先是偽皇帝蕭正德，暗中與侯景勾結，兩人私下約定：攻入建康城後，絕不保全梁武帝和太子蕭綱的性命。
    可等到侯景真的帶兵殺進城中，蕭正德興衝衝地領著人馬趕來，正要揮刀衝進皇宮時，卻發現宮門早已被侯景的士兵牢牢把守，根本不讓他進去。
    蕭正德頓時大怒，正要破口大罵，侯景的使者卻突然趕到，遞上一道敕書，冷冷說道：“侯王有令，封你為侍中大司馬，即刻上任。”
    蕭正德一聽，臉色驟變，攥緊拳頭吼道：“侯景這賊子！
    當初說好讓我做皇帝，如今竟敢出爾反爾！”
    使者麵無表情，隻道：“這是王命，不得違抗。”
    蕭正德氣得渾身發抖，可眼下兵權盡在侯景手中，他隻能咬牙忍下。
    無奈之下，他脫去龍袍，換上臣子的官服，硬著頭皮進宮拜見梁武帝。
    一進殿，他便“撲通”跪下，哭訴道：“陛下！
    臣一時糊塗，被奸人蠱惑，如今悔不當初啊！”
    梁武帝冷冷看著他，緩緩念出《詩經》中的一句：“啜其泣矣，何嗟及矣！”——現在哭有什麽用？
    早知今日，何必當初！
    蕭正德被訓得麵紅耳赤，隻能含淚退出。
    他越想越恨，可侯景早已派人盯緊他，根本不給他任何插手朝政的機會。
    另一邊，侯景也沒閑著。
    他找來前臨江太守董紹先，命令道：“你帶人去南兗州，傳我的旨意，召南康王蕭會理回京！”
    董紹先麵露難色：“侯王，南康王手握重兵，若他不肯奉詔……”
    侯景冷笑一聲：“他敢抗命？
    你盡管去，他若不服，自有大軍收拾他！”
    董紹先不敢再多言，隻得領命。
    可侯景派給他的兵卒，竟不足兩百人，而且個個麵黃肌瘦，連日饑餓奔波，早已疲憊不堪。
    董紹先望著這群殘兵，心中暗歎：“就憑這些人，怎麽鎮得住南康王？”
    可命令已下，他隻能硬著頭皮上路。
    會理手裏掌握著整個州的軍隊，糧食和物資都很充足，士兵們也都士氣高昂。
    這天，他的幾個親信聚在一起商量下一步的計劃。
    “王爺，”一位幕僚皺著眉頭說，“侯景已經攻陷京城，下一步肯定要鏟除各地藩王，好為篡位鋪路。
    咱們要是聯合四方諸侯一起抵抗，他立刻就會垮台！”
    另一位將領拍案而起：“說得對！
    不如先殺了紹先這個朝廷派來的使者，然後固守城池。
    要是兵力不夠，還能和西魏結盟。
    咱們靜觀其變，何必把整個州拱手送給叛賊？”
    會理卻搖了搖頭，目光堅定：“你們的心思我明白，但我和你們想的不一樣。
    如今天子年邁，被賊人挾持。
    現在朝廷下詔召我入京，做臣子的怎能違抗？”
    “可是王爺！”幕僚急得直跺腳，“咱們在江北還有可為，要是去了京城，豈不是自投羅網？”
    會理苦笑道：“在這麽遠的地方，能成什麽事？
    我寧可親自去京城，找機會對付侯景。
    成與不成，就看天意了。”
    他抬手止住眾人，“我意已決，不必再勸。”
    眾人都傻了眼。
    明明兵強馬壯卻不敢討賊，難道空著手反而能成事？
    但誰也不敢違抗王爺的命令。
    第二天，城門大開。
    紹先帶著朝廷使團趾高氣揚地進城，把會理的兵馬、武器、糧餉統統收歸朝廷所有，隻給會理留了一匹馬。
    “王爺請吧，”紹先皮笑肉不笑地說，“皇上在京城等著您呢。”
    會理默默上馬，獨自踏上前往京城的路。
    風卷起塵土，他的背影顯得格外孤單。
    到了京城，侯景假惺惺地給他封了個侍中兼中書令的虛職。
    會理每天上朝，看著侯景在朝堂上耀武揚威，心裏像壓了塊大石頭。
    一天下朝後，老仆扶著他回府，小聲問：“老爺，咱們就這樣算了嗎？”
    會理望著陰沉沉的天空，歎了口氣：“現在手上要兵沒兵，要將沒將，能怎麽辦？”
    他苦笑著搖頭，“隻能過一天算一天，等待機會了。”
    老仆紅了眼眶：“可是......”
    “別說了，”會理擺擺手，“至少我們還活著。
    隻要活著，就有希望。”
    那湘東王蕭繹率軍駐紮在武城，卻遲遲不肯前進。
    這情形，說來也怪。
    明明建康危在旦夕，他卻按兵不動，仿佛在等待什麽。
    “王爺，建康急報！”
    一名親兵慌慌張張跑進營帳，“台城...台城已經陷落了！”
    蕭繹手中的茶杯“啪”地掉在地上，茶水濺了一地。
    他臉色陰沉得可怕：“世子呢？方等回來了嗎？”
    正說著，世子蕭方等風塵仆仆地闖了進來：“父王！
    孩兒從建康趕回，親眼看見侯景的叛軍攻破了台城！”
    蕭繹沉默良久，突然拍案而起：“傳令下去，全軍撤回江陵！”
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    帳中眾將麵麵相覷。參軍劉之遴忍不住問道：“王爺，如今國都淪陷，我們不是應該立即馳援嗎？”
    蕭繹冷冷地掃了他一眼：“你懂什麽？
    現在去建康，無異於送死！”
    就在蕭繹率軍返回江陵的路上，信州刺史桂陽王蕭慥正從西峽口進入江陵城。
    他本想在江陵等候蕭繹商議軍情，再回信州。
    誰知這一等，卻等出了禍事。
    “王爺，雍州刺史張纘大人求見。”
    侍衛進來通報。
    蕭慥有些詫異：“張纘？
    他不是應該在湘州嗎？快請進來。”
    張纘神色慌張地走進來，四下張望後低聲道：“桂陽王，大事不好！
    河東王和嶽陽王密謀要襲擊江陵，您在這裏太危險了！”
    蕭慥聞言大驚：“此話當真？可有證據？”
    “千真萬確！”
    張纘信誓旦旦，“下官親耳聽聞他們密謀。
    您想想，為何湘東王突然從武城撤軍？
    就是得到了這個消息啊！”
    與此同時，蕭繹軍中又收到裨將朱榮的密報：“王爺，桂陽王留在江陵，分明是要與河東王、嶽陽王裏應外合！”
    蕭繹本就多疑，聽到這些消息，頓時怒火中燒：“好個蕭慥！
    國難當頭，不思報國，反倒勾結外人圖謀不軌！”
    參軍王僧辯勸道：“王爺，此事蹊蹺，不如先查明真相...”
    “還有什麽好查的？”
    蕭繹厲聲打斷，“張纘和朱榮都是我的心腹，難道會騙我不成？”
    就這樣，在種種讒言的影響下，蕭繹竟將君父大仇拋在腦後，一心隻想著對付自己的親族。
    殊不知，這正中了某些人的下懷。
    原來，雍州刺史嶽陽王蕭詧和湘州刺史河東王蕭譽，都是昭明太子蕭統的後人。
    蕭詧cha）一直心懷不軌，想趁亂謀取利益。
    梁武帝蕭衍早就有所察覺，特意派張纘去接替蕭詧。
    說來也巧，張纘原本就是湘州刺史。
    自從河東王蕭譽到湘州上任，張纘見他年輕，接待時多有怠慢，因此被蕭譽記恨。
    蕭譽幹脆扣下張纘，不讓他離開。
    一天夜裏，張纘偷偷乘小船逃跑。
    他本想直接去雍州，又擔心蕭詧不肯交出兵權。
    思來想去，隻有湘東王蕭繹還算故交，不如去江陵勸說蕭繹除掉蕭譽和蕭詧。
    正巧蕭繹出兵駐紮武城，張纘得以留在江陵協助守城。
    當時軍務繁忙，他也沒機會進言。
    等到援軍回師，他立刻抓住機會進獻讒言，以泄私憤。
    朱榮與張纘是一夥的，更想除掉桂陽王蕭慥。
    蕭繹向來多疑，聽到讒言就信以為真，當即匆匆返回江陵。
    桂陽王蕭慥一頭霧水地迎上前去，還沒說上兩句話，湘東王蕭繹便一揮手，左右侍衛立刻將蕭慥按倒在地。
    “我犯了什麽罪？”
    蕭慥掙紮著質問。
    蕭繹冷笑一聲：“你勾結蕭譽、蕭詧，意圖謀反，罪證確鑿！”
    “冤枉！我從未——”
    話未說完，蕭繹已拔出佩劍，寒光一閃，蕭慥的人頭滾落在地。
    鮮血濺在青石板上，這位王爺至死都沒能辯白一句。
    權力鬥爭向來殘酷，兄弟鬩牆時，真相往往最不重要。
    與此同時，蕭繹派出的密使已抵達漢口，暗中聯絡戍將劉方貴。
    “殿下答應，隻要將軍倒戈，助他拿下襄陽，日後必有重賞。”
    密使壓低聲音道。
    劉方貴原是嶽陽王蕭詧的心腹，奉命帶兵勤王，卻因各路軍隊拖延不前，一直按兵不動。
    此刻他摸著下巴沉吟：“湘東王真能保我富貴？”
    “千真萬確。”
    正當劉方貴準備起兵時，突然收到蕭詧的緊急調令。
    他臉色驟變：“莫非事情敗露了？”
    親信勸道：“將軍不如先據守樊城，觀望形勢。”
    劉方貴一咬牙，當即關閉城門，豎起反旗。
    蕭詧聞訊大怒，親率大軍討伐。
    兩軍在城下交鋒，劉方貴終究不敵，被亂刀砍死在陣前。
    棋差一著，滿盤皆輸。
    這場背叛從一開始就注定了結局。
    此時蕭繹尚不知樊城變故，正對親信杜纘麵授機宜：“你帶著厚禮去雍州，務必說服刺史支持我軍。”
    杜纘拱手：“屬下明白。”
    當他行至大堤時，才聽聞劉方貴兵敗身亡的消息。
    隨從驚慌道：“大人，我們還要去雍州嗎？”
    杜纘望著手中詔書，苦笑道：“現在折返更惹嫌疑，隻能硬著頭皮走一趟了。”
    亂世中人，往往身不由己。
    一步踏錯，便是萬劫不複。
    馬蹄聲漸遠，揚起一路塵土。
    這場兄弟相殘的戲碼，才剛剛拉開序幕。
    蕭詧聽說侯景已經攻入都城，朝廷亂成一團，連個主事的人都沒有。
    他心想：“這時候誰還願意交權？”
    於是，他暫時安排杜纘住在城西的白馬寺，又派手下杜岸去傳話。
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    杜岸找到杜纘，壓低聲音說：“嶽陽王那邊情況不妙，恐怕容不下您。
    不如先去西山避避風頭？”
    杜纘信以為真，立刻答應，還和杜岸結盟，表示信任。
    當天夜裏，杜纘換上婦人衣服，鑽進一輛青布馬車，悄悄逃往西山。
    可他哪知道，這根本是個圈套。
    蕭詧早就想除掉杜纘，正好借機動手。
    他立刻命令杜岸帶兵追擊，沒費多少力氣，就把杜纘抓了回來。
    杜纘嚇得魂不附體，跪地求饒：“我……我願意剃發出家，從此不問世事，隻求活命！”
    蕭詧冷笑一聲，敷衍道：“行啊，隨你。”
    可實際上，他根本不信杜纘會老實，轉頭就派兵日夜監視，生怕他再跑。
    從此，蕭詧和蕭繹的仇越結越深，兩人隻顧著內鬥，誰也不管國家大事。
    侯景樂得看戲，趁機獨攬大權，肆意妄為。
    朝廷上下，一片混亂。沒人敢攔侯景，他越發囂張，任意橫行。
    梁武帝蕭衍被侯景控製，心中懊惱至極。
    他本是九五之尊，如今卻成了傀儡，怎能不憤懣？
    這天，侯景推薦宋子仙擔任司空，武帝一聽，眉頭緊鎖，冷冷道：“調和陰陽，須有真才實學，這種人怎能輕易任用？”
    侯景碰了釘子，仍不死心，又提出讓自己兩個親信擔任禁軍主帥。
    武帝依舊不答應。
    太子蕭綱見父親屢次拒絕侯景，心中不安，生怕惹禍上身，趕忙進宮勸諫。
    他跪在武帝麵前，含淚道：“父皇，侯景勢大，若再激怒他，恐怕……”
    武帝不等他說完，厲聲打斷：“誰讓你來的？
    若上天保佑大梁，終有翻身之日；
    若天命已盡，哭哭啼啼又有何用！”
    太子被訓得啞口無言，隻得惶恐退出。
    侯景得知武帝不肯屈服，更加惱怒。
    他索性不再遮掩，直接派手下將士佩刀騎馬，在宮中肆意進出。
    一次，武帝偶然看見幾個陌生甲士在殿前晃蕩，厲聲喝問：“何人膽敢擅闖禁宮？”
    直閣將軍周石珍賠著笑臉，隨口敷衍：“陛下勿驚，這是侯丞相的護衛。”
    武帝一聽，氣得胡須直顫，怒道：“什麽丞相！
    不過是個亂臣賊子，侯景罷了！”
    話雖硬氣，卻改變不了現實。
    侯景得知武帝還敢罵他，心中更恨。
    遂下令削減武帝的飲食，連日常所需也百般克扣。
    武帝要杯熱茶，侍從推三阻四；
    想吃口鮮果，太監支支吾吾。
    堂堂皇帝，竟連溫飽都成了問題。
    夜深人靜時，武帝獨坐空殿，望著搖曳的燭火，悲從中來。
    他想起自己年輕時勵精圖治，如今卻落得如此下場，不禁長歎：“朕這一生，竟要這樣收場嗎？”
    日複一日的羞辱與饑餓，終於擊垮了這位年邁的帝王。
    他終日鬱鬱寡歡，最終病倒在床，輾轉呻吟，再無昔日威嚴。
    太子蕭綱每天進宮探望父親，總是以淚洗麵，卻束手無策。
    更讓他痛心的是，正妃王氏剛剛病逝，喪妻之痛未消，父親梁武帝又病危了。
    最可恨的是，叛賊侯景竟連禦醫都不讓進，隻盼著皇帝早點駕崩。
    太子的一舉一動，也被嚴密監視，毫無自由可言。
    蕭綱心中愈發不安，悄悄寫了一封密信給湘東王蕭繹，信中寫道：“七弟，如今局勢危急，我恐有不測，幼子大圜托付於你，望你多加照拂。”
    他剪下自己的指甲和頭發，一並寄去，以示鄭重。
    然而，蕭繹此時正忙著對付兩個侄子，哪有心思管這些？
    他草草回信應付，心裏卻另有盤算。
    太清三年五月初，梁武帝病情急劇惡化。
    他躺在床上，幹裂的嘴唇微微顫抖：“蜜……蜜……”
    可身邊無人敢應。他痛苦地呻吟著：“荷荷……荷荷……”
    聲音越來越弱，最終在痰喘交加中咽了氣，享年八十六歲。
    這位在位四十八年的皇帝，一生曆經七次改元：天監、普通、大通、中大通、大同、中大同、太清。
    他的時代，就此終結。
    侯景悄悄藏起梁武帝的遺體，把棺木移到昭陽殿，對外秘不發喪。
    他假惺惺地迎接太子蕭綱入永福省，還讓他照常上朝，表麵恭敬，實則監視。
    “殿下，請安心處理政務。”
    王偉站在太子身旁，語氣恭敬，眼神卻冷得像刀子。
    太子低著頭，強忍淚水，不敢放聲痛哭。
    滿朝文武都被蒙在鼓裏，直到五月下旬，侯景見局勢穩定，才公布梁武帝的死訊。
    靈柩被抬進太極殿，太子蕭綱被迫即位，史稱簡文帝。
    侯景站在朝堂上，手握重兵，虎視眈眈。
    “陛下，臣請釋放北地流落南方的奴仆，以示皇恩。”
    侯景假意進言。
    簡文帝隻能點頭：“準奏。”
    可侯景轉頭就把這些人收編成自己的私兵。
    沒過幾天，簡文帝下詔追封亡妻王氏為簡皇後，又立兒子蕭大器為太子，其餘諸子也紛紛封王。
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    “父皇剛走，他就急著封妻蔭子，真是……”
    大臣們在私下議論，卻不敢明說。
    南康王蕭會理被任命為司空，可他性格軟弱，雖有除賊之心，卻無力對抗侯景。
    這時，曾被侯景利用的蕭正德後悔了，偷偷寫信給鄱陽王蕭範，請他帶兵除掉侯景。
    “王爺，隻要您出兵，必能誅殺逆賊！”
    信使低聲說道。
    可這封信落到了侯景手裏。
    “蕭正德，你還有什麽話說？”
    侯景冷笑著把信摔在他麵前。
    蕭正德臉色慘白，啞口無言。
    侯景一揮手：“拖下去！”
    侍衛們把蕭正德拖進暗室，用繩子勒死了他。
    ——這時候才後悔，已經太晚了。
    侯景派於子悅去攻打吳郡。
    吳郡太守袁君正膽小怕事，二話不說就投降了。
    可新城守將戴僧遏是個硬骨頭，死活不肯低頭。
    手下勸他：“將軍，大勢已去，何必硬撐？”
    戴僧遏一拍桌子：“投降？
    我寧可戰死，也不做叛賊的走狗！”
    另一邊，景又派來亮去宛陵招降。
    宣城太守楊白華表麵客氣，暗地裏設下埋伏。
    來亮剛進城，楊白華就變了臉：“來人，拿下！”
    來亮大驚：“楊太守，你這是何意？”
    楊白華冷笑：“叛賊也配談招降？
    拖出去斬了！”
    這時，禦史中丞沈浚逃回吳興，和太守張嵊聯手抗敵。
    沈浚對張嵊說：“叛軍勢大，但我們不能坐以待斃。”
    張嵊點頭：“吳興雖小，也要拚死一戰！”
    景得知消息，勃然大怒，立刻派李賢明攻打宣城，又讓侯子鑒進攻吳郡。
    他還派心腹宋子仙去東南坐鎮，又提拔郭元建為尚書仆射，總管江北軍事。
    郭元建得意洋洋：“主公放心，江北交給我，定叫那些反抗者片甲不留！”
    短短幾句話，叛軍的氣焰更盛了。可那些不肯低頭的人，依然在咬牙堅持。
    欲知後事如何，且待下一章分解。
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