火光吞噬了一切。
    木頭在烈焰中扭曲、爆裂，發出淒厲的劈啪聲響，滾滾的黑煙夾雜著焦臭的血肉氣味，直衝夜空。
    屈辱。
    前所未有的屈辱感，像無數隻螞蟻啃食著他的骨髓。
    這並非源於戰鬥的失敗，也非麵對強大的宿敵，而是被一個人類，一個他眼中卑賤如螻蟻、滿身銅臭的商人，用最拙劣、最可笑的手段所欺騙。
    幾百年的夙願，幾百年的追尋，現在得到的，卻是一個卑賤人類用最拙劣的手段製造的騙局。
    他竟然會相信，竟然會滿懷希望地將那塗滿廉價顏料的普通花朵吞下。
    那份屈辱感，混合著被愚弄的狂怒，比陽光灼燒皮膚的痛苦還要強烈千百倍。
    他，鬼的始祖，完美的生物，竟然會被區區人類玩弄。
    這不能被容忍。
    這種愚蠢和無能，絕不能與他鬼舞辻無慘的名字聯係在一起。
    殺光這裏所有的人，燒掉這間見證了他愚蠢的屋子，根本不夠。
    遠遠不夠。
    憤怒在他的身體裏橫衝直撞，像一頭找不到出口的野獸，瘋狂地撕咬著他的內髒和理智。
    他需要用絕對的權威和壓倒性的恐懼，來重新確認自己的存在。
    他需要將這份源於自身片刻失察的怒火，這份無法對自己發泄的憎恨，轉嫁到別的東西身上。
    比如……累的死亡。
    比如……下弦鬼的弱小。
    為何與自己相同經曆的累，會死在人類手上？
    為何十二鬼月中的下弦一直在更迭？
    那些弱小，卑微，需要依賴他的恩賜存活下來的下弦鬼，還是否有著存活的價值？
    一個冰冷而殘忍的念頭在他腦中清晰地成型。
    “鳴女，召集所有下弦。”
    ……
    錚——
    一聲幽怨的琵琶音突兀地響起，仿佛從另一個維度傳來。
    異空間無限城內瞬間多了幾個身影。
    前一秒還在各自領地狩獵或潛伏的下弦鬼們，下一秒就被強行拉扯到了一個無限延伸的異度空間。
    無數的木質房間和走廊以一種違背物理常識的方式交錯、堆疊、顛倒，仿佛一個永無盡頭的迷宮。
    下弦之壹·魘夢，朦朧著睡眼，似乎還沒從自己塑造的夢境中清醒。
    下弦之貳·轆轤，警惕地打量著四周，雙手已經擺出了防禦的架勢。
    下弦之叁·病葉，臉色發白，額頭上冒著冷汗，不停地環顧四周，尋找著可能存在的敵人。
    下弦之肆·零餘子，蜷縮著身體，一副受了驚嚇的模樣。
    下弦之陸·釜鵺，則是最緊張的一個。
    他看著其他幾位同僚，心髒不爭氣地加速跳動。
    這是什麽地方？
    自己為什麽會來這裏？
    還有這個奇怪空間最中間那個彈琵琶的女鬼……這是她的血鬼術的效果？
    居然能把所有下弦都召集到一起，這在鬼的曆史上，從未發生過。
    是無慘大人召集我們來的？
    還是有新的命令下達？
    釜鵺的視線緊張地掃過在場的每一個鬼，心裏默默地數著。
    魘夢、轆轤、病葉、零餘子……加上自己，是五個。
    下弦之伍……不在。
    這個念頭剛剛從他混亂的腦海中冒出來，他們頭頂上方的空間就再次像水麵一樣波動起來。
    一個穿著華麗和服的女人憑空出現，她身姿婀娜，麵容如藝伎般精致豔麗。
    她高高地站在一處交錯的平台上，用一種冰冷的眼神，居高臨下的俯視著他們。
    錚——
    又一聲琵琶響，他們腳下的空間猛地移動，將他們帶到了那個女人的正下方。
    自己似乎無法反抗。
    好強的血鬼術……
    還有這個突然出現的女人，是誰？
    還沒等他們想明白，一股絕對的、不容抗拒的、如同山崩海嘯般的意誌就轟然壓了下來。
    這股意誌讓他們靈魂戰栗，血液凝固，是他們所有細胞的源頭，是他們無法反抗的絕對主宰。
    是那位大人。
    “全部低下頭，跪下行禮。”
    女人的口中，發出的卻是無慘那不帶任何感情、冰冷徹骨的男性聲音。
    所有鬼的身體在一瞬間僵住，隨即不受控製地，或者說是發自最深沉的本能，齊刷刷地五體投地，將額頭死死地貼在冰冷的木質地板上。
    是無慘大人。
    真的是無慘大人。
    可是為什麽……會是女人的樣子？
    連那股獨一無二的、令人恐懼的氣息都和以往完全不同，變得更加內斂，也更加危險。
    看起來也更加的精致。
    “非……非常抱歉。”下弦之肆·零餘子因為極致的恐懼，聲音帶著明顯的顫抖，她試圖解釋自己的失態，“您的樣貌和氣息都改變了，我等一時沒有認出……”
    “誰讓你說話了？”
    那聲音沒有任何起伏，卻像一把冰錐刺入零餘子的耳中，讓她整個人劇烈地一顫，後麵的話全都堵在了喉嚨裏。
    “不要用你們那無趣的意誌開口。隻需要回答我問你們的事情。”
    無慘的聲音從上方緩緩傳來，每一個字都像一塊沉重的墓碑，狠狠地砸在他們的心上。
    居酒屋發生的事情，無慘不可能說出來，便拿死去的下弦之伍累做文章。
    “我現在想問的，隻有一件事。”
    “累被殺死了，他是下弦之伍。”
    “為什麽下弦之鬼，會如此地弱？”
    空氣仿佛凝固了，變得粘稠而沉重，壓得他們無法呼吸。
    沒有鬼敢回答，甚至不敢去思考答案。
    他們隻能清晰地感覺到，無慘大人的情緒非常糟糕，糟糕到了一個前所未有的、隨時可能爆發的臨界點。
    “成為十二鬼月，不是結束，而是開始。”
    “開始吃更多的人，開始變得更強，開始對我更有用。”
    “可是一百多年了，上弦的成員，沒有一個變過。能殺死鬼殺隊那些‘柱’的，也永遠是上弦。”
    “但是下弦呢？”
    無慘的聲音停頓了一下，那短暫的沉默比任何斥責都更令人恐懼，像是在給他們時間，去仔細品味自己的無能與廢物的本質。
    “換過多少次了？”
    猩紅而又冰冷的視線，緩緩移動，最終落在了抖得最厲害的那個鬼身上。
    “零餘子？”
    被點到名字，零餘子感覺自己的心髒都要從喉嚨裏跳出來了。
    其他的下弦鬼卻鬆了一口氣。
    “我給你安排的任務，你沒有完成。”
    “麵對區區一個人類劍士，你居然逃跑了。”
    “你是怎麽有臉繼續活下來的？”
    “不！不是的！請聽我解釋！”零餘子驚慌失措地抬起頭，語無倫次地辯解著，眼淚和鼻涕混在一起，“我有為了您賭上性命去戰鬥！真的！隻是……隻是對方太強了，我根本不是對手……”
    “哦？”
    無慘的聲音裏，帶上了一絲冰冷的、如同貓戲老鼠般的玩味。
    “你的意思是，你在否定我所說的話嗎？”
    否定也好，認同也好，其實答案不重要，現在鬼舞辻無慘隻是單純想要泄憤而已。
    無慘那身華麗和服的寬大衣袖中，猛地伸出一團蠕動的、不可名狀的血肉。
    那團血肉發出濕滑的撕裂聲，在空中迅速膨脹、變形，轉瞬間就變成一個長滿了層層疊疊利齒的怪物，張開腥臭的大口，朝著零餘子的頭顱凶狠地咬了過去。
    那股混合著腐肉和舊血的腥臭氣息撲麵而來，零餘子甚至能清晰地看到怪物喉嚨深處那扭曲蠕動的肉壁。
    她的大腦一片空白，恐懼扼住了她的喉嚨，連尖叫都發不出來，隻能眼睜睜地看著那片陰影和死亡將自己完全籠罩。
    就在這時。
    一道刀光閃過。
    那道光快得無法捕捉，甚至沒有聲音，隻在所有鬼的視網膜上留下一道熾熱的、太陽般的赤紅色殘影。
    撲向零餘子的血肉怪物，在半空中猛地一滯，然後從中間被幹脆利落地斬斷。
    那斷口平滑如鏡，沒有一絲一毫的阻礙。
    被切開的兩半血肉啪嗒一聲落在地板上，瘋狂地蠕動了幾下，就迅速消解，化作了兩灘毫無生機的爛泥。
    零餘子得救了。
    她和其他幾個下弦鬼一樣，都保持著跪伏的姿勢，呆愣地看著眼前發生的一切。
    在他們麵前，不知何時，多了一個男人。
    男人穿著一件火焰般赤紅色的羽織，額頭上長著斑紋，一頭同色的高馬尾肆意地散在身後，連那雙深邃的虹膜都是純粹的赤紅之色。
    他手中握著一把日輪刀，但刀身卻仿佛在燃燒。
    他就那麽平靜地站在那裏，卻仿佛太陽一般。
    他是誰？
    他是怎麽出現在這個絕對封閉的空間裏的？
    看打扮，似乎還是一個帶著刀的……獵鬼人？
    所有下弦鬼的腦子裏都充滿了疑問和無法言喻的驚駭。
    而那個男人，沒有理會跪在地上的鬼們，仿佛他們隻是地上的塵埃。
    他緩緩抬起頭，用那雙如同燃燒著火焰的赤紅眼眸，似乎穿透了層層疊疊的詭異空間，直麵上方那個代表著絕對權威、化身為華服女人的身影。
    “無慘。”
    男人的聲音很平靜，沒有憤怒，也沒有殺意，卻帶著一種不容置疑的力量。
    “你又把生命，當成什麽了？”