我這人打小就愛折騰。家裏排行老二，上頭有個哥哥叫趙匡濟，可惜早早就沒了。父親趙弘殷是禁軍將領，成天在外頭打仗，家裏全靠母親杜夫人操持。記得十二歲那年，父親難得回洛陽述職，非要考校我的騎射功夫。我連發三箭都中靶心，他臉上剛露點笑模樣，轉眼看見我寫的字又黑了臉："武夫家學什麽文人做派！"
    那會兒是後唐長興二年，中原亂得跟一鍋沸水似的。我十五歲上，契丹人又打過來了，父親跟著石敬瑭去守幽州，結果姓石的把燕雲十六州割給了遼人。消息傳回來那天，我氣得把院裏老槐樹砍出半尺深的刀痕。母親說天下總要有人來收拾，可我知道她夜裏偷偷抹眼淚——父親這一去，又是三年沒音訊。
    二十一歲生日剛過，我跟家裏鬧翻了。父親從鳳翔節度使任上回來，非要給我說門親事。"賀家姑娘賢惠，你成了家就在禁軍補個校尉。"他把委任狀拍在桌上，茶盞都震得跳起來。我盯著那張黃麻紙，眼前晃過街市上餓得啃樹皮的流民，城門口新掛的叛軍首級，還有前日醉酒摔死在禦溝裏的王衙內。
    "孩兒要去闖蕩江湖。"這話剛出口，父親抄起馬鞭就抽。我梗著脖子挨了三鞭子，轉身撞開房門。母親追到院門口，往我懷裏塞了個藍布包袱，裏頭除了幹糧，還有她陪嫁的鎏金匕首。那年深秋的月亮特別亮，照得洛陽城青石板路泛著冷光。
    在襄陽城隍廟睡了半個月草垛，錢袋見底時遇上了個耍槍棒的江湖班子。班主姓韓，右臉有道疤，說我這樣的身板不賣藝可惜了。頭回上場是在許州大集，我使了套趙家槍法，銀槍舞得水潑不進。看客們扔銅錢扔得痛快，倒讓我想起父親那句話："武藝再高，不過是貴人眼中的猴戲。"
    顯德元年正月，我帶著二十來個弟兄投到郭威帳下。那日大雪封山，我們在澶州城外等了兩個時辰才得見這位樞密使。郭大帥披著狐裘從暖帳出來，我單膝跪地時瞥見他靴幫上沾著血漬——後來才知他剛處決了三個克扣軍糧的押糧官。
    跟著郭威打鄴都那仗，我率百人隊突襲叛軍糧草營。記得衝進敵陣時，有個契丹騎兵揮著彎刀劈來，我側身避過，反手用槍杆把他掃下馬。火光照得人臉發燙，混戰中我右臂中了一箭，硬是咬著牙把糧倉點了。郭威當晚升我當都虞候，賞了副鎖子甲。那甲胄沉甸甸壓著肩膀，我忽然想起離家那晚的月亮。
    周太祖郭威駕崩那年，我三十歲整。柴榮即位當天，我在汴梁城頭當值。新皇穿著素服巡城，走到我跟前突然停住："聽說趙都指揮使擅使齊眉棍？"我心頭一跳，低頭說是家傳的盤龍棍法。他伸手按了按我鎧甲上的雲紋，說了句沒頭沒尾的話："鐵甲再厚，也擋不住人心裏的箭。"
    高平之戰那日，北漢兵漫山遍野壓過來。右軍樊愛能那幫慫貨掉頭就跑，周軍陣腳眼看要亂。我扯過掌旗官手裏的黃龍旗，衝著身後吼："官家在此！退後者斬！"馬匹中箭倒地時，我滾進泥漿裏繼續往前衝。柴榮的白馬從我身邊掠過，他劍尖滴著血，紅袍子被風扯得獵獵響。那一仗打完，我左腿多了道三寸長的疤，官家賜的玉帶卻比傷口還燙人。
    征南唐那幾年，我算是把江淮的地形摸透了。打清流關那夜，暴雨澆得火把都點不著。我帶著五千精兵繞到皇甫暉大營後山，山崖陡得戰馬直打滑。有個小兵失足摔下去，悶響都沒聽見。等我們像壁虎似的爬過峭壁，南唐守軍還在帳裏賭錢呢。破曉時分，我把皇甫暉從被窩裏揪出來時，他中衣上金線繡的蟠龍還在反光。
    最險的是六合之戰。南唐援軍像潮水般湧來，我軍箭矢將盡。我讓士卒把樹枝綁在馬尾上，繞著山丘來回跑。塵土揚得遮天蔽日，敵軍以為伏兵四起，竟然嚇得退兵二十裏。那天傍晚清點傷亡，我盔甲縫裏卡著十七支斷箭。親兵要給我卸甲，我擺擺手說先給傷兵裹創。轉身時聽見有人嘀咕："趙點檢莫不是鐵打的？"
    這些年常在生死場上打滾，倒琢磨出些門道。軍中拉起了"義社十兄弟"，李繼勳、王審琦這些老兄弟，喝酒時拍胸脯說同生共死。官家讓我執掌殿前司那天，石守信喝醉了抱著我哭："大哥今後就是咱們的天了。"我踹他一腳笑罵，心裏卻跟明鏡似的——這世道，今日的天，保不齊明兒就塌了。
    顯德六年冬天，我在汴梁城頭接到急報時，手裏還攥著半塊胡麻餅。信使的靴子凍得結了冰碴，撲通跪在雪地裏："官家...官家在滄州嘔血了！"那塊餅突然變得千斤重，碎屑順著指縫簌簌往下掉。等我們晝夜兼程趕到行在，柴榮已經瘦得脫了形，案頭堆著沒批完的奏章，墨跡被咳出的血染得斑斑點點。
    "匡胤啊..."他招手讓我近前，枯瘦的手指劃過輿圖上的幽雲十六州，"這輩子怕是..."話沒說完又咳起來，帕子上那團黑血像極了契丹人的狼頭旗。我跪在龍床前，額頭抵著冰冷的金磚，聽見自己喉嚨裏擠出的聲音："陛下定能康複。"這話說得自己都不信——他眼窩深得能盛酒，哪還有當年高平之戰縱馬衝陣的影子。
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    臘月二十三，官家突然召我單獨覲見。殿裏炭盆燒得太旺，熏得人頭暈。柴榮從枕下摸出塊蟠龍玉佩塞給我，喘得像是破風箱："七歲宗訓...托付..."我攥著玉佩剛要發誓，他突然瞪圓眼睛抓住我手腕，力氣大得嚇人："若有人欺他們孤兒寡母..."後麵的話被劇烈的咳嗽打斷，但那眼神我記了半輩子——像頭垂死的豹子，明知利爪將朽，還要作勢撲咬。
    正月初三，宮裏敲了喪鍾。我帶著殿前司弟兄戍衛皇城，看著八歲的柴宗訓被扶上龍椅，那身袞服大得能裝下兩個他。符太後垂簾的手在抖，珠簾嘩啦啦響得像下雨。退朝時範質拉著我袖子說："國賴長君啊。"我甩開他的手，心裏冷笑——這老狐狸眼珠子轉得比算盤珠還快。
    轉眼到了正月底，北邊傳來契丹犯境的消息。那天我在校場練兵，範質帶著宰相王溥直接闖進來，官袍上沾著泥點子："請趙點檢即刻領兵出征！"我故意把鐵胎弓拉得吱呀響："末將聽令便是。"箭離弦時故意偏了三寸，擦著範質襆頭飛過去，嚇得他撲通坐在地上。周圍將士哄笑，我轉身去點兵，嘴角繃得發酸。
    大軍走到陳橋驛那晚，星星亮得邪乎。我在帳中擦劍，趙普挑簾子進來，手裏提著壺濁酒。"點檢可知"黃袍"典故？"他這話說得輕巧，我手一抖，劍刃在拇指拉出道血口。外頭忽然傳來喧嘩，石守信他們舉著火把湧進來，個個眼睛通紅。王審琦把件黃袍往我身上裹時，我聞見布料陳舊的黴味——這玩意兒怕是準備了小半年。
    "你們這是陷我於不義！"我作勢掙紮，心裏卻盤算著時辰。李處耘恰到好處地跪地高呼萬歲，帳外頓時山呼海嘯。有人牽來我的赤兔馬，我摸著馬鬃想起當年澶州投軍的情景——郭威帳前的雪，和今夜一樣白得刺眼。
    殺回汴梁城那日，守將石守信在城頭朝我咧嘴笑——這小子半月前就跟我通過氣。朝會上，範質揪著我衣襟罵"亂臣賊子"，我由著他唾沫星子噴到臉上。等他說累了，我從懷裏掏出柴榮給的玉佩："先帝托孤時，可沒說讓七歲娃娃守國門。"符太後在簾後哭得抽氣，小皇帝倒是鎮定，自己摘下冠冕遞過來。玉璽入手那刻，我忽然想起二十一歲離家時砍的那棵槐樹——不知現在長出新芽沒有。
    建隆元年正月，我在崇元殿登基。龍椅硌得人腰疼，底下跪著的文武百官裏，倒有一半是當年並肩殺敵的兄弟。退朝後獨自走到後苑，對著滿池殘荷發呆。趙普不知從哪冒出來，指著結冰的池麵說："陛下，該砸冰撈魚了。"我抓起塊石頭砸向冰麵，裂紋瞬間炸開，底下黑沉沉的水湧上來。
    頭等大事是收拾禁軍。那天我在講武殿設宴，石守信他們喝得東倒西歪。我忽然摔了酒杯，二十名甲士嘩啦啦衝進來。王審琦酒醒了大半，哆嗦著要拔劍。"慌什麽？"我笑著扶他坐下，"就是請諸位看場戲。"話音未落，甲士們突然互毆起來，木棍砸在鐵甲上砰砰作響。等最後一人倒地，我指著滿地"屍首"說："真要取諸位性命，不過頃刻之間。"
    第二天早朝，石守信帶頭遞了辭呈。我挨個扶起這些老兄弟，賞賜的金銀裝了三十車。看著他們出宮時的背影，我摩挲著龍椅扶手想——這位置果然冷得很，連熱氣騰騰的活人都能給凍成泥塑。
    開寶二年秋，李煜派徐鉉來求情。那書生在朝堂上引經據典，說得唾沫橫飛。我等他念完《論語》，從禦案底下掏出把鑲寶石的匕首："回去問問你家主子，當年在汴梁賭錢輸給我的玩意兒，可還記得？"徐鉉臉色煞白，我才想起來——這匕首原是皇甫暉的，破滁州時被我繳了，轉手送給李煜當生辰禮。如今想來，倒像是冥冥中埋下的鉤子。
    最棘手的是征北漢。那夜在太原城外紮營，我夢見柴榮站在血河裏，手裏拎著顆契丹人頭。驚醒時中軍帳外火光衝天，楊業那老小子搞夜襲，箭雨把帥旗射成了篩子。我光著腳跳上馬背，正撞見曹彬拎著血淋淋的斧頭回來："陛下，北門破了！"後來太原城是打下來了，但契丹援軍趕到時，我軍糧草已盡。撤兵那日，我在汾河邊站到日頭西斜——對岸就是燕雲十六州，夕陽照得山巒像團凝血。
    這些年睡不安穩，常半夜披衣起來看輿圖。趙普有回撞見，說陛下何苦自擾。我指著蜀道說："孟昶那小子用七寶溺器，比老子夜壺還講究。"結果王全斌打進成都時，真把那鑲滿珍珠瑪瑙的尿壺給我扛回來了。我賞他二十大板，轉頭把尿壺送去太廟——列祖列宗要是有靈，怕是要罵我敗家。
    倒是錢俶識相，納土歸降那日，我親自到城門迎他。這吳越王抖得跟篩糠似的，我攬著他肩膀往宮裏走，感覺手底下全是骨頭。"怕什麽？"我夾了塊羊肉扔進他碗裏，"聽說你家的西湖醋魚做得地道。"後來他在汴梁活得比我還滋潤，有次喝醉了說："原以為要喝鴆酒，誰知是喝成了酒仙。"
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    開寶七年深秋，我在禦花園裏射雁時，箭囊突然斷了係帶。三支雕翎箭滾進枯草叢，鑲著紅寶石的箭鏃在夕陽下泛著血光。趙光義彎腰去撿，我按住他肩膀："聽說你府上昨日添了個小子？"他手一抖，箭尖差點戳破掌心。這個弟弟啊，自打當上開封府尹，眼睛裏就養了團化不開的霧。
    南唐國主李煜送來乞降書那天，我正在試新製的步人甲。四十斤的鐵葉子壓得肩膀發酸，聽見曹彬在帳外報捷，抬胳膊時鎖子甲嘩啦響成一片。"讓他把李從善先押回來。"我摘下兜鍪，汗水順著下巴滴在牛皮地圖上，洇濕了金陵城的位置。那滴汗漬後來怎麽也擦不掉，像是老天爺故意留的記號。
    最痛快的還是收拾孟昶。那花蕊夫人確實標致，可當她捧著七寶溺器跪在殿前時，我聞見熏香味裏混著尿騷氣。"蜀主平日就用這個解手？"我用劍尖挑起溺器上的珍珠串，珠子劈裏啪啦砸在金磚地上。孟昶癱成爛泥的模樣，倒比當年在太原城頭射箭的北漢兵還沒骨頭。
    倒是吳越王錢弘俶懂事，主動說要納土歸降。我特意讓禦廚準備黃河大鯉魚，他舉著象牙箸不敢下筷。酒過三巡，我忽然問："聽說錢塘江潮汛時，臨安城門都要用沙袋堵？"他手裏的酒盞晃出個漣漪："托陛下洪福，近年潮頭矮了三尺。"這話說得漂亮，我當場把佩劍解下來賞他——劍鞘上鑲的南海明珠，比他貢來的東珠還大兩圈。
    夜裏常被噩夢魘住。有時夢見柴榮提著血淋淋的玉佩索命，有時看見父親揮著馬鞭抽我後背。有回驚醒時發現把枕頭抓破了，鵝絨飛得滿床都是。值班的內侍說我在夢裏喊"幽州"，這事傳到趙普耳朵裏，第二天他就抱來半人高的邊防圖。
    "陛下真要打燕雲十六州？"趙普的獨眼在燭火下發亮。我摩挲著鎮紙上的契丹狼紋："當年石敬瑭割出去的地，總得有人收回來。"他忽然笑起來，露出缺了顆的門牙："隻怕收回來容易，守起來難。"這話戳得我心窩子疼，抓起硯台要砸，想起這是杜太後生前用的鬆煙硯，又輕輕放下了。
    開寶九年三月，我在講武殿摔了跤。其實就蹭破點油皮，太醫令卻嚇得尿了褲子。那幫文臣趁機上書，說什麽"天子不宜親征"。我把折子全扔進火盆，看青煙順著房梁爬："當年千裏送京娘時，赤腳走山路都沒吭過聲。"
    四月廿三，宮裏桃花開得邪乎。我召光義進宮對飲，特意讓宮人都退到殿外。黃封酒喝了三壇，他脖子漲得通紅。我說起幼時偷騎父親的戰馬，他接話卻提到開封府新修的牢房。燭火突然爆了個燈花，我起身去關窗，聽見身後椅子響動。轉頭時看見他眼裏的血絲，竟和當年陳橋驛那些將士一個模樣。
    當夜就發了高熱。恍惚間看見母親坐在床沿，還穿著離家那天的靛藍布裙。她伸手要摸我額頭，我猛地驚醒，抓了個空。值夜的宮女說我在夢裏喊"娘"，這倒是二十年來頭一遭。
    七月暴雨衝垮了汴河堤，我撐著病體去巡視。渾黃的河水卷著門板翻滾，有個老農蹲在潰堤處哭他家的秧苗。我解下大氅給他，回宮就咳了血。趙普連夜進宮，我指著案頭未完成的北伐方略："怕是要留給後人嘍。"他獨眼裏浮起層水光，轉身時撞翻了鎏金香爐。
    十月十九那晚，月亮長得怪異。我召光義到萬歲殿，把征討北漢的陣圖鋪了滿地。說到太原城防時，他突然冒了句："晉陽龍氣太盛，打下來也該焚城。"我心頭突地一跳，想起二十年前那個雪夜，郭威帳前的血跡也是這樣刺眼。
    宮漏敲過三更，他還沒有要走的意思。我胸口發悶，起身去夠銅錘想敲玉磬喚人。窗外樹影猛地一晃，燭火跟著暗了暗。光義的影子投在牆上，突然暴漲到梁柱那麽高。我想起年輕時在襄陽城隍廟遇見的算命瞎子，他說我命裏有場大火，燒盡前朝孽債。
    最後記得的是斧柄的冰涼。那柄金鑲玉的鎮紙斧，還是當年破南唐時得的戰利品。我想笑，喉嚨裏卻湧上鐵鏽味。光義的臉在燭影裏模糊不清，好像又變回四十年前跟在馬屁股後頭跑的鼻涕娃。
    彌留時聽見更鼓聲，像是從極遠的地方傳來。眼前閃過許多舊麵孔：澶州雪地裏跪拜的郭威，高平戰場上咆哮的柴榮，陳橋驛裹著黃袍發抖的自己。忽然又回到洛陽老宅，母親站在月洞門下招手，那株被砍過的老槐樹亭亭如蓋，新生的枝椏已經探出了院牆。
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