在浩瀚如煙的曆史典籍《東周列國誌》裏，趙高的身影於第一百零七回《獻地圖荊軻鬧秦庭 論兵法王翦代李信》中首次浮現。彼時，鹹陽宮闕內寒光乍現，荊軻手持淬毒匕首，如鬼魅般撲向秦王政，大殿內頓時亂作一團。文武百官驚慌失措，侍衛們因秦法規定不得帶兵器上殿而束手無策。就在這千鈞一發之際，身形瘦小的內侍趙高，眼中閃過一絲銳利的光芒。他穿梭於慌亂的人群，聲音尖銳卻清晰地喊道：“王負劍！王負劍！”秦王政在這急促的提醒下，如夢初醒，將長劍背負身後，抽出長劍，奮力一揮，荊軻頓時倒地，結束了這場驚心動魄的刺殺。
    因救駕之功，趙高獲賞百鎰黃金。金燦燦的賞金堆在眼前，折射出他誌得意滿的神情。秦始皇聽說趙高平日裏勤勉有加，處理事務井井有條，尤其對秦國律法爛熟於心，仿若一部行走的法典。於是，一道旨意降下，趙高被提拔為中車府令，掌管皇帝的車輿。這不僅是對其能力的認可，更意味著他能常伴秦始皇左右。同時，秦始皇還將少子胡亥的判案斷獄教學之責托付於他，命運的齒輪開始悄然轉動。
    趙高生就一副善於察言觀色的玲瓏心思，他深諳“伴君如伴虎”的道理，更懂得如何投其所好。在教導胡亥的日子裏，他不遺餘力地展示自己的巧言令色與諂媚之術。他會在胡亥略有所悟時，毫不吝嗇地奉上讚美之詞，眼神中滿是敬佩；也會在胡亥困惑時，耐心講解，話語間盡是關切。久而久之，胡亥對他愈發信任，將其視為心腹，二人關係愈發親密。
    然而，趙高並非安分守己之輩。一次，他觸犯秦國嚴苛律法，犯下重罪。蒙毅身為執法大臣，秉持公正，鐵麵無私，按律要將趙高處死。趙高被押解至刑場，枷鎖在身，卻並未驚慌失措。他深知，自己的命運掌握在秦始皇手中。在獄中，他精心構思說辭，將自己的過錯歸咎於意外，言辭懇切，聲淚俱下。當秦始皇聽聞此事，念及趙高往日的勤勉與才能，加之趙高一番巧舌如簧的辯解，最終赦免了他，還恢複其原職。死裏逃生的趙高，心中對蒙毅的怨恨如野草般瘋長，也暗暗發誓，日後定要讓蒙毅付出代價。
    秦始皇三十七年公元前210年）十月，年過半百的始皇帝踏上了第五次出巡之路。他一生都在追尋長生不老之術，宮中術士雲集，煉丹爐日夜不熄，蓬萊仙山的傳說縈繞心間。他厭惡談及死亡，仿佛隻要避而不談，便能超脫生死輪回。然而，生命的軌跡怎會因帝王的意誌而改變？在巡遊途中，病魔悄然襲來，且來勢洶洶。隨著病情日益加重，秦始皇躺在華麗的車輦中，看著窗外不斷變換的風景，心中明白，大限將至。
    立儲之事刻不容緩。長子扶蘇雖常與自己政見不合，在治國理念上存在諸多分歧，但扶蘇性格剛毅，勇武過人，待人誠懇，深得將士們的信賴，又有大將蒙恬輔佐，無疑是理想的皇位繼承人選。況且，依照嫡長子繼承製，皇位傳於扶蘇名正言順。秦始皇不再猶豫，召來掌管皇帝符璽和詔令發布的趙高，氣息微弱卻字字有力地命他代擬詔書給扶蘇。詔書內容為命扶蘇將上郡監軍事務托付給蒙恬，速速趕回鹹陽主持喪事。這短短數語，實則已默認扶蘇為皇位繼承者。
    趙高接過詔書，心中卻掀起驚濤駭浪。他與扶蘇向來不合，深知扶蘇若即位，自己的地位必將岌岌可危。而胡亥昏庸無知，易於掌控。於是，在秦始皇殷切的目光下，他假意應承，轉身卻將詔書秘密扣下。他心中暗自盤算，如何才能在這場權力的博弈中保住自己的地位，甚至更進一步。他深知，一旦扶蘇即位，自己多年苦心經營的權勢將付諸東流，而胡亥則是一個可以任他擺布的傀儡。趙高決定，必須阻止扶蘇即位，將胡亥推上皇位，這樣才能確保自己未來的榮華富貴。於是，他開始暗中策劃，尋找機會，準備在秦始皇駕崩後，發動一場驚天動地的政變。
    七月丙寅，噩耗傳來，秦始皇駕崩於沙丘平台。丞相李斯得知消息，心中大驚失色，臉色瞬間變得蒼白。皇上死於宮外，太子之位懸而未決，若消息傳出，天下必將大亂，秦始皇的眾多皇子也定會為爭奪皇位而掀起腥風血雨。李斯深知，一旦局勢失控，秦朝的穩定將受到嚴重威脅，多年的統一成果也可能付諸東流。為穩住局勢，李斯當機立斷，封鎖消息。他命人將秦始皇的棺材放入轀輬車中，這種車可臥可躺，關閉窗戶溫暖如春，打開窗戶涼爽宜人，此刻卻成了遮掩真相的工具。車隊繼續前行，所到之處，進獻食物、百官奏事一切如常，仿佛秦始皇仍在車中。當時，除了隨行的胡亥、趙高和五六名受寵之臣知曉真相外，其餘人皆被蒙在鼓裏。
    一天傍晚，車隊停下歇息。夜色漸濃，月光如水灑在營地，四周一片寂靜，隻有偶爾傳來的馬嘶聲打破了這份寧靜。趙高覺得時機已到，懷揣著扣押的遺詔，悄悄來到胡亥帳中。他壓低聲音，眼中閃爍著狡黠的光芒，勸胡亥奪取皇位：“公子，如今大權盡在你我和丞相手中，這可是千載難逢的良機，望公子早作決斷。”胡亥心中本就對皇位覬覦已久，隻是礙於忠孝仁義，一直不敢表露。此刻聽趙高這麽一說，心中雖有動搖，但仍有些顧慮，歎息道：“父皇病逝的消息尚未昭告天下，此時與丞相商議此事，恐有不妥，若被他人知曉，後果不堪設想。”趙高胸有成竹，拍著胸脯說道：“公子不必擔憂，機不可失，時不再來。此事沒有丞相相助難以成事，臣願為公子前去說服丞相，定能馬到成功。”胡亥略一思索，權衡利弊後，便點頭應允，心中暗自盤算，若能登上皇位，自己必將大權在握，一展宏圖。
    李斯作為秦朝開國元老，跟隨秦始皇多年，為統一六國、治理天下立下汗馬功勞，在朝中威望極高。他從一個普通的布衣書生，憑借自己的才智和努力，一步步攀升至高位，成為秦朝的丞相，位極人臣。然而，趙高深知，若想篡位成功，必須爭取到李斯的支持。他仔細研究李斯，發現李斯出身布衣，早年為擺脫卑賤窮困，寒窗苦讀，投身仕途。如今雖位居三公，享盡榮華富貴，但內心深處始終對未來充滿擔憂，害怕失去這一切。於是，趙高決定從李斯的這個弱點入手。
    趙高徑直來到李斯營帳，語氣中帶著一絲挑釁，目光銳利地盯著李斯，說道：“丞相可知，皇上駕崩一事，外人並不知曉，給大公子扶蘇的詔書及符璽都在我手中。立誰為太子，全在丞相和我一句話，丞相打算如何？”
    李斯聽聞此言，臉色驟變，立刻明白趙高想篡改詔書、另立太子的意圖。他心中震驚不已，憤怒與震驚交織在一起，當即厲聲拒絕：“休得胡言！如此大逆不道之事，怎能說得出口！我李斯出身低微，幸得皇上提拔才有今日。皇上將天下安危托付於你我，我們怎可辜負聖恩！你這是在試探我，還是真的想犯上作亂？”
    李斯低沉的聲音在營帳中回蕩，顯得異常堅定，他深知，一旦卷入這場陰謀，不僅自己會身敗名裂，更會危及到秦朝的穩定。
    趙高見正麵勸說李斯無效，便話鋒一轉，語氣帶著幾分試探，不緊不慢地說道：“丞相，依您看，在才能、功績、謀略、取信天下以及扶蘇的信任程度上，您與蒙恬將軍相比，誰更勝一籌呢？”
    李斯聽到這話，沉默良久，神色黯然，無奈地搖了搖頭，低聲說道：“我不如他。”
    趙高見狀，心中暗喜，繼續步步緊逼，語氣愈發嚴肅地說：“丞相是聰明人，其中利害關係想必比我更清楚。一旦大公子即位，丞相之位必定落入蒙恬之手，到那時，您的下場又會如何呢？而胡亥公子慈仁敦厚，一向敬重丞相，每每相遇，都禮數周到，他若即位，必會依重丞相，繼續貫徹先皇和丞相治國方略，續寫大秦輝煌篇章。故而，二公子實為立嗣的最佳人選，還望丞相三思啊。”
    李斯陷入了痛苦的抉擇，內心如翻江倒海，久久不能平靜。一邊是對秦始皇的忠誠，那是他多年來堅守的信念，是他作為臣子的本分；另一邊則是自己的前途命運及治國理想，那是他多年來苦苦經營、夢寐以求的東西。經過激烈的思想鬥爭，最終，對權勢的貪戀戰勝了忠誠。他無奈地歎了口氣，眼神中閃過一絲無奈與不甘，向趙高妥協了。
    趙高見計謀得逞，欣喜若狂，立刻與李斯合謀。他們假托秦始皇之命，立胡亥為太子；又偽造一份詔書，派人送往上郡，以扶蘇不關心父皇身體，長年在外不歸朝探視，實在是“不忠不孝”的罪名將賜死扶蘇與蒙恬。
    扶蘇接到詔書，隻覺天旋地轉，如遭晴天霹靂一般，整個人都懵了。他跪在地上，雙手顫抖著捧著詔書，淚水奪眶而出，止不住地流。轉身回到帳中，他悲痛欲絕，便要拔劍自殺。
    蒙恬與秦始皇交情深厚，對這份突如其來的詔書心生懷疑，連忙勸阻道：“陛下出巡在外，尚未立太子，諸位公子必定都在暗中爭奪皇位。他委任你我監軍守邊，足見對我們的信任。今日突然送來賜死之令，說不定其中有詐。不如向陛下請示，問明緣由再做決定，這樣豈不是更好？”然而，使者在一旁不斷催促逼迫，語氣強硬地說：“詔書已下，你們必須立刻執行，不得有誤。”
    扶蘇生性仁慈孝順，聽到使者的話，悲戚地說道：“父親賜兒子死，兒子又何須再請示呢！”言罷，他閉上眼睛，揮劍自刎。蒙恬不肯不明不白赴死，使者便將他囚禁在陽周，兵權移交副將王離，並安排李斯的親信擔任護軍，這才回去複命。
    胡亥聽聞扶蘇已死，心中不禁泛起一陣漣漪。他想起往日與扶蘇相處的點點滴滴，那些一起習武、一起討論國事的日子仿佛就在眼前。念及往日情誼，胡亥心中動了惻隱之心，想要釋放蒙恬，讓他免受牢獄之災。恰逢蒙毅替秦始皇祭祀名山大川歸來，趙高心中原本已經熄滅的怨恨之火再次熊熊燃起。他深知蒙氏兄弟的才能和威望，擔心他們日後重新掌權，自己辛苦得來的地位和權力就會化為泡影。於是，趙高便在胡亥麵前進讒言，他裝出一副忠心耿耿的樣子，說道：“先帝早就想立賢能為太子，皆因蒙毅多次阻攔才未能如願。此等不忠惑主之人，留著必是後患，不如盡早除去，以免夜長夢多。”胡亥年少輕信，沒有仔細思考，便輕信了趙高的讒言，派人將蒙毅拘留在代地。
    此時，趙高見障礙已除，心中暗自竊喜，便勸說胡亥速速趕回鹹陽繼承皇位。正值盛夏，天氣炎熱，秦始皇的屍體開始腐爛，惡臭從轀輬車中不斷散發出來，彌漫在整個車隊之中。為掩蓋這股令人作嘔的異味，趙高命人買來大量鮑魚，一時間，魚腥味與腐臭味混雜在一起，令人難以忍受。車隊浩浩蕩蕩地回到鹹陽後，才正式發喪公告天下。不久，一場空前隆重的葬禮舉行，胡亥在眾人的簇擁下稱帝，史稱秦二世。趙高因擁立之功，被封為郎中令，成為秦二世胡亥最親信的決策大臣，開始在權力的旋渦中肆意攪動風雲，將秦朝一步步推向滅亡的深淵。他利用胡亥的年輕和輕信，操縱朝政，排擠忠良，導致朝政腐敗，民不聊生。最終，秦朝在趙高的攪動下，走向了滅亡的不歸路。