的大旗，走在最前方。
    一行人沉默而又堅定地走在路上，天地之間寂靜無聲、蒼茫一片，隻有這支灰黑色的隊伍在田野裏移動。
    軟木底的鞋子踩在還沒有多少積雪的地麵上，發出“嘎吱嘎吱”的聲響，讓彘鬃很是振奮。
    “族長把你挑進他的護衛隊，你可要好好幹，別讓族長失望！”
    得知消息的彘巫笑的臉上的褶子都快布滿了臉龐，他高興地拍著彘鬃的肩膀，將叮囑的話又說了一遍，“護衛隊就是保護族長的，無論如何，哪怕是死，也不能讓族長受傷害。”
    彘鬃堅定地點了點頭，來部落也有幾個月，對熊部落裏麵的各種規定和要求，他也基本上掌握了一些。被選中到族長的護衛隊，除了農忙的時候需要幫忙幹活，剩下的時間裏，大部分都是跟在族長後麵，不僅能學到很多東西，還能給族長留下好印象。
    雖然彘鬃在一行人中個頭最矮，但穿上才下發下來的衣服，聞著上麵淡淡的油脂味道，卻也讓他感覺驕傲，身型也不自覺地筆挺了起來。
    而整個護衛隊二十人都穿著相同的服裝，整齊劃一的動作，也讓身處其中的彘巫沒來由的感覺到一種自豪。
    部落本部與鐵山煤山的冶煉坊相距並不遠，中午時分，熊洪便抵達了這裏。
    “族長，你們過來了。”
    熊木和熊山早早地就到了冶煉坊，雖然這裏離本部有個十來裏，但天剛亮，他們就帶著木工坊和圍牆冶煉坊的年輕匠人開始出發。他們需要更早地到達冶煉坊，幫助留守在這裏的工匠，做好製作銅鍾的各項準備。
    一塊塊泛紅的銅錠、灰白色的錫錠被堆放在冶煉高爐的兩側，煉焦完成的煤炭，也被盛放在竹筐中，等待著燃燒。
    冶煉坊裏麵，五座冶煉爐在北邊排成一排，每個相距三米；旁邊則是五座才建好的保溫爐，如同磚窯一樣，配比、融化好的銅錠和錫錠溶液會暫時放在裏麵保溫；
    五座冶煉爐上方，還有幾條鐵鏈綁在木製軌道上，與下方的木軌道車平行。這些導軌和木車，也是熊木熊山這幾日不斷建造出來的。
    今天聚集的工匠，幾乎把部落全部的木匠和鐵匠都給調集了過來，差不多有七十多人，這些人經驗豐富，也實際參與過很多次部落青銅器的澆鑄。
    為了提前讓這些工匠們熟悉鑄造流程、練習配合度，熊木和熊山兩人，這幾天也製作了幾口小一些的銅鍾，並按照鑄造銅鍾的流程和環節不斷演練，有成功的，也有失敗的。
    不過有了這幾次的經驗，這些新老工匠都不再害怕，而是能夠按照要求，堅守在自己的崗位上，也知道自己在接下來的澆鑄過程中，需要做什麽事情。
    冶煉坊裏，所有與澆鑄銅鍾無關的東西全部被搬到其他房間，這裏隻留有幾座冶煉爐和保溫爐，以及擺在空地中央的大坑中、上麵刻滿文字的泥模內芯。
    內芯經過燒製之後，整體變得非常堅硬，而且在表麵還刷了好幾層的礦物和植物汁液，又抹上一層油脂，雖然不知道效果如何，但以往青銅器的脫模，也會經曆這一步。
    將內芯固定好位置之後，便是按照順序、編號，將外部的模具給一圈圈地碼起來，圍繞在內芯周圍，並在相鄰的兩塊外模中間，用一層泥土作為粘合劑。
    “都固定好了吧？澆鑄的時候可千萬不能讓模具移動走了，”熊洪看著親自檢查的熊木，又一次叮囑道，“底部再加固一點，別漏料。”
    “放心吧族長，這次絕對不會出問題，”
    熊木抹了抹額頭上的汗水，一大早，內芯和外模就小心地進行了加熱，內芯剛剛清理出來還是很燙的，熊木此刻也隻能穿著厚實的皮衣，保護自己不被燙傷，不過汗水就止不住地往外流。
    “好，能固定住就行，”熊洪點點頭，“怎麽樣？內部的尺寸能保證厚度一致嗎？”
    熊洪最擔心的，就是澆鑄中出現的各種意外，尤其是厚度不一致的問題，就算鑄造了出來，那兩側的重量也不對。不僅敲出來的聲音很不對勁，基本上也就宣告了此次勞師動眾的鑄造任務失敗，那就太打擊士氣了。
    “放心吧族長，我們是一層層地擺放外部模具的，每一塊我都測量過了，而且在外麵標記了位置，全部固定牢固了，”熊木抄起水杯，仰頭一飲而盡。
    內芯與外模中間的空隙，就是要澆鑄的地方。
    為了保證銅汁流到模具裏時，不會因為澆鑄口太高而迅速降溫，導致受熱不均勻，熊洪特意叮囑熊山，在外部模具上，每隔四十公分，便開出兩個口子，用來澆鑄銅汁。
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    這樣一來，先從底部澆注口，沿著導流槽將銅汁倒進去，等到這一層滿了，就迅速撤掉導流槽，用提前準備好的石棒堵住澆注口，再繼續從更上麵的澆注口進行澆鑄。
    一層層的澆鑄，既可以讓銅汁不會從那麽高的高度澆下來，從而損壞裏麵的內芯，也能保證各層之間的溶液分布相對均勻，減少氣泡和縫隙，提升鑄造的成功率。
    雖然在脫模後還需要再對各個澆注口進行修整，但這個事情就簡單了很多，不像澆鑄這麽麻煩。
    “族長，模具這邊都準備好了，隨時可以澆鑄。”
    熊木和熊山共同來到熊洪身邊，指著澆鑄坑中，兩米多高的一個“大土堆”，“澆鑄時，頭兩鍋銅汁先沿著坡道運下去，然後順著導流槽注入進去，接著需要有人封堵底部的澆注口，剩下的三鍋緊接著注入、再次封堵，預計要澆注十鍋銅汁。”
    “多準備一些，防止不夠。”
    為了保證澆鑄一次性成功，雖然計算下來隻需要十鍋，熊洪還是決定多準備一些，防止到時候有哪裏泄漏導致澆注不滿的現象出現。
    “準備好了，就開始熔化金屬錠吧，記得，每鍋的配比要保證不會有太大的差別。”
    “好的族長，我們已經提前將銅錠和錫錠的重量稱好，基本上是每七斤銅錠，搭配上三斤錫錠。”
    “嗯，這個比例很合適，就這樣，開爐！”
    熊洪一聲令下，族人們便立刻行動起來，提前稱好的銅錠和錫錠，被投入到已經預熱過後的坩堝中，隨後放置到火爐中予以加熱。
    透過爐子的觀察小口，熊洪遠遠地觀察了一下，在高溫下，錫錠已經融化成一灘銀白色的熔液，而銅錠也開始變紅，緩緩地沉入熔液中。
    滴漏過去了兩刻，熊山觀察了其中的一個爐子，看到裏麵的銅錠全部熔化完畢，大聲喊道：
    “開始攪拌！”
    為了避免青銅熔液直接暴露在空氣中，正在熔煉的高爐是不可能讓族人經常打開頂部的，這時候隻能通過側麵的幾個小孔，將特製的鐵棍穿過去，快速地在坩堝裏進行攪拌。
    金屬錠熔化成了液體，攪拌過後，裏麵含有的一些雜質漂浮在液體表麵，被用特製的鐵棍給清理了出來。
    又過了一刻，熊山和熊木都覺得熔液已經混合均勻，便來到看著地坑裏銅鍾模範出神的熊洪身邊，“族長，青銅液已經全部準備好。”
    熊洪麵色如常，此時也顧不上考慮可能的失敗，他又迅速地回想了一遍流程，發現一切正常後，便點點頭。
    “澆注！”
    “澆注~！”
    第一個爐子旁，早已守候在爐子旁邊的族人，聞言立馬打開高爐側邊以及頂部的爐門，先將燒的通紅、裏麵翻滾著深紅色銅汁的坩堝給移出高爐，接著將懸在頂部的鐵鉤掛住坩堝，小心地放在底部的車子上，緩慢地讓坩堝沿著導軌移動到澆注地。
    地坑這邊早就做好了準備，導流槽搭在坑邊，匠人們緩慢地傾斜坩堝，將裏麵的熔液沿著導流槽引入到模範裏。
    “下一鍋準備！”在注入一半的時候，熊山便讓第二爐做好準備，聽到熊山的吩咐，第二爐也打開了爐門，將坩堝吊起，緩慢地往注入地移動而來。
    “堵住注入孔！”
    高溫讓所有人都大汗淋漓，但此刻沒有人有時間去擦額頭上的汗水，全都死死地盯著手上的工作，待在坑底安全地方的族人，聞言立馬將導流槽移開，將兩側的注入孔堵住，接著再次調整導流槽，讓其接入更上方的注入孔。
    “繼續澆注！”
    隨著一鍋鍋銅汁的注入，銅鍾外麵的模範溫度也越來越高，熊洪幾乎連靠近都無法靠近，但最後的澆注，幾個族人還是咬牙堅持著，直到將最後一鍋銅汁也澆注進去。
    “現在呢？現在要做什麽？”
    火爐依舊在點著火，但爐子裏已經沒有金屬需要燒製了，熊山便向熊洪問道。
    “你們原來什麽冶煉計劃？如果有，就繼續冶煉，沒有的話就把這些收尾工作給做好，隻要注意安全，別讓族人靠近這裏就行。”
    模範這邊的溫度還是很高，並且為了保證澆鑄出來的銅鍾不會因為溫度急劇變化產生裂紋，需要緩慢地降低溫度，所以光是冷卻，就需要至少兩天。
    而這兩天時間，熊洪幾乎就待在冶煉坊這邊，隨時注意可能發生的情況。
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