兩日後。
    酉時。
    孟府。
    書房內，燭火搖曳，映得案上的輿圖明暗交錯。
    孟皓清俯身而立，目光如炬地鎖定著輿圖上標注的州縣邊界，修長的手指在鬆州、範州一帶反複滑動，指尖劃過的墨跡仿佛藏著破解迷局的關鍵。
    他凝神思索片刻，眉頭忽然一蹙，隨即眼中閃過一絲了然，輕呼出一口氣道：“哦！原來是這樣啊，怪不得此前總覺得哪裏不對勁，若不是我對著輿圖反複琢磨，細細拆解他的每一步算計，還真猜不透李青這葫蘆裏賣的什麽藥。
    這麽看來，不管內戰打不打，他都穩賺不賠——打內戰，他能借戰亂渾水摸魚。
    不打內戰，他又能借陛下的妥協拿捏兵權，兩邊都不吃虧，你說這算盤打得有多精！”
    孟皓清嘴角勾起一抹略帶嘲諷的輕笑，指尖在輿圖邊緣輕輕敲了敲，語氣裏滿是對李青計謀的洞悉：“兩邊都占盡好處，還是你李青有計謀啊。
    我該說這是光明正大、讓人難以招架的陽謀，還是藏在暗處、算計人心的陰謀呢？
    切~ 這般手段，倒真是把局勢玩弄於股掌之間了。”
    話音落下，孟皓清不再耽擱，雙手迅速將輿圖卷起，緊緊抱在懷中。
    他腳步匆匆地穿過孟府的回廊，連雯兒遞來的披風都顧不上接，隻留下一句“備好快馬，我要即刻入宮”，便急匆匆地出了孟府，朝著皇宮的方向疾馳而去。
    此時的皇宮禦書房內，氣氛卻如同凝固的寒冰。
    “砰！”
    一聲巨響，貞啟帝猛地一掌拍在禦案上，案上的奏折、硯台被震得嗡嗡作響，墨汁濺出，在明黃的奏章上暈開一團烏黑。
    他臉色鐵青，指著殿外厲聲罵道：“清君側？朕還活生生地坐在這龍椅上，他李青就敢提‘清君側’？
    朕當年南征北戰，親手打下這大尉江山，穩坐龍椅十五年，朝堂內外哪個敢不服？
    用得著他一個外臣來替朕‘清君側’？簡直是放肆！”
    貞啟帝胸口劇烈起伏，粗重地喘著粗氣，一隻手緊緊掐著腰間的玉帶，指節因為用力而泛白，顯然已是怒不可遏。
    一旁的太子也早已按捺不住怒火，雙拳緊握，怒目圓睜地附和道：“父皇說得是！李青這分明是得寸進尺，給臉不要臉！
    如今二弟帶著邊軍也快班師回朝了，兵力上我們絕不吃虧，這內戰我們索性就打了！
    何必還在乎什麽朝野名聲，再這麽縱容下去，他遲早要在大西北鬧出更大的亂子，到時候想管都管不住了！”
    貞啟帝深吸一口氣，強壓下心中的怒火，眼神變得堅定起來：“好！就依你！馬上傳朕旨意，集結東都一帶的將士，從你的十萬新軍中抽出五萬精銳，暫且由你統領。
    等肖兒回來，你們二人合兵一處，一同發兵鬆州，此次出征，目標隻有一個——隻取李青項上人頭，震懾那些心懷不軌之徒！”
    “這仗……打不得……”
    就在貞啟帝話音剛落之際，一道沉穩而有力的聲音突然從殿外傳來，打斷了禦書房內的決議。
    貞啟帝和太子皆是一愣，紛紛轉頭朝門口望去，隻見孟皓清抱著一卷輿圖，神色凝重地推門而入，眉宇間滿是急切與嚴肅，顯然是有重要之事稟報。
    孟皓清快步走到殿中，對著禦座上的貞啟帝和一旁的太子躬身行了一禮，恭敬地說道：“臣孟皓清，參見陛下，參見殿下。因事出緊急，未及通傳便貿然入宮，還望陛下恕罪。”
    貞啟帝見來者是孟皓清，緊繃的臉色稍稍緩和了些，微微抬手道：“免禮。益合啊，怎麽突然急匆匆地入宮了？可是查到了什麽關於李青的新消息？”
    太子也按捺不住心中的疑惑，上前一步問道：“益合，你剛才在門口說這仗打不得，到底是什麽意思？
    如今李青都敢公然以‘清君側’為名挑釁皇權了，若是不打，豈不是讓他更加肆無忌憚？”
    孟皓清點了點頭，沒有絲毫遲疑，立刻將懷中的輿圖在禦案上緩緩展開，指著輿圖上鬆州周邊的區域，沉聲道：“陛下，殿下，臣方才在府中反複推演李青的計謀，如今已經摸清了他的真實意圖。
    他之所以敢如此囂張，甚至有意挑起內戰，是因為這內戰一旦開打，對他而言百利而無一害。
    不光能借此機會徹底控製大西北，甚至有可能將整個西部的控製權都攥在手中！”
    “什麽？這怎麽可能！”
    太子聞言，頓時瞪大了雙眼，臉上滿是不可思議的神色，他俯身盯著輿圖，急切地追問道：“西部各州郡雖與大西北接壤，但大多聽從朝廷調遣，李青憑什麽能一舉掌控整個西部？”
    孟皓清伸出手指，在輿圖上沿著一條線路緩緩劃過，耐心解釋道：“殿下請看，從東都發兵攻打鬆州，唯一的必經之路便是先經過段州，再穿過景州，範州、湯州，最後才能抵達鬆州。而陛下您再看這裏——”
    他的手指最終停在輿圖上一個標注著“玉秋關”的位置，語氣愈發凝重，“這個地方名叫玉秋關，恰好位於範州邊境，是連接範州與湯州的咽喉要道。
    倘若我們真的決定開戰，李青必定會下令讓手下快速占領湯州，屆時我們與他的交戰地點，大概率會落在湯州和範州的交界處。
    而他們隻要集中兵力攻打玉秋關，關下的護城河便會成為他們的天然武器——一旦打開閘門，洪水便會席卷整個範州和湯州，到時候後果不堪設想！”
    貞啟帝的目光死死盯著輿圖上的玉秋關，瞳孔驟然收縮，他聲音有些發顫地問道：“你的意思是……李青他敢決堤放水，用洪水來…………？”
    孟皓清沉重地點了點頭，語氣中帶著一絲無奈：“正是。陛下您有所不知，範州和湯州都是我朝重要的儲糧州郡，西部八成以上的糧草都囤積在這兩個州郡。
    一旦洪水泛濫，糧草必然會被衝毀，百姓流離失所，整個西部都會陷入大亂，民不聊生。”
    太子臉上的怒火瞬間被震驚取代，他不敢置信地喃喃道：“什麽？他竟然會如此喪心病狂？
    用洪水淹沒兩個州郡，讓無數百姓受災，這樣對他有什麽好處？
    整個西部都成了災區，他就算掌控了那裏，又能得到什麽？”
    孟皓清輕輕歎了口氣，眼神中滿是對李青計謀的忌憚：“殿下，臣思來想去，除了這一招，實在想不出他還有何勇氣主動挑起內戰。
    他要的不是一個完好的西部，而是混亂的局勢。
    隻要讓西部民不聊生，百姓流離失所，天下人便會將罪責歸咎到陛下您的身上，認為是陛下為了平叛，不顧百姓死活。
    到時候，李青再將他早已暗中儲蓄的糧草拿出來分發給災民，搖身一變就成了拯救百姓的‘救世主’。
    這樣一來，他不僅能輕易贏得民心，更有了與陛下談判的資本。
    談得好，他便能借著賑災之名，名正言順地掌控西部各州郡。
    談不好……嗬嗬，他甚至能以‘救民於水火’為名，號召天下人反對朝廷。
    更何況，玉秋關地勢險要，易守難攻，我們若是想要攻下來，至少需要三五個月的時間。
    他要是故意拖延戰事，耗上幾個月，範州和湯州的百姓恐怕就真的要全死在這場災難裏了！”
    貞啟帝和太子同時倒吸一口涼氣，這內戰若是按照孟皓清的推演那可真是麻煩了。