第264 章 孤注一擲
    聽到武植此言，趙佶臉上青紅交加。他此時對武植掌握的禁軍頗為忌憚，如果再讓這龍衛軍駐紮在京師，那整個京師都要被其掌控。
    趙佶目光閃爍，心中快速盤算著。片刻後，他咬了咬牙，說道：“此事容朕再思量思量。武植，你先退下吧。”
    武植拱手行禮，緩緩退出了大殿。趙佶望著他離去的背影，眉頭緊鎖，陷入了深深的沉思之中。
    皇宮之外，武植望著腦海中交友係統的提示，此時他與趙佶的友誼值已經變為了零。雖說不至於成為生死仇敵，但兩人已形同陌路。
    春去秋來，時光匆匆，自宗澤南下江南主持新政，已然過去一年。
    這天，武植正在東府處理政務時，收到了宗澤從江南傳來的奏報。
    奏報明言：江南七路已順利完成攤丁入畝之政，今年除去免除的兩浙，兩淮三路之地賦稅外，其兩江，兩荊四路稅收更是達到了3000萬貫。
    照此情形，待到明年，整個江南七路的稅收有望超過5000萬貫。況且，隨著攤丁入畝政策正穩步推進，成效日益顯著，未來稅收必然還會逐年遞增。
    “好，”武植高喝一聲，頓時喜笑顏開。
    近段時日，每逢早朝，以韓忠彥、趙挺之、蔡京為首的朝中大臣總是向武植提起一年前他和朝廷對賭的事宜。
    如今一年時間將近，然而江南七路的稅收還未運到國庫。特別是蔡京，臉上已然露出了笑容，隻要江南七路的稅收不比往年多出五成，那武植就會被罷相。
    雖然武植知曉江南七路的稅收肯定能夠達到目標，可整天被蔡京等大臣陰陽怪氣地嘲諷，也弄得他煩不勝煩。
    此時聽到宗澤的來信，他立馬對著身旁的親衛下令道：“即刻傳信給宗澤，命他率領將士護送 1800 萬貫稅款運往汴京。”親衛領命而去。
    至於剩下的1200萬貫，自然是交由江南都護府處理，用於供養其下轄的 15 萬大軍以及都護府的各項開支。
    垂拱殿內，諸事皆已議畢，眾臣也都已各抒己見。
    趙佶端坐帝位，麵色平靜，目光緩緩落在殿下的武植身上，開口問道：“武愛卿，如今一年之期已至，朕甚是關切，這江南賦稅可曾集齊？又能否比往年多出五成啊？”
    武植還沒來得及回應，站在一旁的蔡京就按捺不住，跳了出來，臉上帶著幾分得意與急切，大聲說道：“武大人，一年前您可是拿左相之位做擔保江南稅賦定會比往年多五成。可這賦稅錢財至今還未運抵京城。依我看呐，武大人不如識趣些，主動辭去相位，也好給自己留些顏麵 ，不然到時候可就下不來台咯！”
    武植並未理會如小醜般的蔡京，而是拱手向著帝座上的趙佶回應道：“請官家放心，江南稅賦皆已集齊，共得一千八百一十萬貫。如今微臣已讓宗澤帶領將士押解稅賦銀回京。”
    趙佶聞之，不由得臉色大喜，連聲道：“好！好！武愛卿辦事果然得力，朕甚欣慰。沒想到這江南稅款竟真比往年多出五成。雖然隻是剛剛抵達，武愛卿和宗愛卿仍舊是大功一件。”
    而一旁的韓忠彥、趙挺之等大臣，此時麵色難看。至於朝臣中的蔡京，臉色更是青白交加，無比陰沉。
    他們幾人都沒想到，這武植當真把江南稅款籌齊，而且竟然還比往年多了五成，達成了一年前與之對賭的目標。
    本以為此次朝會就此結束，可就在這時，臉色難看的蔡京再次出列。
    他向趙佶行了一禮，而後聲音帶著尖銳和幾分刻意，高聲說道：“官家明鑒，武相雖說已經聚齊了 1800 萬貫稅銀，可如今還未運至汴京，隻是武相的一麵之詞。事實到底如何，還得等稅銀運到京師之中才行。”
    趙佶聞言眉頭微皺，而大殿之內的群臣也是交頭接耳，竊竊私語聲此起彼伏。眾人的目光紛紛投向武植，看他如何應對。
    武植麵色一冷，淩厲的目光看向蔡京。蔡京被武植那銳利的目光嚇得心中一顫，可還是強忍住心中的驚慌，對著武植說道：“武相何必動怒，本來事實就是如此。”
    “稅銀從江南之地運到汴京城，至少需一個月。一個月之後，是真是假，一看便知。難道蔡大人連一個月的時間也等不及了嗎？”武植厲聲說道。
    蔡京聞言，露出幾絲強笑：“既然稅銀未至汴京，那就等一個月後再定分論。”
    趙佶見狀，微微搖了搖頭，而後沉聲道：“好了，蔡愛卿、武愛卿，無需再爭執。既然蔡愛卿心存疑慮，武愛卿，待一個月後稅銀運抵京師，一切自見分曉。 ”
    武植和蔡京聽聞趙佶的話，都沒再多說什麽，隻是拱手行禮，退回到各自的隊列之中。
    散朝之後，蔡京滿一陰鷙，腳步匆匆地回到了家中，心中暗想：“武植如果一個月後把那 1800 萬貫稅銀運到京師汴京，那今後可能就再也無法動搖他左丞相的位置了。”
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    念及於此，他對著身旁的管家高喊一聲：“來人，備轎，本相要去韓大人府上一敘。”管家聞言，立刻前去準備轎子了。
    不一會，蔡京便來到了韓忠彥府上。剛抵達韓府，就見門口竟然有一頂轎子。作為相識的朝臣，蔡京發現，這是副相趙挺之的轎子。
    而此時的韓府之內，韓忠彥和趙挺之正在商議應當如何節製武植的勢力發展，忽聽到府內的隨從稟報說蔡京前來拜訪，兩人相視一眼，麵色一怔。
    韓忠彥輕歎一口氣，開口說道：“把蔡大人接進來吧。算了，還是本相親自去接吧。”說完，看向了趙挺之。
    趙挺之也開口道：“趙某也隨韓大人去罷。”說完，兩人聯袂來到了韓府門口。
    蔡京看到兩人，臉上綻出笑意，拱手對韓忠彥說道：“韓大人。”
    而後又望向一旁的趙挺之，“竟巧得很，趙大人也在韓大人府上，正好我有要事想與二位相商。”
    韓忠彥微微點頭示意，三人隨即步入韓府，來到一處隱蔽的偏廳，屏退左右侍從。刹那間，氣氛變得凝重又透著些許詭異。
    蔡京落座後，對韓忠彥和趙挺之說道：“兩位大人，若是讓武植一個月後順利將那一千八百萬貫稅銀運到京師，往後他怕是要坐穩左相之位，咱們往後再想扳倒他，可就難如登天了。”
    韓忠彥聽後，麵露苦笑：“蔡大人所言極是，但如今武植既然說一個月能運達稅款，想必不會有假。事已至此，蔡大人可有什麽良策？”
    趙挺之也輕歎一聲：“如今武植勢力逐漸龐大，已然成為了心腹大患，我們不能坐以待斃，得想個法子。不知蔡大人有何高見？”
    蔡京看到韓忠彥和趙挺之都露出了想要對付武植的意願，他抬起頭望向兩人，眼中閃過一絲狠厲：“既然武植把話說得這麽滿，那咱們就從這稅銀運送途中下手。”
    韓忠彥和趙挺之聞言神色一震，望著蔡京開口道：“難道蔡大人打算劫持稅銀？”
    “不錯，除此之外，兩位大人還有何他法嗎？”
    韓忠彥和趙挺之聽聞蔡京的計策，心頭猛地一震，下意識地相互對視一眼。
    一時間，兩人都陷入了沉默，眉頭緊鎖，手指不自覺地在案桌上輕輕敲擊，發出的聲響在寂靜的偏裏格外清晰，每一下都似在叩問內心的底線，兩人都在緊張地權衡著其中的利弊。
    這計策一旦實施，後果難以預料，可若不這麽做，武植今後是會穩穩掌權，他們的仕途乃至朝堂格局都將被徹底改寫。
    片刻後，韓忠彥深吸一口氣，臉上露出一絲決絕：“為了我大宋的綱常，為了朝堂的平衡，本相也不得不采取這極端手段了。蔡大人，本相同意你的辦法。”言落，他望向一旁的趙挺之。
    趙挺之苦笑著輕歎一聲，神色中滿是無奈：“如今這局勢，這或許是能夠動搖武植相位的最後機會了。若錯過這次，咱們怕是再無翻身之日，罷了，本相也同意此法。”
    蔡京看到兩人同意，臉上浮起一抹不易察覺的輕笑，笑容裏帶著幾分得意。
    他將身體前傾，壓低聲音緩緩說道：“在應天府與兩淮交界地帶，汴河旁有諸多水匪，這些水匪猖獗，都是些亡命之徒。咱們可以暗中聯絡他們，讓他們去劫持稅銀，並承諾劫到稅銀便歸他們所有。”
    “一個月後，隻要武植不能按時把那 1800 萬貫稅銀運抵汴京城，那按照一年前的賭約，他這左相之位就要自行請辭了。”
    韓忠彥和趙挺之聽聞蔡京的計策後，一時間陷入了沉思。廳內悄然無聲，唯有屋外的風聲時不時吹過，更襯出這份凝重。
    過了良久，趙挺之緩緩抬起頭，神色凝重，開口道：“武植在江南經營許久，麾下精兵眾多。這次宗澤負責押送稅銀，以他的行事風格，必定會挑選軍中最為精銳善戰之人隨行。”
    “咱們若想劫持稅銀，僅靠江湖上那些毫無組織紀律的烏合之眾，隻怕難以成事，稍有差池還會暴露計劃，讓武植提前警覺，往後再想動手就難上加難了。”
    一旁的韓忠彥也開口道：“既然咱們決定要做，那就隻能成功不能失敗。一旦事情敗露，讓官家知曉咱們居然勾結水匪，等待我們的，必將是抄家滅族的大禍！”
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