清朝乾隆年間，徐州城的雲龍山下，一座老城隍廟香火漸衰。斑駁的壁畫在風雨侵蝕下變得模糊，唯有廟前那棵千年古槐依舊蒼勁，可近來卻總在深夜發出嗚咽般的聲響，枝葉間隱隱泛著幽藍的光。城中接連發生怪事：孩童無故失蹤，隻在案發現場留下幾縷濕漉漉的水草；守夜的更夫稱撞見白衣女子在街巷飄蕩，所過之處積水成潭，腳印裏還嵌著魚鱗。
    城中有名的捕快陳九，生得虎背熊腰，腰間別著家傳的柳葉刀。這日，他正在酒肆飲酒，忽聞鄰桌議論，說是城東王家幼子昨夜失蹤，孩子枕邊留著半塊刻著“水府”二字的玉牌。陳九心頭一震——七年前，他的妹妹也是這般離奇消失，當時案發現場同樣有水草痕跡。
    陳九循著線索來到雲龍山下的廢井旁。井台布滿青苔，水麵倒映著扭曲的月光，泛著詭異的青綠色。他剛要俯身查看，井中突然伸出一隻慘白的手，指甲縫裏塞滿淤泥，一把攥住他的手腕。陳九反應極快，抽出柳葉刀猛劈下去，那手“噗通”一聲縮回水中，水麵上浮起一縷黑血。
    當夜，陳九在城隍廟借宿，打算守株待兔。更鼓敲過三更，古槐樹枝條突然瘋狂扭動，一個身著水紅嫁衣的女子從樹影中飄出。她麵色青白，發絲間纏繞著水草，脖頸處有道深可見骨的勒痕。女子看見陳九，咧嘴一笑，露出滿嘴尖利的牙齒：“又來個送死的......”
    話音未落，數十條手臂從城隍廟的磚牆裏鑽出，抓住陳九的四肢。女子步步逼近，陳九奮力掙紮，腰間的柳葉刀卻突然發出龍吟般的清響。刀身泛起金光，將纏繞的手臂紛紛斬斷。陳九趁機揮刀砍向女子，卻見她化作一團水霧消散在空氣中。
    “此乃水鬼作祟，尋常刀劍傷不得她！”一道沙啞的聲音從神龕後傳來。一個白發老道士拄著桃木杖緩緩走出，道袍上畫滿褪色的符咒，“七年前，這女鬼原是富家小姐，被歹人沉塘滅口。怨氣不散，在雲龍山水域修煉成精，專以孩童魂魄增強法力。”
    老道士告訴陳九，若要除鬼，需取來城隍廟鎮廟之寶——明代鑄造的青銅鍾，以鍾聲震碎她的本體。可青銅鍾重達千斤，早已深埋地下。陳九與老道士在城隍廟後院掘地三尺，終於找到布滿鏽跡的鍾體。
    月圓之夜，雲龍湖水麵沸騰翻湧，無數慘白的手從水中伸出。女鬼身著嫁衣立於浪尖，身後跟著數十個孩童虛影。老道士敲響青銅鍾，鍾聲渾厚悠遠，震得湖水掀起巨浪。陳九揮舞柳葉刀衝入水中，與女鬼纏鬥。
    “還我妹妹命來！”陳九雙目赤紅，刀光如電。女鬼發出刺耳的尖叫，試圖鑽入湖底。老道士將桃木杖擲入水中，桃木杖化作巨木橫亙湖麵，封住她的退路。陳九瞅準時機，一刀刺入女鬼心口，女鬼發出最後的悲鳴，化作一縷青煙消散。
    隨著女鬼消亡，被困的孩童魂魄紛紛浮出水麵，其中竟有陳九失散多年的妹妹。妹妹的魂魄飄到他身邊，含淚微笑：“哥哥，我終於能安息了......”陳九淚流滿麵，看著妹妹的魂魄漸漸透明，化作點點星光升上夜空。
    自那以後，徐州城恢複了往日的平靜。城隍廟重新修繕，青銅鍾被懸掛在廟前，鍾聲悠揚，不僅驅散邪祟，更成了徐州百姓心中安寧的象征。而陳九辭去捕快一職，跟隨老道士雲遊四方，專斬世間妖邪，他的故事，也在徐州城代代流傳。
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