莫名被冠上殺人凶手的帽子，元鵠對眼前之人更多了幾分不待見。
    慍怒夾雜著氣憤，寧絕仔細觀察著他的神色變化，看不出蓄意遮掩和閃躲時，他收起視線，淡淡問了句：“仵作驗屍的結果沒有問題，大人不妨想想，除您之外，可還有別的人會摧骨術？”
    他平靜的語氣與對方惱怒的表情形成鮮明對比，元鵠突然冷靜下來，盯著他的眸子問：“你在試探我？”
    寧絕沒有說話，沉默已經是最明顯的答案。
    看著他處變不驚的樣子，元鵠才猛然意識，似乎從兩人見麵開始，他的情緒就一直被眼前之人調動，而寧絕自己，卻始終麵不改色，好像一切盡在掌握之中。
    少年深沉，並非表麵看著那般簡單。
    情緒平複，元鵠收緊了袖中的拳頭：“我並沒有教過任何人摧骨術，但其中要領簡單，隻需會武，懂得人體結構，就能輕易模仿……”
    所以，這並不是一門獨有的絕學，也不代表就他一個人會。
    “你若疑我，大可隨意調查，有了實實在在的證據，再來擺你那刑官的架子。”
    元鵠翻了個白眼，作為兵部尚書，他今日已經足夠給對方麵子了，若是換做以前，少不得要將這不長眼的混徒打出門去。
    與方才的傲慢不同，寧絕這會兒跟換了個人一樣，微笑著頷首：“大人說的是，僅憑懷疑定不了一個人的罪，您為官十數年，在百姓中也不乏盛名，所以下官相信，以大人的品性和為人，絕不會為了點小事跟晚輩計較……”
    “可正是因為如此，下官才不得不前來向大人討個答案，畢竟，寧文正的死法太有針對性，即便非您之手，很大概率也是某個與您有關、或有過節的人做的。”
    要殺寧文正很簡單，凶手卻偏偏選了個極容易暴露、且明確的手段，如此煞費苦心，要麽是篤定對方查不到，要麽就是想讓對方查到。
    元鵠眯了眯眼：“你的意思是，有人想陷害我？”
    殿堂之上，波譎雲詭，什麽事都有可能發生。
    寧絕沒有回答他的疑問，隻道：“一切僅為下官臆想，真相如何，還需查證。”
    話不能說得太絕對，他相信以元鵠的能力，心中有了懷疑，必然不會坐以待斃。
    站起身，他拱手行禮道：“時候不早，下官也該告辭了，大人日後若是發現什麽與此案有關的消息，還請告知監察司一聲，下官隨時恭候。”
    掛在臉上的笑逐漸淡去，他說完轉身就走，完全沒給對方開口的機會。
    元鵠擰著眉冷眼看著那無禮的小子離開，直到身影消失不見，他才滿腹心事的回頭，摩挲著手上的扳指神情嚴肅。
    ……
    回去的路上，天乾猶豫了很久，才吞吞吐吐的問出了心中所想：“公子不是跟寧大人關係不好嗎？為何還要替他來道歉？”
    他並不喜寧遼，但看在對方是寧絕生父的麵子上，還是斂著眉喚了一聲寧大人。
    寧絕慢悠悠走著，聞言笑了笑：“我對元鵠不甚了解，自然要借著元祿的事試一試他的口風。”
    他三番兩次激怒對方，一直挑戰著他的底線，就是想看看，元鵠會不會因怒火而對他透露出殺意……
    好在結果不出所料，與他預想的相差不大。
    天乾偏了偏頭：“所以公子覺得元大人是被陷害的？”
    “或許是吧，如果沒有演戲的成分在的話……”一半真一半假，他信五分，自然也要抱有五分的懷疑。
    “那我們接下來還查他嗎？”
    “查，當然查。”
    寧絕的視線從車水馬龍的人群中掃過：“既已打草驚蛇，自然不能浪費引蛇出洞的機會。”
    他不是白告訴元鵠那些消息的，如果凶手不是他，以他兵部尚書的身份，能查到的東西必然不會比監察司少。
    相反，如果他是凶手，那寧絕的冒失之舉，必然也會讓他警覺，少不得做出什麽殺人滅口、以絕後患的事來。
    所以，他隻需要等，等著看元鵠接下來的動作，是真的清白，還是跟他唱了一出好戲，行為上會給出一個答案。
    監察司裏，項武聽完了寧絕的一番複述，他沒說什麽，隻叮囑了幾句小心，便讓人退了下去。
    兩日的時間一晃而過，寧絕沒等來風巽的探查結果，反倒是項武先得到消息，說是有百姓親眼撞見元鵠在平明街打死了人。
    在匆匆趕去的路上，寧絕又從周越口中得知，死的是少府監的祁頌大人，死法與寧文正如出一轍，都是渾身青紫，骨頭均裂，未有一處致命傷，是被活活疼死的。
    最先得到消息的是大理寺，季子越派人通知了監察司，當寧絕一行人趕到時，那裏已經聚集了不少人。
    京都衛驅散了圍觀的百姓，穿過人牆，寧絕看到了被幾個人看押著的元鵠，他一身簡裝，雙唇緊抿，眉頭擰得死死的。
    在他前方，是刑部和大理寺的仵作蹲在地上查看屍體，季子越和岱嶽在一旁觀望，聽到身後動靜，幾人紛紛看過來。
    視線一一掃過，他們率先注意到站在後方的寧絕，但沒有越級搭話，隻對項武拱了拱手：“項大人。”
    項武頷了頷首，瞥了眼地上蹲著的幾人：“如何？”
    他問的是死者的情況，岱嶽掛著假笑搖頭：“下官剛到，還不清楚。”
    季子越接道：“仵作剛剛檢查了一遍，說是渾身骨頭碎裂，被人活活打死的。”
    光從外表看，與寧文正的死法一致，但具體如何，還需細查。
    項武沉吟了一瞬，問：“凶手，抓到了？”
    他有些明知故問，季子越神情猶豫的沒開口，倒是岱嶽扯了扯嘴角，皮笑肉不笑道：“那要問京都衛的郭大人了，他是第一個到現場的，我等來前，他便讓人控製住了幾個徘徊在周圍的可疑之人。”
    他說著，一個穿著文武袖的中年男子走了過來。
    那人揣著一身魁梧的肌肉，對項武抱了抱拳：“下官郭適，見過項大人。”
    項武囁嚅著嘴巴點點頭：“是你，發現的死者？”
    “是！”
    郭適如實道：“下官帶領隊伍巡視，剛走到這條巷子外，就看見幾個偷偷摸摸的小賊朝著巷子裏觀望，我不明所以，就在抓人前往裏麵看了一眼，結果就看到……元尚書蹲在這巷子中間，手放在一個躺在地上、不知生死的人的胸口上。”
    渾厚的聲音不摻雜一絲情緒，他挑揀著腦海裏的詞匯，盡量在表達清楚狀況的同時，沒把元鵠往凶手的方向推。