二十日後，兩班人馬匯合一處。
    段侯爺這邊的隨行人員除了兩位夫人、兩個兒子及八女兒以外，還有一眾家仆。
    而陳明這邊除了薑楠以外，隨行的還有趙德全、幾個醫術精湛的大夫及一幹騎兵護衛。
    至於南君楊安的家眷，早在半個月前就在虞卒的護送下先行一步，到金陵享福去了。
    段書瑤看著薑楠的車駕，低呼：“四姐，你的這輛馬車可真排場。”
    不怪他會有此感慨，眼前的這輛馬車通體以紫檀木打造，車轅上包著赤金，在晨光下泛著內斂而尊貴的光芒。
    車身四角各鑲嵌一枚鴿卵大小的夜明珠，即便在白日裏也流轉著瑩潤的光澤。
    車窗垂下的是江南進貢的雲影紗，薄如蟬翼卻密不透風，從外看不清車內分毫，而從內卻能清晰看見外間景象。
    拉車的是四匹通體雪白、毫無雜毛的川地良駒，馬鬃上係著的銅鈴隨著步伐發出悅耳的聲響。
    車夫是個三十來歲的精瘦男子，麵容白皙，就是看起來有些陰柔。
    看到兩女前來，他輕抖韁繩，四匹白馬便齊齊停下，馬蹄在原地踏出清脆的節奏。
    車後隨行的兩名小廝立刻上前，一人放下木質腳踏，一人躬身掀起車簾。
    薑楠看向自己妹妹，“走吧，咱們上去！”
    姐妹倆互相攙扶著上得車去。
    車廂內極為寬敞，地上鋪著完整的雪狐皮，踏上去柔軟無聲。
    車廂四壁掛著名家字畫，一角設有個小巧的紫銅香爐，正嫋嫋升起龍涎香的青煙。
    正中是一張固定的小幾，幾麵竟是一整塊和田玉打磨而成，上麵擺著一套汝窯茶具和幾碟精致的點心。
    背後還設有一床被褥，如果撤了桌子，或者把它搬至後方，完全可以躺下來休息。
    姐妹倆麵對麵靠坐在以金絲楠木打造的座椅上，座椅鋪著軟墊，內填某種珍禽絨毛，坐上去如墜雲端。
    兩人坐穩以後，車夫拉起韁繩，白馬抬腳邁步，車輪滾動，隊伍出發。
    段書瑤有些疑惑地道：“四姐，姐夫不乘這輛車嗎？”
    薑楠搖了搖頭，“他騎馬。”
    真是“說曹操，曹操到。”，不知何時，陳明已從後方驅馬趕到了車廂旁邊，他隔著窗戶轉頭向裏邊道：“楠兒，你感覺一下，若是乘車不舒服，咱們就改走水陸，水路如果還暈船，咱們就可以停下來。一切，都以你身體為重。”
    “知道了。”，薑楠聽到這話，不禁心中一甜。
    段書瑤抬頭看著姐姐，“嘖嘖，姐夫可真貼心。大虞若是還有王爺，也給我來一個。”
    薑楠早已習慣了這個妹妹的性子，她輕笑道：“我聽你姐夫說，大虞還有一位成王爺，不過已經四十餘歲了。這個年齡，能當你父親了。”
    “‘父親’好啊，我常聽人說，年齡大的，會疼人。”
    車窗外突然傳來一聲輕咳，陳明的聲音裏帶著幾分戲謔：\"八妹若真喜歡年長的，金陵有一位老太師倒是剛死了續弦。八十三歲，正合你"會疼人"的標準。\"
    聽到這話，兩女皆是忍不住笑出聲來。
    調笑過後，陳明策馬上前，吩咐前麵騎兵：“官道上崎嶇之處盡皆填平，不可顛了後方車駕。行程上，拿本王的路引，能宿在城中，就絕不住在郊外。”
    一個多月過去，隊伍抵達金陵城外的棲霞山。
    初夏的江南煙雨朦朧，遠山如黛，近水含煙，官道兩旁的楊柳已抽出嫩綠的長條，在微風中輕輕搖曳。
    陳明勒馬駐足，望著遠處若隱若現的金陵城牆，眉宇間閃過一絲複雜。
    他轉頭看向身後的紫檀馬車，雲影紗窗簾微動，隱約可見薑楠倚窗而望的身影。
    這一個多月的旅途，她雖未言辛苦，但孕吐反應日漸明顯，原本流暢飽滿的鵝蛋臉已消瘦了幾分。
    陳明深吸一口氣，是福不是禍，是禍躲不過，該來的總會來。
    他高聲喊道：“進城。”
    隊伍重新啟程，穿過高大的城門，駛入繁華的金陵城。
    街道兩旁商鋪林立，行人如織，見到這支氣派的車隊紛紛駐足觀望。
    行不多時，陳明令人引段侯爺一家前去事先準備好的宅院裏去，自己則帶著薑楠返回王府。
    他可不會傻到，兩位夫人尚未容納薑楠，便把她的父母兄妹安置在家裏。
    紫檀馬車在青石板路上碾出細碎的聲響，拐過朱雀大街時，薑楠忽然掀開雲影紗一角。
    遠處王府的朱漆大門前，兩列侍衛如青鬆般挺立，門楣上\"舒王府\"的金匾額在陽光下閃閃發亮。
    \"王爺回府——\"
    唱名聲穿透門牆的刹那，身在前院的管家等一眾仆人慌忙出來迎接。
    陳明身在馬上，向王府管家吩咐道：“田二哥，後麵車廂裏的那位，是府中的新夫人，將她安置在集芙園吧！”
    “是，王爺。”田二躬身回應道。
    少頃，四名健婦抬著頂藕荷色軟轎停在車前。
    田二向車上的薑楠恭敬地道：\"請夫人移步軟轎。\"
    待看著她被抬進王府之後，陳明回頭對駕車的仆夫道：“趙德全，你解下一匹馬，隨我進宮一趟。”
    趙德全聞言，利落地解下一匹白馬。
    他翻身上馬的動作幹淨利落，絲毫不見一般太監的遲滯笨拙之態。
    趙德全跟在陳明身後半步，兩人策馬穿過繁華街市，馬蹄聲淹沒在金陵城的喧囂中。
    抵達皇城根下，兩人下馬步行，入得宮中。
    路上，陳明已從侍者的口中得知，太後和皇上如今都在王府。
    行至文淵閣，陳明坐在案前，饒有興致地向身前之人詢問道：“趙公公，我大虞的皇宮如何？”
    趙德全正色回應，“稟王爺，蒼茫古樸，巍峨壯觀。”
    陳明微微頷首，“公公既投我大虞，再用舊名恐怕不妥。”
    趙德全心領神會，“還請王爺賜名！”
    陳明招了招手，讓其走到自己身畔，他大筆一揮，寫下“鄭和”二字，“給你一支船隊，下西洋去吧！”