話說第二天，高澄派人追查地道之事，很快查出是荀濟等人所為。
    他立刻下令抓捕荀濟，交付司法審訊。
    荀濟年輕時曾在江東生活，學問淵博，文采斐然。
    他和梁武帝蕭衍曾是布衣之交，交情深厚。
    可後來蕭衍篡奪齊朝，自立為帝，荀濟心中不服。
    他常常對人說：“我若得誌，定要在盾牌上磨墨，寫檄文討伐他！”
    這話傳到梁武帝耳中，自然惹得龍顏大怒。
    後來，荀濟又上書勸諫，言辭激烈，指責梁武帝沉迷佛教、大興土木。
    梁武帝忍無可忍，下令處死他。
    幸好舍人朱異暗中相助，荀濟才得以逃出梁國，投奔東魏。
    高歡很欣賞荀濟的才華，對他頗為優待。
    但他深知荀濟性格剛烈，鋒芒太露，所以一直沒給他重要職位。
    等到高澄入鄴城輔政，想任用荀濟為侍講，高歡歎息道：“我之所以不重用他，正是想保全他啊！”
    但高澄堅持，高歡隻得同意。
    沒想到，荀濟竟參與密謀，事情敗露被捕。
    侍中楊遵彥見他年老體衰，忍不住問道：“荀侍講，您年紀大了，何必冒這種險？”
    荀濟毫不畏懼，朗聲答道：“正因年紀大了，功名未立，才要上扶天子，下誅權臣！”
    高澄想起父親的告誡，心中猶豫，想饒荀濟一命，便親自審問：“荀公，你為何造反？”
    荀濟冷笑一聲，昂然道：“我奉天子詔令誅殺高澄，何來造反之說？”
    高澄勃然大怒，當即下令處死他。
    行刑時，獄吏見荀濟年老多病，便用鹿車將他載往東市。
    熊熊烈火燃起，荀濟在烈焰中慷慨赴死。
    與他一同被殺的，還有華山王大器等人。
    高澄仍不放心，又將東魏主元善見軟禁在含章堂，派心腹嚴密監視，限製他的自由。
    這時，諮議溫子升剛為高歡寫完碑文。
    高澄懷疑他與荀濟有勾結，等碑文一完成，就把他押往晉陽，關進大牢。
    溫子升最終餓死獄中，屍體被丟棄在路邊，家產抄沒，家人流放。
    處理完這一切，高澄才安心返回晉陽。
    適值彭城急報傳來。
    信使慌慌張張地衝進大殿，遞上軍報：“梁軍大舉進攻，彭城告急，請速發援兵！”
    高澄眉頭一皺，立刻下令：“大都督高嶽，你即刻率軍馳援彭城。”
    他略一思索，又補充道：“金門郡公潘樂，你為副將，一同前往。”
    這時，行台丞陳元康站了出來，直言道：“潘樂雖勇，但論才幹，不如慕容紹宗。
    況且，先王高歡臨終前曾囑咐，東南戰事，當以紹宗為帥。
    如今形勢危急，何不遵行先王遺命？”
    高澄沉吟片刻，點頭道：“你說得有理。”
    於是改命慕容紹宗為東南道行台，統領大軍，與潘樂一同南下。
    消息很快傳到懸瓠。
    侯景正在整頓兵馬，準備進攻譙城。
    一聽說慕容紹宗率軍前來，他臉色驟變，猛地一拍馬鞍，驚道：“是誰讓那鮮卑小兒派紹宗來的？
    難道高歡還沒死透嗎？”
    他深知慕容紹宗的厲害，心中不安。
    他派人快馬加鞭，趕往蕭淵明軍中傳話：“紹宗非等閑之輩，務必小心應對！
    即便取勝，追擊時切勿超過二裏，以防中計！”
    侯景的擔憂並非沒有道理。
    高歡雖死，但他的布局仍在影響著戰局。
    而慕容紹宗的到來，無疑給這場戰爭增添了變數。
    淵明帶著軍隊走了幾個月，終於到了彭城。
    這時，梁廷又派侍中羊侃趕來，帶著皇帝的詔書。
    “陛下有令，命將軍在泗水築堰，截斷水流，水灌彭城。”
    羊侃展開敕書，語氣堅定，“等城破後，再進軍與侯景會合。”
    淵明點點頭，下令駐軍寒山，距離彭城十八裏。
    羊侃負責監工，督促士兵日夜趕工。
    兩旬之後，堰壩築成，泗水被截斷，水位漸漸上漲。
    羊侃找到淵明，急切道：“將軍，水勢已成，此時攻城，事半功倍！”
    淵明皺眉，猶豫不決：“再等等。”
    恰在此時，侯景的信使到了。
    淵明拆開一看，臉色微變，心裏更加不安。
    這時，探子匆匆來報：“將軍，不好了！
    慕容紹宗率十萬大軍，已到橐駝峴，正朝彭城趕來！”
    羊侃一聽，立刻勸道：“敵軍長途跋涉，必定疲憊，此時出擊，正是良機！”
    淵明沉默不語，隻是搖頭。
    第二天，羊侃再次請戰：“將軍，戰機稍縱即逝，再拖下去，我軍必陷被動！”
    淵明依舊不答，眼神飄忽不定。
    羊侃見狀，心中暗歎：“此人優柔寡斷，必敗無疑！”
    他不再多言，轉身離開，自率一軍，出屯堰上，準備獨自應對即將到來的大戰。
    天剛亮，東魏大將慕容紹宗便率軍逼近梁營。
    他親自帶領一萬精銳，直撲梁軍左翼。
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    左營的守將郭鳳是潼州刺史，見敵軍來勢洶洶，急忙下令放箭。
    箭如雨下，東魏軍一時難以靠近。
    此時，主帥蕭淵明卻醉臥帳中，鼾聲如雷。
    左營告急的軍報接連傳來，他竟渾然不覺。
    真是個糊塗蟲！
    手下人好不容易把他搖醒。
    他這才迷迷糊糊下令：“快……快派兵去救郭鳳！”
    可帳下諸將麵麵相覷，誰也不敢輕舉妄動。
    唯獨北兗州刺史胡貴孫挺身而出，大喝道：“末將願往！”
    他率部衝出營寨，直撲東魏軍陣。
    胡貴孫勇猛異常，刀光閃處，敵軍人頭落地。
    轉眼間，他已斬殺二百餘人。
    紹宗見這支梁軍來勢凶猛，立即下令後撤。
    探子飛報蕭淵明：“胡將軍大勝，東魏軍潰逃了！”
    淵明一聽，頓時酒醒了大半，拍案而起：“好！傳令全軍，隨我追擊！”
    他翻身上馬，帶著大軍殺出營去。
    遠遠望去，東魏軍果然丟盔棄甲，狼狽北逃。
    “快追！別讓他們跑了！”
    淵明興奮地大喊。他早已把侯景信中“慎防誘敵”的警告拋到九霄雲外，隻顧催馬猛追。
    梁軍追出三五裏地，突然背後殺聲震天——原來東魏伏兵盡出！
    與此同時，前麵潰逃的紹宗部也轉身殺回。
    梁軍頓時腹背受敵。
    “不好！中計了！”
    淵明臉色煞白，慌忙勒馬。
    可四下裏都是東魏兵，哪還有退路？
    混亂中，幾個敵兵一擁而上，扯住他的韁繩，硬生生把他拽下馬來。
    胡貴孫雖奮力拚殺，終因寡不敵眾，身中數箭被擒。
    梁軍死的死、逃的逃，數萬人馬折損殆盡。
    隻有羊侃臨危不亂，他沉著地指揮部下列陣且戰且退，最終全師而還。
    看到這裏，任誰都明白了——蕭淵明這是徹頭徹尾中了慕容紹宗的誘敵之計！
    梁主蕭衍正在殿中午睡，忽然宦官張僧胤急匆匆進來稟報：“陛下，朱異大人有急事求見！”
    蕭衍一聽，心裏咯噔一下，趕緊起身。
    他年紀大了，動作有些遲緩。
    但事情緊急，也顧不得許多。
    他匆匆整理衣冠，走出殿外，隻見朱異臉色凝重，嘴唇微顫。
    “陛下，寒山……失守了。”
    朱異低聲道。
    短短四個字，卻像一記悶雷，震得蕭衍身子一晃，差點從禦座上栽下來。
    他扶著案幾，手指微微發抖，喃喃道：“難道……朕要步晉朝的後塵了？”
    張僧胤見狀，連忙上前攙扶，低聲勸慰：“陛下保重龍體。”
    朱異不敢多言，默默退下。
    可沒過多久，又傳來潼州失陷的消息，守將郭鳳狼狽逃回。
    一時間，整個朝廷人心惶惶，風聲鶴唳，仿佛處處都是危機。
    就在這混亂之際，東魏的檄文又送到了建康。
    檄文要點如下：
    皇家仁德，懷柔四方，然吳越負隅，抗拒王化。
    朝廷本欲止戈修睦，然侯景奸佞，背信棄義，勾結外敵，禍亂江南。
    偽朝君臣昏聵，縱兵侵境，致使民怨沸騰，自取敗亡。
    今我大軍壓境，勢如破竹，必使逆賊授首，王師入洛。
    若江南豪傑幡然歸順，朝廷必厚加封賞；
    若執迷不悟，終將玉石俱焚。
    天時已至，望諸君明辨是非，早擇良途！
    這篇檄文，出自東魏軍司杜弼之手。
    後來梁朝衰敗，果然如他所料。
    可惜梁主蕭衍執迷不悟，反而因為蕭淵明被東魏俘虜，更加倚重侯景。
    侯景派行台左丞王偉快馬加鞭趕到建康，向梁主上奏：“東魏主被高澄軟禁，元氏宗親紛紛逃難到南方，請陛下選立一位魏室後裔，鎮守河北，安定人心。”
    梁主沉吟片刻，轉頭問群臣：“諸位愛卿，此事如何定奪？”
    大臣朱異上前道：“陛下，此乃良機。
    若扶持魏室宗親北歸，既可牽製東魏，又能彰顯我梁朝仁義。”
    梁主點頭，隨即下詔：“太子舍人元貞，乃魏鹹陽王元禧之孫，降王元樹之子。
    元樹雖被東魏所殺，但元貞留在我朝，忠心可鑒。
    今封他為鹹陽王，撥兵護送，渡江北歸，即魏主之位！”
    元貞跪地接旨，心中百感交集。
    他抬頭問道：“陛下，臣此去凶險，若東魏阻攔，該當如何？”
    梁主揮袖道：“朕已安排精兵護送，你隻管放心。
    若能重振魏室，便是大功一件！”
    元貞深深一拜：“臣定不負陛下所托！”
    就這樣，元貞帶著梁朝的詔書和兵馬，浩浩蕩蕩渡江北上。
    梁主望著遠去的隊伍，捋須微笑，仿佛已看到侯景的計策成功，河北盡在掌控。
    然而，他哪裏知道，這一切不過是侯景的算計。
    元貞渡江後，被東魏軍攔截，最終未能如願登位。
    但此刻的梁主仍沉浸在美夢之中，隻等元貞在北方稱帝，成為他手中的傀儡魏主。
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    那東魏大將慕容紹宗乘勝追擊，直逼侯景。
    侯景見勢不妙，連忙退守渦陽。
    紹宗可不會給他喘息的機會，率領大軍長驅直入。
    兩軍交鋒之際，侯景使出了奇招。
    他命令士兵們身穿輕便鎧甲，手持短刀，如猛虎般衝入敵陣。
    這些士兵專砍人腿馬足，連頭都不抬一下。
    東魏軍哪見過這等打法？
    頓時人仰馬翻，亂作一團。
    “將軍小心！”
    副將大喊，可為時已晚。
    隻見紹宗的戰馬也被砍斷腿腳，這位主帥“撲通”一聲栽下馬來。
    好在他身手敏捷，一個鯉魚打挺就跳了起來，慌忙換了匹馬逃命。
    東魏大將劉豐生也掛了彩，狼狽逃竄。
    顯州刺史張遵業更慘，直接成了俘虜。
    敗退回譙城後，軍中議論紛紛。
    斛律光和張恃顯兩位副將私下嘀咕：“主帥這次可真是栽了跟頭。”
    紹宗聽到風聲，召集眾將訓話：“我征戰半生，從未見過侯景這般狡詐之徒。
    你們不服氣？
    大可以自己去試試！”
    斛律光年輕氣盛，當即請命：“未將願往！
    定要一雪前恥！”
    結果呢？
    到了渦水邊，侯景的弓箭手一陣亂射。
    張恃顯中箭落馬，又被生擒。
    斛律光灰頭土臉地逃回來時，紹宗隻是冷笑：“現在知道厲害了？”
    斛律光滿臉通紅：“末將知錯。”
    說來也怪，沒過幾天，侯景居然把張恃顯放了回來。
    這明擺著是要激怒東魏軍，引他們出戰。
    “將軍，咱們何時反擊？”
    眾將士摩拳擦掌。
    紹宗卻下令：“全軍固守，不得妄動！”
    就這樣，慕容紹宗死守譙城，從冬天熬到春天，一仗沒打。
    這一年，是梁太清二年，東魏武定六年。
    侯景急得團團轉——攻又攻不下，糧食又快吃光了，再拖下去，軍心必亂。
    正發愁時，探子飛奔入帳：“報！譙城出兵了！
    慕容紹宗親率五千鐵騎，直衝我軍大營！”
    侯景一驚，翻身上馬，衝出營寨。
    隻見敵軍鐵騎如潮，刀光映日，士氣高昂。
    他心中一沉，再看自己部下，個個麵露懼色。
    “不行，得想個法子！”
    侯景眼珠一轉，突然高聲喊道：“弟兄們！
    高澄那狗賊，把你們的父母妻兒全殺光了！
    想報仇，就跟我殺！”
    士兵們一聽，怒火中燒，紛紛舉刀怒吼：“高澄！還我家人的命來！”
    對麵陣中，慕容紹宗聽得一清二楚。
    他冷笑一聲，立馬橫刀，朗聲回應：“別聽這跛子胡說！
    你們的家人活得好好的！
    隻要投降，官複原職，絕不追究！”
    侯景的兵將半信半疑，有人低聲嘀咕：“真的假的？別是騙我們吧……”
    紹宗見狀，一把扯下頭盔，披頭散發，舉刀指天：“我慕容紹宗對北鬥起誓，若有半句假話，天打雷劈！”
    這一下，侯景的軍心徹底崩了。
    侯景知道情況不妙，急忙下令撤退。
    可手下的將士們早已心向北朝，根本不聽他的指揮，紛紛掉頭就跑。
    這時，慕容紹宗率領騎兵追殺過來，喊殺聲震天。
    侯景走投無路，隻能拚命向南逃竄。
    他好不容易渡過渦水，回頭一看，身邊隻剩下幾個心腹。
    一行人狼狽不堪，從硤石渡過淮河，勉強收攏了一些散兵遊卒，湊了八百來人。
    他們日夜趕路，生怕追兵殺到。
    侯景心裏發慌，趕緊派人去對慕容紹宗喊話：“侯景要是被抓了，你還有什麽功勞可立？”
    慕容紹宗一聽，覺得有道理，便收兵不追了。
    其實，他這一放，反倒給梁朝埋下了大禍。
    侯景一路逃到壽春，想進城休整。
    可監南豫州事的韋黯卻緊閉城門，死活不讓他進。
    侯景急了，派壽陽人徐思玉進城遊說。
    徐思玉見到韋黯，勸道：“侯景雖然兵敗，但手下仍有精銳，若逼急了，他攻城殺人，您也擋不住。
    不如放他進來，日後朝廷怪罪，您也有個交代。”
    韋黯猶豫再三，終於打開城門。
    侯景這才得以進城喘息。
    安頓下來後，侯景立刻寫了一份奏表，向梁武帝請罪，說自己戰敗有罪，請求貶官削職。
    消息傳到梁朝朝廷，眾臣議論紛紛。
    有人說侯景全軍覆沒，已經死了；
    也有人說他僥幸逃脫，正往南逃竄。
    一時間，朝堂上下人心惶惶。
    這時，何敬容剛剛被任命為太子詹事，入宮侍奉太子蕭綱。
    太子憂心忡忡，問他：“侯景生死未卜，最近有人說他還活著，你覺得可信嗎？”
    何敬容冷笑一聲：“他要是真死了，反倒是朝廷的福氣！”
    太子一愣：“這話怎麽說？”
    何敬容壓低聲音道：“侯景是個反複無常的叛臣，留著他，遲早會禍亂國家！”
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    太子聽了，半信半疑。
    沒過多久，梁武帝收到了侯景的奏表，得知他不僅沒死，還占據了壽春，頓時大喜過望，立刻下旨：“侯景仍任南豫州牧，官職不變！”
    光祿大夫蕭介上書直言勸諫道：
    我私下聽說侯景在渦陽打了敗仗，孤身一人逃回來投靠。
    陛下不吸取之前的教訓，反而又下令收留他。
    我聽說惡人的本性難改，天下的壞人都一樣。
    當年呂布殺了丁原投靠董卓，最後又殺了董卓成為叛賊；
    劉牢背叛王恭歸順晉朝，後來又背叛晉朝作亂。
    為什麽呢？因為狼崽子天生野性難馴，養虎為患，遲早會被反咬一口。
    侯景生性凶殘狡猾，受過高歡的恩惠，官至右司，擔任一方大員。
    然而高歡的墳土還沒幹，他就反咬一口，後來力量不足，又逃到關西，宇文氏不容他，所以才跑來投靠陛下。
    之前陛下收留他，不過是想效仿漢朝收降胡人對抗匈奴的做法，希望能利用他打一仗。
    但現在他損兵折將、丟了地盤，不過是個邊境上的小人物罷了。
    陛下為了這麽個小人物而得罪盟國，我覺得實在不妥！
    如果朝廷還指望他日後能改過自新、效忠國家，我認為侯景絕不是那種忠臣——他拋棄家鄉如棄破鞋，背叛君主如扔草芥，怎麽可能真心仰慕聖德，做江淮的忠臣呢？
    事實明擺著，沒什麽可疑惑的。
    我年老多病，本不該插手朝政，但就像楚國大夫囊瓦臨死前仍惦記國都安危，衛國史魚死後還要用屍體勸諫君王。
    我作為皇室老臣，不敢不說實話，望陛下明察！
    梁主蕭衍讀完奏書，長歎一聲：“句句忠言啊！”
    可轉眼又搖搖頭，把奏書擱在一旁。
    這時，侍從匆匆進來：“陛下，豫州急報！”
    “講。”
    “羊鴉仁刺史聽說侯景兵敗，嚇得連夜棄城，逃回義陽去了！”
    梁主拍案而起：“什麽？
    懸瓠城就這麽丟了？”
    他氣得胡須直顫，“殷州刺史羊思遷呢？”
    “也...也逃了...”
    侍從聲音越來越小，“項城...也丟了...”
    “混賬！”
    梁主一腳踢翻案幾，“傳旨！
    叫羊鴉仁滾來見朕！”
    三日後，羊鴉仁戰戰兢兢跪在殿前。
    “臣...臣有罪...”
    “罪？”
    梁主冷笑，“你可知河南諸州都落入東魏之手了？”
    鴉仁額頭抵地：“臣...臣是想著保存實力，這才...這才退守淮上...”
    “保存實力？”
    梁主氣得發笑，“侯景損兵折將時，你怎麽不保存實力？”
    殿內鴉雀無聲。
    眾臣都低著頭，心裏卻犯嘀咕：陛下怎麽光罵鴉仁，反倒不追究侯景的責任？
    羊鴉仁偷瞄梁主臉色，小心翼翼道：“臣...臣願戴罪立功...”
    梁主疲憊地擺擺手：“去吧，好好守著淮上。
    再丟一寸土地，提頭來見！”
    待鴉仁退下，老臣謝舉忍不住開口：“陛下，侯景那邊...”
    梁主突然劇烈咳嗽起來，擺擺手示意退朝。
    謝舉望著梁主遠去的背影，憂心忡忡地對同僚說：“陛下這是要養虎為患啊...”
    欲知後事如何，且待下一章分解。
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