“……”
    墨韻正對著沉睡的妹妹輕聲許諾，眉心那點冰藍色的微光還沒完全隱去，突然“轟”的一聲悶響炸開——那聲音不像靈韻流轉的輕響，倒像極北冰原上冰殼驟然裂開的脆聲。
    “呃……
    他眉心像是被什麽東西狠狠撞了下，一道冰藍色的流光猛地竄了出來，在空中炸開成無數細碎的冰霧，那些冰霧還沒來得及落地，又在瞬間凝成龍形。
    “吼……”
    這頭冰龍比剛才盤旋在帳頂時大了近一倍，龍鱗上沾著的雪粒簌簌掉落，在地上積成一小片細密的白，連龍角都泛著比剛才刺眼數倍的寒光。
    “到底在想些什麽呀？”
    它顯然是急著衝出來的，龍尾掃過屋頂時沒來得及收力，珍珠流蘇被掃得“嘩啦”作響，幾顆珍珠滾落在地，彈到小青腳邊時，她都沒心思去撿——所有人的目光都被這頭突然變大的冰龍吸住了。
    “小冰？”
    墨韻指尖的冰霧猛地一顫，剛要凝聚的靈韻差點散了。
    他還沒從這突如其來的變故中反應過來，就見冰龍在空中焦躁地盤旋了半圈，龍身突然泛起濃烈的冰霧，那霧氣濃得像化不開的雲，裏麵隱約傳來骨骼錯位般的輕響。
    不過眨眼功夫，冰霧驟然散去，原地竟站著個穿冰藍勁裝的少年，眉眼間還留著龍角的淡影，隻是此刻那淡影因情緒激動而微微泛紅，他一開口，聲音裏還裹著龍嘯的餘韻，震得帳內燭火都晃了晃：
    “主人！你剛才在心裏盤算的，都是什麽渾主意！”
    墨韻指尖懸在墨紫丹田上方，動作頓住了：“怎麽又出來了？”
    “再不出來，你就要看看你自己幹的好事了！”
    少年往前踏了一步，腳下的地麵瞬間結出層薄冰，冰紋順著他的腳步蔓延開，
    “我問你活脈草的事！你真信了？那根本是假的！我根本沒在極北冰原見過什麽活脈草！”
    墨韻的睫毛在眼下投出的陰影顫了顫：
    “你說什麽？”
    他記得很清楚，剛才冰龍傳給他的畫麵無比清晰——冰川下的冰縫裏，那叢泛著銀光的草葉片薄如蟬翼，脈絡裏像有活水在流，草尖的冰珠滾落時，連折射的光都看得真切。
    “那畫麵是我編的！是我用韻在你腦子裏畫出來的！”
    少年急得抬手抓了抓頭發，龍角的淡影又清晰了幾分，
    “我跟在你身邊十幾年，藏書樓裏的書翻得比誰都熟——從《百草經》到《上古藥錄》，連禁書區那本缺了頁的《異草考》都沒放過，從來沒見過活脈草的記載！剛才我趁著你說話的功夫，又用韻掃了遍墨蘭夫人手裏的古籍，泛黃的紙頁上除了‘活脈草’三個字，連張殘圖都沒有！”
    “嘶……”
    他深吸一口氣，聲音沉了沉，帶著不容置疑的篤定：
    “這東西三百年前就真的絕跡了，最後那株被前代宗主采走時，連草根都挖幹淨了，怎麽可能還有？我編這個，是怕你急瘋了亂試別的法子，可我沒料到……”
    “啊……”
    他的話沒說完，帳內已經靜得能聽見燭芯爆花的輕響。
    小青手裏的銀簽“當啷”一聲掉在托盤裏，她剛才亮起來的眼睛像被潑了冷水，瞬間黯淡下去，指尖無意識地摳著墨紫給她繡的墨色錦袖，指腹都摳得發白了——那上麵的蘭花香還沒散，可她現在隻覺得那香味裏都帶著涼。
    “……”
    墨蘭捏著古籍的手指也僵住了，泛黃的紙頁在她指間輕輕發顫，她明明記得剛才翻到某一頁時，似乎瞥見了類似的圖譜，可此刻腦子裏卻一片空白，隻剩下少年那句“三百年前就絕跡了”在嗡嗡作響。
    “……”
    墨韻卻像是沒聽見他們的動靜，他隻是緩緩抬起手，指尖懸在半空，慢慢往自己心口的方向移。
    他的動作很輕，像是怕驚擾了誰，可落在小冰眼裏，卻比剛才龍嘯還要讓人心驚。
    少年瞬間明白了——他看見主人的指尖在靠近心口時，指腹微微蜷縮，那是在丈量距離，也是在下定某種決心。
    “主人！你摸心口幹什麽？”
    小冰猛地衝上前，龍角的淡影突然變得清晰，甚至泛出淡淡的寒光，
    “你不會是想……用自己的心頭血？”
    他想去按住墨韻的手，指尖卻在觸到對方衣袖時頓住了——他能感覺到主人袖口下的皮膚在微微發燙，那是靈韻在往心脈匯聚的征兆。
    “你瘋了嗎？”
    少年的聲音陡然拔高，震得帳頂的珍珠流蘇又晃了晃，
    “你的韻本就和心脈纏在一起，就像樹藤纏著樹幹，心頭血就是你靈韻的根！抽一口就會傷根本，往後十年都別想再用強韻；抽三口能折你半世壽數，靈韻會像被蟲蛀的木頭一樣慢慢朽掉；你要是想抽夠重塑經脈的量……”
    他的聲音突然哽住了，龍角的寒光裏竟摻了點紅，
    “那不等阿紫好起來，你就先成了連風都吹得倒的枯骨！”
    “……”
    墨韻沒說話，隻是低頭看著墨紫的臉。
    小姑娘的嘴唇還是沒什麽血色，剛才被他焐暖了點的手，此刻又悄悄涼了下去，連蜷起的手指都鬆了鬆，像片快要從枝頭落下的葉子。
    他記得那年秋天，墨紫在院子裏追蝴蝶，被門檻絆了下，膝蓋磕出點血，卻攥著他的手笑：
    “哥，我不怕疼，你別皺眉呀。”
    那時她的手是暖的，攥著他的力道像隻剛長齊羽毛的小鳥，鮮活又有力。
    “我隻抽一點。”
    他忽然開口，聲音輕得像落雪，卻帶著種不容反駁的堅定，
    “不多不少，剛好能穩住她的脈息，撐到我想出別的法子。”
    “哪有什麽別的法子？”
    小冰急得在原地轉了個圈，腳下的薄冰裂開細密的紋路，
    “你比誰都清楚，那朽氣纏得有多深！要是有別的辦法，你怎麽會想到心頭血？”
    他衝到墨韻麵前，幾乎是鼻尖對著鼻尖，
    “你以為阿紫醒了，知道你為了她耗了半世壽數，會好受嗎？她會抱著你哭，會覺得是自己拖累了你，往後哪怕好了，心裏也永遠壓著塊石頭！這不是救她，是在她心上釘釘子！”
    “韻兒……”
    墨蘭這時才從震驚中回過神，她快步上前，一把攥住墨韻的手腕，指腹死死抵著他腕間那道因強行催韻留下的青痕——那青痕昨天還淺得幾乎看不見，此刻卻像被墨染過似的，又深了幾分。
    “小冰說得對。”
    她的聲音發啞，指節因為用力而泛白，
    “韻兒，你不能這麽做。阿紫要是知道了，寧願自己撐不住，也不會要你的心頭血。”
    “……”
    墨韻低頭看了眼被她攥住的手腕，又轉頭看向帳外——天快亮了，窗欞外已經透出點魚肚白。
    阿紫三歲時
    她裹著厚厚的狐裘，還是凍得鼻尖發紅，卻舉著塊冰雕的小兔子笑：
    “哥，你看它像不像我？”
    那時他把她的手揣進自己懷裏焐著，心裏想，一定要護著這個妹妹，讓她永遠這麽笑。
    “我沒打算告訴她。”
    他輕輕抽回手，指尖已經凝聚起一點極淡的冰藍光暈，那光暈比之前渡給墨紫的冰韻要亮得多，也純粹得多，是從他靈韻最深處抽出來的。
    這光暈正慢慢往心口的方向移，他甚至能感覺到自己的心跳漏了一拍——那是心脈被觸動的預警，像冰層斷裂前的震顫。
    “主人！”
    小冰的聲音裏帶了點哭腔，龍角徹底顯露出來，上麵的寒光裏裹著水汽，
    “你清醒點！心頭血是消耗一點就少一點的東西，就像沙漏裏的沙，漏完了就沒了，怎麽補？你以為是尋常靈韻，打坐幾天就能補回來？”
    “ ……”
    墨韻沒再理他，隻是凝視著墨紫的眼睫。
    那睫毛很長，像兩把小扇子，此刻卻因為不安而輕輕顫著，連眼角的淚漬都沒幹，像沾了晨露的蝶翼。
    他指尖的冰藍光暈離胸口越來越近，光暈邊緣已經觸到了衣襟，那裏的布料瞬間凝出層薄霜——這是心頭血即將離體的征兆，連空氣都跟著冷了幾分。
    “……”
    就在光暈要穿透衣襟的瞬間，墨紫的手指突然動了動。
    那動作極輕，像風中的草葉晃了晃，卻準確地攥住了他懸在半空的手腕。
    她的力道還是很輕，輕得像片羽毛落在上麵，可墨韻的動作卻像被施了定身咒，瞬間頓住了。
    他低頭看去，墨紫依舊閉著眼，眉頭卻緊緊蹙著，像是在夢裏遇到了什麽讓她害怕的事。
    她的嘴唇動了動，沒發出聲音，可那翕動的幅度卻越來越大，最後，幾乎是用盡了全身力氣，從喉嚨裏擠出點氣音，輕得隻有離得最近的墨韻能聽見：
    “哥……別……”
    那聲音細得像根即將繃斷的線，卻像道驚雷，在墨韻心裏炸開了。
    他看著妹妹蒼白的臉，看著她攥著自己手腕的手指——那手指因為用力而微微泛白，連指節都在輕輕抖，卻怎麽也不肯鬆開。
    指尖的冰藍光暈在這時慢慢散了，像被風吹走的霧。
    墨韻忽然伸出另一隻手，輕輕覆在墨紫攥著他的手上，掌心的溫度一點點滲進去，暖得像春日裏的陽光。
    “好。”
    他對著沉睡的妹妹輕聲說，聲音裏的堅定還在，卻多了點柔軟，
    “哥不抽了，哥陪著你，咱們慢慢想辦法。”
    小冰站在旁邊，看著主人指尖的光暈徹底散去，看著他覆在阿紫手上的掌心慢慢泛起暖意，突然抬手抹了把臉——剛才急出來的水汽在他指尖凝成了小冰粒，他卻咧開嘴笑了，龍角的寒光裏終於透出點鬆快：
    “這才對嘛……”
    帳外的天光越來越亮，已經能看清帳頂繡的纏枝蓮紋樣。
    墨韻能感覺到掌下的手指慢慢鬆了點，卻還是沒完全放開，像隻找到了依靠的小鳥，哪怕在夢裏，也不肯鬆開爪子。
    他忽然覺得，或許小冰說得對，不一定非要用心頭血——隻要他守在這裏，用掌心的溫度一點點焐，總有一天，能把妹妹經脈裏的朽氣焐化，能讓她重新攥著他的手，笑著說
    “哥，我不怕”。
    這樣想著，他低頭在墨紫手背上輕輕碰了碰，像在許下新的承諾。