五日後，料理好手上事務的陳明，在成都旁邊資陽城石鍾鎮的一家小院門前下馬。
    輕叩門扉以後，裏麵很快便有了回應。
    待對方開門以後，陳明將她一把抱入懷中，“想我了嗎？”
    薑楠臉上微紅，“吃午飯吧，我剛做好。”
    陳明鬆開她，“那我可得好好嚐嚐。”
    他原以為，薑楠這段時間在家是跟母親惡補了廚藝，直至將飯菜端上來以後，才發現原來她是從複雜的解題方程中，找到了簡便方法。
    堂屋的小方桌上，兩人麵前各有一碗米飯，一盤切好燒熟的宣華火腿和一盤水水蒸的川地臘腸，以及兩小碟鹹菜。
    薑楠遞給他一雙筷子，“就咱們倆吃，所以沒做那麽豐盛。”
    陳明自是看破不說破，“嗯，這就很好了。”
    以前隻以為她貌美、率真，現在發現她還內秀。
    兩人用過飯以後，陳明打了個哈欠，看著薑楠道：“睡個午覺吧！”
    薑楠點了點頭，“行，你去吧。床，我鋪好了。”
    陳明微微一笑，“你不睡嗎？”
    薑楠輕掩紅唇，“我不困。”
    陳明將她攔腰抱起，“胡說，吃飽了哪有不犯困的！”
    倆人“小別勝新婚”，在床上又抱又親，難免又胡亂折騰一通。
    等到累了，也就相擁著彼此睡去。
    隨著巷子裏的更聲響起，陳明漸漸於沉睡中醒來。
    屋中一片漆黑，他展了一下手臂，左右也無枕邊人的身影。
    陳明揉揉眼睛，按著桌子，點燃蠟燭，環顧四周，但見四壁蕭然，屋內桌椅板凳，一塵不染。
    他隱隱感到有些不妙，莫不是楠兒不願與我同返金陵，此來隻為見最後一麵。
    想到這裏，他手秉燭台，赤腳跑到院裏，喊了幾聲“楠兒”，皆沒有回應。
    陳明又打開大門，在門外大喊了幾聲，這次回應他的是隔壁院裏的一陣狗叫。
    見到這一幕，他徹底慌了。
    陳明折返院裏，伸手去解係在老槐樹上的韁繩，準備騎馬去找。
    正在這時，忽然聽到小院的西南角忽然傳出些許動靜。
    陳明扭頭凝視，忽見薑楠施施然從茅房走出，一副若無其事的樣子。
    他將手中韁繩扔下，氣衝衝地走到她身前，“剛才喊你為什麽不答應？”
    薑楠瞧著眼前之人如狼一般的眼神，未生半分懼意，仰著下巴和他對視。
    陳明見她雙眸明亮，流暢飽滿的鵝蛋臉上強忍笑意，他猛地彎腰將其扛在左肩上，右手在她屁股上不輕不重地打了一下。
    帶回床上，大力鞭笞。
    恩愛過後，薑楠伏在陳明肩頭不想動彈。
    陳明環著她的腰，在她玉背上來回撫摸，他突然開口道：“原以為隻有我一人叫你‘楠兒’，沒想到它竟是你的小名。”
    薑楠在他耳邊呢喃，“這有什麽？”
    “反正就是不開心。我給咱倆每人新起了個名字，以後私下裏我叫你薑有容，你叫我陳根碩。”
    “薑有容？”
    薑楠聞言，登時來了興致，她抬起頭問道：“是哪兩個字？”
    “有無的有，容顏的容。”
    薑楠輕點蓁首，她算是默許了。
    陳明輕笑道：“知道你為什麽叫這個名字嗎？”
    “郎君是誇我長得貌美。”
    陳明搖了搖頭，“不是，是因為你奶大。”
    薑楠愣了一下，但很快就反應過來，她打了一下陳明胸口，“又胡說！”
    ......
    一個月後，虞廷調派的官員來到南境，為首的是內閣成員——文淵閣大學士楊繼成，下麵還有陳明的門生，時任大理寺卿的方生，上屆科考狀元王冕，等等。
    長途跋涉，自然來的都是年富力強的官員。
    陳明親至成都，讓他們與張含配合，處理原定的南境事務。
    楊繼成見陳明對張含極為尊重，自然也不敢輕慢於他。
    散值以後，楊繼成向其問道：“張兄，今晚有空嗎？咱倆去喝一杯。”
    張含點了點頭，他原本就想一盡地主之誼。
    以後同朝為官，還需要彼此照應。
    張含將其帶到青雲閣宴請他。
    三杯酒下肚，楊繼成問起他與陳明的關係。
    張含吐露心聲，“吾始困時，與陳兄交。吾不事國君，陳兄不以我為不肖，知我不遇時。吾又舉科考，任禦史大夫，陳兄不以我反複，知我有操守也。南亡國，吾降虞，陳兄不以為我為無恥，知我不羞小節而恥功名不顯於天下也。生我者父母，知我者，舒王也。”
    楊繼成心中震撼，他沒想到陳明和眼前之人的交情竟然如此之深。
    他腦中瞬間產生了一個大膽的念頭，內閣成員，翰林院大學士的位置一直空缺著，恐怕就是為此人而留。
    思及此處，他端起酒杯，“來，張兄，咱們再喝一杯。”
    ......
    安排好一切後，陳明返回資陽石鍾鎮小院。
    不知為何，以往見到他都神采飛揚的薑楠今日一反常態。
    陳明握著她的手道：“昨晚沒休息好嗎？看你精神有些不濟。”
    薑楠搖了搖頭，“最近也不知怎地，經常覺得又困又累。做一點點事情就覺得需要休息一下。尤其到了薄暮時分，做什麽都沒力氣，不想動，身體軟綿綿的。”
    “是不是受涼得了風寒？”陳明摸了摸她的額頭，有些緊張地道：“我覺著是有些發熱。你到床上躺著，我去給你請個大夫瞧瞧。”
    “我感覺應該沒事。”
    陳明將她抱到床上，“有沒有事，大夫說的才算。”
    說完，他行出院門，從隔壁院子喚來兩人，“你們快去街上請個大夫過來。”
    兩人躬身拱手，“是，王爺。”
    鑒於上次的事，為了以防萬一，陳明調來兩名親衛守在附近，一者可以暗中保護薑楠，二來也可以得知她的動向。
    他還真怕薑楠給他來一出，“緣分本就稀薄寡淡，相伴一程已是萬分感激。”
    看著二人離去的身影，陳明返回院裏，打了些清水，浸泡綢巾，擰幹水分以後，拿到屋裏，給她敷在額頭。
    薑楠抬眼看著他，陳明本以為她會說些深情感動的話語，沒想到脫口而出的是：“你搞些飯菜吃吧，我餓了。”