第一千六百六十七章 故影牽心入舊年
    一、晨露沾衣
    天剛蒙蒙亮時，祠堂的木門就被推開了。淩羽扶著門框往外挪步，晨露打濕了他的布鞋，青磚縫裏鑽出的青苔蹭得鞋底發滑。蘇瑤拎著竹籃從後廚出來，見他正望著天邊的魚肚白出神，籃裏的銅壺晃出細碎的水聲。
    “剛溫的小米粥，就著醬菜吃。”她把碗筷擺在祠堂前的石桌上，目光掃過淩羽鬢角的白霜，“今日風大，怎麽不多穿件衣裳？”
    淩羽轉過身，掌心還留著斷刀的涼意。昨夜月光漫過的瓦簷下，那柄刀被他放回了供桌，挨著刻滿名字的木牌。“夢見黑風寨的石牆了，”他在石凳上坐下，粥碗裏的熱氣模糊了眉眼，“那年你在寨外生篝火，火星子濺到裙角，燒了個銅錢大的洞。”
    蘇瑤笑起來，眼角的細紋像被晨風吹皺的水紋。“你還好意思說，”她往他碗裏夾了塊醬蘿卜，“提著刀衝出來時，我還以為你要先斬了我這燒裙子的敗家娘們。”
    話音未落，巷口傳來馬蹄聲。兩匹棗紅色的馬踏碎晨霧，馬上的人影穿著短打，背後的竹簍晃出草藥的清香。柳依從馬背上翻身跳下，青布頭巾沾著露水，發梢還別著朵黃色的野菊。
    “老遠就聞見醬菜香，”她把竹簍往石桌上一放，裏麵的當歸、黃芪滾出來，“蘇瑤姐的手藝，隔著三條街都勾人。”
    淩羽望著她發梢的野菊，忽然想起長安城裏的藥廬。那時柳依總愛在窗台上擺些花草，說草藥苦，得用花香中和著。“怎麽帶這麽多藥？”他拿起一根當歸，根莖粗得像小手臂。
    “給你燉羊肉用的，”柳依從懷裏掏出個油紙包，“洛陽城新開的胡餅鋪，芝麻撒得足，配粥正好。”
    蘇瑤接過胡餅，剛要去後廚加熱，就見遠處揚起一陣煙塵。白若雪騎著匹黑馬奔來，馬背上還馱著個紮著羊角辮的娃娃。“淩叔！蘇姨！”她在馬背上就喊開了，聲音裏的爽朗和當年在漠北時一模一樣，“看看誰來了！”
    黑馬在石桌前停下，娃娃從馬背上滑下來，跌跌撞撞撲向淩羽。“太爺爺！”奶聲奶氣的嗓音裹著奶香，小肉手抓住淩羽的衣袖，“娘說太爺爺會講故事！”
    白若雪跳下馬，拍了拍身上的塵土，腰間的馬鞭還在晃。“這是我家小孫子，叫念北，”她揉了揉娃娃的頭頂，“總吵著要聽漠北的故事，說長大了要像太爺爺一樣當英雄。”
    淩羽把念北抱到膝頭，小家夥的手在他手背上抓撓，像極了當年白若雪抓著他衣角要學騎射的模樣。“英雄可不好當，”他捏了捏念北的臉蛋，“得先學會吃苦。”
    念北眨巴著大眼睛，指了指祠堂裏的斷刀“那是太爺爺的刀嗎？娘說它會發光！”
    眾人順著他的手指望去，晨光正透過窗欞照在斷刀上，崩裂的刃口泛著微光，像藏著一整個江湖的過往。
    二、舊物牽情
    柳依幫蘇瑤把草藥搬進後廚時，發現牆角堆著個舊木箱。箱子上的銅鎖生了鏽，邊角被蟲蛀得發毛，上麵依稀能看出“鎮北軍”三個字。“這是……”她伸手想去碰，又怕碰壞了。
    蘇瑤正在灶台前添柴，火光映得她臉頰發紅。“前幾日整理偏殿時翻出來的，”她往鍋裏舀了瓢水，“都是當年淩羽在軍中用的東西。”
    柳依蹲下身，輕輕拂去箱蓋上的灰。鎖扣“哢噠”一聲鬆了，想來是歲月磨掉了它的倔強。箱子裏鋪著塊褪色的紅布，上麵擺著些零碎物件半塊啃過的麥餅，邊緣已經發硬；一支銅製的箭簇，箭杆早就朽了；還有個繡了一半的荷包，針腳歪歪扭扭，像是初學女紅的人繡的。
    “這荷包……”柳依拿起它，上麵繡著朵沒完成的梅花，“是蘇瑤姐繡的？”
    蘇瑤的臉更紅了，往灶膛裏塞了把幹柴。“當年他要去西征，我連夜繡的，”她聲音低了些，“沒繡完就被他揣走了，說等他回來接著繡。”
    這時白若雪抱著念北走進來，看見荷包就笑了。“我記得這個！”她指著荷包上歪扭的花瓣，“當年淩叔總把它別在腰間，被兄弟們笑了好久，說將軍的荷包比戰旗還金貴。”
    念北伸手去抓荷包，小嘴裏嘟囔著“花花好看。”淩羽跟在後麵進來，看見箱子裏的東西，腳步頓了頓。
    他拿起那半塊麥餅，麥香混著黴味鑽進鼻腔。“這是最後一次見老將軍時，他塞給我的，”他指尖撫過餅上的牙印，“那天他說，打完這仗就回家種麥子，讓我嚐嚐新麥的味道。”
    老將軍的名字在名錄上占了最顯眼的位置，旁邊用朱砂寫著“殉國於雁門關”。那年冬天，淩羽帶著殘部把老將軍的屍身搶回來，麥餅就揣在老將軍懷裏，凍得像塊石頭。
    柳依拿起那支箭簇，箭杆的朽木在指尖碎成粉末。“這是漠北之戰時的吧？”她記得那一戰，淩羽被流箭射中肩胛，是她背著藥箱在死人堆裏找到他的。
    “嗯，”淩羽點頭，“當時箭頭嵌在骨頭上，你用小刀剜了半個時辰，血濺了你一身。”
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    “可不是嘛，”柳依往灶台上靠了靠，“我嚇得手直抖，你還笑著說‘小丫頭片子，這點血就怕了？’”
    蘇瑤把燉好的羊肉湯端上桌，香氣瞬間填滿了廚房。“別總說些流血的事，”她給每人盛了一碗，“念北還在呢。”
    念北捧著小碗，小口小口喝著湯，忽然指著淩羽的手腕“太爺爺，你手上有疤！”
    淩羽卷起袖子，腕上有道月牙形的疤，是當年為護蘇瑤擋刀時留下的。“這是英雄疤，”白若雪捏了捏念北的耳朵，“等你長大了，也要像太爺爺一樣，保護想保護的人。”
    念北似懂非懂地點頭，把碗裏的羊肉夾給淩羽“太爺爺吃，長高高。”
    眾人都笑了，笑聲撞在廚房的梁上，驚起幾隻棲息的燕子。淩羽望著碗裏的羊肉，忽然覺得當年的刀光劍影都淡了，隻剩下此刻湯碗裏的熱氣，暖得人心頭發顫。
    三、午後閑話
    午後的陽光透過祠堂的窗欞，在地上織出斑駁的光影。淩羽靠在太師椅上打盹，手裏還攥著那本名錄。蘇瑤坐在旁邊縫補衣裳，針線穿過布麵的聲音輕得像歎息。
    白若雪帶著念北在院子裏追蝴蝶，小家夥的笑聲驚飛了槐樹上的麻雀。柳依坐在石桌上翻醫書，偶爾抬頭看看院子裏的熱鬧，嘴角噙著笑。
    “當年在長安，你也總愛坐在藥廬的窗台上看書，”蘇瑤把針線放在膝頭，“陽光照在你發上，像鍍了層金。”
    柳依合上書，望了眼祠堂裏的淩羽。他睡得很沉，眉頭卻微微皺著，許是又夢見了戰場。“那時候總盼著天下太平，”她聲音輕了些，“可真太平了，又想念那些提著藥箱跟著你們跑的日子。”
    蘇瑤放下衣裳，走到院子裏摘了朵月季。花瓣上的露珠滾進她掌心，涼絲絲的。“人就是這樣，”她把花插在柳依的發間，“苦日子裏盼甜，甜日子裏念苦。”
    白若雪抱著念北回來，小家夥已經困得睜不開眼，趴在她肩頭打哈欠。“這孩子，跑了沒半柱香就累了，”她把念北放在石凳上，“跟他爹一個樣，看著壯實，實則不經累。”
    柳依摸了摸念北的臉蛋，小家夥咂咂嘴，夢裏似乎還在追蝴蝶。“當年你在馬上能連續跑三天三夜，”她打趣道，“現在抱個孩子就喊累？”
    白若雪捶了捶腰，故作誇張地歎氣“老了唄，想當年我揮著鞭子抽韃靼騎兵時，哪會像現在這樣，跑兩步就喘。”
    淩羽不知何時醒了，站在祠堂門口望著她們笑。“誰老了？”他走過來，彎腰把念北抱起來，“我看你剛才追蝴蝶的勁兒，比當年追敵兵還足。”
    白若雪臉一紅，撓了撓頭。“淩叔就會取笑我，”她轉身去倒茶，“對了，前幾日漠北來的商隊說，當年咱們守過的烽火台還在，就是荒得厲害，野草都齊腰深了。”
    淩羽抱著念北往祠堂走，小家夥在他懷裏蹭了蹭，睡得更沉了。“荒了好，”他望著遠處的田野，“說明沒人再去打仗了。”
    蘇瑤和柳依跟在後麵，看著他的背影。晨光裏，他的脊梁不再挺直，腳步也有些蹣跚，可抱著孩子的模樣，卻比當年握刀時更讓人安心。
    柳依忽然想起那年在雁門關，淩羽渾身是血地從屍堆裏爬出來，第一句話就是“活著的人，要好好活”。那時她不懂，總覺得活著就是要報仇，要把失去的奪回來。如今看著祠堂裏的斷刀、名錄，看著膝下的孩童，才明白好好活著，才是對逝者最好的告慰。
    四、月下對飲
    月亮升起來時，祠堂裏點起了油燈。念北已經醒了，正纏著白若雪講打仗的故事，小手指著斷刀，眼睛裏閃著光。
    “當年太爺爺就是用這把刀，把壞人都打跑了？”他仰著小臉問，聲音裏滿是崇拜。
    淩羽正在擺碗筷，聞言笑了。“不是刀厲害，”他把一碗青梅酒推到白若雪麵前，“是當年跟著我一起打仗的兄弟們，他們才厲害。”
    蘇瑤端來一盤煮花生，放在念北麵前。“別總講打打殺殺的，”她摸了摸孩子的頭，“跟太爺爺學學，怎麽釀青梅酒。”
    念北抓起顆花生，剝了殼往嘴裏塞。“我要學太爺爺，當大英雄！”他拍著胸脯，小模樣逗得眾人直笑。
    柳依給淩羽斟滿酒，酒液在碗裏晃出細碎的光。“還記得當年在漠北的雪夜裏，我們圍著篝火喝青梅酒，”她望著窗外的月亮，“你說等天下太平了，就把兄弟們都接到江南，蓋座大房子，天天喝你釀的酒。”
    淩羽飲了口酒，喉間泛起熟悉的澀。“有好多兄弟，沒能等到這一天，”他望著名錄上的名字，聲音低了些，“但他們的名字，都在這呢。”
    白若雪拿起酒壇，給自己添了半碗。“他們都在看著呢，”她望著月亮，像是在對誰說，“看著咱們現在吃得飽、穿得暖，看著孩子們能在院子裏追蝴蝶，他們肯定很高興。”
    念北困了，打了個大大的哈欠，往白若雪懷裏鑽。“娘，月亮上有人嗎？”他揉著眼睛問。
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    蘇瑤指著月亮，輕聲道“月亮上住著咱們想念的人，他們在看著咱們呢。”
    念北似懂非懂地點頭，很快就在白若雪懷裏睡著了。油燈的光暈在他臉上晃動，長長的睫毛像兩把小扇子。
    淩羽舉起酒碗，對著月亮遙遙一敬。“敬兄弟們，”他聲音裏帶著哽咽，“敬這太平日子。”
    眾人都舉起碗，酒液相撞的聲音在寂靜的祠堂裏格外清晰。月光從瓦簷上漫下來，照在斷刀上，照在名錄上，照在酣睡的孩子臉上，也照在四個鬢角染霜的人身上。
    柳依忽然笑了，眼角有淚光閃動。“當年總覺得江湖就是快意恩仇，就是刀光劍影，”她飲盡碗中酒，“現在才明白，江湖是柴米油鹽，是身邊的人，是這月光下的一碗酒。”
    蘇瑤握住淩羽的手，他的掌心粗糙，卻帶著讓人安心的溫度。“是啊，”她望著窗外的月亮，“江湖老了，可咱們的日子，還甜著呢。”
    淩羽望著她，月光落在她眼角的細紋裏，像盛著一整個溫柔的歲月。他忽然想起三十年前，在漠北的雪夜裏，他也是這樣望著她，心裏想著要護她一世安穩。如今，他做到了。
    遠處傳來更夫的梆子聲，兩下，二更天了。祠堂裏的油燈忽明忽暗，映著牆上的影子，像極了當年並肩作戰的身影。
    淩羽拿起酒壇，給每個人都添滿酒。青梅酒的清香在月光裏散開，混著花生的香，混著草藥的香，混著歲月的香。
    “再來一碗，”他舉起碗，臉上的皺紋裏盛著月光，“敬這簷下的月光，敬這人間的江湖。”
    碗盞相撞的聲音，在寂靜的夜裏，傳出很遠很遠。
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