除了葉初棠，所有人都震驚地看向阿蠻。
    祁鶴安甚至懷疑她在以退為進。
    想要讓葉初棠放鬆警惕，然後給她致命一擊！
    他靠近葉初棠，小聲將自己的猜測告訴給了她。
    “二嫂，你可不能大意。”
    葉初棠敲了下祁鶴安的頭，“你的武功漸長，腦子怎麽一點也沒長？”
    孫楚噗嗤笑出聲，對葉初棠豎起大拇指。
    “損人還得看祁夫人！”
    祁老夫人連忙挪了一步，擋住了孫楚看向葉初棠的視線。
    她總覺得這小子對兒媳沒安好心。
    孫楚也不生氣，再次看向三樓。
    他替所有人問出了心聲，“阿蠻姑娘，你剛才的話是真的，還是在開玩笑？”
    沒人相信阿蠻會放棄祁宴舟。
    更不相信她會祝福祁宴舟和葉初棠。
    畢竟在這三天裏，她時時刻刻粘著祁宴舟，恨不得將他占為己有。
    阿蠻沒有回答孫楚。
    她走下樓梯，來到葉初棠麵前。
    “你相信我剛才的話嗎？”
    葉初棠肯定地點頭，“相信，但我有點好奇，祁宴舟是如何說服你的。”
    阿蠻笑得神秘，“想知道的話，吃完飯陪我去街上轉轉。”
    “好，想吃什麽，想買什麽，我請。”
    “一言為定，我回房休息一會，吃飯的時候叫我。”
    阿蠻說完，上樓去了自己的房間。
    祁老夫人不想將阿蠻往壞處想，但總覺得哪裏不對勁。
    她疑惑地看向葉初棠，問道：“棠兒，你為何會信阿蠻姑娘的話？”
    葉初棠笑著道：“我不是信她，是信阿舟。”
    她不再直呼其名，就表示她已經放下祁宴舟欺瞞她的事。
    當然，原諒的機會僅此一次！
    若祁宴舟下次還犯，她會直接將休書甩他臉上，帶著孩子離開。
    祁老夫人很清楚兒子的本事，讚同地點頭。
    “對，阿蠻姑娘能說出那話，就說明舟兒讓她打消了不切實際的念頭。”
    說完，她高興得合不攏嘴。
    “棠兒，再給許姨娘拿些銀子，今晚多加幾個好菜。”
    葉初棠的心情也不錯，又拿了十兩銀子給許姨娘。
    “姨娘，點完菜後，你讓酒樓的小二送來就好，別自己拎，挺重的。”
    許姨娘看著體貼的葉初棠，笑著點頭。
    “好，夫人心善，以後肯定福報多多，平安順遂。”
    說完，她叫上兒子一起，去酒樓了。
    手裏的銀子太多，她有點心慌，怕掉了，也怕被搶。
    此刻的她還不知道，擔憂很快就會成真！
    許姨娘離開後，祁老夫人輕輕推了葉初棠一下。
    “棠兒，你和舟兒有好幾天沒見麵了，去見見吧。”
    話音剛落，祁宴舟就從房間出來，下樓。
    在床上養了三天的他，在藥膳和藥浴的雙重作用下，身體已經好了很多。
    隻不過他的身體虧空得太厲害，得多養一段時間才能恢複元氣。
    別人下樓隻要幾息，他下樓用了半炷香
    不僅氣喘如牛，臉上還泛著潮紅。
    祁老爺子連忙去扶祁宴舟。
    “舟兒，你的身體還很虛弱，下樓幹什麽？”
    祁宴舟從房裏出來後，視線一直沒有離開葉初棠。
    “想阿棠了，下樓和她說會話。”
    這話一出，大家都識趣地離開大堂，給兩人騰出獨處的空間。
    祁宴舟在葉初棠身旁落座，眼也不眨地盯著她，仿佛怎麽都看不夠。
    “阿棠，我已經給了阿蠻最好的安排，圓滿完成任務。”
    葉初棠聽著祁宴舟略顯沙啞的聲音，給她倒了杯冰鎮的果茶。
    “三天時間，說到做到，不錯。”
    “那我欺瞞你的事？”
    “翻篇了，但沒有下一次，你知道我的性格，說到做到。”
    祁宴舟聽到過關的話，懸了三日的心終於落下。
    他笑著調侃道：“娘子威武，不敢了。”
    說完，他拉起葉初棠的手，貼在自己的心口。
    “阿棠，我很想你。”
    葉初棠被他的煽情弄得有些不自在。
    想抽回手，卻被壓得更緊。
    手心之下是男人沉穩的心跳，一下一下地落在了她的心上。
    她嗔了祁宴舟一眼，問道：“你知道自己錯在哪了嗎？”
    祁宴舟傾身靠近，在葉初棠的額頭落下一吻。
    “知道，不該欺瞞你，也不該拿命來賭。”
    若命沒了，也就什麽都沒了。
    葉初棠見祁宴舟認識到了真正的錯處，滿意地點頭。
    “你沒有第二次犯錯的機會，可明白？”
    “明白，隻有夫妻同心，才能其利斷金。”
    祁宴舟說完，將葉初棠的手移到他消瘦的臉上，深邃的雙眸溢滿深情。
    他轉動脖子，臉在她的手心貪念地輕蹭。
    像一隻討要寵愛的貓兒。
    “阿棠，今晚回房休息可好？”
    葉初棠看著病態又可憐的祁宴舟，心軟了軟。
    “明日吧，今晚我和阿蠻出去轉轉，應該很晚才回來。”
    “好，那就明日。”
    商量好後，葉初棠想起一件事。
    她挪了挪凳子，靠近祁宴舟，貼在他耳邊說道：“西澤和阿蠻不在流放的名單之內，跟著我們不合適，要不讓他們先行一步去天山郡？”
    說話間，她抓住祁宴舟的手，悄悄放在了她微凸的肚子上。
    祁宴舟立馬就懂了葉初棠的擔憂。
    “好，等公開認下阿蠻當義妹，我就讓西澤帶她前往天山郡，趕在入冬之前抵達，免受雪凍之苦。”
    葉初棠也是這麽想的。
    “那就這麽定了。”
    她剛準備退開，就被祁宴舟摟住纖腰，溫熱的氣息噴灑在耳邊。
    “阿棠，雖然我不想和你分開，但我也不想你受苦受累。
    如今皇帝不再追著祁家咬了，你坐馬車先一步去天山郡，可好？”
    越往北，土地越貧瘠，州郡縣鎮之間的距離也越遠。
    經常連續幾天都在野外過夜。
    天氣暖和的時候，宿在野外倒也沒什麽。
    隻要準備足夠的糧食，餓不著就行。
    可當冬季來臨，天寒地凍之時。
    若沒能找到合適的避風歇腳點，夜宿在外便是堪比酷刑。
    他不想葉初棠受這樣的罪。
    葉初棠思考片刻後，拒絕了祁宴舟的提議。
    “皇帝雖然暫時不會針對祁家有所行動，但若有反擊的機會，他絕對不會放過。
    我若先乘馬車去天山郡，你肯定要派人護送我，人多就容易暴露，引來危險。
    越往北，路況越不好，就算走官道也很顛簸，不僅人累，速度也快不起來。”
    祁宴舟想過這些問題。
    他有絕對的把握保證葉初棠的安全。
    就算暴露，也能護她周全。
    但顛簸和速度這兩點，他還真沒有辦法同時解決。
    葉初棠有了身孕，自然是不能受顛簸的。
    那就隻能在車內放上厚厚的軟墊，並放慢馬車的速度。
    可如此一來，就沒有了分開走的必要。
    想到這，祁宴舟寵溺地刮了下葉初棠的鼻子。
    “那就不分開，一起去天山郡。”
    葉初棠點頭，“走一步看一步，若需要乘坐馬車，我會提前和你說。”
    說完，她剛要將凳子挪回原位，許姨娘就衝進了客棧。
    她氣喘籲籲，滿頭大汗，發型也亂了。
    看到祁宴舟和葉初棠，她的眼淚立刻流了下來。
    “二公子，夫人，買飯菜的銀子被搶了，鶴兒去追了，奴婢擔心他出事，能不能派人去找他？”
    她說得又急又快，不小心嗆了口空氣，咳嗽不止。
    葉初棠立刻大聲喊道：“韓大人！”
    在後院的韓衝立刻出現。
    “祁夫人，怎麽了？”
    祁宴舟給許姨娘倒了一杯茶，輕撫她的後背，幫她順氣。
    “姨娘，你將事情講清楚點，韓大人才好去找三弟。”
    許姨娘知道擔心無用，努力讓自己冷靜下來。
    她喝完葉初棠遞過來的水後，將剛才的遭遇簡單說了一下。
    許姨娘和祁鶴安去百味齋的路上，商量著訂什麽菜。
    天色漸暗，路上的行人不少。
    突然有喝得醉醺醺的男子撞過來。
    祁鶴安連忙護著許姨娘，並訓斥醉鬼男人。
    男人立馬就和祁鶴安起了衝突。
    許姨娘想著醉漢沒有碰到她，便不想浪費時間，畢竟和醉鬼也掰扯不清楚。
    她勸道：“鶴兒，娘沒事，大家還等著吃飯，走吧。”
    結果她放過了醉漢，醉漢卻胡攪蠻纏。
    “偷了我的銀子還想走，沒門！”
    這話一出，母子倆就知道醉漢是衝著二十多兩銀子來的。
    祁鶴安氣笑了。
    竟然有人在光天化日之下搶銀子，這什麽世道？
    他怒斥道：“知道我是誰嗎？竟然明搶到我頭上，找死！”
    說著，他就去抓醉漢，想將他交給官府。
    醉漢有武功，和祁鶴安勢均力敵。
    百姓不知道發生了什麽，見有熱鬧可看，圍觀的人越來越多。
    許姨娘擔心兒子受傷，連忙向百姓求助。
    想讓他們幫忙去知州府報官。
    話說一半，她的衣袖就被利刃劃破。
    袖兜裏的荷包還沒掉落在地上，就被人搶走了。
    醉漢見同伴得手，不再糾纏，迅速逃離。
    祁鶴安憤怒直衝頭頂，追了上去。
    許姨娘說完，焦急地抓住韓衝的胳膊。
    “韓大人，鶴兒追著醉漢往城北去了，求你快點帶人去找他。”
    城北魚龍混雜，什麽樣的人都有，她擔心兒子出事。
    韓衝立刻召集人手，離開客棧去找祁鶴安。
    葉初棠說道：“咱們的人手不夠，找人的效率太低了，得報官，讓官府的人幫忙一起找。”
    許姨娘聽到這話，連忙說道：“我馬上去報官。”
    “姨娘，你的腳程慢，我讓孫楚跑一趟。”
    孫楚就在大堂和後院相連的地方站著。
    聽到這話之後，他立刻行動。
    許姨娘的心依舊提著，擔心兒子之餘，也擔心大家吃不上晚飯。
    “夫人，銀子不知能否找回來，晚飯怎麽辦？”
    葉初棠拍了拍許姨娘的肩膀。
    “姨娘別擔心，有銀子就能吃上飯，先等三弟回來再說。”
    說完，她看向祁宴舟，秀眉微蹙。
    “冀州城不是被三位大人管理得井井有條嗎？怎麽會有人在光天化日搶銀子？”
    就算真要搶，也該在夜黑人少的時候。
    許姨娘想到某種可能，臉唰地一下就白了。
    “那兩人不會是衝著鶴兒來的吧？”
    祁老爺子走到許姨娘身邊，將心神不寧的她擁在懷裏。
    “別自己嚇自己，應該是趕巧了。”
    祁宴舟也是這麽想的。
    “若對方是為三弟而來，便不會在鬧市搶銀子。”
    這話讓許姨娘稍稍安了心。
    “二公子說得對，那兩人的目標就是銀子，不是鶴兒。”
    “等著吧，應該很快就會有結果。”
    冀州城並不大，東西南北四個區域中，城北的麵積是最小的。
    雖然居住的人是最密集的。
    但知州府出麵的話，排查起來很容易。
    半個時辰後。
    鼻青臉腫的祁鶴安被韓衝帶了回來。
    許姨娘看到後，氣得衝上去甩了他一巴掌。
    “你不清楚自己幾斤幾兩嗎？不知對方的底細就跟上去，死了怎麽辦？萬一是圈套，對方想用你來鉗製祁家怎麽辦？”
    質問完，她又恨鐵不成鋼地甩了祁鶴安一巴掌。
    祁鶴安臉上的手指印清晰可見，火辣辣地疼。
    他沒有躲也沒有反駁，老老實實地受著。
    “娘，我錯了，你要打要罵我絕無怨言，別氣壞自個的身體就行。”
    他在遇到危險後，便知道自己莽撞了。
    幸好他沒有逞匹夫之勇，韓衝又去得及時，才得以脫險。
    祁老爺子見許姨娘還想動手，立刻攔住她。
    “鶴兒已經知錯了，以後定不會如此莽撞，你別打他了，若打壞了，最後心疼的人還是你。”
    說完，他鬆開許姨娘的手，看向韓衝。
    “韓大人，抓到搶銀子的人了嗎？”
    “不清楚，我想著大家肯定都擔心祈三公子的安危，就先帶他回來了。”
    所有人的目光都落在祁鶴安的身上，想要知道發生了什麽。
    其實祁鶴安也什麽都不知道。
    他追著醉漢去了城北。
    城北居住的人多，房子密集，巷道錯綜複雜。
    他好幾次都差點追丟人。
    後來醉漢發現無法擺脫他，就聯合同伴對他下手。
    他意識到不對勁，立刻逃跑。
    幾經凶險後，被韓衝找到，帶了回來。
    祁宴舟沒聽到任何有價值的信息，說道：“知州府出動，肯定能找到人，等消息吧。”
    說完，他看向葉初棠。
    “阿棠，給韓大人拿二百兩銀票，讓他去訂幾桌酒菜，大家幫忙找三弟，辛苦了。”
    他的銀子都給了葉初棠，目前身無分文。
    葉初棠從袖兜裏拿出一疊銀票，給了韓衝二百兩。
    “韓大人，訂完飯菜，用剩下的銀子買些好酒。”
    韓衝接過銀票，“是，祁夫人。”
    他離開後，葉初棠看著慘兮兮的祁鶴安。
    “三弟，過來，我給你把一下脈。”
    “二嫂不用客氣，我就是些皮外傷，養兩天就好了。”
    祁鶴安的臉腫得厲害，說話時疼得齜牙咧嘴。
    許姨娘推了他一把，“夫人的醫術那麽好，願意給你把脈是你的榮幸，別扭扭捏捏的。”
    她擔心兒子的身上有內傷，把一下脈比較穩妥。
    葉初棠給祁鶴安把脈，確定都隻是皮外傷後，給他拿了外傷藥。
    “這是外敷藥，早晚塗抹傷處，最多三天就能消淤青。”
    “謝二嫂，我先去衝個涼，再上藥。”
    他離開沒多久，韓衝帶出去的護國軍就回來了。
    他們見韓衝不在，就向祁宴舟匯報。
    “祁公子，搶銀子的是剛落草為寇的獵戶，有十來人，從昨日開始就在街上流竄作案，如今已被知州大人控製起來了。”
    祁宴舟聽完這話，眉頭皺成了“川”字。
    “知道獵戶落草為寇的原因嗎？”
    “目前不清楚，但知州大人肯能審問出來。”
    “辛苦了，你們先下去休息，稍後用膳。”
    護國軍行禮退下。
    葉初棠抬手將祁宴舟眉間的褶皺抹平。
    “知州大人若是查到了什麽，肯定會派人來客棧說一聲，等著吧。”
    祁宴舟握住葉初棠的手，點了點頭。
    “如今冀州城不太平，你稍後還和阿蠻出去嗎？”
    “知州府剛帶走了一批人，就算還有餘黨，也不會有人冒頭，今夜最安全。”
    這話倒也沒錯，祁宴舟叮囑道：“凡事小心，切莫大意。”
    “放心，阿蠻的蠱蟲可不是吃素的。”
    葉初棠剛說完，阿蠻的聲音就從二樓傳來。
    她笑著調侃道：“我的蠱蟲哪裏惹到祁夫人了，讓你如此惦記？”
    “若是我沒記錯，初見阿蠻姑娘時，你想用蠱蟲控製我。”
    這話嗆得阿蠻咳嗽了一聲。
    她一邊下樓一邊說道：“我們這叫不打不相識！”
    說完，她走到葉初棠麵前，嬌俏地眨眨眼。
    “嫂嫂，以後請多關照。”
    葉初棠看著自來熟的阿蠻，更加好奇祁宴舟是怎麽讓她改變想法，當祁家義女的。
    “若是自家人，我當然會多關照。”
    聽到這話，阿蠻看向祁老夫人。
    “義母，您現在就認下我這個女兒吧。”
    祁老夫人早有此意，笑著道：“好，我馬上安排。”
    一般來說，認義女是大事，有很多禮節和流程。
    但如今在流放路上，隻能一切從簡。
    合生辰八字，選吉時，直接免了。
    祁老夫人很快就準備好了認義女所需的東西。
    她和祁老爺子坐在主位上。
    阿蠻將寫有自己生辰八字的字遞給兩老。
    “若想結下親緣，爹娘便該知曉女兒的生辰。”
    對南疆巫醫來說，生辰八字是很重要的東西，鮮少透露出去。
    她告知生辰，便是表明自己的誠意。
    祁老夫人接過庚帖，笑著道：“好女兒，娘收下了。”
    阿蠻跪下，給祁家兩老磕了三個響頭後，又給兩人敬了茶。
    兩老各自給了阿蠻一個紅封。
    祁老夫人又從袖兜拿出一根金簪遞給阿蠻。
    “阿蠻，這金簪不是什麽貴重東西，是娘的一點心意，等到了天山郡，再給你補上應有的禮物。”
    “謝謝娘，我很喜歡，有這個禮物就夠了，無需其他。”
    說完，她從長命鎖裏喚出四隻通體泛白的蠱蟲，兩大兩小。
    “爹娘，這是女兒養的母子蠱，服下子蠱後，不僅能從母蠱獲得元氣，還能蠶食體內的病灶，有延年益壽之功效，對身體有益無害，這是女兒送你們的出見禮。”
    這蠱蟲可不好養，她這麽些年也才養成了不到十對。
    祁家兩老對蠱蟲有些畏懼，硬著頭皮婉拒。
    “這禮太貴重了，我們……”
    祁老夫人的話還沒說完，阿蠻就將兩條小一點的蠱蟲放在了他們的手背上。
    輕微的刺痛傳來，蠱蟲消失不見。
    阿蠻站起身，笑著道：“好了，義父義母定能長命百歲。”
    祁家兩老有點笑不出來，嘴角直抽抽。
    “阿蠻有心了。”
    祁宴舟和葉初棠，以及祁卿玉都給阿蠻送了禮。
    從此，祁家多了一個異姓女兒。
    阿蠻帶給祁宴舟的危機，徹底解除。
    認親儀式剛辦完，百味齋就將飯菜和酒水送了過來。
    今日的晚飯，吃得格外熱鬧。
    端了酒杯的男人，沒有不喝醉的。
    就連穩重警惕的南驍，都是醉眼迷離。
    祁宴舟因身體原因，不僅沒有喝酒，還提早回房休息了。
    阿蠻的酒量出乎了所有人的意料。
    兩三斤的酒下肚，她的眼神依舊清明得像在喝水一樣。
    葉初棠看出端倪後，壓低聲音笑著道：“你這就有點欺負人了。”
    阿蠻俏皮地眨了眨眼，“本命蠱的功勞。”
    別說酒了，就算她喝下去的是毒，也不會有事。
    葉初棠拉著阿蠻起身。
    “走吧，我們出去轉轉。”
    兩人離開客棧，去了冀州城最熱鬧的主街。
    街上的百姓並不多，熙熙攘攘的。
    應該是知州府出動官兵徹查城北，鬧出的動靜太大。
    百姓得知後，擔心遭禍，便龜縮在了家裏。
    阿蠻並沒有被街上的冷清影響。
    和上次一樣，她一路走一路買，臉上的笑容沒有斷過。
    葉初棠跟在阿蠻的身後，替她付賬。
    阿蠻買的都是一些小玩意和零嘴，不值什麽錢。
    直到拿不下了，她才依依不舍地停手。
    “要是我有三頭六臂就好了。”
    葉初棠揶揄道：“三張嘴各吃各的，能吃出什麽滋味？”
    阿蠻認真地想了一下畫麵，哈哈大笑。
    她覺得沒能早點認識葉初棠，是人生一大憾事。
    幸好，現在也不晚。