「這一次，星是被艙室裏濃烈的煙味嗆醒的。」
    「她緩緩坐起身，視線對上了一雙銳利的綠色眼瞳。」
    「“醒了？”」
    「這回聲音的主人不再是軍人，而是一位金發女子。她慵懶地坐在星正對麵，修長的手指把玩著一柄寒光凜冽的短刀。她穿著貼身的黑色皮革衣裙，腰間別著另一把彎刀，美麗的臉上帶著淡淡的笑意。」
    「“……這給我幹哪兒來了？”星照例對著空氣提問，黑塔馬上在耳邊做出應答：“沒記錯的話，這應該是一群賞金獵人，蠹星多樣性的蟲族生態曾吸引近萬年內的星係賞金獵人前來獵捕，這支隊伍隻是其中之一。”」
    「“不是說好見證蟲王飛升嗎？”」
    「“別急，星，模擬宇宙是需要推演的，蟲王飛升的結果固然重要，但過程也同樣不容忽視。”黑塔突然提醒道，“你也要多向這位女士提問，這也是模擬的重要一環。”」
    「“哦…好。”」
    「星環顧四周——果然，船艙裏擠滿了形形色色的獵人，他們或擦拭武器，或低聲交談，但目光時不時瞥向金發女子，眼中多是質疑和不滿。」
    「星豎起耳朵，發現這些不滿大多來源於金發女子前往蠹星狩獵的決策，認為她有著“阿哈級別的信譽”。」
    「星聽出來這可談不上是什麽好詞，便問她為何要不顧眾人的反對，執意前往蠹星。」
    「“因為——”她的聲音很放鬆，像一團沒有吸水的海綿，“這不過是一場編撰纂蟲類圖譜的遊戲。”」
    「“啊？”」
    「女子並沒有理會星的訝異，隻是自顧自地笑著：“在盛大的宴會開始前，欲念的控製需要更加專注，避免任何人出紕漏。”」
    「說完，她雙臂優雅地交疊在胸前，身子微微前傾，金色發絲垂落在肩甲上，向星伸出邀請的手。」
    「星毫不猶豫地接住她的手，與此同時，四周的場景又開始急劇地變換，星以賞金獵人的身份和大部隊一起來到了蠹星，與這裏的伊萊狄希納軍隊爆發了衝突。」
    「星站在懸崖邊緣，凜冽的風卷著腥臭的蟲群氣息撲麵而來。她瞪大了眼睛——眼前的景象已經超出了常理所能解釋的範疇。」
    「整片平原都在蠕動。」
    「數以億計的蟲群像潮水般起伏，甲殼摩擦發出的聲響如同百萬把生鏽的刀在互相剮蹭。每當獵人的炮火清出一片空白，這些蟲子就會立刻複製填補。」
    「更遠處，地麵突然隆起巨大的土丘，一頭堪比戰艦的蠹蟲破土而出，露出它那布滿尖牙的口器，將一支整獵人小隊當場吞下。」
    「“看來伊萊狄希納的軍隊也將蟲子征用為武器了呢。”黑塔的聲音輕飄飄地出現在身後。」
    「“這就是繁育的力量？”星回頭問道。」
    「“不，複製和分裂是這些蠹蟲本身的特性，和【繁育】無關，塔伊茲育羅斯還沒出現呢。”黑塔略帶嫌棄地皺了皺眉毛，催促道：“快走吧，蟲子的味道可真難聞。”」
    ——
    一拳超人。
    怪人協會中。
    看著蠹星的蟲群如黑色潮水般蔓延，吞噬著途經的一切。流浪帝盤腿坐在一塊岩石上，托著下巴，饒有興趣地欣賞著這一幕。
    “嘖嘖，這些蟲子的複製能力，可比你強多了啊，黑色精子。”他咧嘴一笑，語氣中帶著幾分調侃。
    黑色精子原本正懶洋洋地躺在一旁，聞言立刻跳了起來，白色的臉上條條青筋綻出：“你這個白癡，老子可是能分裂成54兆以上的個體！還能重組！就憑這些蟲子，也配跟我比？！”
    流浪帝笑了笑，語氣悠然。
    “但它們不需要重組——你重組是因為分裂狀態無法打贏對方，你害怕自己不斷死去，但蟲子們根本不在乎個體死亡。”他指了指畫麵中堆積如山的蟲屍，“活著的蟲子不斷複製分裂，而你……死一個就少一個。”
    黑色精子一時語塞，但很快又嘴硬道：“切！那又怎樣？老子照樣能一拳打爆它們！”
    “這一次模擬宇宙會出現【繁育】的星神，說不定命途會對你有影響哦。”
    “能讓老子無限分裂嗎？”黑色精子嘟囔道。
    “說不定可以呢？”流浪帝微微一笑，但將臉側到一邊後，臉上的笑容很快便消失了。
    ……這次能直接得見星神的誕生，對他來說無疑是一次重要的機會。
    他很想知道，那位賜予他力量的“神明”大人，是否和星神有著千絲萬縷的聯係。如果祂即是星神本尊的話，那得到過祂注視，並獲得力量賜福的自己，豈不就是……令使？
    一抹興奮與快意湧上心頭，令流浪帝的嘴角下意識地揚起。
    如果自己是令使的話，那統治這顆星球想想也很合理吧？
    ——
    「賞金獵人平日喜好群居，但星來到聚落中時，卻發現往日吵吵鬧鬧的聲音此時全部煙消雲散，隻有一片靜謐。」
    「星來到女首領的房間，推開木門，門縫裏滲出的不是燈光，而是某種粘稠的、泛著熒綠色的昆蟲血液。」
    「房間裏全是匍匐的蟲群，它們有的已經死去，而有的仍在蠕動。」
    「金發女首領背對著星，修長的身影被窗外的陽光勾勒出一道耀眼的金邊，懸掛在腰間的兩柄槍刃折射出刺眼的光斑。」
    「星猛地後退一步，後背撞在門框上。一股刺骨寒意順著脊背竄上來，讓她全身的汗毛都炸開了。」
    「“黑塔，這、這……”她的聲音卡在喉嚨裏，變成嘶啞的氣音。」
    「“別緊張，星，在模擬宇宙裏你是不會有事的。”黑塔在耳邊安慰道，“從資料上看，這位女首領給她的獵人同伴用了一種名叫‘蟲粉巫術’的東西。”」
    「“那是什麽東西？”」
    「“猜測可能是某種致幻劑……能使人產生錯誤的認知。”黑塔解釋說，“目的麽，也是為了獵人群體內的黨同伐異，總之，星，你現在的身份是唯一沒有被致幻的獵人，而你要做的……”」
    「星這才留意到，自己的手中不知何時起多了一把槍，冰冷的槍口正指著房間中的女子。」
    「女首領背對著星，修長的身影被窗外的陽光勾勒出一道耀眼的金邊，作為一切的始作俑者，她的反應似乎相當平靜。」
    「“你可以在心中默念幾個數字。”黑塔的聲音幾乎貼在星耳畔，“然後對準她的太陽穴開槍。”」