第4章 無頭案

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    卯時的晨霧泛著屍臭,程九歌盯著掌心的往生印。那暗紅印記已蔓延至手腕,皮下似有活物蠕動。賬簿在石桌上自行翻頁,墨字混著血痂結成新令:
    【朔月任務:斷頭飯十桌】
    【需備:冤死囚糧九鬥09)、劊子手汗巾三條03)、無主孤墳土二升02)】
    【典當物:程九歌的味覺已質押)】
    簷角鎮魂鈴驟響,墨奴捧著銅盆跪在階前。盆中九顆發黴的糯米團滲出黃水,每粒米間都夾著片帶咒文的指甲——正是祖父棺中鎮物。當九歌觸碰第三顆米團時,耳畔忽聞鐵鏈拖地聲,前院影壁滲出暗紅血字:"申時三刻,提頭來見"。
    穿過垂花門時,青磚地麵突然綿軟如人腹。琉璃燈映出磚縫裏嵌著的碎骨,拚湊出"午門"二字。九歌拔腿欲逃,卻被磚縫探出的骨爪攥住腳踝。賬簿突然翻至某頁泛黃記錄:
    【庚午年秋決:劊子手張鐵牛】
    【典當物:斷頭刀質押中)】
    【利錢:九族性命已收訖)】
    祠堂方向傳來磨刀聲,九歌循聲撞見戲袍鬼在磨石前。這鬼魅此刻披著張人皮,正打磨柄生鏽的鬼頭刀:"小主子可知,劊子手的汗巾需用屍油浸九年?"刀刃每磨三下,刀柄骷髏眼窩就亮起綠光,映出皮影戲般的畫麵:刑場上跪著九十九人,最末那婦人的繈褓正滲出血水。
    未時的日頭裹在鉛雲裏,九歌跟著輿圖指引來到鎮西劊子墳。亂葬崗的歪脖子槐樹上,九盞人油燈籠隨風搖晃。每盞燈罩都繃著張痛苦人臉,燈油順著下巴滴落,在地上凝成"冤"字。
    掘開第三座荒墳時,鐵鍬撞到硬物。棺中白骨胸前掛著個褪色香囊,內藏半張染血的判詞:"查張鐵牛私縱死囚,判腰斬之刑"。九歌忽覺頸後發涼,那白骨的手骨正勾住他衣帶,頜骨開合間掉出枚銅鑰匙——匙柄刻著程氏家紋。
    折返凶宅時,西廂房多了扇暗門。銅匙插入鎖眼的刹那,腥風撲麵。刑具房四壁掛滿鐐銬,中央鐵砧上擺著套完整的淩遲刀具。戲袍鬼的水袖拂過薄刃:"程半仙當年在此處,把張鐵牛的皮肉片了三千六百刀......"
    九歌的琉璃燈突然照向角落,那裏堆著九個陶甕。甕口封著黃符,每個都貼著生辰八字。當他揭開第七個陶甕時,裏麵泡著的竟是祖父的半張臉皮!那臉皮突然開口:"九歌我孫,快把鑰匙......"
    戌時的梆子聲裹著紙錢飄來,九歌在刑場舊址擺開十桌斷頭飯。當最後一碗倒頭飯擺正時,糯米突然沸騰如活物。筷子自行倒插進碗中,九十九個無頭鬼影自地底浮出,脖頸斷口對著碗碟吮吸。
    "還差道主菜。"戲袍鬼的水袖纏住供桌。九歌掀開食盒,張鐵牛腐爛的頭顱突然睜眼:"程半仙騙我!他說隻要我......"話未說完,頭顱被無形之力捏爆,蛆蟲組成的鎖鏈將九歌拽向虛空中的鍘刀。
    刀刃落下的刹那,往生印突然灼燙。九歌看見鍘刀幻化成婉娘,她腐爛的手指捏著枚銀匙:"程郎可知,這刑場地下埋著什麽?"銀匙刺入地麵,湧出的血水中浮起塊界碑——正麵刻"陽關道",背麵書"奈何橋"。
    子時的月光染著淡綠,九歌按賬簿提示收集墳土。亂葬崗的薄皮棺材裏,無頭屍骸突然坐起。腐屍脖頸斷麵鑽出白蛆,蟲群在空中拚成菜譜:
    【血豆腐秘方】
    取怨婦心頭血三盅,混入負心漢腦髓二錢,佐以......】
    屍骸突然抓住他手腕,蛆蟲順著手臂爬向咽喉。九歌揮刀斬斷腐臂,斷手中掉出個油紙包。展開是張地契,立契人竟是程半仙,標的物寫著"九幽別苑並附屬十八具鎮屍"。
    寅時的露水凝成血珠,九歌按地契找到界碑後的暗河。血水翻湧的河麵上,漂浮著無數寫滿生辰八字的紙船。當他觸碰最近的紙船時,船身突然裂開,掉出個青銅匣。
    匣中羊皮卷記載著駭人真相:"九幽別苑乃陰陽界碑,程氏世代為守碑人。"河底突然升起九盞白燈籠,每盞都映著程家先祖的麵容。婉娘的蓋頭纏住九歌腳踝,將他拖入河中。
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