吆喝聲、談笑聲、牲畜的叫聲此起彼伏，讓走神的斥木黎晃過神，客氣地向白皮商販點點頭，眼神卻有些遊離，心不在焉地牽馬帶著野孩子往前走，此時，擺河桌席的男人扯著嗓子大喊道：“斥木黎大人，您稍等，我們馬上就開始！”說話間引得周圍的人側目，並紛紛召喚著斥木黎。
    斥木黎剛要笑著回應，卻又有個稚氣未脫的聲音響起道：“斥木黎大人能在這裏吃飯？”這聲音帶著幾分質疑和不屑，讓眾人掃興地轉過身去。
    斥木黎回過頭，隻見潮洛門已經利落地跳下馬，快步來到麵前，邊擺擺手，邊說道：“您和我去別的地方吃飯，這裏不適合您身份。”
    斥木黎歉意地向河桌席的男人們笑笑，隨後牽著馬跟著潮洛門向集市外走去，路過座花賬時，木貼兒正好掀起帳簾走了出來，珠翠鈴鐺地快步上前，一把拉住弟弟潮洛門道：“阿弟，你又要去哪？我一會兒就能做好飯，還有好酒讓斥木黎大人暖暖身子。”說著眼神溫柔絲看向斥木黎時，臉頰微微泛起紅暈。
    潮洛門笑笑道：“我得去給布赫家報個信，斥木黎大人和我一起去，我們一會兒就回來。”
    斥木黎看到向自己彎腰行禮的木帖兒，不知為何，心跳突然加快了幾分，臉色也微微泛紅，趕忙將袋鹽塊遞上前道：“給你！”
    木帖兒接過鹽塊，捂嘴笑了笑，那笑容如同春日綻放的花朵般燦爛道：“那早點回來，晚上我熱好酒等你們。”聲音還是那麽輕柔婉轉，仿佛抖帶著絲甜意。
    兩個人和木帖兒告別後，騎馬向集市外走去，寒風依舊呼呼地刮著，吹得人臉蛋生疼。
    潮洛門扭臉看看野孩子額頭上的血痕，不禁泛起絲疑惑，開口問道：“大人，您帶他入族了？”
    斥木黎點點頭，又思緒煩亂道：“薩沙老爹打獵什麽時候回來？”說著抬頭望向遠方，好似隱隱有些擔憂。
    潮洛門眨眨眼，在腦海中盤算了會兒道：“大概得二十多天，我們前些天就分開了，剛出去的時候遇到個求助的白皮人，他們商隊越過雪山隘口下山後，遇到了些混雜部族劫掠，那個商隊和老爹熟識，所以老爹讓我帶了些人到上麵去接應他們的商隊，後來我給了那些部落族人們留下兩車貨物，沒有流血衝突，以後就好長久打交道。”邊說邊出神地回憶著當時的情景，臉上露出絲得意。
    斥木黎又問道：“那老爹呢？”他的眉頭微微皺起，心中的擔憂更甚了。
    潮洛門回答道：“他帶人去庫普蘭渡口那兒了，馬上要下雪封路，會有很多運鹽車隊，老爹問那些鹽商要幾車鹽塊。”隨即又補充道，“布赫也隨他去了，所以我提前回來給他父母報個信。”說著語氣中帶著些無奈，似乎對這種奔波的生活早已習以為常。
    斥木黎點點頭，心中卻焦慮起來道：“鹽商會雇傭騎兵護衛車隊，尤其是邊城那些劫匪，尤其山地那些長戟兵，比較凶悍，所以盡量不要過庫普蘭河。”
    潮洛門扭過臉，滿不在乎地說道：“那是早幾年的事了，現在大家都學聰明了，咱們就在河邊渡口堵著他們，看到咱們，他們就扔下兩車鹽塊、貨物逃跑，咱們要是滿意就算了，要是繼續追，他們會再丟下些東西算買路錢，直到咱們滿意，實在不行就血拚，不過老爹也不是貪得無厭的人，會根據他們車隊大小適可而止，真要搶過頭，那些白皮人就會流血玩命，而且像巴薩?墨鬱那樣的大劫匪已經被趕走，那些商隊不會重複被劫，所以比較默契，像交稅一樣，不過我還沒見過那些山地長戟兵，好像他們也不經常下山。”輕描淡寫的話語出自年輕人，似乎也合情合理。
    斥木黎苦笑幾聲，看著曠野裏那些炊煙嫋嫋的帳篷人家，鬆了口氣道：“要是能一直如此，就好了。”說著再次眉頭緊蹙開始走神。
    “斥木黎大人，我們到了。”潮洛門的話讓斥木黎晃過神來，隻見兩隻瘦小的黃色牧羊犬跑到近前，邊蹦躂邊狂吠，驚呆馬兒們左右躲閃。
    這時，帳簾掀起，一個臉蛋紅紅的壯實老年女人走出帳篷，眯眼張望，見是潮洛門帶著位陌生客人，臉上立刻露出了笑容道：“潮洛門，你們回來了？”
    潮洛門急忙將馬兒拴好，走上前道：“布赫阿媽，我先回來了，布赫隨老爹去拿鹽塊，過幾天就回來，我來送個信兒。”
    斥木黎跳下馬，小心翼翼地將野孩子抱到地上，朝這個烏坎那斯老婦人笑笑，跟著潮洛門進了這戶人家熱氣騰騰的帳篷。
    帳篷裏幹淨整潔，空間比斥木黎馬場的帳篷大出許多倍，還彌漫著股溫暖而又獨特的氣息，那是羊毛毯的香氣、火塘的煙火氣和食物的香味混合在一起的味道，腳下的地上鋪滿了繡花羊毛毯，這些地毯是如此精美，有奔馬、翔鷹，亦有些的符咒般的圖騰；而在帳篷內壁掛著幾張精致的牛角弓和幾把彎刀，上好弦的牛角弓和銀柄寶石彎刀明顯主要作用是裝飾，帳篷中央店的火塘上夾著個冒熱氣的鐵壺，壺裏的水不緊不慢甚至有些懶散地發出“咕嘟咕嘟”聲，斥木黎急忙脫了牛皮靴，又拍了拍野孩子的氈靴，帶著他盤腿坐在毛毯上，感受著這溫暖的氛圍，心中的疲憊也漸漸消散。
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    就在布赫阿媽拿著鐵壺給這三個客人倒熱奶時，潮洛門用手指著斥木黎，臉上帶著得意的神情道：“阿媽，你知道他誰嗎？”說著昂起臉露出故弄玄虛的表情，似乎在等待著母親的驚訝反應。
    布赫阿媽笑著打量了會斥木黎和野孩子，眼中滿是好奇，捂嘴笑道：“我哪知道，肯定是尊貴的客人。”
    潮洛門坐直身子，提了提腰帶，故意賣著關子，一字一頓道：“這就是雪雨灣之犬，斥木黎大人。”
    “啊。”布赫阿媽驚呆了片刻，眼睛瞪得大大的，隨即急忙俯身趴在地上，聲音中帶著幾分敬畏和感激道：“謝謝您救了我們家布赫的命。”
    “阿媽請起！”斥木黎忙伸手攙扶道：“我都不知道怎麽回事。”
    潮洛門也勸道：“布赫阿媽，斥木黎大人打仗的時候很勇猛，殺了很多敵人，救過很多人，您不要太客氣，不然大人會別扭的。”邊說邊向布赫阿媽擠眉弄眼。
    布赫阿媽急忙起身，臉上依舊掛著笑容道：“在外征戰，族人就如兄弟，感謝你們能把彼此當一家人看待，我給你們煮肉拿酒。”說著起身取了幾顆酸奶團，輕輕塞進野孩子手裏，又慈愛地摸摸他腦瓜，眼神中充滿了慈愛，隨即歡喜地走出帳篷。
    斥木黎又左右打量著這個帳篷，心中感歎，隨口道：“布赫家日子還不錯。”說著眼神中露出些羨慕。
    潮洛門手指牆上掛著的那幾張牛角弓，臉上洋溢著自豪的笑容道：“布赫家也是做親兵的，好幾輩兒了，您雖然來咱們雪雨灣也幾年了，但還不是特別了解這裏的情況，布赫家和我家一樣，世代都是格勒家的親兵，我們不像其他人家，他們大部分時間以牧牛羊為生，而我們主要靠打仗，所以分得的草場和牛羊要多，搶回來的東西我們也分得比較多，而且這裏很多大頭人都是親兵世家出身，不過他們家隻要有兒子就得去做親兵。布赫原來有兩個哥哥，都戰死了，其實這份殷實也是用血換來的。”語氣中帶著感慨，也帶著對家族榮耀的驕傲。
    這時，布赫阿媽提著塊凍羊肉和兩個錫酒瓶走進帳篷，道：“這羊兒已經宰了很多天了，在外麵冰窖裏凍著，等布赫回來煮，先招待你們。”說完著將羊肉放在火塘邊解凍，火塘裏的火苗也因添加了牛糞柴而開始跳躍，仿佛也因客人要暫留而歡愉。
    潮洛門問道：“布赫阿爸去哪了？”
    布赫阿媽給三人碗裏添著熱奶，嘴裏道：“集市去了，那不是有河桌席嗎？老頭兒嫌我做的飯沒味道，跑去河桌席喝酒看姑娘們跳舞。”苦笑中帶著絲嗔怪。
    潮洛門又說道：“阿媽您也應該去看看，順便到我家花賬裏坐坐，嚐嚐我阿姐的手藝。”
    布赫阿媽道：“不去了，年輕時候是怕他惹事，我才跟他去，那會兒他可是個莽牛，喝多了不是他把人家打傷，就是被人家打個半死，有一次晚上我們正在睡覺，突然聽到帳篷外‘撲通’一聲，我出去才發現是他從馬上栽在地上，我和布赫還有他哥，那會他們才幾歲，好不容易把他拖進帳篷，滿腿是狼爪子印和血，他還嚷嚷要喝酒。第二天問他，他說忘了，你們說多可笑，靴子被狼叼走了都不知道，現在他老了，牙也掉了很多，也就是去嚐嚐人家河桌席上的煮牛腸，吃也吃不了幾口，喝酒也喝不了幾口，湊湊熱鬧就回來。”說著和斥木黎笑笑，眼神卻有些遊移，似乎帶著對過去歲月的懷念。
    潮洛門說道：“嗯嗯，我記得，布赫阿爸和我父親那會是拔督滿老爹的侍衛，他們兩個經常鬧得拔督滿老爹出麵才罷手。”
    布赫阿媽看了潮洛門眼，麵帶憂慮地叮囑道：“你和布赫可不能像他們那樣，招了多少仇家，拔督滿老爹要不是因為太過袒護他們這些親信族人，怎麽會讓人背後放冷箭，你阿爸也跟著他去了，丟下你們姐弟，以後切記不可太過度。”
    潮洛門尷尬地笑笑，向斥木黎解釋道：“拔督滿老爹是薩沙老爹的親哥哥，他打仗被曼丁人拋石機砸傷，背上還中了支箭，是咱們烏坎那斯羽箭，所以很多人說他是被暗算，這事兒說不清了，後來薩沙老爹做了咱們的頭人。”說著神色略帶緊繃，似乎對這件事也是心有餘悸。
    斥木黎點點頭道：“這個我有所耳聞，我就是那次滾兒山之戰受的傷，然後來的雪雨灣！”
    “對對對！”潮洛門開始撓著頭大笑道：“我也是聽他們說的，居然忘了這茬。”
    布赫阿媽拿過解凍的羊肉放在案板上，用刀慢慢切著，頭也不抬道：“薩沙老爹人很好，我家都是他在照顧，還有很多親信族人包括你家，都給了離部族最近的草場，包括又強又倔的諾托家，也給安頓到了馬場邊上，讓他家能繁養些銀毫羊兒賣好價錢，而且經常派人送東西，多虧他庇護，不然我們這些老的早被那些人將羊兒都搶走了。還有，你們隔壁那個勒罕家，以後離他們遠點，一家人偷偷摸摸，前段時間說他家羊跑進我家羊群，非要捉一隻去，你布赫阿爸就給他了，說不要和這些小人計較。”
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    潮洛門憤慨道：“他要不是出來自立門戶，早隨他哥哥賴罕被老爹滅門了，前幾天他家兩個兒子被我帶人狠打了一頓，現在還敢這樣？”說著立起身子，怒目圓瞪，多多少少有了些彪悍男人的模樣。
    布赫阿媽用小刀撥著鍋裏的羊肉，羊肉在鍋裏滋滋作響，散發出誘人的香氣，依舊頭也不抬道：“有些人就是這樣，像癲狂的兔子，看到獵人還蹦躂，不過都是些可憐人，都是為了吃飽飯，沒必要和他們計較，咱們還好，不用去雪雨灣外牧羊，很多人經常出去，要是遇到白皮人或者曼丁人軍隊來燒荒減丁，就再也回不來了。”說著哀歎一聲。
    羊肉在鍋裏開始冒出香氣，濃濃的香味飄散在整個帳篷裏，斥木黎聽著滿臉滄桑的老人講述往事，心中感慨萬千，不禁回頭摸摸正在玩木偶野孩子的腦袋，而野孩子的眼睛精亮，專注地看著手中的木偶玩具，毫不在意其他。
    不一會兒，熱氣騰騰、香味撲鼻的羊肉被用托盤端到條桌上，熟藍的羊肉色澤誘人，油光彈滑動，布赫阿媽用刀切著肉分給眾人，又給潮洛門和斥木黎倒著酒，臉上洋溢著熱情的笑容到：“來了阿媽這兒，吃飽喝足。”
    野孩子將玩偶塞進懷中，迫不及待地狼吞虎咽地開始吃肉和酥油，小臉上沾滿了油漬，腮幫子鼓鼓的，猶如隻貪吃的鬆鼠。
    見斥木黎和潮洛門將木碗裏的酒喝完，布赫阿媽用指頭蘸了些酒，起身走到繡著模糊人像的先祖牌位壁毯前，將酒抹到壁毯上，嘴裏念念有詞道：“祖先們，也嚐嚐這美酒，保佑我們的族人平安。”隨即回頭道，“客人喝完了酒，也給他們喝點。”
    潮洛門朝牆上那塊壁毯笑笑，仿佛在和祖先對話，隨即回頭向斥木黎敬酒。幾碗酒過後，他的臉色開始發紅，眼神也變得有些迷離，絮叨起以前的事情道：“那次，曼丁殺手來謀刺老爹，在我們家花賬裏吃飯，多虧斥木黎大人趕到，上次我們驅逐高地賊，我被刺傷，也是斥木黎大人給我弄好傷口，不過那天我被嚇得不輕，一晚上做噩夢，還夢到斥木黎大人變成了魔虎，萬幸……”說著抬頭認真端詳著斥木黎，眼神中閃過絲疑惑，但看到那暖笑的臉，情不自禁拍了拍斥木黎的腿。
    “小孩家家，不要亂拍長輩！”布赫阿媽看到潮洛門有些酒醉的模樣，善意地提點道。
    潮洛門頓時愕然，又自羞地摟著斥木黎道：“我們和大人很親近的！”
    布赫阿媽望著斥木黎毫不介意的樣子，滿心歡喜地給他添著酒加著肉，卻又看到野孩子那雙鬆垮的氈靴，忙起身走到角落口箱子前，翻騰著找出雙繡著精致花紋的小牛皮靴，走到野孩子麵前，輕輕脫掉他腳上破舊戰靴，小心翼翼地將他那黑乎乎的小腳塞進牛皮靴，用手捏捏靴幫，喜笑道：“布赫小時候的靴子，正好，這孩子還小，走路崴了腳可不行。”
    滿嘴是油、腮幫子鼓鼓的野孩子舉著羊骨頭，扭腳翻看著這雙漂亮的牛皮靴，眼中閃爍著驚喜的光芒，嘴裏含糊不清道：“謝謝...阿媽。”
    斥木黎正要感謝，突然帳簾被掀開，一股寒風灌了進來，隨即鑽進個高大的年輕人，身上帶著外麵的寒氣，雪花還在他的肩頭和頭發上閃爍，隻見他隻顧坐到火塘邊，伸手拿起羊骨就啃起來。
    “布赫？”潮洛門驚愕地盯著身邊的年輕人，眼睛瞪大道。
    布赫阿媽看到是兒子，臉上立刻露出了歡喜的神情，急忙湊上前打量摩挲著道：“你回來了？”
    布赫胡亂點點頭，餓狼般左手抓著肉大口吃著，嘴裏含含糊糊道：“餓死了，我吃點兒。”
    等布赫連吃幾大口又喝了碗熱奶，擦擦嘴，回頭才發現竟然是斥木黎，忙趴在地上道：“大人！”
    斥木黎忙扶起布赫，心中充滿了疑惑道：“你不是隨老爹去庫普蘭河打獵了嗎？”
    布赫坐起身，歎口氣，臉上露出沮喪的神情道：“這次不知道怎麽了？那些白皮人商隊一點不老實，他們集結成個大商隊，而且都是那種壘車，還雇傭了很多騎兵，我們沒占到便宜，一車貨物都沒搶到。”說著懊地垂下了頭。
    斥木黎眉頭緊鎖，疑惑地向前湊近了些，目光緊盯著布赫追問道：“就算他們雇了騎兵，咱們也不至於吃這麽大的虧呀？”
    布赫微微皺起眉頭，臉上露出痛苦的神情，他緩緩抬起受傷的右胳膊，牛皮臂甲下麵的繃帶已經被血水浸透，咬著牙道：“他們騎的也是伯達戰馬，看他們的樣子，應該是叛逃的族人反水後被雇傭了，對咱們了如指掌，一路上，還有鐵甲騎兵不停地圍堵我們，緊追不舍，一直把我們追到了雪雨河邊，本來這次去的人手就少，在他們的圍攻下，很多族人都死在了戰場上，而且，最近還聽說那些高地瘋狗也不安分，不停地下山襲擾，他們不搶東西，就是單純地殺人挑釁，老爹知道後，肺都快氣炸了。”
    布赫阿媽聽到兒子的話，心疼地“哎呀”了一聲，趕忙走到布赫身邊，蹲下身子，小心翼翼地解下他的肩甲，為他重新包裹傷口，雙手微微顫抖著，嘴裏還不停地念叨著道：“怎麽傷得這麽重啊。”
    此時，已經酒足飯飽的斥木黎站起身來，麵色凝重地走出帳篷，刺骨的寒風撲麵而來，天空中烏雲漸漸聚集，陽光被遮蔽，整個世界仿佛都籠罩在片灰暗之中，斥木黎走到馬前，解開綁在馬背上的那張羊皮，又拎起一大袋鹽塊，轉身回到帳篷，將羊皮和鹽塊放在桌上，誠懇道：“布赫阿媽、阿爸，這是我的點兒心意，你們收下，馬場還有些事情要處理，得回去了。”說著牽起野孩子向帳篷外走去。
    布赫、布赫阿媽和潮洛門看著麵露焦躁的斥木黎，一時間都有些不知所措，卻也隻好默默地站在帳篷前送別，而布赫阿媽突然想起什麽，忙跑到帳篷裏，拿出一大皮袋酒，匆匆跑出來掛到斥木黎的馬上。
    斥木黎翻身上馬，向眾人微微點頭致謝，拉扯韁繩，向著馬場的方向而去，野孩子緊緊地抱住斥木黎的腰，也回身向幾人招招手，兩人的身影在灰暗的天色下漸行漸遠，最終消失在茫茫的曠野之中。
    《虔經》：皆為負罪之身，應有彌救之心。
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