第2章 芝麻小案(1)

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    康熙十九年春,施世倫奉旨出任揚州府江都縣知縣。這位施大人乃靖海侯施琅之子,其出身將門,卻精通律法,善斷疑案。
    他身材瘦削,麵容清臒,宛如一座挺拔的山峰,矗立在塵世之間。那雙眼睛炯炯有神,恰似深邃的湖泊,仿佛能洞穿人心的奧秘。
    上任那日,正值三月陽春,揚州城內柳絮紛飛,如雪花般翩翩起舞。施世倫身著七品鸂鶒補服,頭戴素金頂戴,騎著匹青驄馬,宛如一位風度翩翩的貴公子,帶著護衛施忠及幾名隨從,踏入了縣城的大門。街道兩旁的百姓紛紛駐足觀望,竊竊私語,仿佛在議論著這位新上任的知縣大人。
    "聽說這位施大人斷案如神,在福建時就破了不少奇案。"
    "但願如此,咱們江都縣近來可不太平啊!"
    施世倫耳尖,聽得百姓議論,心中暗記。到了縣衙,前任知縣早已收拾妥當,交接完畢便匆匆離去,似乎急於擺托什麽。施世家心中疑惑更深。
    這日清晨,施公換了便服,帶著書童墨香在縣城微服私訪。時值初夏,街市上已熱鬧起來,叫賣聲此起彼伏。施公正欲走進一家茶肆歇腳,忽聞前方一陣喧嘩。
    "你這無賴!分明是你撞了我,反倒誣我偷錢!"一個粗獷的聲音憤怒地喊道。
    "天理何在啊!我王二雖是個瞎子,卻從不訛人。那三百文銅錢是我攢了半年的救命錢啊!"另一個沙啞的聲音帶著哭腔回應。
    施公眉頭一皺,快步上前。隻見街心圍了一圈人,中間站著個五大三粗的漢子,對麵跌坐著個衣衫襤褸的瞎子,地上散落著一根竹杖和幾枚銅錢。
    "諸位讓一讓。"施公分開人群,走到近前。那漢子見來了個氣度不凡的中年人,連忙拱手:"這位先生評評理,我李四賣油為生,今早挑擔路過,這瞎子突然橫過街來,我躲閃不及輕輕碰了他一下,他竟說我偷了他三百文錢!"
    瞎子王二聞言,摸索著抓住施公的衣角:"青天大老爺啊!小老兒雖眼瞎心卻不瞎。方才明明感覺有人從我懷中摸走了錢袋,不是他還有誰?"
    施公扶起王二,溫聲問道:"老丈莫急,且說說你那錢是何模樣?"
    王二抹了把淚:"回老爺話,那是三百文整錢,用一塊藍布包著,我每日都要數一遍,絕不會錯。"
    李四急得跺腳:"胡說!我身上隻有今早賣油得的二百八十文錢,用灰布包著,哪來什麽三百文?"
    施公目光在二人之間遊移,忽見李四腰間確實掛了個灰布小包,而王二袖口處隱約露出一點藍色。他心中一動,問道:"王二,你那三百文錢,是整是零?"
    王二不假思索:"回老爺,都是整錢,五十文一串,共六串。"
    "包裹的藍布是新是舊?"
    "這..."王二遲疑了一下,"是...是半新不舊的。"
    施公點點頭,轉向李四:"把你的錢取出來看看。"
    李四解下腰間灰布包,倒出一堆銅錢,果然都是零散銅子,數了數正好二百八十文。施公拿起幾枚銅錢細看,又放在鼻前嗅了嗅。
    "李四,你說這是賣油所得?"
    "正是。小人在城東開油坊,每日清早挑擔賣油,這些錢都是今早所得。"
    施公沉思片刻,忽然對墨香道:"去附近店家借一盆清水來。"又對圍觀百姓說:"哪位是街坊保正?"
    一個五十多歲的男子站出來:"小老兒是這裏的保證。"
    "勞煩保證做個見證。"施公說著,接過墨香端來的水盆放在地上,"李四,將你的銅錢全部放入水中。"
    李四雖不解其意,仍照做了。銅錢入水,不多時水麵竟浮起一層細密的油花。圍觀者一陣嘩然。
    施公又問王二:"老丈可否將袖中那塊藍布取出看看?"
    王二臉色大變,手不自覺地捂住袖口。保正上前,從他袖中抽出一塊藍色舊布,展開一看,裏麵空空如也。
    施公冷笑:"王二,你既說錢袋被偷,為何空布還在袖中?且你方才說銅錢是整串,卻又說不出包裹新舊,分明有詐!"
    王二癱坐在地,顫聲道:"老爺明鑒...小老兒實在是...是窮得沒法子了..."
    原來這王二本是算卦為生,近來生意蕭條,便起了訛詐之心。今早他聽到李四油擔的吱呀聲,知道是賣油郎經過,故意撞上去誣陷。他想著賣油郎每日經手銅錢,身上必有油味,自己的謊言更不易被識破。
    施公聽罷歎道:"你生計艱難是真,但訛詐他人是罪。按律該杖責二十,罰銀五兩。"
    王二連連磕頭:"老爺開恩啊!小老兒身無分文,挨了板子怕是活不成了!"
    李四見狀,反倒心軟了:"老爺,要不...就算了吧。他一個瞎子也不容易..."
    施公沉思良久,忽然問道:"王二,你既會算卦,可會摸骨?"
    王二一愣:"略...略知一二。"
    "那好。本縣判你每日在縣衙前為人摸骨算卦,所得錢財半數歸你,半數充公,為期三月。三月後若表現良好,便免了你的罪。李四仁厚不追究,你該向他道謝。"
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    王二感激涕零,向李四連連作揖。李四憨厚地笑著扶起他:"都是苦命人,互相幫襯吧。"
    施公又對李四道:"今日耽誤你生意,本縣補償你三百文錢。"說著從袖中取出錢袋。
    李四慌忙擺手:"使不得使不得!老爺斷案如神,小人已經感激不盡了!"
    施公執意將錢塞給他:"你賣油辛苦,這是應當的。"又對圍觀眾人說:"諸位都看到了,遇事莫要衝動,真相往往藏在細節之中。"
    眾人紛紛稱讚施公明察秋毫。這時保正忽然高呼:"這位就是咱們新任縣太爺施大人!"
    百姓們這才恍然大悟,齊齊跪拜。施公連忙扶起大家:"本官微服私訪,就是為聽民間疾苦。都請起吧。"
    待人群散去,墨香小聲問:"老爺,您怎知那王二有詐?"
    施公笑道:"其一,他說銅錢是整串卻包裹隨意;其二,他袖藏藍布卻稱被偷;其三,李四銅錢有油味是真賣油郎;其四..."他指了指眼睛,"瞎子聽覺敏銳,若真被撞倒,必先聞油味而非銅錢聲。"
    墨香恍然大悟:"所以您用水驗油!"
    施公點頭:"銅錢經油手觸摸,入水必現油花。這是常識,卻少有人注意。"說著望向遠處,王二已在衙前擺起卦攤,李四挑著油擔繼續吆喝,街市恢複了平靜。
    夕陽西下,施公背著手慢慢踱回縣衙,心中感慨:為官一任,不僅要明察秋毫,更需體恤民情。法理之外,還有人情啊。
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