"哢嚓"一聲脆響。
    阿醜鐵鉗般的手掌捏碎了刺客的腕骨,可那人卻連悶哼都沒發出一聲。借著忽明忽暗的火光,蕭玉辰看清了這名刺客的裝扮  一身夜行衣,麵上蒙著黑巾,唯有一雙眼睛在黑暗中泛著幽幽寒光。
    "抓活的!"蕭玉辰低喝一聲。
    阿醜那僵直的身軀猛地發力,想要將刺客拖拽過來。但那刺客的身形卻詭異地扭曲了一下,竟似泥鰍般滑溜,右手已經抽出了插在阿醜胸口的短劍。
    蕭玉辰心中一驚。能在阿醜手中掙紮的,絕非尋常之輩。果然,下一刻那刺客的左手突然翻出,五指間寒光閃爍,竟是五枚暗器。
    暗器在空中突然炸開,化作漫天銀光。一股奇異的香氣在大廳中彌漫開來。這香氣聞著無害,但蕭玉辰卻注意到阿醜的動作突然變得遲緩起來。
    "這是什麽邪術?"蕭玉辰暗暗心驚。阿醜向來刀槍不入,今日卻被這股香氣所製,顯然對方早有準備。
    趁著阿醜遲緩的瞬間,那刺客右手短劍橫掃,在阿醜手腕上劃出一道深深的傷口。阿醜的皮肉本就異於常人,被這一劍劃開,竟是連筋帶骨齊齊斷裂。
    斷裂的手腕鬆開了刺客,但阿醜仍機械地向前逼近,仿佛完全察覺不到自己的傷勢。刺客似乎也沒料到這種情況,身形略顯遲疑。
    就是這一瞬間的停頓,阿醜另一隻手已經探出,幾乎要扣住刺客的咽喉。但那人反應極快,身形如鬼魅般後撤,轉眼就消失在了黑暗中。
    蕭玉辰想要追擊,卻被阿醜攔住。隻見它斷裂的手腕處正在往外滲出一種黑色的液體,那是它的精華所在。
    "此人身手不凡,而且似乎對阿醜的弱點頗有研究。"蕭玉辰心中暗道。他仔細回想剛才的交手,那刺客不但身手了得,更令人心驚的是他似乎早就料到會遇上阿醜這樣的怪力之人。
    大廳內已經亂成一團。侍衛們舉著火把四處搜尋,張烈正在高聲下令。但蕭玉辰知道,那刺客恐怕早已遁去。
    "今晚這一場,怕是有人故意放水。"蕭玉辰望著混亂的人群,眼中閃過一絲寒光。那刺客來去自如,顯然對都護府的布防了如指掌。這場刺殺,恐怕隻是一個開始。
    大廳內的燈火重新亮起。
    燭光搖曳中,滿地狼藉。酒杯翻倒,美酒灑落一地,幾張檀木桌案東倒西歪。賓客們驚魂未定,三三兩兩地聚在一起竊竊私語。
    "蕭大人!蕭大人!"張烈跌跌撞撞地跑了過來,臉上的慌亂之色不似作偽。他的官服已經淩亂不堪,額頭上還滲著冷汗,"您沒事吧?"
    蕭玉辰站在原地,目光冷冷地看著張烈。阿醜默默退到他身後的陰影中,斷裂的手腕垂在身側,黑色的液體一滴滴落在地上。
    "張司馬。"蕭玉辰的聲音不疾不徐,卻帶著一股刺骨的寒意,"今日你設宴邀我前來,卻恰好遇上刺客襲擊。這個巧合,怕是要給我一個解釋吧?"
    張烈聞言,臉色頓時變得煞白。他"撲通"一聲跪在地上,額頭重重叩在地麵"大人明鑒!下官雖有千般不是,萬般過錯,但絕無謀害大人之心啊!"
    "是嗎?"蕭玉辰淡淡道。
    "下官早年曾受先父教誨,為官之道,以忠義為先。今日設宴,實是想與大人親近,共謀地方安定。誰知...誰知竟會發生這等事!"張烈聲音顫抖,額頭不住地叩在地上,"若大人不信,下官願以性命擔保!"
    蕭玉辰仔細觀察著張烈的表情。額頭的冷汗,顫抖的聲線,慌亂的眼神,甚至說話時微微抽搐的嘴角,都看不出任何破綻。若是裝的,這演技未免太好。
    "起來吧。"蕭玉辰沉聲道,"今晚的事,本官自會調查。若查出你有半點牽連..."
    "下官絕無二心!"張烈連忙表態,"請大人明察。下官這就命人徹查府內,一定要找出那個刺客!"
    蕭玉辰微微點頭,目光掃過大廳內的眾人。方才那些對他冷嘲熱諷的文人,此刻都低著頭不敢與他對視。孫德彰站在人群中,臉色蒼白,不住地擦拭額頭冷汗,時不時偷瞄蕭玉辰這邊,一副驚魂未定的模樣。
    "今晚的宴席,就到這裏吧。"蕭玉辰轉身向外走去,阿醜默默跟上。
    "大人且慢!"張烈還想說什麽,卻被蕭玉辰抬手製止。
    "張司馬,你我都是朝廷命官,各司其職。今晚的事,本官不會就此罷休。"蕭玉辰頭也不回地說道,"至於你...好自為之吧。"
    蕭玉辰大步走出大廳,冷風撲麵而來。都護府的侍衛已經封鎖了府門,正在挨個搜查可疑之人。幾個文人被攔在府門口,正焦急地解釋著什麽。
    他走到府牆邊,目光落在牆上的幾道新鮮抓痕,顯然是刺客逃走時留下的。走近查看,發現牆磚縫隙中嵌著一枚鐵鉤,鉤尖上還沾著些許布料。蕭玉辰將鐵鉤取下,收入袖中。
    就在這時,張烈又匆匆趕來"蕭大人,下官已經命人去查今晚在場的所有賓客,一定會給大人一個交代!"
    蕭玉辰轉過身,看著張烈那張寫滿焦急的臉。月光下,這位都護府司馬額頭上的汗珠清晰可見。
    "張司馬如此熱心,本官心領了。"蕭玉辰淡淡道,"不過這件事,還是交給本官來查吧。"
    張烈還想說什麽,但對上蕭玉辰那雙平靜得有些可怕的眼睛,到嘴邊的話又咽了回去。
    "阿醜。"蕭玉辰輕聲喚道。
    陰影中,那個高大的身影無聲無息地出現在他身邊。斷裂的手腕已經不再流血,但那道傷口猙獰可怖。
    "我們走。"
    回到學堂,蕭玉辰點亮油燈,仔細查看阿醜的傷勢。斷裂處的黑色液體已經凝固,但在月光下,他驚訝地發現傷口處竟在緩緩蠕動。
    借著燈光細看,隻見斷裂的腕骨間正在生出新的組織,如同藤蔓般纏繞生長。那些組織逐漸凝實,竟在慢慢勾勒出手掌的輪廓。
    "這..."蕭玉辰眉頭緊皺。這具金剛寺高僧煉製而成的屍傀,竟然還保留著如此神異的自愈能力。看來柳青塵當年在煉製時,確實耗費了不少珍貴材料。
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