天寒地凍，苗州城巡守府裏，已生起火爐，蒼髯壯漢圍著那火爐烤著手，腰間纏繞的碩大森蚺，探著帶著金色點綴的頭顱，似乎也被火爐灼燒的舒適火熱。
    壯漢正是苗王，哈出白氣，探著手，竟是從燒紅的火爐子裏取出來兩個芋頭。
    芋頭還散著熱氣，苗王連皮也沒剝，囫圇丟進嘴裏，剛要咽到肚子裏，門外忽地走進來一人，穿得仙風道骨，一副中原人打扮，門兒也沒敲，嚇得苗王竟是噎住，半晌都緩不過氣來。
    來人頭頂著風雪，眉目上也有寒霜，圍著火爐坐下，笑道：
    “沒人搶你的，何必噎成這樣？”
    苗王順了順胸口，又悶了一大碗燒酒，才好受了些，瞪了來人一眼：
    “寡人吃口芋頭都不安生，你不是閉死關，怎麽這麽快些時日便出來了。”
    仙風道骨的中原人搖了搖頭，歎了口氣：
    “老朽夜觀天象，察覺這苗地之中，竟又多了一位身具紫薇星者的，心中多不安生，無奈，離那食祟之境遙遙無期，索性不閉關了，如此出來，與王謀劃謀劃。”
    說到這兒，苗王也撇了撇嘴。
    “倒是出了個人物，發跡於古浪縣，聽說也是個中原人。
    這一月功夫，打下我好幾座郡城，手裏也有了人馬，不過也沒成氣候，寡人也不願意搭理他。”
    那仙風道骨的老頭無奈順了順胡須：
    “王不知，那人頭頂紫薇，身兼龍氣，王若再放任不管，隻怕釀成大禍！”
    苗王又吞了個囫圇的芋頭，搖頭失笑：
    “寡人惜才，倒想看看這中原兒郎，能在我苗地闖出一番怎樣的基業，若是真能到了與寡人分庭抗禮的地步，那才更有意思，人活著，不就為了這點盼頭？”
    “害！”
    老頭一副欲言又止，恨鐵不成鋼的模樣：
    “王蠱術通天，幾近窺食祟之秘，可這天下龍氣四散，王若不爭，便要給旁人拾了去！
    苗地裏，所有門道世家，郡城寨子，早已被王所震懾，如今若再來一位勞什子鎮……鎮……”
    “鎮仙王。”苗王提醒道。
    “是啊！若再允許他將王的基業給分了去，我們又如何再與那中原爭？與那大周皇帝爭？與那七門爭？！”
    老頭氣得胡須都硬了。
    苗王卻順勢往後一倒：
    “那先生倒是說說，這基業是何？”
    “自然是那些門閥世家，那些郡城裏的蠱苗兒，那些肥沃的土壤啊！”老頭依舊情緒激動。
    苗王卻笑了笑，看向他：
    “可先生知，那鎮仙王自我手裏打下五座寨子，卻嚷嚷著什麽？你可知他嘴裏的基業，是指的何？”
    老者搖頭，一甩大袖：
    “我閉死關十五載，不問世事，還請王明告。”
    “那中原人嘴裏的基業，竟是說的……百姓！”
    “百姓？”
    老者眉頭大皺，甚至有些不可思議：
    “百姓手無縛雞之力，隻以種田謀生，何用之有？他若說蠱師我倒理解，可這以百姓為基業，實乃謬論！”
    “是啊，寡人也是這麽想的。”苗王翻了個身，將那裝著燒酒的酒壺持在手中端詳許久。
    “可偏偏，他就是用這般說辭，聚攏近七千青壯，千餘蠱師，甚至定府門道人不在少數。
    他連蠱稅都不收啊……”
    老頭怔在原地，頓了良久，才吐出兩字：
    “蠢貨！”
    “十足的蠢貨！”
    “如今天下疲敝，唯有那守成的君王才可談百姓之論。
    他手裏什麽也沒有，連蠱稅也不收，拿什麽來籠絡手下人？
    憑自己那一腔熱血？
    可笑！
    王，早前我還懷疑你的決策，如今我才明了，原來你毫不在意那勞什子鎮仙王，便全是因為此人是個傻子！
    以一敵百的定府蠱師都不以好禮相待，卻還有說出‘以百姓為基業’這般可笑的謬論，他不亡誰亡？
    正如那氣數早已盡了的大乾一般。看來我觀星之法修行的還不到火候，今連如此愚笨之人也看不出來……”
    見著老者懷疑起了自己，苗王搖頭道：
    “苗人奉大蠱為尊，誰拳頭硬，誰說了算。
    可那鎮仙王也沒有斷江道行，甚至沒有渡江，便能從寡人的手裏挖走五座城池……
    如此一窺，定也是有本事的。
    先生莫要謙虛，您的觀星，寡人還是心知肚明的。
    不如，先生與我打個賭？”
    白衣老者眉頭微皺：
    “王要賭什麽？”
    “賭那人成或不成。”
    “怎麽個成法？”
    苗王深吸口氣，目光緩緩變得尖銳而陰冷。
    他本就體格寬大雄壯，如今冷起臉來，便像一頭充滿了凶性的黑熊。
    “他既要在我嘴裏吃肉，那便依先生最初之言，我給他添點堵。
    所謂王不見王，這苗地裏的門閥世家也有不少，渡江道行的高人也並非沒有。
    寡人號令他們，向著這鎮仙王發難。
    若他真能打掉了這些門閥世家，來直麵寡人，那便是成。
    若他死在了這半道兒上，那便是不成。
    先生覺得如何？”
    白衣老者粗一聽，覺得是苗王隨口一說，如今細細品味，卻才察覺到苗王真正的用意。
    苗地的世家向來心不齊，甚至在苗王造反這件事上，都持著明哲保身無所謂的態度。
    但苗地的門閥世家多存在一天，便對苗王的霸權有所威脅。
    可如今苗王的羽翼還未從苗州伸展出去，這般卸磨殺驢的行徑，終是不能做的。
    而讓那所謂的鎮仙王來對抗這些門閥世家，便所謂，借刀殺驢，驅狼吞虎！
    兩邊誰得利，最終都是苗王得利。
    白衣老者讚歎一聲：
    “王雖相貌粗獷，可這心思細膩如發，竟能想到這般驅狼吞虎的計策，也算我這麽多年的心血沒白費。”
    苗王笑了笑，又伸手進了火爐子裏，從其中掏出一個芋頭，丟給了白衣老者：
    “你別多想，我是真有心看到他能走到什麽地步，當然，那些自詡清高的苗人世家也讓我頭疼不已。”
    “嗬嗬，王與我，自是不必明說，王之功德，自有後人評說。
    老朽賭那廝，不能成事。”
    苗王一笑：
    “我賭他成，至於賭注……便是寡人的一隻金相蠱蟲，和你手裏那件渡江境的陰物吧！”
    白衣老者則笑道：
    “王這金相蠱蟲，便是要落到我手裏來嘍！”
    二人捧著芋頭吭起，天寒冰堅。
    府邸外，一場朔風迅猛的吹過，直到將一座院子裏，晾在木板上的石頭蠱吹翻了一地。
    阿弟看著這些掉在地上的石頭蠱心疼不已。
    “哥哥給我買的石頭蠱！”
    阿弟心智不全，尤其進了那衝喜河上來以後，思維也變得遲鈍緩慢。
    如今見了蠱蟲掉在地上，第一反應不是撿起，而是嚎啕大哭。
    換作李鎮前世的話來說，便像是一個智障兒童。
    碰巧蘇阿雅在一旁做著針線，見那些石頭蠱打翻在地，忙忙放下手裏活計，上了前，將石頭蠱一個個撿起。
    “阿弟別哭，如今哥哥有本事，更有錢，你想要多少石頭蠱，哥哥都能給你買來，你別哭好不好！”
    蘇阿雅當然不會想花李鎮的錢。
    可阿弟的哭泣更令她煩心。
    孩子嘛，哄一哄就好了。
    阿弟雖然心智不全，可也將這番話聽了進去，也彎腰幫著蘇阿雅去撿起石頭蠱。
    可他這一活動，腰身卻跟折了一樣，一下子栽倒在了地上。
    蘇阿雅嚇了一跳，幸好跟著阿巴學了點醫術，給阿弟正了骨，又摸索出來一隻醫蠱丟到阿弟的身上。
    奇怪的是，阿弟腰身都險些折了，竟一聲不哭，跟個沒事人似的。
    可偏偏，李鎮哥哥的石頭蠱跌在地上，他竟會哭嚎那麽久。
    ……
    回到了古浪縣，如今便算作鎮仙軍的大本營。
    鎮仙軍裏，有支藤甲軍打出了名氣。
    這些藤甲軍，身上穿的，是寨子裏的女眷縫製的藤甲，手裏拿的，也都是些熔鐵鑄造的粗糙兵器。
    但便是打過了一座又一座寨子，拿下了五座郡城，卻惹得那些寨民郡民的夾道歡迎。
    說起原因，卻令鎮仙軍中身懷門道的蠱師啼笑皆非。
    原來鎮仙王早早下過軍令，直言藤甲軍就算打下了城池，一不可殺人放火，二不可違抗軍紀。
    三，不能拿群眾的一針一線……
    早前，參事攀阿噶還會怕如此緊繃的作戰氣氛不得到發泄，會讓手底下的將士們暴動不安，甚至引發炸營。
    可如今打了五座郡城，拿下了近百座寨子，那些個騰甲軍們，依舊和當地的百姓處的其樂融融。
    攀阿噶頗是不解，便去了問了李鎮。
    這位年輕的鎮仙王，如此說道：
    “心身俱疲的騰甲軍，確實需要有一道宣泄壓力的口子。
    可燒傷搶掠不會讓他們舒坦，隻會放大其心中之惡。
    可讓這些兵眾在打了勝仗以後，還能被寨民郡民們當作親朋一般對待，卻能使他們在刀劍舔血的日子裏，感受到家人的溫馨。”
    李鎮手底下那些騰甲軍，也都不過是百姓家的青壯而已。
    有時候需要的，恰是打了勝仗以後的，一場來自於百姓的歡呼和激勵。
    攀阿噶直呼高明，心想自己之前咋就想不到哪呢？
    好歹是看過兵書的，難道自己那些兵書都白看了？