工部檔房浸在陳年宣紙的黴味裏，施世綸擎著犀角燈，光影掃過滿架泛黃的《營造則例》。徐墨卿忽然按住他翻動書頁的手，指腹擦過某處裝訂線——靛藍絲線裏混進一縷銀絲，在燈火下泛著冷光。
    "永和十七年冬，角樓修繕。"徐墨卿抽出卷宗抖了抖，夾頁飄落半張朱砂繪製的燙樣圖。圖紙邊緣描著西域文字，與死者身上的"卍"字金箔如出一轍。
    窗外梆子聲驟歇，施世綸耳廓微動。他猛然推開徐墨卿，三支透骨釘擦著發梢釘入書架，木格間爬出紫黑毒紋。"是五毒門的蝕骨釘！"徐墨卿旋身甩出飛蝗石，暗處傳來悶哼。
    兩人追至玄武大街，刺客黑袍上的金線在月光下忽隱忽現。施世綸忽然駐足，盯著青石板縫裏閃爍的晶粒："是琉璃瓦的碎片。"抬頭望去，皇城牆頭正在更換簷角的嘲風獸首。
    次日寅時，西直門瓦匠胡同。施世綸扮作泥瓦匠混入工棚，聽得兩個醉醺醺的工匠在嘀咕："...那西域來的匠人古怪得緊，半夜對著獸首念咒，眼珠子藍得瘮人。"
    趙虎突然疾步進來，附耳低語："陳景明的屍首昨夜被盜，守夜衙役說看見...看見裹屍布自己立起來走了！"話音未落，工棚外傳來淒厲貓叫，眾人衝出去時，隻見昨日說話的工匠吊在槐樹上，舌頭上釘著枚金箔剪成的嘲風。
    徐墨卿驗屍時忽然輕咦一聲，用銀刀挑開死者後頸——皮膚下竟嵌著半寸長的琉璃刺，與角樓更換下來的舊獸首材質完全相同。"這不是尋常凶殺，"他沾了點死者口中白沫，"西域傀儡術，需用活人精血養足四十九日。"
    施世綸瞥見樹根處有新翻的土痕，命人掘開竟是個琉璃甕，裏麵泡著十二具嬰屍，天靈蓋皆被鑽出小孔。甕底刻著段梵文，徐墨卿譯出時臉色驟變："以童子髓為膠，冤魂為契，可令石獸化形..."
    暴雨忽至，眾人撤回工棚時發現圖紙不翼而飛。施世綸摸向懷中卻抓出把帶血的琉璃渣，掌心赫然浮現出與死者相同的"卍"字印記。徐墨卿扯開他衣襟，心口處竟趴著隻血蠶，正隨脈搏緩緩蠕動。
    "你昨夜是否接觸過陳景明的遺物？"徐墨卿急點他周身大穴，從藥囊抖出冰片按在血蠶頭部。那蠱蟲發出嬰兒啼哭般的慘叫，施世綸嘔出黑血，血泊裏浮著半枚金步搖的珠花。
    更鼓聲穿過雨幕，趙虎狂奔來報："首輔張廷玉帶兵圍了府衙，說大人私通北疆餘孽！"話音未落，牆頭翻下數十黑衣死士，袖口皆繡著六指血梅。徐墨卿的劍光劃破雨簾時，施世綸瞥見領頭人揭下麵巾——竟是三日前已化作白骨的胡三！
    暗巷裏馬蹄裹著棉布，施世綸伏在馬背上，心口的血蠶突然劇烈抽搐。他咬破舌尖強打精神，指間銀針在掌心"卍"字印記上連刺七處大穴。徐墨卿的鶴氅在夜風中獵獵作響，忽然勒馬指向東南："蠱蟲在示警！"
    三更的太液池泛著詭譎磷光，十二盞青銅人魚燈沿著石階次第亮起。施世綸潛入水中時，懷中的血蠶竟發出欣喜的嘶鳴。池底鎮龍石上纏著密密麻麻的金線，另一端係著陳景明的屍首——那屍身膨脹如鼓，青紫皮膚下似有萬千蠕蟲湧動。
    "退後！"徐墨卿甩出墨玉算籌擊向金線，水麵突然沸騰如煮。數十具屍兵破水而出，空洞的眼眶裏爬出帶刺藤蔓。趙虎揮刀斬斷一具屍兵左臂，斷口處濺出的卻不是血，而是泛著檀香的琉璃液。
    施世綸趁機遊至鎮龍石前，琉璃麵上浮凸的北疆圖騰與工部燙樣圖完美契合。他摳下中心嵌著的龜甲符，池底突然塌陷，露出丈許見方的青銅密室。壁上二十八宿方位皆懸著琉璃甕，每個甕中漂浮著與陳景明麵容相似的少年。
    "原來如此..."施世綸撫過甕身銘文，喉間腥甜翻湧。二十年前北疆送來和親的聖女，竟被先帝用作煉製長生蠱的器皿。那些銘文記載的"蛻凡九轉"之術，分明是要用九具至親骨血為引！
    身後水波驟亂，張廷玉的玄鐵畫戟破水刺來。施世綸反手用龜甲符格擋，符麵突然射出金光，在密室穹頂映出星圖。徐墨卿趁機擲出藥囊，碧色粉末遇水即燃，將追兵逼退數丈。
    "快看！"趙虎指著隨水流飄蕩的陳景明屍身。那屍體心口鑽出血蠶母蠱，正瘋狂吞食其他屍兵體內的子蠱。每吞一隻，池底便有一處星圖熄滅，最終在亢宿方位露出暗格。
    暗格裏躺著一卷鮫綃，記載著首輔與北疆往來的密信。最駭人的是幅人皮繪製的邊防圖，標紅處竟是當朝太後的寢宮方位。施世綸正要細看，整座密室突然震動，鎮龍石上的金線盡數崩斷。
    "帶這個走！"徐墨卿將龜甲符拍進施世綸掌心，轉身迎向追兵。施世綸浮出水麵刹那，看見徐墨卿撕開人皮麵具——右頰赫然烙著北疆王族的狼頭刺青！
    五更鼓響，施世綸蜷縮在義莊停屍台下。龜甲符在掌心發燙，內側細如發絲的刻痕竟是首輔筆跡："永和十九年臘月，收北疆金帳王庭血瑪瑙十斛，換幽州防務圖。"趙虎突然悶哼倒地，施世綸轉頭看見張廷玉的蟠龍靴踏碎晨光。
    "施大人可知這龜甲本是雙生符？"首輔笑吟吟舉起另一枚龜甲，"當年先帝與北疆可汗歃血為盟，用十萬邊民換得長生秘術..."他突然暴起扣住施世綸手腕，兩枚龜甲符相撞的瞬間，符麵浮現出密密麻麻的姓名——皆是二十年前主和派大臣！
    義莊大門轟然倒塌，徐墨卿率北疆鐵騎破曉而來。他手中金刀挑著胡三的頭顱，六指手掌還在神經性地抽搐。張廷玉狂笑著撕開朝服，心口趴著的血蠶母蠱已長成人麵："爾等真以為能破這蛻凡..."
    刀光閃過，趙虎的樸刀貫穿首輔後心。人麵蠱發出嬰兒啼哭，在場眾人皆七竅流血。施世綸用最後氣力捏碎兩枚龜甲符，符中迸發的金光裏，二十年前的血誓浮現半空——先帝禦筆朱砂未幹，北疆可汗的狼頭印正在張廷玉名字上方。
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