鄴城。
    曹操獨自一人在自己的書房裏閉目沉思著。
    回首來時路，他忽然想起來，自己當初的夢想，好像隻是成為大漢征西將軍而已。
    哦對了，當年的大漢征西將軍好像就是劉備啊。
    “劉玄德啊，劉玄德。”曹操有些無奈的喃喃自語著。
    就在這個時候，有人敲門，曹操抬起頭看向門口：“進來。”
    門被推開，進來的是他的長子，曹昂。
    曹昂命好，到現在還活著。
    “父親，剛才仲德先生剛才來，說是有緊急情報。”曹昂進來之後，先給曹操行了一禮，然後開口說了正事。
    曹操頷首，道：“子修，去把仲德請進來吧。”
    “喏！”
    曹昂轉身離開，不一會兒就帶著程昱進來。曹操見到了程昱，開口問道：“仲德，什麽情報？”
    他對程昱很了解，同樣的程昱也是極為了解他的。這個時候來找自己，肯定是有極為重要的事情需要自己做主。
    程昱開口說道：“漢王那邊的新州，咱們的事兒成了。”
    曹操聞言眼睛一亮：“此言當真？”
    “是的。”程昱笑著說道：“探子傳回來的消息，他們已經說服了原疏勒國國王臣盤，他願意與吾等合作。”
    “疏勒現在是什麽情況？”曹操並沒有直接就做什麽表示，而是追問了一句。
    程昱自然早有準備，開口說道：“自從疏勒被關雲長打下來之後，就撤國置縣，同時還把周邊幾個小國湊到一起，建立了一個郡。如今整個郡一共六縣，戶一萬二，口接近九萬。”
    “九萬口也值得一個郡？”曹操笑著搖搖頭：“不過西域那地方，能湊出來九萬口也是難為玄德了。”
    程昱點點頭：“據說劉平在設置新郡之後，先是收攏了周邊所有的胡人，編戶齊民。而後又四處抓捕野人，充實人口。一開始倒也出了不少問題，但是劉平舍得用錢，經過這麽多年對新州的長時間輸血，也算是穩定下來了。”
    “再給他幾年時間，整個西域也就徹底成了我漢家江山了。”
    曹操聞言摩挲了一下座椅把手，又問道：“那臣盤是什麽情況？有多少兵甲？疏勒附近又有沒有駐軍？”
    “臣盤目前手下有四五百人。整個新州就三支駐軍，合起來一共有一萬五千人。距離疏勒最近的，有三千人，大概有兩天的路程。”程昱又說道：“不過疏勒本身隻有一些鄉勇，若是臣盤起事，可以快速拿下疏勒，有了城池，那三千人馬很難打下來。”
    曹操聽到這裏，皺眉道：“就這？”
    自然不會這麽簡單。
    程昱繼續說道：“目前已經說動了疏勒國，臣計劃以臣盤為突破口，由他去聯絡西域諸國那些舊臣王室，到時候一起起事。”
    曹操聞言點點頭，又問道：“這個事情你去做便是，之前說是成都那邊有了結果，具體如何了？”
    “配方、技術都拿來了。”程昱道：“不過一些設備、尤其是所謂的機器，咱們是沒有辦法的。長安的工部滲透不進去。眼下還是隻能用老法子。”
    “做出來的東西，質量上倒是能跟上，但是產量跟不上。”
    “能列裝部分主力就行。”曹操鬆了一口氣：“隻要不是完全不能打，咱們就還有機會。”
    “目前的情況來看，大概需要兩年的時間，才能勉強列裝兩萬人。”程昱有些無奈：“也就是說，大概一成多一些。想要達到劉備勢力那種至少三成的披甲率，基本上沒可能。”
    “有可以跟選的麾下野地浪戰的部隊就能打。”曹操對此倒是沒覺得有什麽：“而且咱們現在最大的優勢，是騎兵！”
    因為有了幽州的加持，公孫瓚也沒有跟曹操整幺蛾子。現在的公孫瓚多少有些擺爛的意思，給誰當差不是當差啊？
    現在曹操總兵力跟之前相比還差了一些，但是整體戰力其實提升了很多。因為騎兵更多了。
    不光如此，他還在全軍遴選，百裏挑一，甚至從百人將中挑選，組建一支極為精銳的騎兵隊伍。
    這支騎兵以虎豹為旗，裝備精良，一日一練。
    雖然隻有五千人，但是在戰場之上，突擊、奔襲、破陣，效果堪比兩三萬騎兵。
    眾所周知，在沒有火器的時代裏，騎兵就是最強的兵種。曹操如今總兵力雖然比之前少了一些，但是騎兵總數卻達到了四萬。
    這對整體的作戰能力是有質的提升的。
    很多人受到營銷號或者各種古裝電視劇的影響，總覺得騎兵沒有個十幾萬、幾十萬那都不算強大。
    但實際上是不可能的。
    有漢一朝，騎兵數量最巔峰的時候，就是武帝時期了。當時劉徹搞馬政，全國戰馬從不到十萬匹激增到了四十萬匹。
    這幾乎是整個古代中原王朝的巔峰了。
    在這種條件下，大漢的騎兵總數量也沒有超過十五萬。具體多少雖然沒有記載，但是可以推斷出來，騎兵數量應該在十二三萬的樣子。
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    而到了如今，整個大漢有多少騎兵呢？不如武帝時期。
    因為現在能養起騎兵且有完整騎兵編製的勢力就隻有劉備和曹操兩家。劉備這邊總騎兵數量五萬出頭，曹操這邊一共四萬。
    兩邊加一起不到十萬人馬。
    這還是因為有不少胡人應征入伍。
    也因此，擁有了四萬騎兵的曹操，才重新有了信心，再跟劉備搏一搏。雖然有差距，但是差距不是那麽明顯。曹操自信以自己的能力，可以彌補這些差距。
    回到曹操的書房裏來。
    程昱對曹操所言騎兵的優勢，也是頗為認可：“主公說得對，如今吾等也算是能夠有一戰之力了。”
    曹操頗為無奈：“當日在洛陽，那劉備不過有些微末功勞，那劉平更是行為輕佻。誰曾想不過二十年，竟然有了如今光景。”
    這話程昱沒法接，隻能垂手立在一旁，也不言語。
    曹昂開口接話道：“父親何必長他人誌氣，滅自己威風？依孩兒看，如今這漢王也就是有劉德安從旁輔佐。這麽多年，他一直待在後方，倒不如父親多了。”
    曹操看了一眼曹昂，道：“行了，你們都回去吧，該忙什麽就去忙什麽吧。”
    曹昂知道自己說錯了話，想要說什麽，卻被程昱用眼神止住了。兩人躬身告退。
    等離得遠了，曹昂有些懊惱：“剛才怕是說錯了話，惹了父親不高興了。”
    程昱笑了笑，道：“公子倒也不必太過擔心，主公對您還是極為滿意的。”
    這是實話，如果是換了老二，剛才曹操就得罵人了。
    “仲德先生，您是有大才的，這天下局勢某是看不清楚了，您看呢？”曹昂虛心請教道。
    程昱聞言頓住了腳步，道：“公子放心吧，漢王如今看似強大，但他的缺點就是太強大了。”
    “啊？”曹昂不明白。
    程昱笑了笑：“公子不妨多想一想是為什麽，就當是一種考教如何？”
    曹昂眼中精光一閃，對著程昱鄭重說道：“仲德先生放心！”
    “好！好！好！”
    ......
    回到班房，程昱直接找到了郭嘉，將疏勒的情況告訴了郭嘉。
    郭嘉前些日子生了一場病，最近倒是好了一些，可以處理事務了。但是整個人消瘦了不少，臉色也不是很好看。
    好在精神頭還不錯，不然的話曹操是舍不得他出來工作的。
    “僅僅隻能拖延一二罷了。”聽完疏勒國的情況，郭嘉給出了自己的判斷：“那新州本就非大漢疆土，就算三十六國全都反叛，其實也是無礙的。”
    “莫說新州了，當年朝廷甚至想要放棄涼州。”
    說到這裏，郭嘉忍不住咳嗽了幾聲，臉上露出不自然的潮紅色。
    程昱見狀有些擔心的說道：“奉孝，你這身子骨還沒好利索，不如再回去休息一些日子吧？”
    郭嘉擺擺手道：“某的情況自己清楚，不礙事的。繼續說著疏勒國的情況。基本上你的思路某覺得是可以的，但是不可操之過急。”
    “依我看來，劉德安接下來肯定不會像之前那樣一直龜縮不出，被動應對吾等。而是會主動出擊，某若是劉德安一定會找機會打幾場大決戰，直接將吾等的有生力量給消滅掉，加速統一的過程。”
    “你的意思是等到他們大軍東進的時候，再讓臣叛他們在後方發動叛亂？”程昱立刻明白了郭嘉的意思。
    郭嘉頷首，道：“隻有這樣，讓他們首尾不能兼顧，到時候吾等才有可乘之機，說不定能夠取得一場大勝，至少再為主公爭取五年的時間。”
    “某明白了。”程昱點點頭。
    郭嘉又道：“還有就是，咱們需要跟孫堅合作，最好能讓孫堅放掉那半個徐州。”
    程昱有些無奈：“怕是困難，沒了半個徐州，孫堅幾乎就沒有了北上的可能，他不會輕易放棄的。”
    “沒有了徐州，他才能依托長江天塹死守。有了這半個徐州，他反而頗受掣肘，他不會看不明白的，就算他看不明白，他麾下周公瑾等人也能看明白。”
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