第480章 太子無嗣成話柄,親王有計動刀兵
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韋府後園,秋蟬已不再聒噪。韋挺親自執壺,琥珀色的酒液注入青瓷盞:“鄖國公,這壺綠蟻春,可是魏王殿下回京之時特意帶回來的。“抬手示意仆役們退下,竹影在兩人身上搖曳,仿佛織就一道隱秘的簾幕。
張亮端起酒杯輕抿,喉間泛起微苦:“勞子正費心,隻是張某如今這工部尚書,倒像是被供在案頭的青銅鼎,好看卻是無用。“望著杯中的酒渦,“朝堂議事,我不過是聽些修陵建廟的瑣事,連開口的由頭都尋不著。“
“修陵建廟?“韋挺挑眉輕笑,指尖叩擊著石案,“世人隻道這是匠作營生,卻不知其中幹係重大。獻陵昭陵乃陛下遺澤,若能將這差事辦得漂亮...“話音戛然而止,卻意味深長地看著張亮。
張亮心中微動,卻仍搖頭自嘲:“再漂亮也是大匠的功勞,我不過簽個文書罷了。“
韋挺聞言撫掌大笑,卻話鋒一轉:“鄖國公既有整飭工部的眼界,何苦困在這螺螄殼裏?魏王近日常提起你,說若有鄖國公的相助,長安城裏...“說到此處,故意頓住,隻將杯中的酒一飲而盡。
張亮的手微微發顫,喉結滾動,酒液順著杯沿滑落:“子正這話...莫要折煞我。我如今不過是個管磚石木料的,魏王抬愛了...“
“磚石木料?“韋挺猛地一拍石案,“東征高句麗的大總管,運籌帷幄決勝千裏,如今卻與瓦匠木匠為伍?鄖國公難道忘了,這長安城的磚瓦,壘起來便是城牆;這天下的木料,聚起來便是戰船!“傾身向前,酒氣混著耳語撲來,“魏王說了,隻要鄖國公點頭,將來有的是讓你施展拳腳的地方。“
張亮盯著杯中晃動的月影,良久方才歎道:“容張某...回去細思。“
韋挺了然地後退半步,恢複了從容的笑意:“鄖國公的為人,我信得過。隻是此事...知道的人越少越好。“說著將空杯倒扣在石案上,發出清脆的聲響,“天色不早了,鄖國公路上小心。“
秋風掠過竹林,將兩人的對話撕成碎片。張亮握著韁繩上馬時,仍能感覺到袖中韋挺塞來的密函,燙得他心口發慌。
身後韋府的朱門緩緩閉合,卻在他耳畔留下餘音。推開臥房的木門,李氏斜倚在湘妃竹榻上,月白紗衣半掩酥胸,腕間的西域琉璃鐲隨著起身的動作輕晃,
“老爺可算回來了。“蓮步輕移,指尖劃過丈夫緊繃的下頜,“瞧瞧你這滿身的酒氣,咦?韋尚書特意準備的江南綠蟻?“
張亮喉結滾動,方才韋挺那些暗含機鋒的話語還在耳畔回響。猛地將李氏抵在雕花屏風上,薄紗下的肌膚帶著暖香,腰間玉帶墜硌得生疼。
當情欲如潮水褪去,李氏嬌喘著伏在肩頭:“老爺今日...倒比程先生強上了百倍。不過三兩下,便叫人繳械投降了。“
張亮僵在原地,扯過錦被裹住赤裸的脊背,聲音沙啞:“往後...莫要再提這些了。“想起韋挺暗示的前程,又想起自己困守工部的窘境,心裏泛起酸澀,
“從前忙著公務冷落了你,如今日日歸家,卻總覺得...“說著攥緊床單,“像吞了別人嚼過的殘羹,著實惡心。“
李氏支起身子,鬢發散落在枕上:“罷了罷了,往後隻守著老爺便是。“指尖繞著胸前汗濕的頭發,語氣漫不經心,
“不過說起這長安,倒比洛州有趣得多。魏王妃近日總邀我去府裏賞花,前日還賞了支嵌東珠的玉步搖。都說魏王的歲賜比太子還豐厚,府裏的廚子連江南鰣魚都能變著花樣做。“
張亮閉眼不語,李氏的聲音漸漸模糊。恍惚間看見自己身著蟒袍立於金鑾殿,山呼萬歲的聲浪排山倒海;忽而看見李世民怒目圓睜,手中的玄甲劍直指他咽喉...驚悸中猛然睜眼,五更天的梆子聲已穿透重帷。
早朝散後,張亮故意放慢腳步,瞥見韋挺站在廊下與同僚寒暄,手中把玩著和田玉的扳指。
兩人擦肩而過時,張亮壓低聲音:“今夜酉時,府中備酒以待。“韋挺的扳指在晨光中閃過冷芒,嘴角勾起若有若無的弧度:“鄖國公果然不負所望。“
兩日後,張亮的兒子張顗出任汴州刺史,雖不是李氏所出,不過李氏依然感到了張亮天命的希望,至此對張亮更加百依百順,程公穎色欲上腦之時,李氏竟然予以了拒絕,一時也讓張亮感受到了加入魏王陣營的意外之喜。
五日後,李泰捏著杜楚客的密報,信紙邊緣還帶著未散盡的火漆餘溫。窗外涼風掠過簷角銅鈴,發出細碎的聲響,卻蓋不住他急促的呼吸聲。
“父皇的鑾駕正常還有一月就該抵京,儀仗走得如此慢,定然是一路處理屍身...“將密報湊近燭火,看著字跡在火焰中蜷曲成灰,眼眸中閃過一絲狠厲,“長孫無忌秘不發喪,分明是在拖延時間!還真是有夠陰險。“
輿圖被重重鋪展在檀木案上,李泰的指尖沿著皇城來回遊走,“既然如此,若能在聖駕返京前...“忽然攥緊拳頭,燭淚滴落在長安二字上。
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屏風後轉出親信的身影,低聲開口:“魏王,杜正倫已然中計...“話音未落,李泰已仰頭大笑。
兩日後的太極殿,杜正倫踏出班列時,特意整了整官服,聲如洪鍾:“儲貳無嗣,則社稷不安。伏願殿下廣衍天潢,以固宗祧。陛下春秋漸高,而東宮未誕皇孫,恐非以慰聖心。昔隋煬帝以獨子繼位,終致亂階,此乃前車之鑒!願殿下鑒之,宜選良家女充東宮。“
目光掃過群臣,見不少人微微頷首,心中暗自得意。唯有房玄齡撫須的動作頓了頓,老臣渾濁的眼中閃過了一絲警惕,這番說辭看似忠言,實則劍鋒直指太子最脆弱的軟肋。
李治眼角狂跳,指節捏得發白,卻不得不擠出笑容:“卿言甚善,孤自會斟酌。“退朝後,顯德殿的銅門重重閉合,李治猛地將奏折摔在地上:“你常在東宮,這等事完全可以私下向孤諫言,為何非要朝堂公議?!“
杜正倫卻一臉茫然:“崔仁師說殿下素來寬厚,若不近女色...“話音未落,李治已一腳踢翻了桌案。
忿忿的看著眼前被人利用還不自知的舊臣,揮了揮手,李治有些頹然,事情既然擺到了台麵,便不能不有個章程,
於誌寧彎腰拾起奏折,忽然開口:“殿下,這是醉翁之意不在酒啊。“展開輿圖,在昭陵的位置重重一點,“杜正倫不過是枚棋子,真正的棋手...“話音戛然而止,卻已足夠讓李治背脊發涼。
“既然殿下已經應允,可令眾臣舉薦良家女,殿下可慢慢遴選,拖延時間,待托孤眾臣回京便迎刃而解。”
李治緩緩搖頭:“這樣拖延不了多久,儀仗行得太慢,孤擔心需得年關方能返京,孤想將宮人有孕之事公布,以平息輿論,這樣時間便更加充裕。”
於誌寧麵露憂色:““徐宮人喝過藥湯,甄太醫令不敢確認是否健康,萬一...“
“顧不了那麽多了!“李治猛地起身,“先穩住局麵再說!隻需等到舅舅和姐夫回京,孤一登基,萬事皆可掌握,看誰還敢興風作浪!如今看來,魏王心仍不死,在抓孤的短處,孤不能給他攻訐孤的借口。”
於誌寧點了點頭:“要不與房相商議一下?”
李治歎了口氣:“算了,非是政事,房相已不願參與其中了,孤早已看出,他早有告老之念,怕就是等孤登基之後的事。”
高進進殿稟報:“太子殿下,太子舍人李義府求見。”
於誌寧皺了皺眉,李治點了點頭,不多時李義府進殿獻上一計,“殿下,臣聽聞秦駙馬的側室武夫人已回到了桃源莊,聽聞桃源莊有秦駙馬的一些家臣,臣曾經打聽過,那些人頗有本事,想來這等輿情應能解決,不若可與武夫人聯絡一番。”
於誌寧冷聲開口:“你倒是消息靈通,你如何知曉太子的想法的?”
李義府望了眼李治,見李治也是一臉鄭重,開口解釋:“右庶子早朝時上奏之事,似有人推波助瀾,如今怕不是整個長安都知曉了太子無嗣之事,臣猜到定然是有人要借此事興風作浪,故想到了此策。”
殿內陷入死寂,摩挲著腰間的玉佩,李治一臉的為難之色:“姐夫向來不喜讓家眷參與進這些政治事件當中,孤隻怕姐夫到時候會怪孤多事。“
喃喃自語時,卻在看到於誌寧憂慮的眼神後,突然握緊拳頭:“事到如今,也顧不得那麽多了!“
盯著李義府,李治眼中閃過一絲狠厲,“記住,若武夫人不願,立刻作罷!否則...“話音未落,李義府已重重叩首:“殿下放心,臣自有分寸。“
望著李義府遠去的背影,於誌寧若有所思:“此人目光敏銳...倒是個可用之才。“
午後,武曌帶著趙安進了東宮,李治望著武曌隆起的腹部有些詫異,“武娘子,孤沒想到你如今已......”
武曌輕輕福了個身:“太子殿下有命,妾身若是置之不理,非人臣之道,夫君若是知曉,也會怪我不識大體,隻是妾身行動不便......”
李治沉思片刻:“,若是武娘子不嫌棄,便留在宮中住著吧,指揮起來也方便。”說著遞給了武曌一塊腰牌,便見武曌轉手遞給了趙安,“武娘子可與晉陽住在一起,如何?”
說話間死死盯著武曌的肚子,羨慕不已,若是孤的孩子該有多好,心中同時升起一絲不解,父皇當初竟然肯將這樣一位美人賜給姐夫,也是奇事一樁。
一月後長安城中輿情漸息,太子有了子嗣的消息人盡皆知,李泰萬分不解,連忙遣人打聽真假,聽得真有宮人有孕之後,更是萬分詫異,狠狠一拳砸在桌上,絲毫沒有疼痛之感,口中咒罵不停:“定是秦浩,他有法子居然隻給太子,枉費了本王對他那般看重。”
親信上前小聲開口:“魏王勿憂,有五色石在太子身邊,想來那嬰孩也定然與李忠一樣的下場。”
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李泰有些不放心:“讓東宮的人仔細查查,那吊墜太子每日是否戴在身上,另外查查有孕的是哪個宮人?不管用任何手段,定然不能讓她順利生產,
按山賓所報的行路速度,本王猜測儀仗返京差不多得到年關,他們肯定是要裝出父皇病重行路遲緩的樣子,一切都還來得及,抓緊讓子正要求薛萬徹、張亮及柴令武聯係軍中的將領,無論要求什麽官位,多少錢財,一律答應。”
親信點頭應是,思忖開口:“魏王,那許敬宗被太子召回了京城,似是頗受重用,不過他一直以為是魏王的舉薦才得已返京,不得不說魏王棋快一招,此人正好得太子信任,夾在中間又可如魚得水,讓他打聽些消息,以他那首鼠兩端的性子定然有用。”
李泰點了點頭:“法子不錯,不要逼他,若真狗急跳牆了便不好了,給他送筆錢財,本王隻需要知道那位宮人是誰,身在何處地方即可,其他的不需要他冒險。”
廊下燈籠次第亮起,許敬宗站在滴水簷下,望著院中堆成小山的朱漆木箱,箱角在殘陽下泛著冷光。這些箱子不知何時被悄然安置在此,表麵裹著的油布還沾著塵土。
“吱呀......“側門輕響,一名黑衣侍從悄然現身,腰間的玉佩在暮色中若隱若現。許敬宗瞳孔微縮,這分明是魏王府的標記。強壓下心頭驚濤,堆起笑臉:“不知魏王這是...“
“給事中見外了。“侍從抬手示意仆役退下,聲音低沉如淬了冰,“給士中貶到洪州的這幾年難免手頭拮據,魏王不過是略盡綿薄。隻是近日長安流言四起,說東宮至今無嗣。魏王好奇,想請給事中幫忙探探虛實。“
許敬宗的指尖在袖中微微發顫,燭光映在侍從臉上,將他的笑容照得格外陰森。望著對方緩緩揭開箱蓋,珠光寶氣頓時傾瀉而出,赤金累絲嵌寶的香爐、南海明珠串成的瓔珞、西域進貢的夜光杯,每一件都價值連城。
“還請回複魏王,臣定當盡心竭力。“許敬宗喉結滾動,目光卻死死盯著箱中的珍寶,“隻是宮闈秘事,若有差池...“
“魏王信得過給事中的本事。“侍從將箱蓋重重扣上,“這些不過是見麵禮,事成之後...“話音未落,人已消失在夜色中。
待腳步聲徹底消散,許敬宗三步並作兩步衝到木箱前,顫抖著掀開箱蓋,金銀的冷光刺得他眯起雙眼。指尖撫過溫潤的玉璧,忽然想起前些時日朝堂上杜正倫的那番諫言,心中猛地一沉。但很快貪婪的笑意又爬上眉梢:“如此厚禮,便是龍潭虎穴也得闖上一闖。“
“來人!“許敬宗整了整衣冠,高聲吩咐,“把這些洪州運來的舊物收進府庫,讓夫人仔細查驗。“看著仆役們吃力地搬動箱子,嘴角勾起一抹意味深長的笑,今夜得要好好‘慶賀’一番。
裴氏掀開府庫沉重的銅鎖,燭火撞上滿室珠光的刹那,手中的燭台險些墜落。踉蹌著扶住立柱,望著層層疊疊的金器玉璧,聲音發顫:“老爺!這等來曆不明的財物,豈是能輕易...“
“婦人之見!“許敬宗將茶盞重重砸在案上,“你若怕事,自去佛堂抄經,休要在此掃我興致!“
裴氏氣得渾身發抖,突然想起另一樁心事:“昂兒成親日久,膝下猶虛,你這做父親的...“話未說完,許敬宗已不耐煩地揮手打斷:“郇國公可曾過問過女兒?“
“嫁出去的女兒,哪有讓娘家整日操心的道理!“裴氏漲紅著臉反駁,“公婆自然會管...“
“夠了!“許敬宗猛地起身,忽然心思一動,“明日我便去見昂兒,有些事要與你那好兒媳商量!“
裴氏盯著丈夫眼中閃爍的算計,突然明白過來,眼眶瞬間通紅:“你...你竟如此不知廉恥!我怎麽會有你這樣的丈夫!“
“蠢貨!“許敬宗冷笑,“我是讓她以宗室女的身份進宮,去拜見晉陽公主!封禪大典剛過,這等見識的機會旁人求都求不來!“
“宗室女?“裴氏尖聲冷笑,淚水奪眶而出,“郇國公都已流放,你還拿這身份說事!明日進宮,怕不是要被人指著脊梁骨笑話!當初若不是你貪圖聯姻攀附,我如何會答應這樁婚事!“
許敬宗被戳中痛處,惱羞成怒:“把虞氏叫來!今夜讓她來伺候!“
裴氏後退半步,眼中滿是不可置信:“連我的貼身婢女你都不放過?許敬宗!你...“
“住口!“一記耳光重重落在裴氏的臉上,裴氏踉蹌著撞翻矮凳。許敬宗喘著粗氣,看著妻子捂著臉跌坐在地,惡狠狠道:“一個婢女也敢藏私?今日我偏要占了她...“話音未落,裴氏已哭著衝出了房門。
許敬宗一腳踢翻身旁的繡墩,望著滿地狼藉,咬牙切齒:“不知好歹的賤人!明日便讓你知道,這府中到底誰說了算!“
摩挲著箱中沉甸甸的金錠,嘴角勾起了一抹獰笑,黑暗中,燭火將他的影子投射在牆上,扭曲得如同一隻惡鬼。
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