我出生那會兒建康城裏正飄著雪，娘親說產婆把我裹進狐裘時，窗外的紅梅開得正豔。那是齊建元四年臘月，父親蕭宏剛被先帝封為臨川王，府裏來往的賓客踩碎了前院的積雪。四歲那年春天，陛下帶著太子來府上賞畫，我躲在十二扇紫檀屏風後頭偷看，那襲明黃袍子上的龍紋在燭火裏閃著金線，晃得人眼睛發酸。
    "正德過來。"父親突然把我拽到眾人麵前，我膝蓋磕在青磚上生疼。陛下俯身捏了捏我的臉，手指上的羊脂玉扳指貼著皮肉滑過去，涼得我打了個哆嗦。"這孩子眉眼倒與朕有幾分相似。"太子站在旁邊抿著嘴笑，他手裏捧著的鎏金暖爐飄出沉水香的味道，那香氣纏在梁柱間三日都沒散盡。
    建武五年秋天，宮裏突然來了二十輛朱輪馬車。母親攥著我的手腕直發抖，指甲掐進皮肉裏都沒發覺。宣旨的宦官嗓門尖得像刀片："臨川王世子蕭正德，即日起入嗣東宮。"父親跪在香案前沒抬頭，我看見他後頸的汗珠順著朝服滾進領口，在絳紗上洇出深色痕跡。那年我八歲，穿著新裁的太子常服站在昭陽殿前，玄色衣擺被秋風吹得獵獵作響，台階下的文武百官像密密麻麻的黑棋子。
    變故來得比梅雨季還快。永泰元年春，太子妃突然有了身孕。我記得那天晨讀時聽見外頭宮人奔走，銅盆撞在廊柱上哐當亂響。陛下衝進書齋時冠冕都歪了，他一把抱起我在半空轉了三圈，冕旒上的玉藻掃過我鼻尖："正德啊，你馬上就要有弟弟了！"我盯著他龍袍下擺的潮痕，那是從西苑一路疾走濺上的泥點子，還沾著半片踩爛的海棠花瓣。
    蕭統出生那天下著瓢潑大雨，雨水順著琉璃瓦當砸在漢白玉階上。乳母把我攔在產房外頭，隔著三重素紗帳聽見嬰兒啼哭撕開雨幕，像把新磨的匕首捅進耳朵。陛下再沒來過東宮書房，原先擺滿我臨帖的紫檀案幾，漸漸堆滿了給蕭統準備的玉鎖金鈴，那些金器碰撞的聲響整夜在梁間叮咚作響。
    開春祭祖那日，禮官突然把我從太子儀仗裏拽出來。玄色袞服上的十二章紋還沒穿暖和就被扒了下來，腰間的青玉組佩摔在磚縫裏斷成三截。"回你父親府裏住些時日。"陛下說這話時正在批奏折，朱筆在絹帛上拖出長長的紅痕，像道新鮮傷口。我跪在冰冷的金磚上數他袖口的龍紋，一共九條，爪牙都朝著我的方向。母親來接我時穿著褪色的翟衣，馬車駛出朱雀門時，我看見蕭統的乳娘抱著繈褓站在城樓上，杏黃色的錦緞在風裏飄得像麵旗。
    回到臨川王府的頭三個月，我總在半夜驚醒。府裏的帳子不是東宮用的鮫綃紗，粗麻布蹭得脖頸發癢。有天夜裏聽見父親和幕僚在書房爭吵，我赤腳蹲在窗根底下，露水把中衣浸得透濕。"當初就不該送他進宮現在倒成了燙手山芋"，這些話混著更漏聲往骨頭縫裏鑽。後來父親開始帶我去軍營，讓我騎著他的青海驄在校場跑圈，馬鞍上還留著前任太子太傅的血漬。
    普通四年秋獵，我射中頭鹿那天，陛下難得衝我點頭。蕭統在禦輦上奶聲奶氣背《楚辭》，金色箭囊從他肩頭滑下來，我伸手去接卻被侍衛按住胳膊。"正德兄長當心，這箭鏃鋒利得很。"他說話時眼睛亮晶晶的，像極了陛下書案上那顆夜明珠。那天晚上我在馬廄裏磨了半宿匕首，刀刃在月光下泛著青，欄裏的馬匹不安地打著響鼻。
    第一次逃往北魏是普通六年開春。我帶著二十親衛連夜出城，馬蹄裹著棉布跑過青溪橋時，橋洞下的乞丐翻了個身。洛陽城的風沙迷得人睜不開眼，我在驛館等了七日才見到元顥。那鮮卑人捏著我的下巴看了半晌，忽然大笑："你們南朝的太子都這般細皮嫩肉？"他扔來的羊肉腥膻撲鼻，銀刀插在案幾上嗡嗡震顫。三個月後我跪在太極殿前聽訓，陛下把茶盞砸在我額角，碎瓷片紮進眉骨時，我聞見龍涎香裏混著血腥味。
    中大通元年，蕭統染了時疫。我去探病時特意佩上他送的白玉冠，藥氣熏人的寢殿裏，他抓著我的手往掌心塞了塊玉佩："兄長替我看看今日的折子..."話沒說完就咳出滿帕子血星。那夜我站在尚書省值房，看著堆積如山的奏疏突然笑出聲，朱筆在"準奏"二字上戳出個窟窿。後來蕭綱接任太子，我在新修的東宮牆上題了首豔詩，墨跡未幹就被帶進宗正寺關了半月。
    太清元年侯景派人聯絡時，我正在別院鬥雞。那羯族使者手掌缺了三指，遞來的信箋浸過麝香。"王爺可知建康城有多少水門？"他說話時盯著我腰間玉帶，那是去年陛下壽辰賞的。我把雞血抹在降書上，畜生的尖喙突然啄破手指，血珠滴在"借兵三萬"的字跡上，倒像蓋了方朱印。起兵那日暴雨如注，我穿著趕製的龍袍坐在牛車裏，衣襟的金線紮得脖子發癢。親信說朱雀航的浮橋斷了，我踢開車門看見對岸火光衝天，侯景的狼頭旗在雨裏耷拉著，像條死透的鯰魚。
    城破那夜我在台城地牢見到陛下，他腕上的佛珠少了兩顆。"正德啊..."老人聲音啞得厲害，我搶過話頭說起八歲那年的昭陽殿。獄卒送來的牢飯餿了，我掰開粟米餅，露出裏頭半截蟑螂腿。清晨被押往刑場時，街邊茶肆飄來炊餅香，和二十年前東宮小廚房的味道一模一樣。劊子手的鬼頭刀舉起時，我忽然想起蕭統咽氣前說的最後一句話，他說建康城的柳絮真像雪啊。刀鋒落下那刻，我恍惚看見永泰元年的海棠花鋪天蓋地落下來，比血還紅。
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