以張從宣的身份來說，這個問題著實有些敏感了。
    實在不知道四長老今天是怎麽回事，他維持著神色淡然，仿佛沒察覺對方的話引一般，答得意簡言賅。
    “在下不知。”
    對他的謹慎姿態，張瑞芳並沒放在心上。
    “非是不想，而是不能，”撚了撚手上沾染的磚灰，他呼出一口氤氳的白霧，意味深長道，“沒辦法，誰讓那件最重要的族長信物遺失了呢。”
    “正因為缺了它，所以沒人能再進入族長主屋，繼任儀式，自然也就變成了一句空談。”
    聽起來這的確是很重要的東西。
    但特意跟自己提起……張從宣沉默了一下，微感無奈：“您該不會覺得，我知道這信物的下落吧？”
    雖然是家族裏上任族長的僅存血脈，但實話說，他絕對跟這東西不沾邊。
    從記憶中來看，父母逝世前，他是就在旁邊陪伴的。
    直到撒手人寰，他們也隻叮囑獨子謹言慎行好好生活，從來沒交代過什麽秘密。
    沒成想，對方聽完，突然沒憋住噗嗤笑了一聲。
    “哈哈，怎麽會，”被他逗得不行，張瑞芳難得笑得燦爛，嗓音都開朗了幾分，“上任族長在泗州古城逝世的時候，尚是康熙年間，怎麽也找不到你身上去，別想太多。”
    笑完，他搖搖頭，也終於坦言。
    “不瞞你說，那件信物是隨著族長身亡被一同掩埋於地下的，即使多年來地上世事變動，它一定還留在那裏。”
    這話半點不假，隻是多年來，族中也在不斷組織勘探，至今無有所獲。
    “難道一點不心動嗎？”張瑞芳上前一步，望著他的目光意味深長，“拿到遺失的信物，就幾乎可以說拿到了繼任族長的資格。”
    “按血脈來說，如果是你有想法，那也完全順理成章。”
    好家夥，張從宣聽得不由沉默幾秒。
    鉤直餌鹹啊。
    思路呢？圖紙呢？人力和資源支持呢？水文地質變動情況呢？
    搞了半天，這位原來是過來給他畫餅的，光說個“泗州古城”的地名，就試圖引他下水？
    就算丟開可行性不談，係統已經明示暗示小張同學要當族長的，自己先上位算個怎麽回事？
    到時候禪位，當個村子的“太上皇”？
    作為神誌清醒的現代人，他可是知道時代大勢的，這種封建式家族結構終究會變成曆史車輪下的一片塵埃。
    再者大號才是模擬經營遊戲，小號還是玩得輕鬆一點，被個山溝裏的古老家族困住手腳，絕非他所願。
    想到這裏，張從宣十分堅決地搖頭了。
    “我並無此意，分毫沒有。”
    這下，四長老的眼中真的閃過了一絲興味。
    還要再問，青年卻態度堅決地告辭一聲，轉瞬快步離去了。
    仍舊站在原地，半晌，張瑞芳才收回視線。
    “竟然謹慎至此，”他笑了一笑，輕聲自言自語，“連想都不去想了麽。”
    不過，再想到對方的名字裏所蘊含的父母期望，他又忍不住歎息一聲，對此似乎理解了幾分。
    這次會麵，其實起因很簡單，隻是之前百無聊賴觀刑時，無意發現對方似是有些低落失神。
    反正無事，他便尋個由頭隨意聊聊，想由此窺出對方心境受到多少影響。
    沒想到，這番交談之後，現在他居然真心實意地覺得，對方如果有心思也不錯。
    麵對名位的誘惑，多少人趨之若鶩，飛蛾撲火也在所不惜？
    世間能有自知之明，懂得取舍的人，才是少之又少的存在。
    而且他剛才所言非虛，不僅血脈說得過去，就個人實力以及族人聲望的方麵來說，對方也是相當合適的人選。
    哎呀，沒想到隨便一試探，反而把自己都快要說服了。
    眉眼一彎，張瑞芳望著那道漸行漸遠、快要消失在小路盡頭的人影，突然心意微動，揚聲喊道：“那信物是個青銅鈴鐺，你見到便一定識得！”
    對方步伐匆匆，似乎沒有聽見。
    張瑞芳卻敏銳注意到了那極短的一個停頓，情不自禁失笑一聲，也負手自行回去了。
    ……
    “你看得仔細，他是否有所動搖？”
    “……自昨晚起到方才觀刑完畢，言行舉止一如既往，沒有異常。再等等，最好再觀察一段時間……”
    “哼，”發問的男人坐回上首，慣做威嚴姿態的麵容上，並不掩飾不耐煩，“等，又是等，還要等到什麽時候？”
    “我早就說過，那小子冷心冷肝，不是個容易操控的。”
    “你們在他身上花費這多心思，純粹是浪費時間！別忘了，我們的時間已經越來越少，老家夥們都在計劃讓假聖嬰在外露麵了！”
    “浪費時間？”對方也有些慍怒。
    “若非有他在礙事，計劃何至於三番五次夭折腹中？你也知道時間不多，刺殺已經失敗，之後怕是再難有下次了。不從他入手，我們該如何再尋找機會！”
    威嚴男人微微眯眼，不答反問：“張應山既死，此後，剩下的人想必會乖乖聽話了？”
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    “也就四五成，這群人哪有那麽容易死心。”對方有些沒好氣。
    “差不多也夠了，”威嚴男人自顧自頷首，“不用再費力迂回，我想，不如此後便從聖嬰本身著手。”
    “這……”另一人有些猶疑，“當真如此？那豈不是說，我們此前的心血，盡數都要付諸東流？”
    “我們等得起麽？聖嬰越長越大，隻會越發讓人插不進手，不如狠下心來拚一把。”
    對方被成功說服了。
    威嚴男子最後歎了口氣：“……加快進度吧，在聖嬰正式露麵之前，我們不惜一切，也要戳穿這個天大騙局！”
    ……
    快步走到祠堂附近時，張從宣已經把剛剛的談話拋之腦後。
    比起什麽虛無縹緲八字沒有一撇的族長之位，現在他心頭掛著的，主要還是張應山留下的那個大麻煩。
    不得不說，剛剛一番交談，也不是全然沒有收獲。
    對於聖嬰問題，他突然有了個新思路。
    既然謊言已經被人所知，一味隱瞞終究沒法長久。與其想著怎麽堵住別人的嘴，或者把知情者統統幹掉，不如轉換下思路。
    如何把謊言暴露的影響降到最低？或者說，如何把小張同學本身從這件事的漩渦中心拉出來？
    或許，可以用一個更大的靶子，來轉移焦點。
    他正想得出神，邁入門檻時，冷不丁被人拉了一把。
    本能閃過身去，定睛看去，才發現正是熟悉的俊俏小白臉。
    “張崇，你沒留在小……小哥身邊？”
    喊小名喊習慣了，差點脫口而出，瞥到門口幾個等候中麵露好奇的外家族人，張從宣不得不緊急改了口。
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