視網膜如同被燒紅的細針反複穿刺，夏鹿傑踉蹌著撞向實驗台，金屬台麵硌得肋骨生疼。
    他想抬手捂住眼睛，左手卻傳來詭異的滯澀感——那截融合了地脈木屬性的機械義肢正不受控製地彎曲，金屬關節發出令人牙酸的摩擦聲。
    “不！”他喉嚨裏溢出破碎的低喊，意識卻比身體更早感知到危險。
    當冰涼的義肢尖端抵住左眼時，記憶突然閃回到三年前那個雨夜：刹車失靈的轎車撞向護欄前，擋風玻璃上跳動的條形碼也曾讓機械義肢如此震顫。
    “哢嚓——”
    木質化的眼球被義肢刺穿的瞬間，劇痛像電流般竄遍全身。
    夏鹿傑膝蓋一軟跪在地上，卻在視線模糊前瞥見一抹幽藍——從破碎的眼窩裏滲出的，不是鮮血，而是懸浮的全息投影。
    樹根狀的網絡在半空舒展，每根脈絡都與陳海集團標誌裏的交叉圖騰完美重合，連最細微的分叉角度都分毫不差。
    “這是……地脈根係？”他嗓音發顫，終於想起陳海集團檔案裏那句被加密的“第零次實驗”——原來所謂的鎮煞塔根本不是鎮壓，而是給地脈根係搭建的輸血管道！
    “別動！”
    後頸突然被一隻手扣住，夏鹿傑條件反射地要反抗，卻在觸及對方手腕時頓住。
    蘇映雪的皮膚燙得驚人，脖頸處的條形碼正泛著危險的紅光，像條隨時會暴起的毒蛇。
    她另一隻手握著銀色注射器，針尖正對準他的頸動脈。
    “你的dna正在被矩陣同化。”她的聲音比平時低了八度，尾音卻帶著難以察覺的顫抖，“周慕雲的機械血液能中和……”
    話音未落，實驗室穹頂傳來悶雷般的轟鳴。
    夏鹿傑抬頭，十二塊監控屏裏的鎮煞塔同時劇烈搖晃，惡怪的脊椎突然綻開十二道暗紫色鎖鏈，像活物般纏上塔基的根係節點。
    塔頂懸浮的意識流體開始逆流，原本柔和的光暈變得扭曲，竟順著鎖鏈倒灌向地底。
    “於筱惠的結晶體！”蘇映雪突然拽著他撲向牆角。
    夏鹿傑這才注意到，原本封存在玻璃櫃裏的淡藍色結晶體正發出細碎的爆裂聲。
    裂紋從中心蔓延開，像朵逆向綻放的冰花，露出內部封存的影像——陳海穿著白大褂站在地脈核心前，初代實驗體被機械臂緩緩推入沸騰的地脈能量中。
    畫麵邊緣的日期顯示著“2020.03.15”，正是他重生前車禍發生的前一天。
    “第零次實驗……”他喃喃重複著記憶裏的關鍵詞，喉嚨發緊。
    原來三年前的末世爆發不是意外，是陳海用初代實驗體強行激活了地脈根係，而他重生時的車禍，不過是矩陣蘇醒的第一個信號。
    “看鏡子！”蘇映雪突然掐了下他的手背。
    夏鹿傑轉頭，鏡牆的裂紋裏滲出的黑色液體不知何時停止流動。
    所有鏡麵同時映出截然不同的畫麵——兩個紮著羊角辮的小女孩，和一個穿著小學校服的男孩，正被穿白大褂的人按在手術台上。
    他們後頸的皮膚被劃開，泛著冷光的條形碼芯片被植入血肉。
    “那是……”他瞳孔驟縮。
    畫麵裏的男孩分明是十二歲的自己，而兩個女孩中，左邊那個眼睛的弧度，和此刻攥著他手腕的蘇映雪分毫不差。
    “我們都是實驗體。”蘇映雪的聲音輕得像歎息，脖頸的條形碼卻亮得刺眼，“從七歲被拐進陳海集團孤兒院那天起，我們的dna就被刻進了矩陣程序。”
    鏡麵中的童年場景突然扭曲，夏鹿傑後頸泛起熟悉的涼意——那是記憶被剝離的前兆。
    他想抓住蘇映雪的手，卻發現兩人手腕的條形碼正同步閃爍，像兩根被同一根琴弦牽動的指針。
    “所以你才會覺醒背叛者能力？”他突然明白蘇映雪為何總說“共生體”而非“融合”，“因為你早就在程序裏埋下了反向代碼？”
    蘇映雪沒有回答。
    她的手指無意識地摩挲著注射器尾端的菱形紋路，那是周慕雲機械血液的專屬標記。
    實驗室警報聲突然轉為刺耳的長鳴，鎮煞塔的實時畫麵裏，惡怪的鎖鏈已經纏滿所有根係節點，意識流體的逆流速度快得幾乎凝成實質。
    “該結束了。”蘇映雪深吸一口氣，注射器的活塞被按下三分之一。
    機械血液注入的瞬間，夏鹿傑的機械義肢突然停止震顫。
    他抬頭看向鏡牆，卻在某塊鏡麵的角落瞥見異樣——培養艙底部的陰影裏，有個紅點正緩緩升起。
    那是……
    “砰！”
    實驗室的應急燈突然熄滅，黑暗中隻能聽見蘇映雪急促的呼吸。
    夏鹿傑摸著牆根想去按備用開關，指尖卻觸到一片溫熱黏膩——不知何時，地麵已經爬滿黑色液體，正順著他的褲管往上攀爬。
    而在那片黑暗深處，某個熟悉的機械運轉聲正由遠及近。
    夏鹿傑想起陸遠山的機械義眼最後閃過的紅光，想起血字“第零次實驗體，蘇醒”。
    此刻，那紅點離培養艙邊緣隻剩十厘米，在黑暗中像隻蓄勢待發的眼睛。
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