就在諸聞澤旁，李椒舉辦了一次宴會，招待趙破奴。
    金吉麗等人也參加了，一群匈奴少女翩翩起舞，向漢軍將士發出熱情的邀請。得到李椒、趙破奴的允許後，一群小夥子加入了舞蹈，將氣氛推向高潮。
    不得不說，這時候的漢家兒郎同樣能歌善舞，而不僅僅會說“賞！”。
    不會跳舞的可能就趙延年一個，包括李椒、趙破奴在內，興致上來了，都可以起來為你跳一圈。
    前提是你要配，可不是什麽人都能讓他們起來跳舞的。
    酒酣耳熱之際，得知趙破奴看中了右賢王的妹妹，李椒就極力鼓動趙破奴去提親。
    最好是能請得天子的首肯。
    眼下朝廷正在討論漢匈和親的事，儒生們說的和親還是讓漢家公主嫁給單於，結果這次天子反其道而行，讓匈奴公主嫁給了漢朝的封君。一開始，儒生們都說不可能，現在趙延年帶著金吉麗回來了，可謂是打了那些儒生一個響亮的耳光，也開了先河。
    如果趙破奴能再接再厲，娶了右賢王的妹妹，坐實了新的和親方式，天子沒有拒絕的道理。
    有了這兩個現成的例子，將來或許會有更多的漢家兒郎迎娶匈奴貴族的女子，用不了幾代人，匈奴或許真的可能成為漢人的一部分，草原也會成為大漢的疆域。
    趙破奴聽得心動不已，再三囑咐趙延年，到了長安後，機會合適的時候，向天子請示一下。
    趙延年卻說，這件事，你最好是直接上書，我從中遞話反而不好。
    天子多疑，萬一覺得我們與匈奴有勾結，反而不美。
    趙破奴覺得有理，決定自己上書請示。
    “你這次雖然沒有去河西，卻和身臨河西沒什麽區別。”趙破奴喝得有點多，眼睛都睜不開了，整個人都掛在趙延年身上。“我身為驃騎將軍司馬，有自己的戰旗，匈奴人分不清其他人，卻認識趙字，看到我的戰旗就跑。我一開始還不明白，後來聽到他們喊天武士來了，才知道他們將我當成了你。”
    趙延年大感意外，沒想到自己在河西也有這麽大的名聲。
    “想不到吧？”趙破奴嘿嘿笑道：“我這個從驃侯，至少要分你一半食邑。”
    “那倒不至於，我自己能掙。”
    “可惜，我終究不是你。”趙破奴歎了一口氣。“後來匈奴人也反應過來，就追著我打。特別在稽且時，眼看著烏鞘嶺就在眼前，將士們歸心似箭，卻遭到了數倍於已的匈奴人包圍。其中有五千最精銳的騎兵，直衝中軍而來，連驃騎將軍都受了傷。那一戰……”
    趙破奴喝了一大口酒，費了些力氣才咽下去。“我三百突騎出征，回來的不到百人。桀龍的親衛營折損過半，仆朋受傷。最後還是李校尉率隴右李氏子弟連番衝擊，斬將奪旗，這才扭轉戰場。”
    趙延年吃了一驚。
    他沒想到當時的戰局如此激烈，趙破奴、仆朋都受了傷，最精銳的騎兵也折損過半。
    趙破奴率領的三百突騎，桀龍的親衛營，都是他親手訓練的，堪稱這個時代最強悍的突擊騎兵。
    “張威怎麽樣？”
    趙破奴咬著嘴唇，良久才說道：“他陣亡了。”
    趙延年心裏一緊。
    趙破奴趕來迎接他，卻沒看到張威，他當時就有些不妙的感覺。現在聽到張威陣亡的消息，算是驗證他的預感，心裏很不是滋味。
    可以想見，那一戰，真是凶險異常。
    “那河西諸王投降了嗎？”
    “聽說朝廷已經派了使者去勸降，結果如何，不得而知。”
    “使者是誰？”
    “太中大夫張騫。”
    趙延年有點遺憾。張騫的能力也不差，但他並不是一個優秀的外交人員，口才也不是很好。從各方麵來看，東方朔都是最合適的那個人，可惜他去了南越，估計還沒回來。
    要不然，天子絕不會派張騫去。
    “你趕緊上書天子吧，早日迎娶右賢王的妹妹。”
    ——
    清晨，趙延年剛剛練完拳，站在湖邊，呼吸著涼爽而濕潤的空氣，看著遠方的延綿青山，一時出神。
    身後腳步聲響，金吉麗走了過來。
    她沒有穿禮服，隻穿了一件絲質常服，是漢朝的樣式。
    趙延年看了一眼，就認出是王君曼為她準備的禮物。
    “這麽早？”
    “夫君更早。”金吉麗嘴角帶笑，看了趙延年一眼，又道：“夫君今日心情不錯，看來是心結已解。”
    趙延年心中微動。“你從哪兒學來的這些察顏觀色的本事？說話也那麽入耳？”
    “在夫君的眼中，匈奴人粗魯無知，隻知道打打殺殺嗎？”
    “……”趙延年一時無語。
    他的確是這麽認為的，雖然理智告訴他事實並不是這麽回事，奈何人心中的成見就是一座大山，沒那麽容易搬走。
    “我的祖母是漢家公主，我的阿媽是她的侍女。從我記事起，她就給我講故事，說中原的禮儀。”金吉麗輕聲笑道：“說句不太謙虛的話，我對漢家的了解，可能不亞於夫君。”
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    趙延年轉頭打量著金吉麗，忽然意識到一個問題。
    天子不讓金吉麗入宮，甚至不讓金吉麗嫁給王子王孫，可能也是出於這個考慮。
    那麽多漢家公主嫁到匈奴，金吉麗身上難免會有劉氏血脈。
    可是想想又不對，他和陳阿嬌就是表親，也沒見他有什麽顧忌的。
    “這麽說來，漢匈本是一家。”
    “是一家，隻是不太和睦而已。”金吉麗轉身看向南方。“之前是匈奴強盛，所以匈奴自以為是大宗，欺淩漢朝。如今漢朝勢大，自然要搶奪大宗，反過來讓匈奴人俯首稱臣。家族爭鬥，不過是粗言穢語，最多動動拳頭，砸壞幾件家具。兩國相爭，動的就是刀兵，死傷動輒以萬數。”
    趙延年點頭表示讚同。“你說得有理。”隨即又道歉道：“之前是我太自以為是了，沒想到你這麽有見識，非我能及。”
    “各有所長罷了，你的武藝……也不是我能想象的。”金吉麗臉一紅，低頭看向自己的肚子。“我們什麽時候能去長安？我阿媽去世早，怎麽生孩子，我可不懂。”
    “你……有了？”趙延年心頭一緊。
    “應該是有了。”金吉麗轉身看向別處。“我很希望這個孩子能在草原上出生，做個真正的草原人，但是很可惜，他注定就是個長安人。”
    “你是不是對長安人有什麽成見？”趙延年忍不住說道：“你知道有多少人做夢都想成為長安人嗎？”
    金吉麗一動不動，過了一會兒，轉身看著趙延年。“不知道，我從小了解的漢人中，有不少是從長安來的，沒有一個人留戀長安，有的甚至說她們寧願不是長安人。”
    趙延年皺起了眉。“你從小接觸的都是一些什麽人啊。”
    金吉麗沒有回答，而是反問道：“你不想離開長安嗎？”
    趙延年沉默了。
    他原本是一心想離開長安的，可是聽了李椒、趙破奴的話後，他又有些動搖了。
    ——
    七月中，大行令鄭丘趕到諸聞澤，正式接管了和親的相關事務。
    趙延年這個正使隻剩下一個名頭，跟著走就行。
    在此之前，趙破奴已經離開，李椒倒是一直陪著趙延年，大行令到達之後，他就帶著一部分騎兵去頹當城巡視。
    再過一個多月，秋防就要開始了。
    雖說眼下在和親，但匈奴人反複無常也是出了名的，趁著秋後馬肥，漢軍疏於防備，來打劫也是完全有可能的。李椒剛剛接任雁門，自然要了解一下轄區內的形勢。
    之前礙於責任範圍，他來過諸聞澤，卻沒去過頹當城。現在有了權力，第一時間就想去頹當城看看，恢複趙延年曾多次說過的秦燧。
    不管匈奴人願不願意，大漢都會將這一帶收入囊中，秦燧必將成為漢燧，再次燃起烽火，守望中原。
    臨行之前，李椒和趙延年開玩笑說，如果你沒有娶金吉麗，我真想請天子將你封在頹當城。
    封君嘛，以軍功裂土分封，就應該為國守邊，留在內地做富家翁有什麽意思。
    趙延年深以為然。
    入塞之後，趙延年就感受到了與以往完全不同的氣氛。
    不管是來迎接的官員，還是路上遇到的百姓，看匈奴人的眼神都帶著幾分鄙視，笑容中也多了幾分居高臨下的傲氣，泰然自若的大聲討論著匈奴公主的儀仗、車馬，甚至是相貌。
    當然，討論得最多的，還是匈奴公主入京之後會不會嫁給天子，將來生出兒子，會不會被立為天子。
    具體的和親內容，隻有趙延年等少數幾個人知曉內情，絕大部分官員都不知道，普通百姓更是一無所知。幾十年來，都是漢家公主出塞。如今看到匈奴公主入塞，多少有些新鮮，討論得多一些也算正常。
    趙延年能感受到的，卻是那種無意識的心態變化。
    短短幾年間，匈奴人就失去了威懾力，漢人官員、百姓不知不覺的將匈奴人看成了被征服的蠻夷。
    隻能說，物質決定意識，民族的尊嚴就是戰場上打出來的。
    出乎趙延年的意料，這次回程，他們沒有走直道，而是由平城南下，取道馬邑，越句注山，進入太原。
    這條路要比直道迂回很多，也要舒服很多，沿途經過好幾個富庶的城市，尤其是到達晉陽以後，更是人口密集，市井繁華，不僅讓匈奴人大開眼界，就連趙延年這樣在長安住過一段時間的人都有些驚訝。
    每到一個縣城，鄭丘都會停下來，休息幾天，又讓人帶著匈奴使者團遊山玩水，到集市上采購，讓匈奴人見識一下大漢的富庶。
    趙延年覺得他有點太浮誇了，甚至是一廂情願。
    你以為匈奴人會怕你富庶嗎？才不是，他們不怕你富，就怕你強。
    如果你富而不強，對他們來說，是就是一塊肥肉而已。
    不過他自認權謀有限，看不懂天子的操作，選擇了沉默，由鄭丘去發揮。
    ——
    八月底，趙延年終於到達長安。
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    仆朋、王君曼搶先一步，趕到鴻門來迎接。
    這裏離長安還有一天的路程，他們特地趕來，自然是有事要和趙延年商量。
    第一件事是搬家。
    仆朋、趙破奴隨霍去病出征，立下戰功，仆朋封關內侯，趙破奴由關內侯晉爵為從騎侯，再加上趙延年這個關內侯，一門三侯，而且全是憑借戰功，可謂聲名顯赫，一時無兩。
    考慮到趙延年即將迎娶匈奴公主，不適合再住在城外的小院裏，天子賞了一座宅子，就在北闕對麵的甲第。雖然不是正對著藳街，卻也是長安城裏數得上的好地段。
    宅子很大，幾乎是之前小院的十倍。
    王君曼鋪開一張帛書示意圖，指給趙延年看。
    “左中右三個跨院，中間的最大，讓你和公主住。西跨院其次，讓破奴一家住，我們住東跨院。”
    “這不合適吧？”趙延年有點為難。“論年紀，仆朋兄長最大。論爵位，破奴兄長最尊，我怎麽能住中間的跨院。”
    “你住中間是天子的決定。”王君曼笑道：“如果不是你娶了匈奴公主，就以你們兄弟三人的爵位，眼下還不夠資格住甲第。所以你也不要客氣，這是沾匈奴公主的光。”
    “……”趙延年摸摸嘴，覺得很無語。
    萬萬沒想到啊，自己號稱天下第一高手，居然也吃上軟飯了。
    “除了甲第的宅子，天子還賞了一座別院。”
    趙延年大感意外。天子這麽熱情？
    “在哪兒？”
    “在南山。”王君曼低著頭，輕聲說道：“聽說離樓觀不遠。”
    趙延年原本還沒覺得有什麽不對，聽說“樓觀”二字，他有些明白了。
    樓觀相傳是周代函穀關令尹喜的故宅，尹喜曾在此修行，後來老子西行，他又去函穀關，請老子請到樓觀問道，留下著名的《道德經》，後來就成了道家聖地。
    天子賞他一座別院，就在樓觀附近，不就是讓他去修道嗎？
    “看來一切正如阿嫂所言，我可以歸隱了。”
    王君曼笑道：“你不覺得可惜嗎？畢竟你還沒弱冠，現在也隻是關內侯，就此退隱的話，一身武藝就太可惜了。”
    “不可惜。”趙延年搖搖頭。“我可以教授弟子嘛，到時候他們立功封侯，和我自己封侯一樣。”
    王君曼收起笑容。“我們特地趕來，就是為了此事。”
    一直沒說話的仆朋也說道：“現在想讓子弟拜你為師，跟著你學武的人很多，可是如此一來，你就不是歸隱了。所以，除了雷電和李陵之外，你最好不要再收任何人為弟子，除非……”
    “除非什麽？”
    “除非天子有詔。”
    趙延年眉梢輕挑。“這是……天子的意思？”
    王君曼說道：“天子沒說，是我們自己的想法，供阿弟參詳。”
    趙延年深吸一口氣，又緩緩吐出。“好，我聽你們的。”
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