周元青統率的南軍主力駐紮於川地北部的涼州。
    此刻，南有段景行、柳乘風部互為犄角之勢，虎視眈眈，後有顧清越統率虞軍主力截斷其後路。
    而今三麵環敵，一麵臨山，糧草已斷，退路已絕，兵家稱之死地。
    若是心懷希望，六萬勇士別無選擇，以死相爭，或有取勝的可能。
    但顧清越所率的虞軍主力能出現在後方，任誰都能想到國都眼下隻怕是已經淪陷了。
    周元青看著低迷的士氣，不覺憂從中來。
    自他十五歲投軍以來，曆經大小戰役無數，從未像今天這般感到無力。
    軍中消極的言論越來越多，初時他還強力鎮壓，後來就實在應接不暇了。
    好在虞軍隻圍不攻，尚能拖延一時。
    翌日天明，周元青循例登上北城樓，忽聞鼓聲大躁，他原以為虞軍這是要進攻了，沒想到等了半天，始終未見敵軍衝鋒，反而是兩軍中間的空地上不知何時竟築起了一個高台。
    周元青眉頭微蹙，“又搞什麽名堂？”
    直至過去了約莫一盞茶的功夫，這才隱隱約約看到一個白衣身影在數名敵軍的“護衛”下向上攀爬。
    周元青以為還是那陳明要言招降之辭，他張弓搭箭，想要等其爬上高台之後，就一箭射死他，以免其再擾亂軍心。
    眯眼瞄準好以後，其副將劉慶突然出聲道：“將軍，我瞧那人有些熟悉。”
    周元青弓弦稍鬆，睜眼細看，臉上露出難以置信之色，“怎麽可能？”
    兩人說話間，白衣身影已登上高台，高聲喊道：“周將軍，國已經亡了，降了吧。”
    聽到這個聲音，城樓上的大小將軍皆是出聲言道：“是陛下...”
    不少士卒麵麵相覷，熱淚滴落在盔甲之上。
    周元青高聲道：“君無戲言，陛下不是說誓不降虞嗎？”
    楊安本想據實以告，對方拿其妻兒性命要挾他，但覺身後忽然有一股寒意自尾椎骨直蔓延到脖頸，他低頭一看，原是那王弓正似笑非笑地盯著自己，他現在畏此人如虎，連忙改口道：“周將軍，好死不如賴活著。多想想家人，你老母還在家裏等著你呢。”
    周元青早就知道自己國君是什麽貨色，他麵帶譏諷地道：“大丈夫一諾千金。棄身鋒刃端，性命安可懷？父母且不顧，何言子與妻！名編壯士籍，不得中顧私。捐軀赴國難，視死忽如歸！”
    他身邊諸將聞言，一半以上都跪在了地上，他們拱手道：“將軍！”
    周元青搖了搖頭，轉過身來，“我隻替我自己做決定，城在人在，城亡人亡。從現在開始，我不是你們的主帥，你們也不再是我手下的將卒。國君都在勸我們投降，你們的忠早就盡過了，該為自己和家人謀條生路了。”
    聽到這話，諸將卒臉上皆是露出猶豫之色。
    似是為了打消他們的顧慮，周元青繼續道：“我跟你們不一樣，我並未成家，老母那邊又有兄長照顧。且我護送過大虞的舒王回國，彼時也算是間接救了他的性命，料想他不會對我的家人動手。”他擺了擺手，“走吧，走吧！”
    聽到這話，城樓上的將卒開始往城下移動。
    周元青回頭向城外喊道：“莫要放箭，我手下的兵降了。”
    多年以後，兩國的士卒仍然清晰的記得這一天的場景：
    涼州的城牆在晨光中顯得格外孤絕。
    周元青站在城頭，銅甲上凝結著暗紅的血痂，像是一幅斑駁的畫卷。
    城下，大虞的三十萬大軍如黑雲壓境，旌旗獵獵，戰鼓如雷。
    而城上，隻剩下他和三十名親衛軍。
    周元青手持一杆大戟，背後紅色披風長蕩，立在軍旗之下。
    無數的黑甲軍湧上城頭，李溫和趙淺等親衛相繼倒下，轉瞬之間就僅剩下他一人。
    然而，就是這一人一戟，竟頻頻殺得虞軍膽寒。
    周元青手握長戟，渾身浴血，宛如一尊殺神，似有使不完力氣。
    顧清越臉色凝重，再一次發號施令，\"殺了他！\"
    切換過武器的虞卒，數十支長矛同時刺向周元青，他揮戟格擋，戟影如虹，瞬間刺穿三名敵兵的咽喉。
    但更多的敵人湧上來，一柄長刀砍在他的背上，鮮血噴湧而出。
    周元青踉蹌了一下，卻沒有倒下。
    他反手一戟，將那敵兵釘死在城牆上。
    又一柄長矛刺穿了他的腹部，他咬牙折斷矛杆，戟刃劃過持矛者的眼睛。
    血戰持續了不知多久。
    周元青腳下的血泊越來越大，他的動作越來越慢，但每一次揮戟，仍能帶走一條性命。
    王弓、柳乘風和段景行遠遠看著，眼中已滿是震撼——這哪裏是人，分明是一頭垂死的猛虎！
    終於，周元青被逼到了城牆邊緣。
    他的長戟斷了，佩劍折了，鎧甲破碎不堪。
    十幾支長矛指著他，卻無人敢上前。
    “有心殺敵，無力回天。死得其所，快哉快哉！”，周元青仰天長嘯，口中滿是鮮血。
    他用盡最後的力氣，將斷戟插進城牆的磚縫，支撐著自己不倒。
    鮮血不斷地從其嘴角湧出，但他的身軀依然挺直，如鬆如嶽。
    傍晚，最後一批打掃戰場的虞族回頭望去，隻見夕陽如血，仿佛還能望見城頭上那一道孤獨的身影巍然矗立。
    這場戰事也隨著這道身影逐漸消失在暮色中而結束。
    自此，天下凝一，再無虞南之分。
    嘉興年間，有一位叫做高啟的隱士，作了一首詩名叫《登金陵雨花台望大江》。
    詩曰：“大江來從萬山中，山勢盡與江流東。鍾山如龍獨西上，欲破巨浪乘長風。江山相雄不相讓，形勝爭誇天下壯。秦皇空此瘞黃金，佳氣蔥蔥至今王。我懷鬱塞何由開，酒酣走上城南台；坐覺蒼茫萬古意，遠自荒煙落日之中來！石頭城下濤聲怒，武騎千群誰敢渡？黃旗入洛竟何祥，鐵鎖橫江未為固。前三國，後六朝，草生宮闕何蕭蕭。英雄乘時務割據，幾度戰血流寒潮。我生幸逢聖人起南國，禍亂初平事休息。從今四海永為家，不用長江限南北。”
    眾人皆知，自唐開始，“聖人”多指皇帝。
    但因為舒王死後，也被其子追封為皇上，後世的學者一部分認為，高啟詩中的“聖人”指的是陳明，另一部分則認為是當時在位的皇上嘉興帝。
    雙方各執一詞，常常爭得麵紅耳赤，至今仍未有定論。
    當然，這都是後話了。