嚴道之從密道鑽出時，城郊的破廟已籠罩在夜色裏。
    他剛要喊“老趙”，就聽見廟內傳來一聲悶哼。
    “誰？”嚴道之握緊短刀，悄悄摸過去。
    月光從破廟的窗欞照進來，他看見疤臉老兵躺在地上，胸口插著一把匕首，而一個穿禁軍服飾的人，正彎腰去撿老兵手邊的銅哨——那是與老趙約定的信號。
    “住手！”嚴道之衝進去，刀鋒直劈那人後頸。
    對方反應極快，側身躲開，反手抽出腰間的長刀。兩人交手的瞬間，嚴道之看清了對方的臉——是禁軍副統領趙成，也就是陸老太爺說的“老趙”。
    “嚴先生？”趙成愣了一下，隨即臉色驟變，“你怎麽會在這裏？陸老先生呢？”
    “是你殺了老兵？”嚴道之的刀抵住他的咽喉，“韋承業派你來的？”
    “不是！”趙成急忙解釋，“我剛到就看見老兵倒在地上，匕首上的毒是韋家的‘牽機毒’。我是來幫你們的，陸老先生下午給我傳了信，說要送續筋藤去邊關。”
    他從懷裏掏出一枚虎符，與陸老太爺給嚴道之的一模一樣，“這是陸將軍當年給我的，你看！”
    嚴道之盯著虎符，又看了看地上的老兵——匕首插在胸口，傷口處的血是黑紫色的，確實是“牽機毒”的痕跡。
    他緩緩收回刀：“韋霖帶了人去小院，陸老引開了他們，應該隨後就到。我們得先拿到續筋藤，念安的毒不能等。”
    趙成點點頭，從懷裏摸出一張太醫院庫房的圖紙：“我早就查到續筋藤被鎖在東庫房的暗格裏，鑰匙在院判手裏。但院判是韋承業的人，今晚肯定會把續筋藤送到韋府。我們可以在半路截住他。”
    兩人剛要動身，廟門外忽然傳來腳步聲。嚴道之警惕地望去，卻看見陸老太爺拄著拐杖，氣喘籲籲地跑進來：“道之，快……快拿羊皮紙……”
    他剛把羊皮紙遞過去，就聽見遠處傳來馬蹄聲——比剛才韋霖帶的人更多。
    趙成臉色一變：“是韋承業的主力！他肯定發現陸老先生騙了他，親自來了！”
    破廟四麵漏風，根本無處可藏。
    嚴道之看著手中的羊皮紙和書信，又看了看陸老太爺和趙成，忽然有了主意：“趙統領，你帶著續筋藤的圖紙，立刻去太醫院截院判，拿到續筋藤後，連夜送往邊關，交給陸將軍的副將楊明渝。”
    他將念安的書信和虎符塞給趙成，“這些是韋承業私吞軍餉的證據，你交給邊關將領，讓他們聯名上奏聖上。”
    “那你和陸老先生怎麽辦？”趙成急道。
    “我們引開韋承業。”嚴道之從懷裏掏出布娃娃，將羊皮紙塞回琉璃珠夾層。
    “這羊皮紙是通敵的鐵證，韋承業肯定想要。我們帶著布娃娃往城西走，那裏是禁軍的防區，你拿到續筋藤後，立刻帶禁軍來支援。”
    陸老太爺點點頭：“就這麽辦。道之，你跟我來，城西有個廢棄的驛站，我們可以在那裏等。”
    趙成不再猶豫，轉身消失在夜色裏。
    嚴道之扶著陸老太爺，剛走出破廟，就看見遠處火把通明——韋承業帶著幾百名暗衛，已經圍了過來。
    “嚴道之，陸老太爺，別躲了！”韋承業的聲音隔著夜色傳來，帶著陰狠，“把布娃娃和木牌交出來，我可以留你們全屍！”
    嚴道之將布娃娃揣進懷裏，牽著陸老太爺的手，故意往城西的方向跑。
    韋承業果然中計，帶著人追了上來。火把的光映著他們的背影，風聲裏夾雜著馬蹄聲和喊殺聲，像一場催命的鼓點。
    ……
    城西的廢棄驛站早已破敗不堪，屋頂漏著月光，牆角結著蛛網。嚴道之和陸老太爺躲進驛站的內屋，閂上門，將桌椅推過去抵住。
    “他怎麽知道布娃娃裏有東西？”陸老太爺喘著氣，疑惑道。
    嚴道之摸了摸布娃娃的琉璃珠：“念安的淑太奶，當年是韋承業的未婚妻，後來因為進了宮成了先帝的淑妃，韋成業才另娶他人。淑太妃給念安的東西，韋承業肯定知道琉璃珠裏有密信，所以才一直盯著念安，也盯著這布娃娃。”
    門外傳來“砰砰”的撞門聲，韋承業的聲音越來越近：“嚴道之，你以為躲得掉嗎？今天你們就算插翅難飛！”
    嚴道之走到窗邊，看著外麵火把的光越來越近，忽然笑了：“韋承業，你以為你贏了？你私吞軍餉、通敵叛國，證據早就被我送到邊關了。等禁軍一到，你就是階下囚！”
    “哼，癡心妄想！”韋承業踹開房門，帶著暗衛衝了進來。
    他一眼就看見嚴道之懷裏的布娃娃，眼中閃過貪婪：“把布娃娃給我！”
    嚴道之將布娃娃舉過頭頂，故意往後退了一步，靠在窗邊：“想要？先回答我，當年陸家的冤案，是不是你做的？陸老將軍，是不是被你陷害的？”
    韋承業的臉色變了變，轉眼看向陸老先生，隨即冷笑：“是又怎麽樣？陸家擋了我的路，聖上太懦弱，什麽都依靠陸家，根本不適合做皇上，還有先帝，奪妻之恨，這南陵的江山，本該是我的！當年我私吞軍餉，通敵北啟，都是為了今天！隻要除掉你們，再殺了陸錦棠夫婦，陸家就徹底完了，到時候沒人能攔著我！”
    “你承認了？”嚴道之忽然提高聲音，“外麵的禁軍兄弟們，都聽見了吧？韋承業通敵叛國，謀害忠良，罪該萬死！”
    韋承業一愣，隨即猛地回頭——驛站外，火把通明，趙成帶著禁軍，已經圍了過來。而站在禁軍最前麵的，是聖上身邊的太監總管，手裏拿著明黃色的聖旨。
    “韋承業接旨！”太監總管展開聖旨，聲音洪亮，“奉天承運，皇帝詔曰：查太傅韋承業私吞軍餉、通敵叛國、謀害忠良，罪證確鑿，即刻拿下，打入天牢，擇日問斬！其黨羽一律嚴懲，欽此！”
    韋承業臉色慘白，癱倒在地。暗衛們見大勢已去，紛紛扔下武器投降。
    趙成帶著禁軍衝進來，將韋承業綁了起來。
    “怎麽會……怎麽會這樣……”韋承業喃喃自語，眼神渙散。
    嚴道之走到他麵前，掏出那枚刻著“韋”字的木牌，扔在他臉上：“這木牌，是你派去伏擊商隊的人留下的；念安的書信，記著你私吞軍餉的證據；琉璃珠裏的羊皮紙，是你通敵的鐵證。你以為你做得天衣無縫，卻不知道，紙是包不住火的。”
    陸老太爺看著被押走的韋承業，眼中含淚：“阿棠，冤案終於昭雪了。念安也有救了。”
    趙成走過來，手裏拿著一個錦盒：“嚴先生，陸老先生，續筋藤拿到了，我已經讓人連夜送往邊關。韋承業的黨羽也都被控製住了，太醫院的院判也招了，是韋承業讓他隱瞞續筋藤的。”
    嚴道之打開錦盒，裏麵是幾根翠綠的續筋藤，散發著淡淡的藥香。他鬆了口氣，看向窗外的月光——夜色漸漸褪去，天邊泛起了魚肚白。
    “走，我們去天牢。”嚴道之對陸老太爺說，“有些事，該讓韋承業親口告訴聖上。還有，念安的仇，也該報了。”
    陸老太爺點點頭，拄著拐杖，跟著嚴道之和趙成走出驛站。
    晨曦中，京城的街道漸漸熱鬧起來，百姓們還不知道，一場顛覆朝堂的陰謀，已經在夜色中被粉碎。
    而邊關的方向，一匹快馬正載著續筋藤，奔向陸家軍的軍營——那裏，還有一場新的希望，在等待著他們。