第一章：公告欄前的審判
    清晨的露水尚未被初升的太陽完全蒸幹，空氣裏還殘留著夜雨的潮濕和青草的微腥。公告欄區域卻已被人群的低聲議論提前煮沸。巨大的墨綠色絨布告示板前，裏三層外三層圍滿了學生，如同饑餓的魚群發現了餌料。無數道目光聚焦在告示板最中央、最顯眼的位置。
    那裏，並排貼著兩張嶄新的、白得刺眼的a3紙。紙張邊緣裁切得異常整齊，帶著冰冷的官方感。上麵印著加粗的黑體大字，每一個字都像淬了毒的釘子，狠狠紮進圍觀者的眼裏，釘在夏侯北的名字上：
    處分公告
    學生夏侯北，無視校紀校規，尋釁滋事，暴力傷人指認對象：周強），情節惡劣，影響極壞。
    經校務會議研究決定，給予夏侯北同學記大過處分一次，以儆效尤！
    望全體同學引以為戒！
    臥牛山中學政教處
    [日期鮮紅如血]
    處分公告
    學生周強，行為失當具體事由語焉不詳），造成不良影響。
    經批評教育，念其初犯，態度尚可，予以警告處分。
    望其深刻反省，改正不足。
    臥牛山中學政教處
    [日期與上一份相同]
    兩張公告，如同兩座並立的墓碑。一座是沉重冰冷的“大過”，一座是輕描淡寫的“警告”。巨大的反差，像一記無聲的重拳，砸在每一個稍有良知的學生心上。空氣仿佛凝固了，隻有壓抑的、如同蜂群般的嗡嗡議論聲在低空盤旋。
    “大過…警告？”
    “夏侯北記大過？周強隻是警告？”
    “周強尾椎骨裂了！聽說要躺好幾個月！”
    “那又怎樣？誰讓他惹了周…咳…”
    “這也太…”
    議論聲裏有震驚，有不解，有憤怒，但更多的是一種心照不宣的麻木和認命。公告欄巨大的玻璃麵板，映照著一張張表情各異的臉，也映照著公告欄前那個越來越近的、沉默而高大的身影。
    夏侯北來了。
    依舊是那身洗得發白、領口磨損的軍綠色舊絨衣，敞著懷，露出裏麵單薄的舊t恤。褲腿上還沾著昨晚在廁所和醫務室奔波留下的泥點和水漬。他一步步走來，步伐沉穩，卻帶著一種無形的、令人心悸的壓迫感。喧鬧的人群如同被無形的力量分開，自動為他讓開一條通路。所有的議論聲在他靠近時瞬間低了下去，無數道目光聚焦在他身上，如同聚光燈下的困獸。
    他徑直走到公告欄前，停下。高大的身影在玻璃上投下一個沉默的、扭曲的剪影。他的目光，如同兩道冰冷的探照燈，穿透玻璃，死死地釘在中央那張宣告他“大過”的公告上。白紙黑字，冰冷無情。他臉上沒有任何表情，沒有憤怒，沒有委屈，隻有一種深不見底的、如同古井寒潭般的平靜。但那平靜之下，是足以吞噬一切的暗湧。
    時間仿佛凝固。空氣沉重得能擰出水。
    就在所有人都以為他會爆發、會怒吼時——
    夏侯北動了。
    他緩緩地抬起右手。那隻手，骨節粗大，指關節處帶著未愈的擦傷和薄繭。動作很慢，卻帶著沉甸甸的、不容置疑的力量。
    他的手指，輕輕觸碰到了那張宣告他“大過”的公告紙邊緣。指尖冰涼。
    然後，猛地發力！
    “嘶啦——！”
    一聲極其刺耳、撕裂布帛般的脆響，瞬間劃破了死寂的空氣！
    那張嶄新的、宣告他“大過”的公告紙，被他幹淨利落地、從上到下，一把撕了下來！
    紙張撕裂的聲音，如同某種儀式開始的號角！
    人群爆發出一片壓抑的驚呼！
    夏侯北置若罔聞。他捏著那張被他撕下的公告紙，紙張在他手中微微顫抖。他低下頭，目光如同冰冷的掃描儀，掃過紙上每一個宣告他“罪狀”的黑字。
    嘴角，極其緩慢地、極其古怪地向上扯動了一下。那不是笑容，更像是一個冰冷的、充滿嘲諷的記號。
    緊接著，在所有人驚駭欲絕的目光注視下，他雙手抓住那張白紙，猛地用力，開始極其粗暴地、帶著一種發泄般的力量，將那張紙瘋狂地揉搓、擠壓、折疊！
    “哢嚓…哢嚓…”
    紙張被蹂躪、被扭曲的聲音不絕於耳！堅硬的a3紙在他粗糲的雙手中發出痛苦的呻吟。他像是要將所有的憤怒、屈辱、不公，都傾注在這揉搓的動作裏！手指因為用力而指節發白，青筋在手背上暴起！
    幾秒鍾後，那張原本平整的公告紙，已經變成了一團皺巴巴、硬邦邦的紙團！一個被強行壓縮的、凝聚了所有冤屈和憤怒的實體！
    夏侯北停止了揉搓。他捏著那個醜陋的紙團，舉到眼前，目光如同淬了毒的冰棱，冷冷地審視著它。那眼神，仿佛在看一件肮髒的、令人作嘔的垃圾。
    然後，在所有人難以置信的目光中——
    他猛地張開嘴！
    將那個沾著他汗水和怒火的、皺巴巴的紙團，狠狠地塞進了自己的嘴裏！
    “唔…” 紙團瞬間塞滿了口腔，堅硬的棱角刮擦著柔軟的口腔內壁和喉嚨，帶來一陣劇烈的異物感和窒息感。腮幫被撐得鼓起，喉結因為吞咽反射而劇烈地上下滾動。
    他閉上了眼睛。濃密的睫毛在眼瞼下投下一小片陰影。牙關死死咬緊，咀嚼肌在臉頰兩側繃出剛硬的線條。他似乎在用盡全身的力氣，去對抗那粗糙的紙團在口腔中摩擦、撕裂、膨脹帶來的巨大痛苦和強烈的嘔吐感。
    “哢嚓…哢嚓…” 令人牙酸的咀嚼聲，在死寂的空氣中清晰地響起！像野獸在啃噬骨頭！那是紙張纖維被牙齒強行碾碎、撕裂的聲音！白色的紙屑混合著唾液，從他緊閉的嘴角艱難地溢出，形成一道粘稠的白線。
    他的喉結如同失控的活塞，瘋狂地、艱難地上下滾動著！每一次吞咽都伴隨著脖頸青筋的暴起和身體無法抑製的輕顫！那團粗糙、堅硬的異物，帶著油墨的苦澀和紙張的腥氣，如同燒紅的烙鐵，刮擦著食道內壁，留下火辣辣的灼痛感，頑強地、一寸寸地被強行推入胃袋的深淵！
    這個過程漫長而痛苦。所有人都屏住了呼吸，目瞪口呆地看著這如同自虐般的駭人一幕。空氣裏隻剩下那令人心悸的咀嚼聲和吞咽聲。
    終於——
    當最後一點堅硬的紙團棱角被強行咽下，喉結完成最後一次劇烈的滾動後，夏侯北猛地睜開了眼睛！
    那雙深陷的眼窩裏，此刻燃燒的已不是火焰，而是吞噬一切光明的黑洞！冰冷、死寂，卻又帶著一種穿透靈魂的、令人膽寒的絕望和了然。
    他緩緩抬起手，用沾著泥汙和紙屑的袖口，狠狠抹去嘴角溢出的粘稠唾液和細碎的白色紙屑。動作粗魯，帶著一種決絕的毀滅感。
    他的目光掃過周圍一張張因驚駭而扭曲的臉，最後，落在旁邊那張宣告周強“警告”處分的公告上。嘴角再次扯動，露出一個比哭還難看的、混合著無盡嘲諷與悲涼的冷笑。沙啞、撕裂般的聲音，如同砂紙摩擦著生鏽的鐵皮，一個字一個字地，從他緊咬的齒縫間艱難地擠了出來：
    “咽下去…”
    他停頓了一下，喉結再次滾動，仿佛要將那殘留的灼痛和苦澀也一並吞下。
    “…都是黑的！”
    聲音不高，卻如同淬了劇毒的冰錐，帶著深入骨髓的絕望和洞穿世事的悲涼，清晰地、狠狠地紮進了每一個圍觀者的心髒！
    人群死寂！落針可聞！
    巨大的公告欄玻璃上，清晰地映出夏侯北此刻的模樣：嘴角殘留著紙屑和唾液，臉色因剛才的吞咽而有些發青，但那雙眼睛，卻如同兩口深不見底的寒潭，裏麵翻滾著足以凍結靈魂的冰冷和黑暗。
    他不再看任何人，不再看那兩張如同墓碑的公告。他猛地轉過身，沾滿泥漬的舊球鞋踩在冰冷的水泥地上，發出沉重而孤絕的回響。他分開依舊處於震驚石化狀態的人群，像一道沉默的、背負著整個黑暗世界的影子，朝著遠離人群、遠離這虛偽公告的方向，一步一步，沉重地、決絕地離去。隻留下身後一片死寂的、如同墳場般的公告欄區域，以及玻璃上那個漸漸遠去的、扭曲而孤絕的背影。
    第二章：辦公室裏的交易
    與此同時，政教處主任王海峰的辦公室。
    厚重的實木門隔絕了外麵的喧囂。室內光線充足，空氣中彌漫著淡淡的檀香味道。寬大的紅木辦公桌光潔如鏡。周強的父親，周健勇教育局副局長），正大馬金刀地坐在王海峰辦公桌對麵的真皮沙發上。他穿著一身剪裁考究、麵料昂貴的深灰色西裝，皮鞋鋥亮。手腕上那塊沉甸甸的金表在燈光下閃爍著不容忽視的光芒。保養得宜的臉上帶著上位者的倨傲和一絲慍怒。粗糙的手指間夾著一根粗大的雪茄，煙霧嫋嫋。
    王海峰略顯局促地坐在自己的辦公椅上，臉上堆著十二分的小心和諂媚的笑容，腰背微微前傾，雙手恭敬地將一份薄薄的、隻蓋著政教處印章的警告處分書，雙手奉到周健勇麵前。
    “周局，您看，這是…這是給周強同學的處分決定。”王海峰的聲音帶著刻意的謙卑，“考慮到孩子還小，是初犯，而且…而且確實也受了傷，學校本著教育為主、懲罰為輔的原則，就…就給了個最輕的警告處分。您放心，”他壓低聲音，帶著保證的意味，“這份處分書，絕不會放進他的學籍檔案！影響不了升學！隻是…隻是走個形式，給其他學生…嗯…一個台階下。”
    周健勇眼皮都沒抬，隻是用夾著雪茄的手，極其隨意地、如同接過一張廢紙般，用兩根手指撚過了那份處分書。他看都沒看內容，目光掃過那枚鮮紅的政教處印章，鼻子裏發出一聲極其輕蔑的冷哼。
    “警告？”周健勇的聲音低沉而充滿壓迫感，像悶雷滾過，“健勇周強）尾椎骨裂！現在還在醫院躺著！醫生說很可能影響以後！那個叫什麽夏侯的野小子，就一個記大過？王主任，你們學校的‘公道’，就是這樣的？”他刻意用了兒子周強的名字，強調其身份。
    他隨手將那份警告處分書，像丟垃圾一樣，“啪”地一聲，隨意地扔在了王海峰光潔的紅木辦公桌上。紙張滑過桌麵，撞到了筆筒。
    王海峰臉上的笑容瞬間僵住，額角滲出細密的冷汗，連忙解釋：“周局息怒！息怒！您聽我說，這個…這個記大過處分，已經是校紀裏非常嚴厲的處罰了！按照程序，再往上就是留校察看甚至開除了！那個夏侯北…家裏窮得叮當響，父親夏侯建國就是個下井的礦工，祖上三代刨土的命，他就是個滾刀肉！真要把他逼急了開除掉，他光腳的不怕穿鞋的，萬一…萬一他狗急跳牆，再做出什麽對健勇不利的事情來…那豈不是更糟？現在這樣，把他釘在恥辱柱上，記個大過，檔案裏留一筆，讓他背著這個汙點，以後升學、找工作都難！這才是鈍刀子割肉，讓他一輩子翻不了身！比直接開除他解恨多了！您說是不是這個理兒？” 他語速極快，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，努力將“記大過”描繪成一種比開除更“高明”的懲罰，並點明了夏侯北的家庭背景。
    周健勇叼著雪茄，眯起眼睛，煙霧模糊了他臉上的表情。半晌，他才從鼻孔裏再次哼出一聲，算是勉強接受了這個解釋。他不再看那份警告書，目光轉向王海峰辦公桌抽屜的方向，帶著命令的口吻：“這份東西，看著礙眼。鎖起來吧。”
    “是！是！周局您放心！鎖起來！立刻鎖起來！保證除了我，誰也看不見！”王海峰如蒙大赦，連忙點頭哈腰地應承著。他拉開辦公桌最下麵那個帶鎖的抽屜——存放“不宜公開”文件的地方。抽屜裏空空蕩蕩。他將那份輕飄飄的、宣告周強“警告”的處分書，小心翼翼地放了進去。然後，“哢噠”一聲，用一把小巧的黃銅鑰匙，將抽屜牢牢鎖死。
    清脆的落鎖聲，在安靜的辦公室裏格外清晰。如同給這場不公的交易，蓋上了最後的封印。
    周健勇看著抽屜落鎖，這才似乎滿意了些。他慢悠悠地吸了一口雪茄，吐出濃重的煙圈，身體向後靠在沙發靠背上，換了個舒服的姿勢。
    王海峰看著周健勇的臉色，心中暗暗鬆了口氣，臉上的諂媚笑容重新堆起，趕緊拿起桌上的紫砂壺，殷勤地續上熱水：“周局，您喝茶，消消氣…這事兒，學校一定給您一個滿意的後續交代…”
    第三章：紙屑中的絞索
    就在王海峰辦公室的抽屜落鎖，將那輕飄飄的“警告”徹底封存的同時。
    夏侯北獨自一人，回到了他那間位於宿舍樓最角落、陰暗潮濕的混合宿舍。
    宿舍裏空無一人。其他同學或許是懾於剛才公告欄前那駭人的一幕，或許是害怕被牽連，都避開了。隻有窗外慘淡的天光，透過蒙塵的玻璃，勉強照亮室內。空氣中彌漫著熟悉的黴味和汗味。
    夏侯北反手關上門，老舊的門軸發出“吱呀”一聲歎息。他沒有開燈，徑直走到自己那張靠牆的、鋪著破舊草席的鐵架床前。他像被抽掉了所有力氣，背靠著冰冷堅硬的床架，緩緩地滑坐到了冰冷的水泥地麵上。
    他低著頭，背對著門口的光線，整個人籠罩在濃重的陰影裏。隻有粗重的、壓抑的呼吸聲在寂靜的宿舍裏回響。剛才公告欄前的爆發，那生吞紙團的痛苦和屈辱，如同遲來的潮水，洶湧地衝擊著他緊繃的神經。胃裏傳來一陣陣翻江倒海的痙攣，那是粗糙紙團和苦澀油墨在胃酸中翻騰帶來的生理性灼痛。
    他猛地攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心尚未愈合的舊傷裏，試圖用更尖銳的疼痛來壓製胃裏的翻騰和心頭的屈辱。指關節因為用力而發出輕微的“哢吧”聲。
    就在這時，他低垂的目光，無意間落在了自己緊握的拳頭上。剛才撕扯、揉搓、吞咽公告時沾上的白色紙屑和灰黑色的油墨汙跡，還清晰地印在指腹和掌紋裏。
    他的目光猛地一凝！
    像是想起了什麽極其重要的事情！
    他迅速攤開一直緊握著的、沾滿汙跡的右手！
    在他的掌心和指腹的油墨汙跡中，赫然粘著幾片極其微小的、白色的紙屑！這些紙屑並非來自他剛才吞咽的那張公告的正麵，而是來自…公告的背麵！
    剛才在公告欄前，他粗暴地撕下公告時，紙張背麵似乎蹭到了什麽白色的、粉末狀的東西。當時他沉浸在巨大的憤怒和自毀般的衝動中，根本沒有在意。此刻冷靜下來或者說被胃痛和屈辱逼得清醒），他才猛然記起！
    他小心翼翼地將掌心和指腹上粘著的那些細小的白色紙屑，一點點地剝離下來，放在眼前昏暗的光線下仔細辨認。
    是粉筆灰！
    而且，在幾片稍大些的紙屑邊緣，似乎還殘留著一點點極其細微的、白色的線條痕跡！線條很淡，很潦草，像是被人用粉筆頭隨手在公告背麵塗畫的！那痕跡…隱約透出一種尖銳的、不祥的意味。
    夏侯北的心髒猛地一跳！一個模糊卻冰冷的念頭如同閃電般劃過腦海！
    他立刻掙紮著站起身，快步走到宿舍門口，猛地拉開了門！
    門外走廊的光線瞬間湧入，有些刺眼。但他毫不在意，目光如同鷹隼，死死地投向宿舍樓外遠處——公告欄的方向！
    公告欄前的人群早已散去。巨大的墨綠色告示板在陽光下反射著刺眼的光。在原本貼著他那張“大過”公告的位置旁邊，那張宣告周強“警告”的公告依舊堂而皇之地貼著。而在那張“警告”公告的玻璃麵板下方邊緣處——
    幾點極其微小的、白色的粉筆灰痕跡，正靜靜地躺在冰冷的玻璃與金屬邊框的縫隙裏！如同隱秘的腳印！
    夏侯北的瞳孔驟然收縮！
    他猛地轉身衝回宿舍，幾步跨到自己床前，俯身一把掀開了鋪在床板上的那張破舊草席！
    草席下麵，是冰冷粗糙的木質床板。
    在靠近床沿、最不顯眼的角落裏，在幾道陳舊的刻痕旁邊——
    赫然用白色的粉筆頭，潦草地畫著一個簡陋卻觸目驚心的圖案！
    一個歪歪扭扭的、線條粗糲的——絞刑架！
    粗糙的立柱，歪斜的橫梁，下方還畫著一個代表繩套的、扭曲的圓圈！
    這圖案顯然是昨晚他回來時，在極度憤怒和絕望中，無意識地用撿到的粉筆頭刻畫的！是他內心最黑暗、最暴戾一麵的宣泄！
    而公告欄玻璃下那幾點白色的粉筆灰，以及他掌心裏殘留的、公告背麵粉筆線條的痕跡…那隱約的尖銳形狀…與他床板上這個絞刑架的線條，竟有幾分詭異的相似！
    一個可怕的、冰冷的推測瞬間貫穿了夏侯北的腦海！
    昨晚，在他離開後，有人！有人在他那張被撕掉的“大過”公告的背麵，用粉筆頭，同樣畫下了一個代表複仇的符號！也許是絞刑架！也許是別的什麽！然後，才將它重新貼回了公告欄！那粉筆灰，就是留在玻璃上的證據！
    那個人，是戰友？是同情者？還是…僅僅是一個和他一樣被逼到絕境、隻能用這種隱秘方式宣泄憤怒的陌生人？
    而那張公告，連同背麵那隱秘的、潦草的複仇符號，剛剛被他…親手撕下，揉碎，生吞進了肚子裏！咽進了這片深不見底的黑暗之中！連同那個可能的、來自黑暗同類的信號！
    胃裏那團粗糙的紙團，此刻仿佛燃燒了起來！帶著粉筆灰的顆粒和複仇符號的印記，如同一個滾燙的、沉默的烙印，灼燒著他的五髒六腑！那灼痛感，遠比生理上的不適更加尖銳，更加沉重！
    夏侯北僵立在床前，背對著門口的光。陰影完全吞噬了他的臉龐，隻有那雙深陷的眼窩裏，兩點幽暗的光芒在瘋狂地跳動、閃爍。一種比剛才生吞紙團時更加冰冷、更加沉重、也更加決絕的東西，如同萬年玄冰，在他眼底深處，無聲無息地凝結、沉澱、固化。
    宿舍裏死寂無聲，隻有他粗重而壓抑的呼吸，如同受傷孤狼在深淵邊緣的低咆，在黴味彌漫的空氣中，沉重地回蕩。窗外的陽光正好，穿過蒙塵的玻璃，在地上投下一道蒼白的光斑，卻絲毫驅散不了這間鬥室裏彌漫的、來自深淵的寒意。那被咽下的紙團，那隱秘的粉筆符號，如同沉入胃袋深處的引信，在無聲的黑暗中，等待著點燃的契機。