我記得那天江陵城頭的雪特別大，鵝毛似的雪片子往鎧甲裏鑽。父親蕭詧站在我麵前，甲胄上的冰碴子結得有三指厚。那年我十三歲，剛從宇文泰那裏當完質子回來，手腳都生著凍瘡。
    "看見那杆周字旗了嗎？"父親的手指像鐵鑄的，戳得我肩胛骨生疼。城下北周大軍黑壓壓鋪到天邊，宇文護的帥旗在風雪裏翻卷，像是要吞了咱們江陵城。"記住這個場麵，巋兒，往後咱們蕭家人活著，就是要學會在狼群裏跳舞。"
    我縮在貂裘裏直打哆嗦，牙齒磕得咯咯響。這話父親說過很多遍，從五歲那年他把我抱上城牆，指著西邊燒紅半邊天的火光說"那是你三叔公蕭繹在煮你六叔蕭紀全家"開始。鍋裏的肉香飄了三天三夜，那會兒我才知道人油燒起來是泛青煙的。
    "報——！周軍要三千石糧草！"傳令兵撲跪在雪地裏，鎧甲上結著冰殼。父親突然大笑，笑得眼角的皺紋裏積滿雪沫："給他！把朕的私庫都搬空！"他轉身時佩劍掃落城磚上的積雪，露出底下暗紅的血漬——去年陳霸先攻城時留下的。
    我蹲下用手去摳那些血痂。父親突然拽著我後領提起來，力道大得讓我雙腳離地："別碰這些髒東西。記住，咱們現在要活得比誰都幹淨。"他的眼睛紅得嚇人，像是要把我生吞了，"你祖父就是太要臉麵，寧可餓死台城也不吃胡虜的糧..."
    那是我最後一次見父親。三個月後他在閱兵時突然栽下馬，太醫說是心脈裏淤了二十年的毒火。我跪在靈前數檀香灰，一炷香燒完要磕四十九個頭。北周使臣就在簾子後邊站著，等著給我戴孝帽。
    登基那日長安送來十二箱賀禮。宇文邕的親筆信在燭火下泛著金粉："聞弟克紹箕裘，朕心甚慰。特賜金冠一頂，盼常來長安敘舊。"金冠內側刻著周軍的布防圖——這是要我去當人質。我把冠冕往地上一摔，鑲的東珠蹦到老臣蔡大寶腳邊。
    "陛下三思！"蔡老頭跪著爬過來，官帽都歪了，"江陵城防還沒修完，陳國的水軍就在夏口..."
    我盯著滿地亂滾的珍珠，突然想起七歲那年，三叔公蕭繹把六叔蕭紀的人頭當球踢。那天我蹲在廊下撿了半日珍珠，都是從女眷們扯斷的項鏈上掉下來的。最亮的那顆沾著血，現在還在我枕匣裏收著。
    "擬旨。"我聽見自己的聲音像是從井底冒出來的，"朕明日啟程赴長安朝賀。"案上的銅雀燈突然爆了個燈花，蔡大寶的白胡子顫了顫，終究沒再說話。
    在長安的冬夜比江陵冷十倍。宇文邕賜的貂裘裹三層還透風，我縮在驛館炕上數瓦縫裏的霜花。半夜有人摸進來，匕首抵著我咽喉："我們皇上問梁王可想家？"我聞見那人袖口有江南的橘花香——是陳國細作。
    "回去告訴你主子。"我盯著帳頂的蟠龍紋，"就說蕭巋的枕頭底下，永遠備著兩把刀。"刀光一閃，侍衛長孫儉從梁上躍下，陳國人的血噴了滿牆。第二天我覲見時，宇文邕特意讓我看新糊的窗紙："聽說昨夜梁王寢殿鬧耗子？"
    我捧著茶盞暖手，青瓷碗沿磕著牙："勞陛下掛心，不過是些不識趣的野物。"茶湯裏映著宇文邕似笑非笑的臉，像極了當年在江陵城頭俯視我們的宇文護。
    開皇三年的春分，我在後苑種新到的荔枝苗。泥土還凍著，鋤頭下去直冒火星子。女兒阿五蹲在旁邊玩蚯蚓，突然仰起臉問："父皇為什麽總種不活荔枝？"她眼睛亮晶晶的，跟她娘沈氏一個樣。
    我摘下手套摸她發頂："嶺南的果子嬌氣，受不得江陵的風。"就像咱們蕭家人，後半句卡在喉頭沒說出來。去年隋國公楊堅來信，字裏行間都是要阿五去做他家兒媳的意思。
    "報！陳國特使求見！"內侍的聲音驚飛一樹麻雀。我拍掉手上的土，阿五攥著我衣角不放："父皇帶上我嘛，我想看陳國人是不是都長著魚眼睛。"
    太極殿裏檀香嗆得人頭疼。陳叔寶的使臣捧著鎏金匣，說話像在唱戲："吾皇聽聞梁主雅好詩文，特贈昭明太子舊物。"匣子一開，我呼吸都停了——是祖父蕭衍批注的《金剛經》，邊角還沾著台城的燭淚。
    "陳主美意，朕心領了。"我讓內侍合上匣子，指尖死死掐著禦案雕龍。二十年前侯景之亂，這部經書隨姑母興安公主墜下宮牆。當時我躲在父王袍袖裏，看著姑母的碧玉簪在青石板上碎成三截。
    使臣向前半步："吾皇還有一言：若梁主願借道江陵..."話音未落，長孫儉的刀已經架在他脖子上。我擺擺手，盯著經匣上陳國的蟠螭紋："回去告訴陳叔寶，就說朕的江陵城雖小，城門卻裝了千斤閘。"頓了頓又笑，"對了，替朕謝他這匣子——正好燒給朕祖父暖泉台。"
    夜裏我獨自在太廟跪著。經卷在銅盆裏燒出幽藍的火苗，祖父的朱批字跡在火中扭曲，像極了當年他在太極殿題匾的手勢。"孫兒不孝。"我叩頭時聽見自己脊梁骨在響，"但蕭家的香火，孫兒就是爬著也要傳下去。"
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    開皇四年冬，我送阿五上隋國的婚車。小丫頭穿了十斤重的翟衣，撅著嘴扯我袖子："父皇說話不算數！說好今年教我騎烏騅馬的！"她不知道烏騅馬早被楊堅要走了，連同江陵三成的鹽稅。
    我摘了玉扳指塞她手裏："長安城大，迷路了就亮這個。"其實楊家的太監早候在旁邊，那扳指出不了宮門。送親隊伍遠去時，我在城門洞子裏咳了半帕子血。長孫儉要叫太醫，我擺擺手："去把沈氏接回宮吧，這些年苦了她。"
    阿五的信半月一封。她說長安的宮殿比江陵冷，說楊廣總帶她去看波斯商人的寶石，說宇文家的郡主們笑她說話帶荊楚口音。最近信裏提到楊堅要重修鄴城，問我記不記得鄴城銅雀台的模樣。
    我當然記得。那年我十五歲，跟著宇文護去鄴城受封。銅雀台的瓦當上長滿荒草，北齊的宮娥被拴在斷柱上，手腕細得能看見青筋。夜裏我被哭聲驚醒，發現褥子底下壓著半截玉梳——刻著"高"字。
    昨日隋國使臣來催歲貢，我正發著高熱。蔡大寶代我接待，回來說使臣袖子裏藏著本《江陵戶籍》。我知道楊堅在算什麽賬，江陵三郡九縣，戶不過七萬，丁不足十萬。可我們蕭家在這片地上經營了三十年，每一寸土都醃著血。
    夜裏我召來太子蕭琮。他長得像極了他母親，連皺眉的樣子都像。"兒臣不願去長安為質。"他攥著衣角，指節發白。我抬手想摸他頭，突然發現要踮腳才夠得著——上次抱他時還沒案頭高。
    "楊廣下月行冠禮。"我推開窗，放進來一院子桂香，"你去給他當讚者。"琮兒猛地抬頭，眼裏汪著淚。我轉身從暗格裏取出虎符："帶上這個，找潼關守將長孫晟。他欠你祖父一條命。"
    更漏滴到三更時，我歪在榻上咳血。沈氏拿帕子給我擦汗，手抖得厲害。燭光裏她鬢角銀絲忽隱忽現，我想起二十年前她嫁我那天，鳳冠上的明珠也是這般晃眼。那時父親剛薨，北周逼我娶宇文氏女，隻好把她藏在別院。後來宇文皇後難產去了，她才敢抱著琮兒進宮。
    "苦了你了。"我攥著她的手，感覺比玉璽還涼。她搖頭，眼淚砸在我手背上："陛下才是..."話沒說完就哽住了。我伸手夠床頭的楠木匣，取出那枚沾血的珍珠："等琮兒回來...咳咳...把這個給他..."
    窗外的梆子聲突然停了。沈氏的手猛地一緊："有人來了。"我眯眼望著晃動的帳幔，聽見甲胄聲像潮水般漫過庭院。長孫儉的怒吼混著刀劍聲傳來，接著是重物倒地的悶響。沈氏把我往床裏推，自己擋在榻前。
    門被踹開時帶進一股血腥氣。領頭的是楊堅派來的監軍，手裏提著長孫儉的人頭。"梁主病重，末將特來問安。"他靴底的血在青磚上印出梅花。我撐起身子笑："難為晉王惦記，朕明日..."
    箭矢破空聲打斷我的話。監軍眉心突然多了個血窟窿，緩緩倒下。門外傳來琮兒的哭喊："父皇！兒臣帶潼關軍回來了！"我望著梁上晃動的影子，想起二十三年前父親說的那句話。
    我們蕭家人，終究還是在狼群裏跳完了這支舞。
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