話說元興元年正月，東晉朝廷之內，真是一波未平，一波又起。
    那驃騎將軍司馬元顯，年輕氣盛，胸懷大誌，眼瞅著荊州刺史桓玄日益做大，心中很是不爽。
    原來，這司馬元顯乃是晉安帝的堂弟，與桓玄素來不合，兩人之間的矛盾，那可是由來已久。
    一日，司馬元顯在朝堂之上，拍案而起，大聲說道：“桓玄那廝，竟敢起兵造反，還讓盧循當了永嘉太守，做他的幫凶。我意已決，定要西伐桓玄，還朝廷一個安寧！”
    眾大臣一聽，紛紛議論，有支持的，也有擔憂的。但司馬元顯主意已定，誰也勸不動。
    且說這盧循，乃是孫恩的妹夫，生得一表人才，孫恩兵敗身亡後，手下便推他做了領袖。
    如今桓玄為了搞叛亂，竟把這位起義軍的領袖也拉了過來，真是讓人意想不到。
    桓玄聞訊，也不慌張，立即率領荊楚大軍，浩浩蕩蕩地東下，誓要討伐司馬元顯。
    元顯見狀，急忙派遣鎮北將軍劉牢之前去抵禦桓玄。
    大軍行至漂洲，紮下營寨。
    那劉裕，英勇善戰，智勇雙全，被元顯任命為中兵參軍，參與劉牢之的軍事行動。
    他站在營前，望著江麵波濤洶湧，心中暗自思量：“此番對峙，關乎東晉安危，我定要全力以赴。”
    不日，桓玄大軍壓境，氣勢洶洶。
    劉裕見狀，心中焦急，對劉牢之說道：“將軍，桓玄雖勢大，但我軍亦非弱旅。
    若此時出擊，定能挫其銳氣。”
    劉牢之聞言，眉頭緊皺，心中猶豫不決。
    他心想：“桓玄兵強馬壯，我若貿然出擊，恐有不測。”
    劉裕見劉牢之猶豫不決，心中一急，連忙勸道：“將軍，桓玄野心勃勃，求和隻是權宜之計。
    若等他站穩腳跟，我軍將陷入被動。請將軍三思！”
    何無忌，劉牢之的外甥，亦在一旁附和道：“舅舅，劉裕兄弟所言極是，不可猶豫啊！”
    然而，劉牢之心意已決，不聽二人之勸，執意派兒子劉敬宣前往桓玄營中求和。
    劉敬宣帶著投降書，投奔桓玄的軍營去了。
    桓玄一見，大喜過望，立即接收了投降的劉牢之，然後帶著軍隊進軍建康。
    司馬元顯束手無策，隻能跑到東府去，任由桓玄的軍隊進城。
    桓玄一進城，便派兵抓住了司馬元顯，還有他的黨羽庾楷、張法順，以及譙王尚之，一並給殺了。
    桓玄讓劉牢之當會稽內史，實際上是奪了他的兵權。
    劉牢之這才嚇了一跳，說道：“桓玄一進京城，就奪了我的兵權，我恐怕是禍在旦夕了！”
    唉，後悔也來不及了。
    劉敬宣見父親如此狼狽，便勸道：“父親，不如我們偷襲桓玄，或許還有一線生機。”
    劉牢之搖了搖頭，擔憂地說：“我兵力不夠，如何偷襲？”
    說罷，他把劉裕叫來商量。
    劉裕一聽，歎了口氣，說道：“將軍，你後悔沒聽我的話，現在被桓玄給賣了。
    我寧願辭職回京口，也不忍心看著將軍你孤立無援啊。”說完，轉身就走。
    劉牢之又把手下的官僚幕僚們都召集起來，商量著要守住江北，發布檄文討伐桓玄。
    但這些官僚幕僚們因為劉牢之反複無常，心中都有了離開的念頭。
    當麵雖然勉強表示讚成，但等到劉牢之準備出發的時候，他們就陸續都散了。
    就連何無忌也不願意跟著劉牢之了，他和劉裕悄悄商量著該怎麽辦。
    劉裕對他說：“我看將軍這次肯定是難逃一劫了，你可以跟著我回京口。
    如果桓玄能守住做臣子的本分，那我和你就不妨在他手下幹事；
    如果他不行，咱們再想辦法除掉這個奸賊，也不晚！”
    何無忌點頭說好，也沒跟劉牢之告別，就跟著劉裕一起回京口了。
    劉牢之帶著幾個心腹，趁著夜色悄悄離開了軍營。
    然而，他心中惶恐不安，總覺得桓玄的追兵就在身後。
    他一路狂奔，直至一處樹林中，終於停下了腳步。
    此時，劉牢之心中絕望至極。
    他望著天空，長歎一聲，說道：“我劉牢之一生英勇善戰，卻落得如此下場。罷了吧，我何不就此了斷，免得受那桓玄之辱。”
    說罷，他解下腰帶，在一棵樹上吊死了自己。
    何無忌聞訊趕來，隻見劉牢之的屍體懸掛在樹上，心中悲痛欲絕。
    他轉身對劉裕說道：“鎮北將軍已去，我該如何是好？”
    劉裕聞言，心中沉痛，但強忍悲痛，安慰何無忌道：“無忌兄，此時非傷心之時，我們當以大局為重，先回京口，再圖後計。”
    且說桓玄，他奪取京邑後，自封為大將軍，總攬朝政。
    他深知劉牢之已死，心中大喜。
    然而，他亦知劉裕等人英勇善戰，不可小覷。
    於是，他表麵上對劉裕等人禮遇有加，暗中卻派人監視他們的一舉一動。
    京口的徐兗刺史桓修召見了劉裕，讓他當中書參軍。
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    這時候，永嘉太守盧循表麵上接受了桓玄的命令，但暗地裏還是在搶掠。
    他偷偷派了自己的心腹徐道覆去攻打東陽。
    劉裕打探到了這個消息，就領兵去攔截。
    他把徐道覆打敗之後，才帶著軍隊回來了。
    桓玄見劉裕如此能幹，心中雖有忌憚，但表麵卻更加賞識他。
    後來，桓玄篡奪了皇位，把晉安帝廢為平固王，趕到尋陽去住，把國號改成楚，年號定為永始。
    桓修作為桓玄的堂兄，被征召進京朝見。
    桓修趕緊跑到建業去，劉裕也跟著他一起去了。
    那時候，他們寄人籬下，隻能低頭順從，不得不跟著桓修一起去拜見桓玄。
    桓玄和顏悅色地接見了他們，慰問得特別周到，還跟司徒王謐說：“劉裕這個人氣質不凡，確實是當今的傑出人才啊。”
    王謐趁機討好桓玄，隻說劉裕是天生的人才，能輔佐新朝。
    桓玄聽了更是高興，每次宴會，都一定要叫劉裕來坐，熱情地招待他，賞賜的東西也很多。
    隻有桓玄的妻子劉氏，她是晉朝前尚書令劉耽的女兒，一向聰明有見識。
    她曾經在屏風後麵偷看，看到劉裕長得高大魁梧，相貌不凡，就知道他不是個普通人。
    於是她就找機會跟桓玄說：“劉裕走起路來像龍行虎步，神態不一般，朝廷裏的大臣，沒有一個能比得上他，你可得多加小心，提前防備啊！”
    桓玄回答說：“我的想法跟你一樣，所以我才特別優待他，讓他感激我，為我所用。”
    劉氏說：“我看他氣度深沉，未必會一直甘居人下，不如趁早除掉他，免得養虎為患！”
    桓玄慢悠悠地說：“我正準備平定中原，非劉裕不可，等關隴地區平定了，再商量也不遲。”
    劉氏說：“恐怕到了那時候，就來不及了！”
    桓玄始終不聽她的，還是讓桓修回丹徒去鎮守。
    桓修邀請劉裕一起回去，劉裕借口說傷口突然發作，不能走路跟隨。
    於是，他就和何無忌同坐一條船，一起返回京口。
    在船上，他們秘密商量著討伐叛軍的事情，製定好了計劃。
    船到京口靠岸後，何無忌就去找沛縣人劉毅，和他商量恢複國家的大事。
    劉毅說：“咱們以正義之師討伐叛逆，怎麽可能不成功呢？隻可惜還沒有找到個合適的主帥！”
    何無忌沒直接提劉裕，隻是試著說：“你也太小看天下人了，難道民間就一定沒有英雄嗎？”
    劉毅堅定地回答：“依我看，隻有一個劉下邳！”
    何無忌笑著沒說話，回去告訴了劉裕。
    劉裕一聽，心中大喜，知道劉毅也是個有誌之士。
    這時候，青州的主簿孟昶因為有事去都城，回來時路過京口，和劉裕聊了聊，兩人聊得特別投機。
    劉裕就問孟昶：“民間有沒有英雄冒出來，你聽說過嗎？”
    孟昶回答說：“現在的英雄，除了您，還能有誰呢？”
    劉裕一聽就笑了，於是就和孟昶一起商量討伐叛軍之事。
    劉裕的弟弟劉道規在青州當中兵參軍。
    青州刺史桓弘是桓修的堂弟，劉裕就讓孟昶回去告訴劉道規，一起商量怎麽殺掉桓弘。
    另外，劉裕又寫信給建康的朋友王元德、辛扈興、童厚之他們，讓他們在裏麵接應。
    自己和何無忌則計劃著對付桓修，一步一步來。
    至於劉裕是如何騙過桓修的，且聽下回分解。
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