當夜，大理寺地牢。崔琰蜷縮在角落，突然聽見鐵門開啟聲。
    抬頭看見蘇辰安手持一盞孤燈立在門外，燈光將他身影拉得修長，宛如索命無常。
    "崔大人可還記得，您構陷忠良時說過什麽？"
    蘇辰安聲音輕柔，"您說"證據可以偽造，人心可以收買"。"
    崔琰瞳孔驟縮："怎麽會是你...你...也是蕭賊的人。"
    "竟然是他弟子，你倒是藏的真深，也算是有幾分本事。隻不過，那老東西還不是死了。"
    蘇辰安嘴角掛起一抹苦澀的微笑，他其實也知道來見對方一麵沒有什麽作用。
    更別提世家根深蒂固，眼前之人，也不過是個出頭鳥罷了。
    可就算如此，他也還是想來見一見，因為他心中的憋悶，實在已經無法壓製。
    “崔大人，往後這牢房就會熱鬧多了，想必都是崔大人的熟麵孔。”
    崔琰麵如死灰。卻也閃過一抹掙紮，他對於世家的力量十分的清楚。
    對方想要做到那種地步，根本就不可能，但他心裏還是有惴惴不安的感覺。
    他明白，蕭明月之死不是結束，而是一張早已編織二十年的大網開始收攏的時刻。
    一月之間，朝堂天翻地覆。
    五大世家接連遭到打擊，朝中三十餘名官員落馬。
    民間卻流傳起蕭太傅顯靈的說法——據說每有世家罪證出現，必有人看見白衣老者在現場一閃而過。
    武陽帝的身體卻在這時急劇惡化。
    太醫院束手無策，隻有皇帝自己知道原因——為了削弱世家，他的死也要利益最大化。
    深秋的某個黃昏，皇帝召太子入宮。
    夕陽將寢宮映得一片血紅，武陽帝靠在龍榻上，手中摩挲著半塊玉佩——那是蕭明月臨終前暗中塞給他的。
    "父皇..."太子跪在榻前，發現短短一月，帝王竟已形銷骨立。
    "計劃...都記住了？"武陽帝聲音嘶啞。
    太子重重點頭。
    "好...好..."武陽帝望向窗外漸暗的天色，"子諾，朕來遲了..."
    當夜，喪鍾響徹皇城。
    寅時三刻，九聲喪鍾穿透濃霧籠罩的皇城。
    坊間更夫手中的梆子突然墜地，賣早點的王老漢正在揉麵的手僵在半空。
    整座帝都在鍾聲裏凝固，旋即爆發出驚天動地的慟哭。
    "聖武仁皇帝駕崩——"
    蘇辰安跪在靈堂最中間，聽著身後此起彼伏的哭聲。
    有真心實意的嘶啞，有裝模作樣的尖細，更多的是隨大流的嗚咽。
    他的目光穿過繚繞的檀煙，落在金絲楠木棺槨上——那裏躺著完成驚天布局卻無緣親眼見證成果的帝王。
    "禁婚嫁、停宴樂、罷市三日..."新任司禮監掌印的聲音在顫抖，"百官服斬衰二十七日，民間服素百日。"
    跪在右側的崔氏新任家主崔元禮突然劇烈咳嗽起來。
    蘇辰安眼角餘光瞥見對方素服下露出的一截錦緞衣領——國喪首日竟敢著彩，這分明是給新帝遞刀。
    果然，高台之上傳來玉磬清響。
    剛完成登基大典的李璟燁仍著冕服，玄衣纁裳上的十二章紋在燭火中明滅不定。
    "崔卿。"年輕帝王的聲音比先帝更冷，"可是身子不適？"
    滿堂哭聲戛然而止。崔元禮麵如土色地以額觸地："臣...臣..."
    "既如此，準崔卿回府養病。"
    李璟燁摩挲著腰間玉佩——那是從先帝遺物中取出的龍紋佩，
    "正好刑部剛呈上崔昊案和崔琰父子倆的終卷，勞崔卿帶回去細看。"
    蘇辰安看見崔元禮接過奏本時，雙手抖得幾乎捧不住那薄薄幾頁紙。
    最後一頁鮮紅的"淩遲"二字刺得崔氏家主踉蹌倒退，被門檻絆得險些栽倒。
    黎明時分，蘇辰安隨新帝來到觀星台。東方既白，李璟燁解下冕冠，露出眼角新添的疲憊。
    "師弟你看。"
    他指向皇城東南角。那裏有百餘百姓自發搭建的祭棚，白幡如雪浪翻湧。
    "父皇用二十年布局，終換來民心所向。"
    蘇辰安從袖中取出一份密報："五大世家昨夜秘密聚會，盧氏提議趁國喪期間轉移祖地私兵。"
    "愚蠢。"李璟燁冷笑，"傳旨，追封先帝生母為聖貞皇太後，命五大世家各出嫡係子弟十人，赴皇陵守孝三年。"
    這招堪稱毒辣。
    世家嫡係向來不入行伍，如今卻要去荒僻皇陵做守墓人。
    更妙的是，聖貞太後當年正是被世家逼死，這道旨意無異於將仇人之子押赴受害者墳前謝罪。
    "報——"禁軍統領疾步而來，"盧氏拒接聖旨，正在府中宴飲!"
    李璟燁眼中寒光暴漲。蘇辰安知道，盧氏完了。
    先帝靈柩尚未入土，這簡直是將謀逆的罪名親手奉上。
    當日午時，三千禁軍包圍盧府。
    錦衣衛從地窖中搜出三百副精鐵鎧甲，更有與北境往來的密信為證。
    新帝當廷下詔：奪盧氏爵位，滿門流放瓊州。
    "陛下聖明!"百官跪拜時，蘇辰安看見剩餘四大世家的家主們跪得比誰都低，額頭在金磚上磕出青紫。
    國喪第七日，崔元禮在府中自縊。留下的血書字字誅心：
    "臣愧對先帝，管教族人無方..."末尾卻有一行小字被燭油掩蓋，隱約可見"太子...毒..."字樣。
    蘇辰安奉命查抄崔府時，在祠堂暗格發現更驚人的秘密——五大世家百年來通過聯姻構建的血脈網絡圖。
    羊皮卷上朱線縱橫，幾乎將朝中要職盡數串聯。
    "難怪先帝要以死破局。"
    他輕撫卷軸上蕭太傅的批注。
    突然指尖觸到細微凸起，剝開夾層，竟是先帝親筆："世家根脈在州郡，京中不過枝葉。"
    當夜，八百加急信使奔赴各州。
    新帝連發十二道詔令：查隱田、核丁口、廢私刑。
    每道詔書末尾都鈐著鮮紅的"聖武遺訓"印——這是先帝臨終前親手交給太子的殺手鐧。
    蘇辰安這段時間忙的不可開交，都沒有時間好好陪陪自己的家人。
    主要是自己這段時間一直在外，能不回家就盡量不回家。
    京城這段時間發生了太多的事情，他又是太子殿下信得過的人。
    回家去的話，這段時間的改變，根本就瞞不了家人一星半點。
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