從趙天河宅中出來，父子倆一路沉默無語。
    陳吉發此番先斬後奏，著實讓陳友富有些受不起打擊。父子之間的情感，也因此而埋下了刺。
    趙天河的動作很快，當天下午，就派了白役來知會妹夫，已經找到了願意幫陳吉發入籍的良家，縣裏戶房典吏那邊也已經打了招呼，人家開口二十兩銀子，對陳家來說是一筆不算小的開支。
    晚飯的時候，陳友富將一家人都聚了起來。
    小門小戶雖然沒有那麽多規矩，但一起吃飯時依然十分注重位次。一張八仙桌，陳友富和趙氏坐上首，左邊是弟弟陳友良和弟媳王氏，右邊是長子陳吉發和堂侄陳吉民，兩位小妾和家裏的女兒們端上飯菜，然後去隔間用餐。
    等大家坐定，陳友富便把今天的事情講了。連同趙天河的回複，也一並交代。
    “總之，若是讓吉發去讀書，便要出筆銀子給他掛靠戶籍，以後的花銷，一年少說也要二十兩銀子。”
    “兒子想讀書是好事。”母親趙氏支持道，“做父母的，都盼著孩子有出息。吉發，你放心去讀。”
    “是呀，大伯。吉發哥哥去讀書，家裏的事情我多做一些，不用擔心。”陳吉民也開口支持。
    陳友富卻沒有立刻表態，他看向兒子。
    “吉發，你有誌向，為父不攔著你，但陳記醬菜是百年老店，祖宗留給咱們吃飯的手藝，也不是說放棄就能放棄的。你是陳家的後人，當明白這一點。為父給你三年時間，若你能考中秀才，便繼續讀書，若是不能，還是回來繼承祖業。”
    “謝爹爹成全，三年足夠了。”
    陳吉發連忙表態，心裏盤算著，有係統的資料庫，就算不能中舉人進士，秀才應該問題不大的。
    商量了這個事情，一家人沉默用餐。期間母親多給陳吉發夾了幾次菜，生怕他吃不飽。
    隔天早晨，陳吉發按著趙天河的交待來到縣衙，後者已經等在那裏，身旁還有個頭發花白，身材不高，體型敦實的吏員。
    “這是你李叔，帶你辦戶房的事情。”趙天河對陳吉發介紹道，“舅舅還要去巡街，你聽李叔的吩咐。”
    陳吉發趕緊上前見禮，那老頭和藹的點點頭。
    “不用客氣，都是自家人。”
    戶房書吏李忠寶，女兒是趙天河的正堂兒媳，門當戶對的親家，所以他說和陳吉發“自家人”，問題不大。
    “走吧，銀子帶了嗎？”
    “帶了，您看看？”
    “不必了，跟我來。”
    李忠寶在戶房七拐八繞，穿過十來個正在辦公的書吏，到了典吏值房。他讓陳吉發在門口稍等，自己拿著銀子進去聊了片刻，然後拿了一張簽過字的文書出來。
    “搞定了。”李忠寶一臉輕鬆的笑意，“典吏大人很欣賞上進的年輕人，以後若是考中功名，可不能忘記大人的關心。”
    “一定一定！”
    有銀子有人，的確好辦事。
    陳吉發接過那張簽了字的紙，是一封更改戶籍的公函，上麵以“正妻無所出”的名義，將陳吉發的出身由輔堂街陳記醬菜鋪商籍，改到了夏口鎮小譚村陳氏民籍。
    “還要辛苦你自己跑一趟，拿著這份文書到輔堂街和小譚村的裏正那裏改冊子，便算是落定了。應是不會為難你，若是有人尋麻煩，盡管來找李叔。”
    李忠寶的這份熱情有多少是衝著銀子，有多少是衝著親情，有多少又是投資未來，陳吉發不敢說。不過，至少此時此刻，他是真心幫自己的。
    所以，該說的客套話，還得說。
    “大恩不言謝，李叔是小侄的恩人，若小侄有朝一日金榜題名，必不敢忘！”
    有戶房書吏親批的條子，兩位裏正都沒有刁難。但陳吉發依然分別包了一兩銀子的紅包。
    這是人之常情，而且，後麵參加考試，還要核驗戶籍，還要五子具保，都需要裏正幫忙跑腿。總不可能每次都去找李叔開條子，這些具體辦事的關係還是要認真維護的。
    把雜七雜八的手續辦完，便是找個靠譜的先生。
    到了這個時候，陳吉發才突然發現理想和現實之間的巨大差距。
    是的，他，不會寫毛筆字！！！
    看著宣紙上歪歪扭扭的“陳吉發”三個字，他的內心在默默流淚。
    上輩子他沒摸過毛筆，這輩子隻上過蒙學，無論是繁體字還是軟筆書法，對他來說都是熟悉的陌生人。
    連個拜帖都寫不明白的學生，顯然不可能有什麽好老師願意教。
    就有點頭疼。
    好在他有係統資料庫，書法資料是不缺的。在家裏靜心捉筆，從早到晚苦練十幾天，寫出來的字總算有了些看相，至少能做到工整了，陳吉發才好意思厚著臉，同一幫七八歲的小孩子們一起，向都府街的熊夫子遞了拜帖。
    熊夫子名叫熊廣源，是江夏縣學的廩生，有正經編製的秀才公。此人是江夏熊氏的旁支，也就是明末著名的遼東督師熊廷弼的親族。
    熊家書香門第，世家大族，嫡係旁支都會入家學讀書。熊廣源年輕時，進過家族的蒙學，三十歲時通過童生試，成績在江夏好歹排名靠前，在縣學掛名廩生。後來參加過幾次科舉，可惜資質有限，加上湖北本身中舉概率遠低於江南，屢屢名落孫山，終於心灰意懶，不願再考。
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    熊廷弼在京任職時，熊氏在江夏如日中天，熊廣源這位遠房親戚沾光，做了江夏縣令的幕僚，平日裏聯絡各方，輔佐論策，都得心應手，也算一方人物，一員幹才。到後來，熊廷弼因遼事失利，傳首九邊，熊家從此敗落，加上魏忠賢的不斷迫害，熊廣源被閹黨安排的縣令掃地出門，一度淪落到街頭賣字。
    好在當地士族多有接濟，熊廣源靠著賣字挺了過來。
    崇禎繼位後，雖然沒有給熊廷弼平反，但閹黨是徹底倒了，那欺辱他的縣令也被問罪革職。新縣令到任後曾經來請他出山，不過，熊廣源經曆了這許多事，不願再重回縣衙，於是在好友介紹下，在都府街開設私塾，帶些學生。
    因著大起大落的經曆，熊夫子既有考試的功底，又有實務的經驗，講課深入淺出，緊扣時政，在江夏縣頗有些名氣，找他求學的，多是慕名而來的士紳子弟。
    像眼前這封寫得差強人意的拜帖，就十分罕見。
    熊夫子看著明顯是初學者寫出的字跡，再把拜帖的落款一看，眉頭微皺。
    是個表字都沒有的後生，名叫陳吉發，看起來，便是城坊商家的名字。
    明朝末年，因為有錢，商人家庭改籍科考者甚眾，熊廣源當過幕僚，對這些事情都十分清楚。但他沒想到，這位改籍的陳公子膽子頗大，字還沒寫明白呢，就敢直接報名，想當他的學生。
    真是不知天高地厚的暴發戶。
    熊廣源心中不喜，抬手就將那帖子扔到紙簍。
    不過，信封裏貌似還有東西，摸著挺厚。熊夫子耐著心抖落出來，展開，是一篇策論，以及一張銀票。
    策論寫啥沒來得及看，銀票倒是先看清了，給挺多的，有五十兩。
    滿身銅臭的暴發戶。
    熊廣源將銀票放在一旁，勉為其難的展開策論看了起來。
    策論開篇，寫了個不倫不類的標題，叫做《氣候、奇技、財政與遼東變局》。
    白而又土，果然是滿身銅臭的暴發戶。
    熊廣源已經準備直接丟掉了，不過，眼角瞟到了那五十兩銀子，他想起了曾經過的那段苦日子，以及即將婚嫁的兒女。
    於是他又找回了一點點耐心，繼續往下看這狗屁不通的標題下到底寫了啥。
    如果有挽救的可能，五十兩銀子真不少了。
    沒想到，這一看，就看了一個晚上。
    陳吉發寫這篇策論的時候，其實就是針對熊廣源這個人去的。
    他從資料庫中找到了熊廷弼的平遼策，然後根據自己掌握的後世知識進行了認真梳理，經過科學評判，事實上熊廷弼的策略，的確是對付滿清最好的方案。
    但這個方案最終失敗，主客觀因素都有。僅從客觀原因看，有三個主要的方麵：氣候、科技與財政製度。科技，這個時代還沒這個詞，於是陳吉發改為奇技。
    事實上，陳吉發認為，熊廷弼的平遼策，就是日本人在華北平原實施的“碉樓封鎖線”戰術早期版本，主要方法就是通過在廣闊的平原上設置係列固定的據點，從而以機動性戰鬥力有限的防禦部隊，來限製和消滅機動性和野戰能力較強的遊擊隊，將他們逐步圍困壓縮，直至消滅。
    這個戰法最大的好處就是戰略縱深較厚，能避免被敵軍突襲分割，以己方陣地固守的長處，規避野戰不力的短處；以物資豐沛的長處，對付敵方家底不厚的短處。
    但這個方案的壞處也顯而易見，投資大，周期長，如果發生什麽政治經濟上的波動，就容易夭折。
    曆史上，熊廷弼沒能有機會完成這個設想。神宗皇帝殯天後，泰昌皇帝隻做了一個月，之後就是木匠皇帝天啟繼位，朝政混亂，黨爭不斷，熊廷弼因迫害被問斬。
    此後，天啟帝師孫承宗雖然想要恢複熊廷弼的遼東堡壘群，但彼時的大明已經丟了遼陽沈陽，戰略極其被動，隻能固守寧遠，沒有了打出去的能力。
    等到了袁崇煥督遼，砍了皮島毛文龍，後金徹底沒有了後方掣肘，僅僅一個寧遠根本無法對其入關產生威脅，於是才有崇禎元年的喜峰口入關，才有後麵的蒙古叛降，實在是大明已經失去了對遼東的所有主動。
    因此，這篇策論的主要就是討論如果當年在平遼策上進行一些科技、經濟上的小調整，能否取得更加理想效果的問題。陳吉發認為，對於熊廷弼的親族，沒有什麽問題比關係到他們切身利益的平遼策更能打動他們。
    實際效果顯而易見。
    文章的遣詞造句相對粗淺，但討論的問題十分專業深入，熊廣源一時間看入了迷，甚至好幾次起身，從封塵已久的箱子裏，查翻年輕時記載的好些個政論隨筆。
    竟然，許多當時覺得很難的問題，在這暴發戶的策論中，都有極好的解決辦法。
    例如說，遼東屯田策，以遼人守遼土，的確是當時爭議較大的策略。遼東苦寒，養不了那麽多人，但人少了，又頂不住後金的兵鋒，因此，朝廷在出錢補貼養人和將人撤回關內之間反複躊躇。
    陳吉發認為，這其中的最大困難，來自於氣候。而解決辦法，就是想方設法提高苦寒之地的糧食產量，降低補給運送的成本。方法也有，比方說通過搭建溫棚，引進玉米，這便是所謂的“奇技”；利用海運，從浙江、福建，甚至日本、安南采運補給，能夠節省銀兩，這便是財政。
    策論洋洋灑灑，逐條分析利弊，竟然寫了二十多頁。
    熊廣源看得入迷，等總算看完，長舒一口氣，才發現月上中天。
    “爹爹，該休息了。”
    女兒已幫熊夫子打好洗腳水，鋪好了床。
    熊夫子早前受磋磨時喪了夫人，情深未曾續弦，也未納妾，家裏內務都由女兒熊韻芝操持。
    “難得難得！”
    熊廣源抖開策論，放在桌上，感慨萬分。又看見紙簍裏那封拜帖，彎腰撿了起來。
    江夏陳吉發，是塊璞玉！
    熊韻芝小姐看見父親滿臉笑意的大呼“難得”，便有些好奇。她拿起那篇策論粗略看了看，覺得這人倒也有些見識，再看名字，陳吉發，從未聽過。
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