還是那輛熟悉的馬車，簾子剛被掀起一角，一隻溫熱的大掌便伸出來，穩穩接住了他探過去的冰涼指尖。
    馬車裏隻掛了一盞小巧的吊燈，微弱的光映得安崇鄴忽明忽暗，寧絕彎著腰剛一踏入他的地界，便被不輕不重的力道帶入懷中。
    周身的寒氣瞬間被溫暖包裹，寧絕剛想掙紮坐正，便被安崇鄴壓製著吻上了紅唇。
    “唔……”
    身體被桎梏，未出口的聲音堵進了喉嚨裏，安崇鄴一手抱腰，一手握著他的手腕，長驅直入，一番攻城掠地、口舌交纏後，寧絕喘著粗氣沒了反抗的能力。
    “怕嗎？”
    交匯的氣息纏綿，唇瓣在被細細碾磨時，安崇鄴突然問了這句話。
    心口猛烈的跳動讓寧絕一時無法思考，混亂的呻吟間，他迷迷糊糊吐出兩個字：“什麽？”
    “方才獄中，我讓風巽做的事，你怕嗎？”
    手掌探入腰後，他熟練的肆意遊走。
    “別……”
    嘴巴得到呼吸，寧絕總算意誌回籠，軟軟抓住那作亂的手指，帶著些許討饒的口氣道：“你別亂動，天乾還在外麵呢。”
    “他聽不見。”
    安崇鄴一雙鳳眼盡在他臉上：“你還沒回答我的問題。”
    親眼看著那殘忍的手段在活生生的人身上實施，他會不會覺得可怕，會不會對他產生恐懼的心理？
    “你說呢？”
    寧絕抬起水波瀲灩的眸子，被欺負得薄紅的眼尾上挑著：“我若怕了，此刻還能任你輕薄？”
    沒來由就把人啃一頓，他要是心有芥蒂，早躲得遠遠的，或是一巴掌扇過去了。
    愛之深者，思慮良多。
    安崇鄴聽了他這話，懸著的一顆心才安定下來，馬車緩慢行動，他把人擁入懷中，低聲喃喃：“阿絕，你真好。”
    世間千千萬萬人，使我沉淪者，隻此唯一。
    ……
    翌日清晨，天剛蒙蒙亮，寧絕還沉溺夢中，身體被柔軟的錦被裹成一團，恍惚間，他顫了顫睫毛，似乎聽到耳邊有人低語。
    “已經核對過了，確實是許長風的貼身之物。”
    “還有其他的嗎？”
    “有……”
    那聲音停頓一瞬，正好寧絕醒來，隨即便清楚聽到，那人說：“屬下查到，此前長林將軍奉命前往沙洲支援段無洛時，許太尉給的不僅是一支殘兵弱將，連帶他們手裏的武器，也被換成了最劣質的殘次品。”
    “近幾月派往沙洲邊境的糧草數次延遲，屬下幾方探查後，發現運往沙洲的糧食新舊摻雜，不僅押送的人員比儋州要少，所行的路線也刻意繞了遠，沙洲戰事緊急，後備短缺，接連有奏疏上報，但隻要是說到糧草需求的，無一例外，幾乎都被許太尉攔了下來。”
    所以，哪怕到現在，京中也鮮少有人知道聞卿至一行人在沙洲那邊餓著肚子打杖，更不知道，以他們目前剩餘的糧草，究竟還能撐多久。
    駭人的消息如雷轟頂，寧絕猛然起身，匆忙下床，連衣服鞋子都沒穿，就光著腳繞開屏風跑到了外間。
    “所以，為了報複聞家，許廣儒要借車彌之亂害死聞卿至嗎？”
    他突然出現，帶有怒意的聲音讓議事的二人齊齊轉頭。
    “阿絕……”
    安崇鄴坐在榻上，目光觸及他單薄的裏衣和白皙的雙腳時，整個人跟離弦的長箭一樣，迅速躥到他身前，憐惜又嗔怪道：“不穿衣服也不穿鞋，這麽冷的天，凍著了怎麽辦？”
    “我不過片刻便會被凍著，那十幾萬征戰的大軍，忍著饑寒交迫抵禦強敵，殿下可會心疼？”
    “我會，我當然會。”
    望著他憤懣的眼睛，安崇鄴連連點頭：“你放心，我既知道了這件事，便不會坐視不理，聞卿至不會有事，大昇的將士們也會平安。”
    會平安嗎？
    話是這麽說，可事情已經發生了那麽久，究竟有多少人因許廣儒的一己之私喪了命，在忍饑挨餓的日子裏，剩下的將士們有多寒心，這些都能被人知道，能被挽回嗎？
    指甲嵌進肉裏，拳頭捏得咯吱作響，寧絕第一次那麽真心實意的覺得一個人該死。
    許廣儒，他怎麽能如此視人命為草芥？
    你要報複，要泄憤，衝著一個人去就好了，為什麽……憑什麽要拿那麽多保家衛國的無辜之人將士當墊腳石，他們的命就這麽輕賤嗎？
    “知非，不要放過他。”
    他抬頭正對上安崇鄴的眼睛，鄭重道：“不管元尚書的案子如何，單就糧草這一事上，絕對不要輕饒了他。”
    “好。”
    把人半圈在懷中，安崇鄴想都沒想就直接回答：“我會讓他付出代價，我保證。”
    身為大昇皇子，在國事方麵，就算寧絕不開口，他也不會坐視不理，任由旁人坑害自己家的將士們。
    哄著人回房穿好衣服後，安崇鄴換上朝服，帶著風巽收集到的證據，馬不停蹄的趕去上早朝。
    京都官員眾多，並非所有人都能上早朝。
    除去皇帝召見，平常的朝會中，四品以下官員，非近侍隨駕，無奏事，不述職者不必參加。
    所以寧絕到了監察司後，極少能有機會入宮麵聖，除非啟安帝特意召見，否則，他隻能等每季度述職，或是遞折子請示才能進入太和殿。
    臘月霜寒涼，層層浸徹骨。
    太和殿外，薄薄的銀霜灑在階梯上，披了幾層厚衣的朝臣們口吐白霧，隨著禮官唱出“入班”二字，四列文武官員依序入內。
    地龍的暖氣撲麵而來，威嚴的龍椅上，啟安帝輕揉眉心，看起來精神並不是很好。
    “臣等參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
    跪俯叩拜，震耳欲聾的呼聲刺得啟安帝耳膜生疼，他不耐煩擺擺手，一旁的婁公公立刻會意，高喊：“起。”
    “謝陛下。”
    呼啦啦一群人站起來，啟安帝掃視下方，半撐著腦袋問：“諸卿，今日可有事奏？”
    工部有人站出來：“啟奏陛下，青州洪澇治理完畢，工部侍郎餘敏及陸大人於歸京途中路過石塘鎮，突逢天降大雨，山體崩塌，以至三十二間百姓房舍被毀，七人罹難，十餘人不知所蹤……餘、陸兩位大人急於救險，恐耽誤行程，遂遣信奏請陛下，準爾延時回京，先行安置災民。”
    又是天災人禍，啟安帝皺緊了眉頭：“準。”
    “謝陛下。”
    那人躬身退回原位，隨即又有人站出來。
    “陛下，臣有本啟奏。”
    “說。”
    “回稟陛下，寒州官員上報，因選貢製度惹部分學子不滿，有人聯合世族子弟打壓出身微寒的布衣學子，逼迫他們退學缺試，以求獨占科考名額。”
    為提拔普通寒門子弟，啟安帝頒布了新的學子選貢製度，對於那些從偏遠、貧苦地區考入府試的生員，特準許入地方國學進修，免束修食宿，名列前茅者，還可領供應銀。