我出生的那天建康城下了場黑雪，宮人們說這是蕭家要遭劫的征兆。祖父蕭衍抱著我在太極殿轉了三圈，手指蘸著朱砂在我眉心點了個紅印："這孩子眼尾帶煞，得用文殊菩薩的佛光壓著。"後來我才明白，這抹朱砂不是護身符，倒成了我命裏洗不掉的罪孽。
    普通七年開春，我五歲生辰剛過，就被送進同泰寺當佛童。青石板沁著香灰的潮氣，早課時總能在經幡後頭看見父親抹眼淚。那年七月十五盂蘭盆節，我穿著金線袈裟捧蓮花燈，燭油滴在虎口燙出個水泡。祖父在法會上宣布舍身出家，滿朝文武抱著他的袈裟痛哭，我躲在韋陀像後麵數供桌上的銅錢，檀香味熏得人直犯困。
    侯景打破建康城那年我二十二歲，正帶著三千兵馬守京口。那夜江風刮得邪乎，戰船上的火把剛點著就被吹滅。叛軍的箭雨來得突然，我左肩中箭時還攥著半塊沒吃完的胡麻餅。被拖上敵船那刻，我瞧見副將王顯祖的頭盔在江麵打轉，像隻翻了肚皮的烏龜。
    在侯景的地牢裏關了八個月，倒讓我學會了聽腳步聲辨時辰。辰時三刻會有獄卒來倒馬桶，帶著秦淮河邊的魚腥味；午時送來的糙米飯總摻著砂礫，嚼起來嘎吱響。最難受的是夜裏，老鼠啃腳趾的疼痛混著傷口潰爛的腐臭，倒讓我清醒地記著自己是蕭家子孫。有回侯景親自來勸降，我朝他臉上啐了口血沫，他拿刀背敲碎我兩顆槽牙，我倒覺得痛快——至少這痛是實在的。
    被押到鄴城那天正趕上大雪，北齊的宮門高得仰頭看不見頂。文宣帝高洋喝醉了酒，非要讓我和熊羆搏鬥。冰天雪地裏，我攥著半截斷矛，眼看著那畜生撲過來時，突然想起同泰寺放生池裏的老龜——原來人和畜生到了生死關頭，眼神竟是一樣的。矛尖紮進熊眼時熱血流了滿手，高洋在閣樓上拍欄杆大笑，賞了我件染血的狐裘。
    在鄴城當人質的第十個年頭，我學會了用鮮卑話罵人。高家幾個王爺常拿南朝舊事取樂，有回廣寧王醉醺醺問我："聽說你們蕭家皇帝舍身出家，莫不是窮得連袈裟都要大臣贖？"我把酒壺砸在他金冠上，被鞭了二十下關進冰窖。那天夜裏凍得啃雪止渴，倒想起建康城夏日的冰鎮蔗漿，甜得紮嗓子。
    太清五年秋，北齊的使節突然給我送來全套南朝衣冠。玄色深衣的領口繡著龍紋，熏的是建康城寶林寺的沉水香。侍候更衣的小宦官手直抖，係錯兩次玉帶才低聲說："您要回江南了。"我摸著久違的吳錦布料，突然發現袖口針腳是反的——北齊的繡娘到底不懂南朝規製。
    坐在回建康的馬車裏，我數著車簾外的梧桐樹。王僧辯派來的護衛個個繃著臉，倒像押解囚犯。路過廣陵時，有個老婦追著馬車哭喊"陛下"，被士兵一鞭子抽在路旁。我攥緊了袖中的玉圭，棱角硌得掌心生疼。這"陛下"當得窩囊，連北齊護送我的將軍都能直呼我名諱。
    承聖四年五月初三，我在太極殿登基那日，簷角的銅鈴全被摘了。王僧辯說鈴鐺吵得人心煩，我卻知道他是怕聽見前朝舊音。龍椅扶手上的刀痕還在，摸著像蜈蚣爬過手背。陳霸先進殿時甲胄都不卸，靴底沾著的泥漿在金磚上印出朵朵灰梅。他遞詔書時虎口的老繭刮過我手指，我突然想起鄴城鬥熊那日握著的斷矛。
    當皇帝的頭一個月，我改了七次年號。北齊要改"天啟"，王僧辯堅持用"紹泰"，最後折中成了"天成"。批奏折那方玉璽是連夜趕製的，邊角都沒磨平，蓋在絹帛上總滲墨。有天夜裏我偷蓋在袖口內側，第二日上朝時陳霸先盯著那抹紅印看了半晌，嚇得我三天沒敢換衣裳。
    七月十五盂蘭盆節，我照例要去同泰寺進香。禦輦走到半道被百姓扔爛菜葉，有個漢子吼了聲"北狗皇帝"，禁軍統領當場就要殺人。我撩開車簾說："今日盂蘭盆節，不宜見血。"那漢子被按在地上，眼睛瞪得像銅鈴，我突然覺得他像極了當年在鄴城冰窖裏的自己。
    最難受的是處理南朝舊臣的奏章。尚書左仆射王克寫折子痛斥北齊幹政，墨跡力透紙背；轉頭又給高洋上表稱臣，字跡諂媚得能滴下蜜來。我把這兩份折子對著燭火看，薄絹疊在一起，竟能拚出個完整的"奴"字。夜裏夢見祖父在佛前抄經，寫著寫著突然變成血書，驚醒時發現咬破了舌尖。
    九月重陽宴上，陳霸先敬酒時說錯了祝詞。他本想說"萬壽無疆"，結果說成"萬壽無僵"。滿朝文武憋笑憋得臉色發青，我倒覺得這錯得好——在鄴城十年，我早就是個活死人了。宴後王僧辯在偏殿摔了茶盞，罵我是"扶不上牆的爛泥"，我盯著他官袍上的仙鶴補子，心想這鳥兒繡得真胖，怕是飛不動了。
    臘月裏北齊催要淮南三郡的文書到了，燙金封皮像塊棺材板。陳霸先和王僧辯在朝堂上吵得唾沫橫飛，我數著陳霸先鎧甲上的甲片，數到三百七十一片時，他突然拔劍砍斷了殿柱。木屑紛飛中，我瞧見王僧辯的襆頭歪了，露出半截花白頭發。最後協議是割兩郡，我抖著手蓋印時，印泥糊住了"皇帝信璽"的"皇"字。
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    天成二年開春，我在禦花園埋了壇建康土。陳霸先的探子挖出來呈到朝堂，說是通敵證據。我摸著壇口的裂縫說："這是留著配藥治水土不服的。"滿朝哄笑，隻有王僧辯臉色鐵青。下朝後我吐在白玉欄杆旁，早膳吃的杏酪全糟蹋了，倒是引來群錦鯉爭食。
    五月梅雨季，北齊使臣送來十車鄴城牡丹。花根上纏著密信，要我毒殺陳霸先。我把信紙團成球扔進香爐，火苗躥起時想起高洋喂熊吃的毒肉丸。當夜陳霸先的侍妾暴斃，他帶兵圍了宮門，我隔著紗簾說："將軍不如把牡丹栽在玄武湖。"他佩劍上的血滴在牡丹花上，倒比胭脂還豔。
    八月十五那晚，我獨自登上台城賞月。守城的老卒醉醺醺哼著吳歌，調子和我母親生前唱的一模一樣。陳霸先突然出現，遞給我塊月餅說："陛下該學學怎麽挑棗泥餡。"我掰開月餅，裏頭掉出半塊虎符，月光下泛著青光。那夜後我右耳開始失聰，禦醫說是風邪入體，隻有我知道是嚇的。
    十月初九霜降，北齊騎兵突然出現在長江北岸。王僧辯連夜進宮，官袍下套著鎖子甲。我把傳國玉璽塞給他時，他手涼得像死人。宮變那日我在佛堂抄《金剛經》，"應無所住而生其心"這句話寫了十七遍。陳霸先殺進來時，經文的墨跡還沒幹透，他劍尖上的血滴在"住"字上，倒像多了個朱砂批注。
    被廢那日下著凍雨，我主動褪下龍袍。中衣左袖內側還留著偷蓋的玉璽印，陳霸先的眼角抽了抽。出宮時路過同泰寺，當年埋下的建康土早被雨水衝散。有個小沙彌在掃落葉，腕上戴著和我幼年一模樣的佛珠，我伸手想摸，被侍衛用槍杆擋開。
    關在別宮的第二個月，我學會了用發簪在牆上刻字。先刻《詩經》，再刻《楚辭》，後來滿牆都是"式微式微胡不歸"。看守的老宦官有回喝多了說漏嘴，說陳霸先要送我回北齊。我砸了藥碗，瓷片劃破手心也不覺得疼——鄴城的冰窖可比這兒冷多了。
    永定二年三月初七，陳霸先派人送來壺酒。裝酒的玉壺是我登基時北齊送的賀禮，壺底還刻著"天命攸歸"。我敬了南天三拜，又朝北叩了九個頭。毒酒入喉像吞了團火，燒得五髒六腑都打卷。倒地時瞥見梁上燕子窩，雛鳥張著黃嘴叫，和二十二歲那年京口戰船上的雛燕叫聲一模一樣。
    最後一絲清明裏，我聽見有人喊"閔帝崩了"。突然想起四十年前同泰寺的早課，祖父敲著木魚說："眾生皆苦。"那時我不懂，現在想來，最苦的莫過於生在帝王家。簷角鐵馬叮當響，恍惚間以為是鄴城風雪聲，又像是建康城的盂蘭盆節佛鈴。
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