禦書房的燭火搖曳，將蕭承煦的影子拉得很長。他指尖捏著一枚磨得光滑的鴛鴦鎖，鎖身上刻著的“寧”字已有些模糊——那是他當年親手為陸德寧打造的及笄禮，陸德寧帶著三胞胎離開時，唯獨留下了這枚鎖。
    “文燼，”他忽然開口，聲音裏帶著未散的沙啞，“算算日子，念安他們該會跑了吧？他們母子四人應該安全吧!阿寧那麽聰明，肯定會絕盡全力保護孩子的，她一定會受很多委屈的吧!一個人帶三個孩子，還要隱藏自己的蹤跡……”
    沈文燼正在研墨，聞言動作一頓。
    三胞胎的名字是蕭承煦在陸德寧剛生下三胞胎時，根據陸德寧的意願取的。長子念安，次子念辰，三子念昀，取的都是平安安寧的意思。
    他放下墨錠，從袖中取出一卷畫軸：“臣昨日畫了幅百子圖，陛下瞧瞧？”
    畫中是一群嬉戲的孩童，有爬樹掏鳥窩的，有蹲在地上玩泥巴的，眉眼間竟都有幾分三胞胎的影子。
    蕭承煦盯著畫中一個紮羊角辮的小姑娘，那姑娘正舉著半塊桂花糕，往旁邊兩個虎頭虎腦的男孩嘴裏塞，眼眶忽然就熱了。
    “三年多了，”他低聲道，“派出去的人換了三撥，查到的線索不是斷了就是錯的。阿寧性子柔，可認準的事比誰都倔，她會不會……是不是還在怪朕？”
    沈文燼沉默片刻，提筆在畫角添了隻銜著信箋的鴿子：“陛下忘了？當年珩王製造皇陵事件，陸家受牽連最廣，攝政王妃還因此昏迷，您又下落不明，貴妃娘娘沒有母家依賴，她的出逃，是為了護著您才帶著孩子走的。
    她留下的那封血書裏說，‘待君掃清迷霧，妾自攜稚子歸’，她從不是會記恨的人，您忘記了她剛知道懷上三胞胎的時候，為了孩子的健康，不也是出走了嗎？”
    正說著，殿外傳來急促的腳步聲。
    暗衛統領單膝跪地，呈上一隻繡著海棠花的香囊：“陛下，江南傳來消息，在蘇州城外的杏花村，有人見過帶著三個三歲孩童的婦人，這香囊是從那戶人家窗台上撿到的。”
    蕭承煦猛地攥緊香囊，那針腳他認得，是陸德寧獨有的纏枝繡。
    三年來壓在心頭的巨石終於鬆動，他起身時帶倒了案邊的筆架，墨汁濺在龍袍上也渾然不覺：“備車，朕要親自去江南。”
    沈文燼看著他顫抖的背影，默默將那幅百子圖卷好——他知道，這次或許真的能找到了。
    蘇州城外的杏花正開得爛漫，白瓣沾著細雨，像一場永遠下不完的雪。
    蕭承煦換上便服，跟著向導走在青石板路上，鼻尖縈繞著泥土與花香，心跳卻比當年在沙場廝殺時還要烈。
    “就是前麵那戶帶籬笆院的人家，”向導指著不遠處，“那婦人姓陸，帶著幾個娃住了快兩年，平日裏靠繡活換些米糧，性子寡言，卻心善得很，村裏娃都愛往她家跑。”
    蕭承煦的腳步頓在籬笆外。
    院裏傳來孩童的嬉鬧聲，夾雜著一個溫柔的女聲：“念安慢點跑，別撞著弟弟妹妹。”
    那聲音像一根針，輕輕刺破了他積壓三年的思念。他扶著籬笆的手微微發顫，木片上的毛刺紮進掌心，疼得他眼眶發酸。
    陸錦棠上前輕叩柴門，然後退到了一旁，一個穿著青布裙的婦人掀開竹簾走出，鬢邊別著朵新鮮的杏花。
    她抬頭時，蕭承煦忽然不敢呼吸——是陸德寧，隻是眼角多了些細紋，雙手布滿薄繭，再不是當年那個養在深閨、十指不沾陽春水的模樣。
    “請問……”陸德寧的話卡在喉嚨裏，看著眼前熟悉又陌生的男人，手裏的繡花繃子“啪”地掉在地上，絲線纏成一團。
    院裏的嬉鬧聲戛然而止。
    三個約莫四歲的孩子探出頭來，最大的男孩眉眼像極了蕭承煦，伸手拉住陸德寧的衣角：“娘，這人是誰呀？”
    “念安……”蕭承煦的聲音哽咽，他想上前，腳卻像灌了鉛。
    就在這時，屋裏又跌跌撞撞跑出來三個更小的孩子，約莫兩歲光景，一個梳著雙丫髻的小姑娘抱著個男娃的脖子，另一個男娃拽著前麵女孩的衣角，奶聲奶氣地喊：“姐姐，要花花！”
    陸德寧慌忙將六個孩子護在身後，臉色發白：“陛下？……您怎麽來了？”
    蕭承煦的目光落在那三個更小的孩子身上。
    他們眉眼間既有陸德寧的溫婉，也有幾分他自己的輪廓。心口像是被什麽東西撞了一下，酸澀與茫然交織——這三年裏，她到底經曆了什麽？
    屋內的八仙桌上擺著粗瓷碗，裏麵盛著剛蒸好的米糕，還冒著熱氣。六個孩子擠在長凳上，大眼睛好奇地打量著蕭承煦，卻不敢說話。
    念安偷偷從碟子裏拿起塊米糕，塞給身後的念辰和念昀，又給妹妹念玥遞了一塊，小大人似的模樣讓蕭承煦鼻尖一酸。
    倒是最小的那兩個男娃，大概是不怕生，舉著手裏的布老虎晃了晃：“娘，這個叔叔是誰呀？他長得和哥哥好像。”
    陸德寧的手指絞著圍裙，低聲道：“那是……你們的爹爹。”
    孩子們都愣住了。念安皺起小眉頭：“爹爹？不是說爹爹去很遠的地方打仗了嗎？”
    蕭承煦握住陸德寧的手，她的手冰涼，還在微微發抖。“阿寧，”他聲音發啞，“這三個孩子……”
    “是三胞胎，”陸德寧垂著眼，睫毛上沾著細碎的水珠，“您被囚漠北的第八個月生的，大的叫念玥，是姑娘，中間的叫念寧，小的叫念君。”
    念玥、念寧、念君——每一個名字裏都藏著她的牽掛。
    蕭承煦忽然想起沈文燼畫的那幅大樹圖，原來在他看不見的地方，這棵被蛀蟲啃噬的樹，竟還在拚命紮根結果。