第372章 鹽噬九鼎
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隴西鹽井的井架刺破鉛灰色雲層,白璃仰頭望著那些被鹽晶包裹的橫木,恍惚間覺得它們像極了鹹陽宮簷角懸掛的冰淩。鹵水的腥氣混著鐵鏽味直往鼻腔裏鑽,她將磁石棋子攥得更緊了些——那是趙清漪臨終前塞進她掌心的遺物,棋子邊緣還殘留著雲夢澤特有的熒光藻粉痕跡。
"白姑娘,這井底怕是有古怪。"李斯的聲音從三丈外的鹽垛後傳來。他玄色官服上落滿鹽粒,倒像是披了件孝衣,袖口暗紋在鹽晶折射下泛著幽藍。十名秦卒正用木桶打撈鹵水,井繩摩擦軲轆的吱呀聲裏,隱約夾雜著某種韻律古怪的塤音。
白璃突然按住腰間磁石佩。那串由三十六枚磁石薄片綴成的飾物正在瘋狂震顫,鹿皮手套下的指節因用力而發白:"停手!這不是尋常塤聲——"
話音未落,井底突然傳來悶雷般的轟鳴。白璃扯下磁石佩往井中一拋,三十六枚磁片如群鴉歸巢般貼附井壁。當第七枚磁片在距井口十五丈處發出刺目藍光時,她厲聲喝道:"音波弱點在此!"
李斯廣袖一揮,二十名秦卒列陣井邊。他們齊聲怒吼的瞬間,白璃看見井壁鹽晶簌簌剝落,露出底下暗紅色的夯土層。那塤聲陡然拔高,像是被人掐住脖頸的夜梟,井架橫梁上的鹽晶開始暴雨般墜落。
"再加把勁!"白璃抓起兩把鹽晶撒向磁石陣,細碎鹽粒在她指縫間折射出七彩光暈。藍光暴漲處,井壁突然裂開蛛網般的紋路,某個青灰色身影從裂縫中跌出,懷中陶塤摔在鹽垛上碎成八瓣。那人翻身欲逃,卻被李斯擲出的青銅印綬砸中膝窩——正是扮作鹽工的燕國樂師,他後頸的玄鳥刺青在鹽光中泛著血光。
"讓老夫看看,燕丹還教你們什麽把戲。"李斯踩著樂師脊梁蹲下身,指尖劃過對方後頸的刺青。那是隻銜著玉璧的玄鳥,鳥喙處三點朱砂紅得刺眼。
樂師突然暴起,沾滿鹽粒的指甲直插李斯雙目。白璃甩出磁石佩纏住他手腕,三十六枚磁片如毒蛇絞殺獵物。當慘叫聲響徹鹽井時,她嗅到皮肉燒焦的糊味——磁石正灼燒著樂師腕間血脈。
"九鼎...昆侖..."樂師突然癲狂大笑,翻身滾向井口。白璃磁石佩尚未收回,就見他後仰墜入深井,玄色深衣在鹵水霧氣中綻開如墨蓮。
李斯示意士卒打撈。當裹滿鹽霜的屍身被拖上井台時,白璃注意到他緊攥的右手。磁石佩輕輕一吸,半張泡發的楮皮紙飄落在地,燕丹特有的瘦金體刺入眼簾:"政弟親啟:九鼎本為周墓鑰匙,穆天子伐楚所得昆侖玉髓......"
"丞相快看!"士卒驚呼打斷白璃思緒。井壁因方才共振坍塌大片,露出底下陰刻的九州輿圖。白璃舉著火把貼近岩壁,磁石棋子不自覺地在掌心轉動——幽州與雍州交界處分明缺了塊三角區域。
李斯撿起樂師遺落的塤片,突然冷笑:"難怪要選鹽井,鹵水結晶最利保存......"話音戛然而止,白璃已將磁石棋子按在缺角處。令人牙酸的摩擦聲裏,棋子竟緩緩沉入岩壁,嚴絲合縫地補全了昆侖山輪廓。
"白姑娘!"李斯突然厲喝。白璃回神抽手,指尖已沾滿猩紅朱砂。那些看似岩石紋路的東西,分明是摻著人血的封泥。井底忽然卷起腥風,補全的輿圖裂隙中滲出黑水,轉眼將井台腐蝕得千瘡百孔。
鹵水霧氣在井架上凝結成冰棱,白璃的鹿皮靴碾過滿地鹽晶,細碎爆裂聲像是踩碎了星辰。她俯身查看井壁時,一縷烏發垂落額前,在磁石藍光中泛著幽紫。李斯忽然伸手拽住她後領,青銅印綬擦著她耳畔飛過——原來井底又竄出個黑影,手中短刃正刺向她後心。
"燕人倒是舍得下本錢。"李斯冷笑,玄色官服在鹽霧中翻湧如墨浪。那刺客被磁石佩纏住腳踝,整個人倒吊著撞向井架,鹽晶簌簌落進他大張的嘴裏。
白璃趁機將磁石棋子嵌入井壁更深三分。棋子表麵突然浮現出"戌時三刻"的刻痕,與趙清漪臨終前在她掌心畫的符號如出一轍。她呼吸一滯,恍惚間又看見雲夢澤畔,那個教她辨識星圖的女子將棋子塞進她手中:"記住,昆侖山的鑰匙從來不在天上。"
"丞相不覺得太巧了嗎?"白璃突然開口,指尖摩挲著磁石棋子上的紋路:"燕丹遺書用趙地楮皮紙,昆侖輿圖卻要燕國磁石補全。"
李斯正用帕子擦拭沾了鹵水的印綬,聞言抬眼:"白姑娘是說......"
"有人在織網。"她轉身時鹿皮披風揚起鹽塵,磁石佩叮當作響:"從雲夢澤到隴西鹽井,從趙清漪的棋子到燕丹的遺書——"話音未落,井底突然傳來機括轉動聲。
二十名秦卒瞬間架起盾陣。白璃卻輕笑出聲,磁石棋子脫手飛出,精準嵌入某處裂隙。整個井架突然震顫起來,鹽晶如雪崩般傾瀉,卻在觸及她發梢前被磁力場扭曲軌跡。
"雕蟲小技。"她五指收攏,三十六枚磁片嗡鳴著組成星圖陣列。井壁轟然洞開,露出後麵青銅澆築的密室——九尊縮小的周鼎環繞中央玉台,鼎耳皆係著楚國金絲。
李斯用印綬輕叩玉台,鼎內突然升起水銀柱。白璃瞳孔驟縮——這些水銀流動的軌跡,分明是放大版的雲夢澤星圖。她將磁石棋子拋向空中,棋子竟懸浮在水銀柱間自行排列。
"戌時三刻,昆侖影現。"她念出棋子組成的箴言,突然反手將最後那枚棋子按在自己心口。密室穹頂應聲開裂,月光如銀瀑傾瀉而下,在水銀柱上折射出完整的昆侖山影。
李斯突然抓住她手腕:"白姑娘可聽過"以魂飼鼎"的傳說?"
白璃掙開他的手,磁石棋子在她掌心泛著冷光:"丞相該擔心的是成蟜私購的燕國戰車——"她指尖劃過鼎身某處凹陷,"這裏的磨損,和驪山繳獲的戰車軸距完全吻合。"
當最後一塊鹽晶從井架墜落,白璃站在滿地狼藉中擦拭磁石棋子。李斯忽然遞來半塊玉玨:"白姑娘可認得此物?"
她呼吸一滯——那玉玨缺口,正與趙清漪臨終塞給她的半塊嚴絲合縫。井底忽然傳來帛書燃燒的焦糊味,那些未讀盡的燕丹手書在火光中蜷曲成灰,卻有一行小字在灰燼中泛金:
"政弟,當你補全星圖那日,便是周墓重開之時。"
白璃突然輕笑,將磁石棋子拋向空中。棋子映著殘火,在井口劃出一道湛藍弧光。
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