被這樣逼視著，張啟山微微啞然。
    扣著扳機的手不覺鬆了氣力，垂落下去，他嗓音輕緩：“隻是權宜之計，我……”
    沒有給他把話說完的機會。
    親眼所見，親耳所聞，張從宣無心再聽任何解釋。
    下一刻，光影晃起，張啟山完全反應不及，腰腹間已經重重吃痛。他眼前發花地下意識躬身，勉強還記得抬手抵擋，然而緊接著雙肩驟然撕裂劇痛，兩臂頓時脫力墜下，手槍掉在地上。
    隻一個照麵的工夫，再無還手之力。
    電光石火間，又被踹在膝蓋，失衡跌了出去滾落在地。
    漠然跨過他，張從宣走到裏側，仔細檢視起床上昏迷不醒的人。
    瘦了。
    這個想法第一時間出現在腦中。
    十年彈指而過，上次分別時的氣憤與被背叛般的惱火仍未消散，可看著這張輪廓愈發分明成熟的削瘦臉龐，與四下裹著紗布的傷痕累累的身體，張從宣凝望之中，反而隻剩心酸。
    難得叛逆這麽一回，小官，你有得到自己想要的結果嗎？
    還是說，終究試過才無愧於心呢。
    再醒來時，又是否已忘卻一切，徒剩茫然？
    閉了閉眼，伸手探視間，確認對方氣息還算平穩有力，應無致命內傷，青年俯身將人輕柔扶起，一手抓起九節鐧，就要帶走。
    “等等！”
    張啟山喘息著，自己坐起身，見此匆匆出聲：“長輩請容我一敘，並非我鐵石心腸。但此次傷亡重大，族長身為領頭人，終究難辭其咎。但隻需作權宜之計……”
    張從宣潛入營地，多少也聽到些情況。
    十去七八，這事的確很難交代。
    但……
    “那是你的事。”他說。
    張啟山倏地呼吸一窒。
    方才刹那被製，青年力道極重，絲毫沒留手，他對此倒是有所預料，雖然無奈，卻並不太在意。
    畢竟，方才場景可能引人誤會，對方有氣是理所應當。
    然而此刻，這疼痛似乎變得鮮明起來。
    他恍若無覺自己的狼狽，定定凝視著麵前人的動作。
    那人再也沒看來一眼。
    青年細致地攬著後頸，讓張起靈靠在他身上，絲毫不在意血汙沾了衣裳，又側過身將人攙扶，耐心地將人托舉坐起。
    一舉一動裏，滿是毫無掩飾的關切小心。
    一舉一動裏，滿是對其餘事物的視若無睹。
    未免……過於刺眼。
    原本解釋的話，忽然被咽了下去，愈演愈烈的傷勢作疼中，張啟山垂下眼，唇畔還帶著慣性的笑意，忽地難以忍耐般虛弱咳嗽起來。
    “長輩，恕我無能，難以一力平之。”
    他聲線低啞。
    “覬覦張家的人太多了，以一人，換一族，我隻是做了最理智的選擇。剩下的族人，此後都可以得到餘生的平靜，你也……”
    “夠了。”
    張從宣不耐打斷。
    他終於將目光從昏迷無知的小官身上移開，盯著說出這話的人，隻覺荒謬又好笑：“你以為張家是靠什麽維係的？沒有族長，也就是一盤各行其是的散沙。”
    張啟山望著青年，忽而笑了。
    “是啊，”他聲線裏染上蠱惑般的引誘，瞳孔幽邃，“這樣的家族，有什麽存在必要呢？”
    “張家族長，盛名之下，其實難副。”
    “如果長輩當真在乎，不如你來坐上那個位置，你我聯手，這不會太難——”
    聲音戛然而止。
    長長鐧身“鏘”一聲飛來，直接穿過衣領，將他釘在了地上。
    棱鋒刺破肌膚，殷紅流淌。
    張啟山後仰倒地，心悸未平之中，看到青年已經站在身前，居高臨下地俯視。
    他動了動唇，下一刻發出的卻是悶聲痛呼。
    撐地的手腕被精準踩住了。
    “哢”的細微碎裂聲響起，竟是生生折斷。
    這痛楚鑽心蝕骨，張啟山眨眼冷汗涔涔，在短暫的意識模糊裏，隱約感覺到什麽抵在下頜，迫使他不得不抬起頭來，任由自己被掌握住了咽喉要害。
    手背青筋微微凸顯，張從宣將指尖搭在對方頸間那塊突出的軟骨上，麵若寒霜。
    寸寸收緊。
    空氣流逝之中，張啟山眨了下眼。
    從青年清透的眸底，他看到自己被倒映出前所未有狼狽慘烈模樣，風度全無。
    也看到，哪怕倉促之間，張起靈仍被好好安置在了床榻之側，頭頸低垂，安詳倚靠而坐。
    幾米之隔，待遇天差地別。
    ……原來如此。
    從未有這樣一刻，他清晰認知到那個事實。
    春夜裏凜然的對峙，戰火中無言的協同，雨幕中飲酒更衣的親密，冬夜裏空手而去的沉寂，再見時毫不猶豫重任交托的並肩……樣樣件件飛如夢影，時光層疊倒退，最終回到了最初。
    最初的相見，那友善審視與慷慨贈與的短暫會麵。
    公為二千石，我為山海客。誌業豈不同，今已殊名跡……許久之前，麵對青年隱含試探的詢問，自己是怎樣回答的呢？
    張啟山想起來了。
    那時他答：相裏不相類，相友且相異。
    你我即使並非同道，但仍可以為鄰，為友。
    但這首詩，其實並不適合用在相識相交的，因為接下來就是意味截然相反的詞句——
    人意苟不同，分寸不相容。
    心意不通，誌向不同，終究難以相得洽融。
    所以，即使華貴軒昂權位相加，試比那位山野間的淡泊之人，也到底不如……
    是這樣嗎？
    張啟山忽而想起自己的前任副手，張日山。
    那個因一步踏錯，就此被青年棄之不顧，以致察覺端倪後毅然跟自己決裂，傷神遠走的年輕人。
    那樣嫉恨難掩、幾乎失了分寸的衝動，他曾經始終不明因何而來。
    現在卻似乎恍有所悟。
    有這樣永遠無法跨越的高山在前，還是尊崇難違的現任族長，張日山心中，是否也有幾分不甘，幾分難以忍耐的暗火纏繞呢？
    可還是不一樣的。
    感受到頸間放緩的力度，張啟山想。
    他們之間血脈相連，總歸是難以割舍。
    而那些垂愛與青睞，暢意相談與握手言歡，從來都不是他一個人的錯覺……曾經連族中嚴令都可違背寧願自囚的決意放縱，何曾不是讓自己深深觸動。
    張啟山仰起頭。
    對視之間，他朝俯身看來的青年微微一笑，嘶啞輕聲。
    “長輩，我們這一支，本就是族中叛逆啊……”
    難言的冰冷怒氣騰起，對他這時候還笑得出來，張從宣心情複雜。
    是自己一次次手下留情，讓對方有恃無恐，自信真就不會死嗎？
    他指尖微動。
    恐怖的壓迫，瞬間被施與到脆弱的咽喉氣管之上，頃刻間便可以了結手下性命。
    隻需捏下去，便能了結這個禍害。
    隻稍微用力，手下人將再無生息。
    可，對方現在身份不同。
    殺了現在的張啟山，比幾十年前還要難，並非難在動手，而是後續麻煩的處理。
    ……這樣不顧後果的衝動行事，不是他的作風。
    張從宣低頭看著自己的手，恍然想到，上次麵臨這樣情況，似乎已經是很久之前。
    因為當時被流放的二長老，張瑞空。
    聽到對方咒罵嘲諷小官，惡意昭彰的話語，他被激怒，沒忍住動了手，也因此沒能及時離開，不得不進入青銅門一待六年。
    後悔了嗎？
    說不清，此刻心中這失望是對命途難改，還是對曾經手下留情天真之舉的悲哀。
    青年低下頭，無聲詢問了一遍自己。
    而張啟山絲毫沒有反抗。
    輕輕閉上眼，感受著頸間壓迫，他心下莫名感到一陣快意。
    隻差一點，眼前人就要失控。
    死在對方手裏，並不可惜，他早厭透了這身不衰皮囊。而倉促動手，青年之後回頭作想，又豈能當真如前般對家族毫無芥蒂？
    如此也足矣。
    他輕笑著，斷續吐息，替對方推出了最後下定決心的助力：“……殺了我，或者，拿族長抵罪？”
    張從宣望著他，沉默中，驀地有了回答。
    後悔的。
    後悔自己大意輕敵，後悔思慮不全，因此連累小官成為族長，因此與陳皮橫生隔閡分道揚鑣。
    可。
    他唯一不後悔的，就是殺了張瑞空這件事本身。
    所以……
    神情忽而平和下來，張從宣鬆開遏製，轉而拔出了腰間短刀。
    他的手慣來很穩的。
    此刻精確找準了心髒要害位置，動作也做得又穩又快。薄銳刀刃刺入，瞬息便是沒柄。
    張啟山臉上浮現出本能的痛苦。
    青年的眼睫安靜垂落著，沒有一絲動容。
    “老師……”
    遊絲般微弱的聲音響起，急促中甚至帶起嗆咳，而那聲呼喚摻在其中，幾乎低不可聞。
    可張從宣還是第一時間聽到了。
    準備拔刀的動作一頓，他再顧不上其餘，想也不想地鬆手起身，匆匆過去扶住虛弱至極的人，溫柔拍撫順氣。
    “覺得哪裏難受？”
    張啟山倏地睜眼，投去的目光鋒利刻骨，幾乎要將人剜下肉來。
    青年未曾發覺。
    張起靈不甚在意。
    瞬息分辨出眼下情況，他隻是抓著自己的老師，匆匆提醒：“有人，九門來了……先走。”
    “好。”張從宣不想讓他多說話，再消耗體力。
    “我們馬上就走。”
    說著，直接扶人到背上，避開傷口將人托住，邁步就要離開。
    張啟山目不轉睛盯著此幕，臉色鐵青。
    他寧願，方才青年做得更徹底……明明喉間沒了桎梏，心口的刀刃並未拔出，但僅存的溫度似乎都已經隨著拉大的距離盡數流失了。
    這種如棄敝屣的拋卻，竟比死亡還令人難以忍受。
    “……長輩。”他低喊出聲。
    張從宣循聲望去，有些驚訝地發現，這人居然還能自行坐起，但也再無心搭理。
    左右刀都捅心口了，對方已是苟延殘喘，現在比起趕盡殺絕，他更擔心背上小官的傷勢，隻想盡快離開此地。
    撿起手槍，青年走到邊上，掀簾觀望。
    的確有人來了。
    遠近趕赴，隱隱可見外圍長槍林立，已成圍困之勢。
    輕嘖了一聲，張從宣微微蹙眉。
    哪怕樓仔那邊進展順利，這樣也不太好走了。
    忽然想到什麽。
    扭頭看到地上奄奄一息的張啟山，他不由感謝起剛剛的小官，及時打斷了自己。沒能立馬把那把刀拔出來，讓對方失血速死。
    現在這不就派上用場了。
    回轉幾步，青年將地上一動不動的人隨手拎起，撐在身前。
    張啟山睜眼一掃，便明白過來對方的意圖。
    挾持自己，作為人質。
    他徹底平靜了下來。
    “從宣……”
    沉沉念出青年的名字，他帶著點譏誚似的，最後低低笑了一聲。
    “你，當真絕情啊。”
    挾持著人往外走，張從宣抽空瞥了他一眼。
    絕情嗎？
    畢竟對方從頭到尾都未曾真正與自己為敵。
    但，早知會有今日，明知會有今日。
    若非他次次留情，心慈手軟，一錯再錯，又怎麽會還是走到現在這一步呢？
    或許……
    最初得知這個人的姓名，就不該好奇的。