宋元嘉七年春天，陽光暖洋洋地灑在宋國的土地上，小草從土裏探出頭來，樹枝上也冒出了嫩綠的新芽，一片生機勃勃。
    宋國的皇帝劉義隆，坐在那金碧輝煌的宮殿裏，眉頭皺得緊緊的，眼睛裏卻閃爍著堅定的光芒。
    他心裏盤算著，這次一定要給魏國點顏色瞧瞧。
    於是，他精心挑選了五萬精兵，這些士兵個個身強力壯，訓練有素，站得筆直筆直的，就像一排排挺拔的鬆樹。
    “到彥之、王仲德、竺靈秀聽令！”劉義隆大聲喊道。
    “臣在！”三位將領齊聲回應。
    “朕命你們乘船進入黃河，北伐魏國，務必凱旋而歸！”劉義隆語氣堅定地說。
    同時，劉義隆還派了驍騎將軍段宏，帶著八千騎兵，直奔虎牢關而去。
    那虎牢關可是魏國的軍事要地。
    段宏領命後，立馬帶著騎兵風馳電掣地出發了。
    豫州刺史劉德武也不甘落後，帶著一萬兵馬，隨後跟進，作為後援。
    皇帝的堂弟長沙王劉義欣，也就是劉道憐的長子，也統領著三萬大軍，監督所有征討的軍事行動，並鎮守彭城，確保後方安全無虞。
    在這之前，宋國先派了殿前將軍田奇出使魏國，去傳達宋國的意思。
    田奇站在魏國的朝堂上，恭恭敬敬地說：“河南地區，本來就是我們宋國的領土。
    現在我們派兵去修複舊有的疆界，和河北地區可沒關係，希望貴國不要誤會。”
    魏國的國君拓跋燾一聽，火冒三丈，猛地一拍桌子，吼道：“我頭發還沒長硬的時候，就聽說河南是屬於我們的！
    你們怎麽敢來侵犯？
    如果你們一定要進軍，那就隨便你們，看看你們能不能搶走我們的河南！”
    拓跋燾說完，就讓田奇回去複命，然後召集群臣商議對策。
    朝堂上，大臣們你一言我一語，議論紛紛。
    有人請求出兵三萬，先發製人；
    還有人建議誅殺在河北的流民，斷絕宋軍的向導。
    這時，崔浩站了出來。
    他搖了搖頭，緩緩地說：“南方地勢低窪潮濕，到了夏天河水會上漲，草木茂盛，地氣蒸騰，容易引發疫病。
    如果他們真的敢來，我們正好可以以逸待勞，等他們疲憊不堪的時候，再出擊。
    那時候秋高氣爽，馬匹肥壯，我們還可以就地取食，這才是萬全之策！”
    拓跋燾一向信任崔浩，聽了他的話，就按兵不動，靜靜等待時機。
    南方的將領們可等不及了，一再上表請求派兵支援防守。
    有人還建議在漳水製造戰船來抵禦敵人，朝臣們都表示讚同。
    “陛下，臣以為應該在漳水製造戰船，這樣一旦敵軍來襲，我們就有備無患了。”
    一位大臣懇切地說。
    “嗯，此計甚妙。”皇帝點了點頭。
    還有人提出應該任命司馬楚之、魯軌、韓延之為將領，讓他們去招撫南方的百姓。
    崔浩一聽，又反對說：“司馬楚之等人被宋國所忌憚，現在如果我們大張旗鼓地發兵造船，說要扶持司馬氏，消滅劉氏，他們一定會全國震驚，拚死抵抗。
    我們這樣做隻是虛張聲勢，反而會招來實際的禍害，這不是太荒謬了嗎？
    況且司馬楚之等人都是小才小智，隻能招攬一些無賴之徒，根本不能成就大事。
    這樣做隻會讓我們陷入連綿不斷的戰爭，有什麽好處呢？”
    崔浩的見解確實高人一等，拓跋燾聽了也有些猶豫。
    崔浩又接著說：“陛下，臣還觀測了天文，發現南方發兵，實際上犯了歲忌，一定會不利。
    我們國家完全可以不用擔心！”
    可是，拓跋燾不想違背大多數人的意見，於是命令製造三千艘戰船，調動幽州以南的守軍，在河上集結。
    他還任命司馬楚之為安南大將軍，封為琅琊王，駐守潁川，準備迎戰宋軍。
    再說宋國的右將軍到彥之等人，他們從淮河進入泗水，正好遇到淮水大漲。
    那河水洶湧澎湃，像脫韁的野馬一樣奔騰不息。
    他們逆流而上，船隻行進得十分艱難，就像蝸牛爬一樣慢。
    每天隻能前進十裏，士兵們都累得氣喘籲籲的。
    從初夏到初秋，他們才慢慢騰騰地到達須昌。
    這一路上，耽誤了不少時間，士兵們也都疲憊不堪。
    到了須昌後，他們稍作休整，就繼續沿著黃河向西進發。
    到了碻磝，發現魏軍已經撤走了守軍，回到北方，隻留下了一座空城。
    “看來魏軍是被我們嚇跑了！”一個士兵興奮地說。
    “別大意，說不定前麵還有埋伏呢。”到彥之謹慎地說。
    於是，他們繼續前進，到了滑台，也隻看到一座空城。
    到彥之心裏有些犯嘀咕：“這魏軍到底在搞什麽鬼？
    怎麽一路上都不見人影？”
    但是，他們也沒有多想，繼續向洛陽、虎牢進發。
    到了那裏，發現城門都大開著，沒有一個魏兵。
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    “這……這到底是怎麽回事？”到彥之有些疑惑不解。
    “將軍，我看這魏軍是故意撤走，想引誘我們深入呢。”一個副將提醒道。
    “嗯，你說得有道理。
    傳令下去，全軍保持警惕，隨時準備應戰！”
    到彥之大聲喊道。
    可是，此時的宋軍已經有些鬆懈了，畢竟一路上都沒有遇到什麽抵抗。
    到彥之非常高興，他張著大嘴哈哈大笑，那笑聲在軍營裏回蕩，仿佛已經預見了勝利的到來。
    他命令朱修之守滑台，尹衝守虎牢，杜冀守金墉，其餘的軍隊則像一條長龍，駐紮在靈昌津的南岸，一直延伸到潼關。
    那陣勢，別提多壯觀了。
    軍營裏，大家都高興得不得了，覺得這次北伐就像是撿了個大便宜，一定會大獲全勝。
    士兵們三五成群，議論紛紛，臉上都洋溢著興奮的笑容。
    可是，就在這片歡聲笑語中，王仲德卻像是個異類。
    他麵露憂色，眉頭緊鎖，好像心裏壓著一塊大石頭。
    他對著其他將領，語重心長地說：“你們啊，都不了解北方的虛實，這麽盲目地打過去，一定會中他們的詭計。
    胡人那幫家夥，缺乏仁義，狡猾得很呢。”
    他頓了頓，又接著說：“現在他們看似收斂守軍回到北方，其實是合力加強防禦。
    等到天氣寒冷，河水一結冰，他們肯定會再來攻打我們。
    這，這難道不令人擔憂嗎？”
    可是，到彥之等人卻像沒聽見一樣，根本不相信他的話。
    他們覺得王仲德是多慮了，還笑他太膽小，像個娘們兒一樣。
    時間過得飛快，才過了一個多月，天氣就開始變冷了。
    寒風凜冽，吹得人直打哆嗦。
    這天，拓跋燾大舉南侵的消息像一陣旋風，卷進了宋軍的軍營。
    他命令冠軍將軍安頡率領各路軍隊，來攻打到彥之。
    到彥之一聽，趕緊派副將姚聳夫等人渡河迎戰。
    可是，姚聳夫等人哪是魏軍的對手啊？
    他們剛一交鋒，就被魏軍的淩厲攻勢打得落花流水。
    姚聳夫等人慌忙敗退回來，部下已經損失了五六成，一片狼藉，那慘狀，看了都讓人心疼。
    安頡乘勝渡過黃河，直逼金墉城。
    金墉城裏缺糧少兵，宋將杜冀一看形勢不妙，嚇得腿都軟了。
    他南望一眼，心裏暗暗叫苦，然後一咬牙，向南逃跑了。
    就這樣，金墉城被魏軍輕而易舉地攻陷了。
    洛陽被攻下後，魏軍又移兵攻打虎牢。
    守將尹衝急得像熱鍋上的螞蟻，連忙向到彥之求援。
    他派人送去一封加急信件，那信件上，字字句句都透著焦急和無奈。
    到彥之接到求援信，趕緊派副將王蟠龍率軍支援。
    可是，王蟠龍走到七女津時，卻遭遇了魏將杜超的截擊。
    一場激戰之後，王蟠龍被陣斬，支援部隊也潰散了。
    尹衝聽說援軍失敗，心灰意冷。
    他看著虎牢城外的魏軍，心裏明白，這城是守不住了。
    於是，他和滎陽太守崔模一起，向魏軍投降了。
    就這樣，虎牢又失守了。
    自從魏軍南渡以來，到彥之就嚇得魂飛魄散。
    他每天都撤退軍隊，退回東平防守。
    他坐在營帳裏，愁眉苦臉，上表宋廷請求速派將領增援。
    那表情，就像是個丟了魂兒的人。
    宋帝劉義隆接到求援表，心急如焚。
    他立刻任命征南將軍檀道濟為都督，出兵攻打魏國，希望能挽回敗局。
    到彥之望著遠方的天空，心裏默默祈禱著檀道濟能夠早日趕來。
    魏國呢，也陸續派遣壽光侯叔孫建、汝陰公長孫道生，越過黃河南下接應安頡。
    魏軍的勢力越來越強大，就像是一股洶湧的洪水，勢不可擋。
    到彥之聽說魏軍大批到來，而檀道濟還沒到，心裏更加惶恐焦急。
    他坐在營帳裏，來回踱步，就像是個被困在籠子裏的野獸。
    他心裏隻有一個念頭：撤退！撤退！
    將軍垣護之看不下去了，他寫信勸阻到彥之。
    他說：“將軍啊，你不能就這麽放棄啊！
    滑台還有強兵駐守，我們可以先讓竺靈秀協助防守滑台，然後率領大軍進攻河北，打魏軍一個措手不及。”
    可是，到彥之怎麽肯聽呢？
    他心裏隻有恐懼和退縮。
    他甚至打算燒掉船隻步行逃跑，那樣子，就像是個被嚇破了膽的逃兵。
    王仲德看不下去了，他進言說：“將軍啊，你冷靜點！
    洛陽已經陷落，虎牢自然不能守住，這是預料之中的事情。
    現在我們與敵人相距不下千裏，滑台還有強兵駐守。
    如果我們突然放棄船隻向南逃跑，士兵們一定會潰散。
    我認為應該先把船隻駛入濟水，然後再決定行動。”
    到彥之聽了王仲德的話，心裏稍微安定了一些。
    他想了想，覺得王仲德說得有道理。
    於是，他才勉強率領艦隊從清河進入濟南。
    那艦隊在河麵上緩緩行駛著，就像是一群迷途的羔羊，在尋找著回家的路。
    他們剛到曆城，就聽說魏兵追來了。
    到彥之慌忙燒掉船隻丟棄盔甲，上岸徒步逃跑。
    士兵們也跟著他，像一陣風似地逃回彭城，一路上丟盔棄甲，狼狽不堪。
    欲知後事如何，且待下回分解。
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