第308章 八仙桌下密道
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京城四月,春意正濃。街頭的楊柳抽出嫩綠的新芽,微風拂過,帶來陣陣花香。施公與黃天霸並肩走在東城的街道上,兩人皆著便服,看似閑庭信步,實則目光如炬,掃視著周圍的一切。
"大人,前麵就是新開的"聚仙樓"了。"黃天霸壓低聲音道,手指微不可察地指了指前方一座三層高的茶樓。茶樓門前掛著嶄新的紅燈籠,門楣上"聚仙樓"三個鎏金大字在陽光下閃閃發亮。
施公微微頷首,捋了捋胡須:"聽聞這茶樓開業不過半月,生意卻異常紅火,連朝中幾位大人都常來光顧。"
"正是。"黃天霸眼中閃過一絲警惕,"更奇怪的是,掌櫃的來曆成謎,據說是從江南來的富商,卻無人知曉其底細。"
施公眯起眼睛,目光如刀般銳利:"近日城中多起盜竊案,失竊的都是朝中要員府邸。而案發前後,這些大人都曾來過這聚仙樓。"
兩人對視一眼,心照不宣。施公整了整衣襟,率先邁步向茶樓走去。黃天霸緊隨其後,右手不經意間按在腰間的佩刀上。
茶樓內人聲鼎沸,跑堂的小二穿梭其間,端茶送水,忙得不亦樂乎。施公選了一張靠窗的八仙桌坐下,黃天霸則坐在他對麵。這張八仙桌木質厚重,桌麵光滑如鏡,四邊雕刻著精美的雲紋,看起來與尋常茶樓的桌子並無二致。
"二位客官,用些什麽茶?"一個麵容清秀的小二快步走來,笑容可掬地問道。
"來一壺上好的龍井。"施公溫和地說道,目光卻在小二的手上停留了片刻——那雙手指節粗大,虎口有繭,絕非普通跑堂的手。
小二離去後,黃天霸壓低聲音:"大人可發現了什麽?"
施公不動聲色地用手指輕輕敲擊桌麵,發出沉悶的聲響:"這桌子有古怪。"
黃天霸疑惑地看著桌麵:"屬下愚鈍,看不出有何異常。"
施公微微一笑,手指沿著桌邊緩緩移動:"你聽這聲音。"他的手指停在桌角一處,敲擊聲突然變得空洞。
就在這時,小二端著茶壺回來。施公若無其事地收回手,接過茶壺放在桌上。茶壺的位置恰好壓在那個發出空洞聲響的地方。
"客官慢用。"小二放下茶點,目光在茶壺上停留了一瞬,隨即轉身離去。
黃天霸注意到這個細節,眉頭微皺:"大人,他在意茶壺的位置。"
施公點點頭,給兩人各斟了一杯茶:"這桌子下有機關,茶壺壓住的是機關所在。"他啜了一口茶,"而且,這茶樓裏的人,都不簡單。"
接下來的一個時辰裏,施公與黃天霸看似在悠閑品茶,實則暗中觀察著茶樓內的一舉一動。他們注意到,每當有貴客到來,都會被引到特定的幾張八仙桌旁,而這些桌子無一例外都發出空洞的聲響。
"大人,屬下數了數,這樣的桌子共有八張,正好對應"八仙"之名。"黃天霸低聲道。
施公眼中精光一閃:"好一個"聚仙樓",怕是聚的不是仙,而是妖魔鬼怪。"
正當兩人準備離開時,茶樓門口突然傳來一陣喧嘩。一個身材肥胖、滿臉橫肉的中年男子大搖大擺地走了進來,身後跟著四五個彪形大漢。
"朱堂主來了!快請上座!"掌櫃的親自迎上前,滿臉堆笑。
黃天霸瞳孔微縮:"大人,那是朱大常,白蓮教餘孽,朝廷通緝的要犯!"
施公按住黃天霸的手:"稍安勿躁,且看他們要做些什麽。"
朱大常被引到離施公不遠的一張八仙桌旁坐下。他粗聲粗氣地吆喝著上酒上菜,不一會兒,桌上就擺滿了雞鴨魚肉。朱大常抓起一隻燒雞,大口撕咬起來,油水順著嘴角流下,模樣甚是狼狽。
施公與黃天霸裝作不經意地靠近,聽到朱大常壓低聲音說道:"...今晚子時,貨從密道運出,你等務必安排妥當..."
掌櫃的連連點頭:"堂主放心,一切準備就緒。就算官府來人,也找不到密道入口。"
施公與黃天霸交換了一個眼神,悄然退出了茶樓。
回到衙門,施公立即召集了精銳捕快。
"今夜子時,突襲聚仙樓。"施公沉聲道,"茶樓內有密道,入口藏在八仙桌下。黃捕頭,你帶人埋伏在後巷,防止賊人逃脫。"
黃天霸抱拳領命:"屬下明白。隻是那密道機關..."
施公從袖中取出一張草圖:"我已記下機關位置。八仙桌可旋轉入地,茶壺壓住之處便是機關所在。我們隻需..."
夜幕降臨,聚仙樓依舊燈火通明。施公帶著十餘名精幹捕快,裝作普通客人分批進入茶樓。黃天霸則率領另一隊人馬埋伏在茶樓後巷。
施公再次坐在那張八仙桌旁,茶壺依舊壓在機關位置上。他環顧四周,發現朱大常已經不在,但那張桌上還殘留著吃剩的燒雞骨頭。
子時將至,茶樓內的客人漸漸稀少。施公對身邊的捕快使了個眼色,眾人會意,悄悄占據了有利位置。
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"動手!"施公突然一聲令下,同時猛地旋轉茶壺。
隻聽"哢嚓"一聲機括響,八仙桌開始緩緩旋轉下沉,露出下方黑黝黝的密道入口。茶樓內的"小二"們見狀大驚,紛紛從櫃台下抽出兵器。
"官府拿人!反抗者格殺勿論!"施公厲聲喝道,同時拔劍出鞘。
混亂中,一個肥胖的身影從後堂衝出,正是朱大常。他手裏還抓著半隻燒雞,見密道入口已開,顧不得許多,直接跳了進去。
"攔住他!"施公大喝。
幾名捕快衝上前去,卻見朱大常那肥胖的身軀正好卡在密道入口處,進退不得。他拚命掙紮,手中的燒雞掉在地上,油乎乎的臉上滿是驚恐。
"哈哈哈!"隨後趕來的黃天霸見狀大笑,"朱堂主,您這可真是"卡門"啊!"
朱大常惱羞成怒,破口大罵:"狗官!待我教中兄弟到來,定叫你們死無葬身之地!"
施公不慌不忙地走到密道口,俯視著卡在那裏的朱大常:"朱堂主,看來白蓮教的夥食不錯,把你養得如此"富態",連密道都鑽不進去了。"
周圍的捕察聞言哄笑起來。朱大常氣得臉色發紫,卻無可奈何。
"黃捕頭,你帶人清理茶樓,我下去看看這密道通向何處。"施公說著,已經踏上了旋轉的八仙桌。
黃天霸急忙阻攔:"大人,太危險了!還是讓屬下..."
施公擺擺手:"無妨,區區密道奈何不了我。你在此坐鎮,防止賊人反撲。"
說完,施公已經順著密道階梯向下走去。密道內潮濕陰暗,牆壁上掛著幾盞昏黃的油燈,勉強照亮前路。施公手握寶劍,警惕地前進。
密道曲折向下,走了約莫半刻鍾,前方豁然開朗,出現一個寬敞的地下廳堂。廳堂內堆滿了箱籠,幾個黑衣人正在匆忙收拾。
"什麽人!"一個黑衣人發現了施公,厲聲喝道。
"順天府尹施世綸,爾等還不速速就擒!"施公劍指前方,聲如洪鍾。
黑衣人們大驚失色,紛紛抽出兵器。為首一人冷笑道:"施公果然名不虛傳,竟能找到此處。不過,今日便是你的死期!"
話音未落,數名黑衣人已經撲了上來。施公劍法精妙,在狹窄的空間內騰挪閃轉,劍光如虹,轉眼間便刺倒兩人。
然而敵眾我寡,施公漸漸力有不支。就在危急關頭,密道中突然傳來黃天霸的吼聲:"大人堅持住,屬下來了!"
隻見黃天霸帶著幾名捕快衝入廳堂,刀光劍影間,黑衣人紛紛倒地。那為首者見勢不妙,轉身欲逃,卻被黃天霸一個箭步追上,一刀背拍在後腦,當場昏厥。
戰鬥結束,施公擦了擦額頭的汗水,環顧四周:"搜!看看這些箱子裏都是什麽。"
捕快們打開箱籠,裏麵赫然是各種金銀珠寶、古董字畫,還有幾封密信。
"大人,這些都是近日城中失竊的財物!"黃天霸驚喜道,"還有這些信件...是白蓮教與朝中某些官員往來的證據!"
施公麵色凝重:"果然如此。這聚仙樓是白蓮教餘孽的據點,他們利用茶樓掩人耳目,暗中進行非法勾當。那些八仙桌下的密道,就是他們運送贓物的通道。"
回到地麵,朱大常仍卡在密道入口,已經掙紮得滿頭大汗。見施公上來,他惡狠狠地瞪著施公:"狗官!今日之辱,他日必百倍奉還!"
施公不以為意,對捕快們下令:"把朱堂主"請"出來,小心別傷著他這"金貴"的身子。"
幾名捕快合力,終於將朱大常從密道口拖了出來。他衣衫破爛,滿身油汙,模樣狼狽不堪。
黃天霸忍俊不禁:"朱堂主,您這"卡門"表演真是精彩,改日可否再來一場?"
朱大常氣得渾身發抖,卻說不出話來。施公擺擺手:"押回大牢,嚴加看管。其餘人等,查封茶樓,所有涉案人員一律收監!"
次日清晨,陽光灑在京城街道上。施公與黃天霸站在已經貼上封條的聚仙樓前。
"大人高明,竟能從一張八仙桌看出端倪。"黃天霸由衷敬佩道。
施公微微一笑:"明清家具多有機關,這八仙桌旋轉入地的設計雖然精巧,但桌角那處空心卻暴露了機關所在。茶壺定位,不過是障眼法罷了。"
黃天霸感歎:"以少勝多,智取賊巢。大人真乃神人也。"
施公搖搖頭:"非我一人之功。若非你及時趕到密道支援,恐怕我也難以全身而退。"他望向遠處升起的朝陽,"京城之大,藏汙納垢之處不知凡幾。我等任重道遠啊。"
黃天霸正色道:"有大人坐鎮,任他什麽妖魔鬼怪,也休想興風作浪!"
施公捋須而笑,兩人並肩向衙門走去,身後是被朝陽拉長的身影。
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