第六回 眾宰承宣遊上苑 百花獲譴降紅塵

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    武後安排好擺宴,和公主一起賞花飲酒。第二天,武後下詔,讓群臣都到上苑賞花,還大擺筵席。她把九十九種花的名字,分別寫在九十九根牙簽上,放進竹筒裏,讓眾人每人抽一根,然後按照牙簽上的花名各作一首詩。武後因為之前賞雪時,上官婉兒輕鬆作了許多詩,知道她學問不凡,想借機展示她的才情,所以也讓上官婉兒和群臣一起作詩。誰先交卷,就賞賜大緞二匹;交卷太晚的,罰酒三大杯。所有題目的體裁,比如五言、七言,以及用什麽韻腳,都當場抽簽決定,這樣能避免眾人懷疑有作弊的可能。
    沒想到,一連作了好幾首詩,每次都是上官婉兒第一個交卷。這一天一共作了五十首詩,上官婉兒就得了五十份賞賜。第二天,又和群臣作了四十九首詩,上官婉兒竟然得了四十八份半賞賜。原來是交卷的時候,有一位臣子不前不後,恰好和她同時交卷,所以分走了一半賞賜。總之,連續兩天,沒有一個人比上官婉兒先交卷。她不僅才思敏捷,而且詩句清新脫俗,真可謂胸藏錦繡,出口成章。眾大臣看了,無不咋舌驚歎,都說:“真是天生奇才,自古以來獨一無二!”
    武後接連幾日賞花,雖然十分歡喜,可就是嫌上苑的地方太寬闊,花朵開得太多,每次一眼望去,那絕美的景色不能盡收眼底,心裏總覺得有點美中不足。於是,武後下了一道旨意,命令工部在上苑的中心位置,馬上建造一座高台,方便向四麵眺望。因為各花開放將近百種,就把這座高台命名為百花台。自從宴請群臣之後,武後每天都和公主在百花台賞花。
    再說百花仙子,那天她和麻姑下棋,因為下雪沒什麽事,就一直下到天亮。等五盤棋下完,已經是辰時左右了。這時,女童前來稟報:“外麵的花兒全都開了,非常好看,請二位仙姑出去賞花。”兩人出了洞府,向外望去,果然百花齊放,四處滿眼都是青紅相間的色彩,豔麗奪目,仿佛是另一個截然不同的美妙天地。百花仙子看了,感到十分驚異,趕忙推算,這一推算,嚇得她又驚又疑,說道:“昨天我們下棋的時候,仙姑無意中說過‘終局後悔’的話,當時我聽了就覺得有點疑惑,沒想到今天果然出了事。剛才我看這些花開得很奇怪,仔細推算,才知道原來是下界的帝王昨天突然興致一來,命令我掌管的群花齊放。我隻顧在這裏下棋,對這件事一無所知,也沒去向上帝奏明,以至於數百年前和嫦娥定下的那個罰約,竟然輸了,這可如何是好?”
    麻姑不禁歎道:“這都怪我們道行太淺,隻能知曉過去的事,沒辦法預知未來。當初定下罰約的時候,哪裏會料到數百年後會發生這樣的事。以前嫦娥因為仙姑在眾仙麵前說話帶刺,每次和我談起,都還有責怪的意思。如今既然出了這事,她怎麽會善罷甘休?仙姑想要平安無事,眼下最好的辦法,就是先把‘疏忽大意,沒有及時請旨’的事情,寫好奏章主動檢舉自己,同時向嫦娥請罪,或許還能挽回局麵。如果不這麽做,不僅嫦娥不肯罷休,恐怕負責稽查的神仙也會參奏。必須早點做好準備,免得留下後患。”百花仙子說:“寫奏章主動請求處分,這是我應該做的;但要我向嫦娥請罪,我實在沒那個臉皮。況且嫦娥自從和我吵架後,到現在見麵都不跟我說話,我又何必去求她呢?”麻姑說:“仙姑既然不肯賠罪,那將來可願意去幫她打掃落花?”百花仙子說:“我修行多年,又不是她的侍從,怎麽能去做打掃的事!當年我就說過:如果違背約定,就讓我墮落紅塵。如今既然犯了這個誓言,神明都在看著,怎麽能逃過這一劫?這是我命中注定的,所以不由自主地就發生了群花齊放這件事,我還有什麽可說的!隻能靜候天命了。至於主動檢舉自己,也沒必要了。”
    說完,百花仙子滿臉愁容,說了聲“失陪”,就回到自己的洞府。兩個女童把這幾天奉詔的事情向她稟報了一番。這時,嫦娥那邊派女童來請百花仙子去掃落花。百花仙子羞得滿臉通紅,說道:“你回去告訴你家仙姑:我當初有言在先,如果違背約定,情願墮落紅塵。如今我既然失信了,將來自然要遭受一番輪回之苦。隻要你家仙姑留意,看看我在紅塵中有沒有根基,能不能不迷失本性?等日後塵緣期滿,是還需要苦苦修行才能恢複本來麵目,還是一離開紅塵就能回歸仙位?到那個時候,才知道我的道行並非淺薄之輩!”女童答應著離開了。
    到了傍晚,隻見百草、百果、百穀三位仙子滿臉愁容,來到百花仙子的洞府,匆匆行了禮,依次坐下。百草仙子說:“剛剛聽說有位尊神呈上奏章,參了你一本。我和她們二位打聽到了確切消息,特地來探望你。不知道仙姑可聽說了這件事?”百花仙子歎道:“我知道自己犯下了重罪,後悔也來不及了,隻能閉門思過,聽從天命。如今承蒙你們來看望,我非常感激。被參奏的事情,我一點都不知道,還請你們詳細說說。”百果仙子說:“仙姑被參奏,就是因為群花齊放這件事。那份奏章大致說:‘下界帝王雖然下了禦詔,但並非為了國計民生,而且是在酒後的遊戲之舉。該仙子為什麽迫不及待,不向上奏明請旨,就任由部下在不合時宜的時候爭奇鬥豔,在君主麵前獻媚?導致時節順序顛倒,令人震驚。況且身為一洞之主,隨意偷懶懈怠,不能約束手下,既已疏忽犯錯,有失職守,卻還不主動請求處分;而手下不把洞主放在眼裏,也不嚴格遵守約束,都有過錯。請旨將她們一並貶入紅塵,接受磨難,以此告誡那些不能約束手下和不遵守約束的人。’聽說仙姑被貶到嶺南,年紀還沒到成年,就要走遍海外,曆經蠻煙瘴雨的地方,遭遇驚濤駭浪的危險,來應驗之前的誓言,贖回之前的過錯,很快就要下凡了。我們準備了薄酒一杯為你餞行,特地來當麵邀請你。”
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    百花仙子問:“請教三位仙姑,像水仙、蠟梅幾位仙子,也在被貶之列嗎?”百穀仙子說:“聽說她們掌管的花雖然正當令,本來沒什麽不對,但沒能盡力阻止眾人,也有不對的地方,所以也都被貶入紅塵。加上仙姑,一共一百人。期限雖然早晚不同,但大概不出三年,都會陸續下凡。”百花仙子說:“我犯下大錯,如今被參奏被貶,這是罪有應得;但連累了這麽多人,我心裏實在不安!這次分別之後,不僅天南地北,後會無期,而且風流雲散,花落葉稀,再回首仙山,怎能不讓人傷心!”說完,不停地歎息。
    百草仙子說:“仙姑別煩惱。我打聽到,將來被貶的人,有的在唐朝劃分的十道,有的在海外不同地域,雖然分散在各處,但日後自然能在一個地方團聚。等仙姑曆經各國,塵緣期滿,到時候王母自然會讓我們來迎接你,回到瑤池,了結這段公案。這是天機,我們偷聽來的,千萬不能泄露。”百花仙子問:“請教仙姑,是哪十道?哪些海外地域呢?”百草仙子說:“如今唐朝的地理劃分,根據山川形勢,把天下分為十道。所有縣隸屬於郡,郡又歸屬於道。道就相當於後世的省,比如關內道、河南道、河東道、河北道、山南道、隴右道、淮南道、江南道、劍南道、嶺南道這些。至於海外地域,那可太多了,沒法一一列舉。要是說眾仙姑降生的地方,像君子國、黑齒國、淑士國、歧舌國、智佳國、女兒國這些,大概也會有幾人被貶到那裏。”
    正說著,玄女、織女、麻姑也來探望,說起這件事,大家都在歎息,紛紛埋怨百花仙子既不主動請求處分,又不向嫦娥賠罪,才導致被貶落紅塵。將來下棋聚會少了一人,真是掃興。麻姑說:“當初仙姑和嫦娥吵架的時候,我看到王母不停地點頭,好像在歎息。當時我很不理解,到了今天,才知道王母當時的歎息,是已經料到會有這件事。要說過去未來的事,我們雖然也略知一二,但幾百年後的事,我們道行太淺,怎麽能深知呢?”玄女說:“這件事確實有定數。當初要是能謹言慎行,不發生爭執,今天再能多忍耐一下,盡力做好該做的事,想來也不至於這樣。現在沒辦法了,隻能歸結於命運。”百花仙子說:“照仙姑這麽說,這件事是因為我不能謹慎說話引起的。難道我這次的劫難,不是天命注定的嗎?”玄女說:“仙姑難道沒聽說過‘小不忍則亂大謀’?還有諺語說‘盡人事以聽天命’。如今仙姑既不能忍耐,又沒盡力做好該做的事,才導致這樣,怎麽能說是天命呢?早上要是聽麻姑的話,寫奏章主動檢舉自己,再向嫦娥賠罪,就算還是會被貶,那也是盡了人事,才能把結果交給天命。就像下界的俗語說‘榜下無場外舉子’,沒進考場,怎麽能說考中呢?就像沒盡人事,怎麽能說天命呢?世上不管什麽事,要是人力沒盡到,從來不會有人坐在家裏,就能平白得到隨心所欲的結果。強求固然不行,但該做的事情,錯過機會,事後卻歸結於天命,普通人常常這樣。沒想到仙姑也有這種毛病,難怪要到凡間走一趟了。”織女說:“已成的事就別說了,過去的事也別再追究。我們本來是來備酒為你餞行的,還是說餞行的正事吧。”於是,眾仙姑都當麵定好了日期,接二連三,各自準備酒宴,為百花仙子餞行。
    牡丹仙子和眾仙子在上林苑伺候武後宴飲完畢,便陸續返回洞府,都到洞主百花仙子麵前請罪。百花仙子不僅沒有責備她們,還把所有過錯都攬到自己身上。眾仙子見洞主如此寬宏大量,心裏更加過意不去,楊花、蘆花、藤花、蓼花、萱花、葵花、蘋花、菱花這八位仙子更是懊悔不已。過了幾天,這九十九位仙子都收到了平日裏相好的仙姑們接連擺下的餞行宴。
    有一天,紅孩兒、金童兒和青女兒、玉女兒在入夢岩遊幻洞備好了酒果,為百花仙姑和諸位仙子餞行,還邀請了百草、百果、百穀、玄女、織女、麻姑以及四靈大仙來作陪飲酒。百花仙子聽百草仙子說自己將來下凡要走遍海外各國,擔心會遭遇風浪、妖魔、盜賊之類的災禍,心裏十分憂慮害怕。紅孩兒安慰道:“仙姑盡管放心。今天大家既然來為你餞行,都是休戚與共的人,將來要是有危急情況,我們怎麽會袖手旁觀呢?以後你在下界若有難處,隻要喊出能幫你解脫困境之人的名字,他就會立刻趕來。到時候我們心裏突然有所感應,自然就會去救你。”金童兒一臉疑惑地問:“什麽叫‘心血來潮’啊?我從來沒潮過,也不知道心血是什麽滋味。到底是怎麽個潮法呢?求大仙把這其中的情況說明白,以後好等它來潮。”紅孩兒無奈地說:“我看人間的小說裏常常有這種說法,可實際上我也不知道到底怎麽個潮法。大仙要是想知道來曆,去問那些寫書的人就明白了。”玉女兒接著說:“人間的小說確實有一些不錯的,但像‘心血來潮’這種老套的說法滿篇都是的,也不在少數。你要是追究它的來曆,說不定連作者也是套用別人的,他自己又怎麽能知道怎麽潮法呢?剛才紅孩大仙說,百花仙姑在下界有難時,叫我們的名字我們就去救她,這話恐怕不對。百花仙姑既然已經托生,怎麽可能還記得前世的事呢?要是她能叫出我們的名字,那不就和仙人沒區別了嗎?既然是仙人,難道自己還不知道躲避災禍,還用得著叫人來解脫嗎?這話實在讓人費解。”紅孩兒一拍腦袋,連忙說道:“哎呀!哎呀!是我說錯了。將來百花諸位仙姑在下界有難,今天我們在座的各位,如果某位大仙或某位仙姑理應前去拯救,本人就去救;要是需要其他人幫忙,就立刻通知大家一起去。大家一定要時刻留意。這件事關係到百位仙姑,非同小可;要是有人疏忽延誤、偷懶不前,就讓他也墮入紅塵!”就因為紅孩兒這句話,又引出了許多事情。
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    當時,青女兒和玉女兒都向百花仙子敬酒。酒過幾巡,百獸、百鳥、百介、百鱗四仙對百花仙子說:“仙姑此去,我們沒什麽好送的,特地贈上靈芝一枝。這靈芝生長在天皇盛世,到現在已經二百多萬年了,因為吸收了先天的正氣,接受了日月的精華,所以不管是仙人還是凡人服用,都能與天地同壽。一點小小的心意,希望仙姑能收下。”百花仙子正要道謝,隻見百草、百果、百穀、玄女、織女、麻姑六位仙子也緊接著說道:“我們偶然在海島深山尋得回生仙草一枝,特意前來當麵呈上,作為臨別贈禮。這仙草在天地開辟之初就已生長,曆經的歲月十分久遠,所以功效神奇,堪稱稀世珍寶。不管是仙人還是凡人,一旦服用,不但能起死回生,還能與天地同存。這點微薄的敬意,略表我們的離別之情,也希望仙姑笑納。”百花仙子連忙向眾仙道謝並收下,然後托付百草仙子代為保管,以備日後恢複仙身時使用。青女兒開玩笑說:“這兩種仙品都是能讓人長生不老的金丹,百草仙姑雖然代為保管,可千萬別偷吃了。萬一以後百花仙姑在下界需要,一叫你的名字,讓你送去,到時候你就算‘心血來潮’,可兩手空空,沒東西可送,不僅仙姑的心血白來潮了,恐怕百花仙姑在下界等得著急,她的心血也要來潮了!”說完,滿座的人都忍不住大笑起來。
    眾仙的餞行宴還沒結束,就有幾位仙姑的限期到了,她們一個個按照規定的時間,紛紛下凡投胎去了。百花仙子則降生在嶺南唐秀才家,也就是河源縣那個地方。後事究竟如何,且看下回分解。
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