葉初棠很快就鬆開了祁宴舟的手腕。
    “阿舟，你之前忙著找我，用內力過度，導致毒氣攻心，身體內還有一些餘毒，等你內力恢複，排出來就行。”
    祁宴舟之前為了找葉初棠，急瘋了，滿樹林跑，累到脫力，臉色依舊難看。
    他虛弱地點頭，“好。”
    葉初棠將自己的水囊遞給祁宴舟，裏麵裝是靈泉。
    “阿舟，你的身體還很虛弱，先喝點水，坐下休息，我去給官差解毒，很快回來。”
    祁老夫人連忙拉住葉初棠，小聲問道：“棠兒，你管他們做什麽？”
    在她看來，那些官差都是要對付祁家的壞人！
    葉初棠安撫地拍了拍葉老夫人的手。
    “娘，我這麽做自有道理，您放心，我這人無利不起早。”
    這話將祁老夫人逗笑。
    “你這孩子，哪有這麽說自己的。”
    “怎麽說不重要，娘隻要知道，我和阿舟一條心。”
    “娘自然是相信你的，別把自己累著，需要幫忙就吱聲。”
    葉初棠點頭，“好。”
    說完，她來了板車旁，取走水桶，去了湖邊。
    湖麵上漂浮的馬蜂屍體被夏風吹到北邊。
    東邊的湖水清涼透徹，葉初棠提了大半桶，將剩餘的二十幾粒解藥放桶裏。
    然後用靈泉水將剩下的空位補滿，來增強解藥的藥效。
    她從一旁的樹上折了根樹枝，將解藥攪散。
    “官爺們，來喝解藥了！”
    吳成剛第一個來到水桶邊，還自帶了碗。
    他懷疑地看著葉初棠，“那麽點解藥，化入這麽大一桶水裏，真能解毒？”
    葉初棠拿走吳成剛的碗，舀了小半碗遞給他。
    “官爺喝完，不就知道了？”
    吳成剛接過碗，試探道：“若這水裏下了藥，我們豈不是都會中招，眼睜睜看你們逃跑？”
    “普天之下莫非王土，官爺覺得我們能逃到哪裏去？
    祁家若是逃了，就算將來能平反，也會落人口實，得不償失。”
    這兩句話說服了吳成剛，他將小半碗水一飲而盡。
    絲絲甜味入喉，身體被蟄的疼痛明顯緩解。
    他將空碗遞給身邊的人，“這解藥沒問題，喝。”
    葉初棠見官差舀了一大碗解藥水，連忙扣住他的手腕，翻轉，將碗裏的水倒出許多。
    “官爺，你們人數眾多，且中毒不深，每個人喝小半碗足矣，不然不夠分。”
    吳成剛不想因解藥的事和韓衝起衝突，立刻叮囑他的人。
    “你們要聽祁夫人的，別貪多。”
    “是，吳頭。”
    葉初棠見沒自己什麽事了，說道：“你們喝，我該去做飯了，忙了這麽久，又累又餓。”
    經她提醒，大家這才發現自己也餓得前胸貼後背。
    吳成剛見所有人都慘兮兮的，肯定沒法趕路，大聲說道：“今日不走了，在此休息！”
    聽到這話，祁趙葉三家人高興不已。
    葉初棠找了個距離湖邊不遠，又有大樹遮陰的地方當營地。
    祁老夫人見她又開始忙活午飯，連忙說道：“棠兒，你休息，娘來做午飯。”
    雖然她甚少下廚，但總要嚐試去做，不然永遠不會。
    “娘，您會做嗎？”
    祁老夫人聽著葉初棠狐疑的話，誠實地搖頭，“不會，你一會教娘就行。”
    葉初棠有點累，確實不想動手，就沒推辭。
    “好，辛苦娘了，我去取今日要做的菜，好好教您。”
    “一直都是你做飯，你才是辛苦的那個。”
    這時，許姨娘快步走了過來。
    “老夫人，奴婢和您一起做。”
    有人幫忙做飯，祁老夫人求之不得。
    “行。”
    祁宴舟原本想將做午飯的活攬過去，卻被葉初棠以他要休養為由，拒絕了。
    他想起早上的鍋碗還沒洗，說道：“我去洗鍋碗。”
    許姨娘在他動手之前，先一步拿走了鍋碗。
    “二公子，您和夫人好好休息，什麽也別做。”
    葉初棠見祁宴舟想做點事，看向板車上的西瓜。
    “阿舟，我想吃西瓜了，你切一下。”
    “好，等著。”
    板車之前被放在樹蔭底下，西瓜雖然不冰，但也沒有被曬熱。
    祁宴舟將西瓜切得亂七八糟。
    葉初棠看得一陣無語。
    早知道這男人的動手能力這麽差，就不讓他幹這活了。
    剛這麽想，她就看到祁宴舟將西瓜最中心的位置，放在碗裏，切成小塊，拿來遞給了她。
    中心的位置不僅最甜，還沒有籽。
    葉初棠盯著紅紅的西瓜瓤，“你怎麽……”
    話還沒說完，祁宴舟就將碗塞到了葉初棠的手上。
    “這西瓜是宋景寧送給你的，我們有得吃，都是沾了你的光，吃吧。”
    祁老夫人見兒子對兒媳如此體貼細心，嘴角含笑。
    “棠兒，你幫了祁家良多，本就該吃最好的。”
    說完，她看向祁宴舟。
    “舟兒，這湖裏應該有魚，你看能不能抓兩條起來，一會燉湯喝。”
    祁宴舟知道葉初棠聞不得魚腥味，立刻拒絕。
    “娘，湖水太深，魚不好抓，我一會去樹林裏看看，或許能打到野味。”
    “也行，但你要注意身體，別逞強。”
    “知道了，娘，先吃點西瓜再忙做飯的事。”
    聽到這話，葉初棠突然想起一件事。
    “娘，蘇姨娘和祁靜瑤欠我二百兩銀子，用幹活來抵賬，所有的髒活累活，都交給她們。”
    說完，她叮囑了一句。
    “這兩人不安分，她們幹活的時候，得盯著。”
    祁老夫人一邊吃著西瓜，一邊點好，“好，娘知道了。”
    西瓜雖大，祁宴舟卻沒有分給蘇姨娘四人。
    葉初棠快將碗裏的西瓜吃完時，韓衝帶著三個北蠻暗探，以及被蟄得看不出本來麵目的魯格回來了。
    他將魯格扔到葉初棠麵前。
    “他身上的傷，是祁夫人所為嗎？”
    葉初棠之前用土係異能將魯格的身上割出了網狀的傷。
    他被馬蜂蟄得渾身腫脹之後，傷口被完全撐開了，有種“腰花”的既視感。
    “是我幹的，你現在應該相信我的話，是我救下所有人了吧？”
    韓衝信了，但魯格身上的傷太詭異，不像還人為。
    “你是怎麽將他傷成這樣的？”
    “一根極其鋒利的鐵線。”
    葉初棠說完，在腰間摸了摸，從空間拿出一小卷帶刀口的細鋼絲。
    這的確是她的武器，在末世的時候，用來切割喪屍的。
    那時候，她內力深厚，輕鬆就能將喪屍大卸八塊。
    她晃了晃手裏泛著銀光的鋼絲，問道：“官爺要不要試試？”
    韓衝總覺得葉初棠在說謊，指腹從細鋼絲上滑過，留下一抹血痕。
    “很鋒利，我想試試。”
    “行，等我吃完西瓜，就讓官爺感受一下。”
    葉初棠將所剩不多的西瓜吃完，將空碗擱在板車上。
    “官爺這邊請。”
    她將韓衝請到一旁的空地上，用力一抖手腕。
    鋼絲猶如活物，一圈一圈地纏在韓衝的身上，割破他的衣裳，勒進肌膚。
    鮮血瞬間將官服染紅。
    他的手下臉色微變，連忙喊道：“快住手。”
    葉初棠沒有理會，手腕一抖，收走鋼絲。
    緊接著，再次抖腕，鋼絲反方向纏住韓衝。
    她看著韓衝身上網格形狀的傷痕，挑眉問道：“官爺，現在信了嗎？”
    韓衝武功高絕，卻做不到讓魯格的傷口如此均勻，才會懷疑葉初棠。
    他看著自己身上的傷口，點頭，“信了。”
    葉初棠收回染血的細鋼絲，在粗布衣服上擦幹淨，藏回腰間。
    “大丈夫立於天地，有恩必還，是否？”
    韓衝的薄唇抿成一條直線，不答反問：“祁夫人是如何讓魯格自食惡果的？”
    按理說，控蜂人死了，馬蜂應該群龍無首，自行離開才對。
    為何會集體攻擊控蜂人？
    葉初棠笑著道：“因為我是醫者，有惑人心神的藥，能讓其聽命行事。不然官爺以為我是如何能得知有十六位暗探，並知曉他們的名字的？”
    說完，她又問：“官爺要我驗證一下嗎？”
    韓衝其實已經信了葉初棠，但他還是為了以防葉初棠和北蠻人有勾結，提出驗證。
    葉初棠長長歎了口氣，“哎，想撈個救命之恩，怎麽就這麽難呢？”
    說完，她從懷裏掏出一瓶吐真劑。
    韓衝看著透明玻璃瓶裏的透明液體，問道：“這是什麽？”
    “讓官爺聽話的好東西。”
    葉初棠說完，隨手指了個護龍衛。
    “就你了，割破脖子。”
    護龍衛得到韓衝的同意後，用劍劃傷了脖頸。
    葉初棠將吐真劑倒了些在傷口上。
    手心蓋住傷口，將藥水逼入護龍衛的體內，並用內力催化藥效。
    護龍衛的雙眸以肉眼可見的速度變得迷離。
    “你是誰？”
    “韓十，隸屬於……”
    自報身份的話還沒說完，就被韓衝一記手刀砍在後脖頸上，暈了過去。
    葉初棠挑眉，“官爺可還有疑問？”
    “沒有，在下欠祁夫人一條命，若有需要，隨時來拿。”
    “好，湖邊的桶裏是解藥，一人喝一小碗。”
    韓聰朝葉初棠抱拳，“多謝。”
    說完，他就帶著手下和北蠻的暗探走了。
    葉初棠對上祁宴舟困惑的眼神，笑著道：“一會和你細說。”
    祁宴舟點了點頭，看向葉初棠的腰間。
    “阿棠，你怎麽總在身上藏那麽多東西？”
    葉初棠聽出是試探。
    她也不怪祁宴舟多想，畢竟她總能從身上拿出奇奇怪怪的東西。
    但她當眾拿出來的，都是小件，能圓過去。
    “流放的一路不太平，保命的東西，我自然要隨身攜帶。”
    這解釋很合理，祁宴舟沒有再問。
    “我之前去過那棵參天大樹，沒看到任何人。”
    他和葉初棠的想法一樣，操控馬蜂的人，定然立於高處，眾覽全局。
    所以他進樹林找她和祁鶴安時，也順便找了操蜂人。
    葉初棠並不意外祁宴舟會去巨樹那裏。
    “我在巨樹上發現魯格後，他便逃了，我追了好久才抓到他。
    我聽到你喊我了，但我要全力應對魯格，沒法分心應聲。
    抓到他之後，我忙著從他的嘴裏套出秘密，抱歉。”
    祁宴舟要的不是葉初棠的道歉，而是坦誠。
    她的解釋，他沒有全信，但也沒有追問。
    “我去樹林看看，能不能打到野味。”
    說完，他就走了。
    葉初棠將中午要吃的菜拿出來，遞給祁老夫人。
    “娘，大家都累了，中午就隨便吃點，做個南瓜蒸蛋，白菜燉粉條，涼拌蘿卜絲。”
    “娘聽你的，你說做什麽就做什麽。”
    說完，祁老夫人吩咐祁老爺子。
    “老爺，官爺們已經喝完解藥了，你去把水桶洗洗，打桶水來。”
    祁老爺子應了一聲，朝湖邊而去。
    這時，許姨娘拿著洗幹淨的鍋碗回來了。
    葉初棠就教她和祁老夫人做菜。
    祁鶴安過來打下手。
    他的屁股已經消腫了，但還有些疼。
    “二嫂，謝謝你。”
    葉初棠不甚在意地擺擺手。
    “一家人，不用客氣。”
    許姨娘放下手裏的南瓜，鄭重地向葉初棠行了一禮。
    “夫人，您救了我和鶴兒的命，以後有事盡管吩咐，絕不推辭。”
    “好，快做飯吧，有點餓了。”
    祁家人在葉初棠的指揮下，像模像樣地做好了三道菜。
    煮飯的時候，祁宴舟回來了。
    他抓了兩隻小野豬，還摘了不少刺泡兒。
    “阿棠，你之前在鄉下莊子，應該吃過這個，給你。”
    刺泡兒的杆上原本有很多小刺，都被他抹掉了。
    他還用樹葉包了一圈，不會紮手。
    葉初棠看著黃紅相間的覆盆子，回想了它酸甜的味道，立刻伸手接過。
    嚐了一顆後，她點了點頭，“好吃。”
    雖然現代培育的沒有籽，但偏甜，少了原有的果香味。
    等天氣不那麽熱了，她要挖兩株，種空間裏。
    祁宴舟見葉初棠喜歡吃，笑著道：“一會再去給你多采點。”
    “好，我們一起去。”
    說完，她的視線落在肥肥胖胖的野豬崽上。
    “晚上烤乳豬吃。”
    祁宴舟也是這麽打算的，“好。”
    野豬崽不大，一家六口吃兩隻，剛剛好。
    祁鶴安好奇地問葉初棠，“二嫂，你這麽有本事，為什麽要在鄉下受苦？”
    這話一出，祁家兩老也朝葉初棠看過去。
    葉初棠揪了好幾顆覆盆子，一股腦地塞進嘴裏。
    “藏拙，所以我任由葉家人汙蔑我的名聲，想借此脫離葉家，結果還沒來得及實施計劃，就被帶回葉家了。”
    “原來如此，幸好二嫂來了京城，不然也不會和我二哥促成良緣了。”
    葉初棠和祁宴舟對視一眼，眼裏都藏著笑。
    “是啊，都是緣分。”
    誰能知道，他們的緣分早在鄉下的莊子，就開始了。
    飯很快就煮好了。
    葉初棠也將刺泡兒分食完了。
    她從放幹貨的箱子裏拿出一些之前曬的鹿肉幹，當做一盤菜。
    “這是我在葉家時做的，新婚前夜藏了起來，采買時拿上了，你們快嚐嚐。”
    她解釋了一句，祁家人也就信了。
    六人圍著木盆而坐。
    他們都餓了，但教養刻在了骨子裏，就算吃得快，也沒損了形象。
    菜香味逸散開來，勾出了無數人肚子的饞蟲。
    咕嚕嚕的叫聲，此起彼伏。
    除了葉初棠六人，其他人都因被蟄得渾身痛，沒有動手做飯。
    一邊喝著湖裏的水，一邊啃著饅頭和饢餅，吃著鹹菜。
    蘇姨娘看著吃得歡快的六人，悔得腸子都青了。
    如今，她不僅沒了銀子，隻能吃糠咽菜不說，還得給葉初棠當牛做馬！
    早知如此，她當時就上交首飾了！
    可惜，沒有後悔藥。
    葉初棠吃完飯，在樹蔭底下散步消食。
    將收拾殘局的任務交給了蘇姨娘。
    “將鍋碗洗幹淨，抵五文。”
    蘇姨娘驚得伸出五根手指頭。
    “才五文？我何時才能還清二兩百銀子？”
    祁宴舟說道：“姨娘難道忘了，府裏最低等的下人，一個月才五百文的月銀，均攤下來，幹一天活得十七文，你別得了便宜還賣乖。”
    這話將蘇姨娘懟得啞口無言。
    雖然她不掌中饋，但下人的月銀有多少，她還是知道的。
    “洗，我去洗。”
    葉初棠見她態度敷衍，提醒道：“若洗不幹淨，重洗。”
    蘇姨娘滿臉不情願，“夫人，奴婢知道了。”
    啊！
    她在心裏咆哮：皇上的人怎麽還不來找我，給我任務！
    若有任務，她就能提要求，擺脫困境了！
    祁宴舟陪葉初棠走了一會後，說道：“阿棠，我去把豬殺了，醃上半日。”
    野豬的腥味比較重，得先醃製去腥。
    葉初棠點頭，“行，你處理好了，我來醃製。”
    關於燒烤，她稱第二，沒人敢稱第一。
    祁宴舟擔心豬肉太腥，引起葉初棠的反酸。
    “你開口，我動手。”
    說完，他對許姨娘說道：“姨娘，一會幫我燒一鍋開水，我要給豬脫毛。”
    “好，等蘇氏洗完鍋，我就燒水。”
    祁宴舟應了一聲後，拎著兩隻野豬崽，朝湖邊走去。
    祁鶴安屁顛屁顛地跟上去。
    “二哥，我幫你。”
    祁老夫人將兩張油布都鋪在地上。
    “棠兒，過來休息。”
    葉初棠在油布周圍撒了驅蟲蟻的藥粉後，躺下休息。
    大樹枝繁葉茂，擋住了濃烈的陽光。
    夏風吹過，樹葉翻飛，細碎的光斑從縫隙落下來。
    光影中，塵埃舞動。
    葉初棠看向遠在湖泊入口處的韓衝。
    他正在審問北辰的暗探。
    因離得遠，她聽不清在問什麽。
    但從韓衝的表情可以看出，審訊並不順利。
    也是，能當暗探的人，嘴夠嚴。
    若不是她用吐真劑配合催眠，也不可能套出消息。
    韓衝察覺到葉初棠的視線，大步朝她走來。
    這時。
    蘇姨娘洗好了鍋，許姨娘立刻燒水。
    祁宴舟抹了野豬崽的脖子，倒拎著放血。
    血腥味雖然濃鬱，但因他處在下風口，營地一點也聞不到。
    可當韓衝走到葉初棠麵前，突然刮起一陣回旋風，將血腥味送到了營地。
    正在燒水的許姨娘捏了捏鼻子。
    “這野豬的血可真腥。”
    她剛說完，就聽到了幹嘔的聲音。
    “嘔！”
    葉初棠立刻起身，跑到下風口的樹林裏，吐得稀裏嘩啦。
    這一變故嚇壞了祁家兩老。
    祁老夫人立刻來到葉初棠身邊，關切地問道：“棠兒，你怎麽了？”
    問完，她立刻抬手給葉初棠撫背。
    葉初棠好久沒孕吐，一旦吐起來就止不住。
    差點將苦膽水都吐出來。
    祁老夫人是過來人，立馬懷疑葉初棠是有孕了。
    畢竟之前就有她懷孕的流言。
    雖說後來她澄清了流言，還讓趙思敏和葉思音因此下了大獄。
    可葉初棠醫術高超，改變脈象於她而言不算難事。
    想到這，祁老夫人的心裏有些不是滋味。
    但她沒有表現出來。
    韓衝跟了過來，問葉初棠，“祁夫人，你這是吃壞肚子了？”
    他其實想問葉初棠是不是有孕了。
    但想到她和祁宴舟才成婚，還沒圓房，這麽問會有損她的名節，就換了說辭。
    葉初棠吐得渾身難受，一個字都不想說。
    祁宴舟在刮回旋風的時候，就將野豬崽給了祁鶴安，來找葉初棠。
    他站在不遠處，不敢靠近他。
    怕身上沾染的血腥味熏到她，讓孕吐更加嚴重。
    “阿棠，你怎麽了？”
    祁宴舟的突然出聲吸引了祁老夫人和韓衝的注意。
    葉初棠利用這個機會，用銀針封住了嗅覺。
    效果立竿見影，惡心感立即消退。
    她直起身，從懷裏掏出手帕，擦了擦嘴角。
    “阿舟，我沒事，可能是吃得太雜太多，傷了胃。”
    祁宴舟猜到葉初棠封了嗅覺，快步來到她身邊。
    “是我不好，給你切了太多西瓜，涼到胃了。”
    西瓜是涼性水果，眾所周知。
    祁老夫人和韓衝立刻就打消了葉初棠有孕的懷疑。
    老夫人瞪了祁宴舟一眼。
    “知道你疼棠兒，但任何東西都不能貪多，以後注意點。”
    “娘，孩兒知道了。”
    祁宴舟說完，扶著葉初棠回了樹下，給她倒了杯水。
    葉初棠漱完口，問韓衝，“官爺找我何事？”
    “我想借葉姑娘那瓶能讓人聽話的藥水，審訊北蠻的暗探。”
    “官爺，你們隻是押送流放犯的官差，暗探不該送回京城，讓大理寺來查嗎？”