雨絲裹著腐臭味鑽進鼻腔時，林婉兒的右眼又開始發燙。
    貓耳胡同的青石板路泛著油亮的黑，像被無數隻貓舔過。第三具屍體就躺在37號院的堂屋正中，趙老四蜷縮在太師椅上，脖頸處的三枚血洞正往外滲著暗紅的漿水，瞳孔張得滾圓，眼白上爬滿蛛網狀的紅血絲——活像被剝了皮的黑貓眼珠子。
    “師父，”林婉兒的聲音發緊，指尖掐進掌心才沒讓自己發抖，“您看那壇子。”
    堂屋供桌中央擺著個青灰色陶罐，壇口用朱砂畫著歪扭的符，罐身爬滿指甲抓撓的白痕。李承道蹲下身，邋遢的道袍下擺掃過地上的貓毛，他捏起壇口露出的一截骨頭，指尖碾過上麵細密的齒印“是人指骨。”
    林婉兒猛地偏過頭，右眼的灼痛感順著神經爬滿半個腦袋。恍惚間，她看見一道黑影從供桌底下竄過，拖著條蓬鬆的黑尾巴，腥甜的血氣混著貓尿味直衝鼻腔——和她頸後那道淡紅色爪痕發燙時聞到的味道一模一樣。
    “別看！”李承道的桃木劍“嗡”地一聲彈出劍鞘，桃木的清香劈開幻象。林婉兒踉蹌著後退，撞在門框上，頸後的爪痕像被火鉗燙過似的疼。她摸到自己的後頸，指尖沾著點黏膩的冷汗，低頭時，看見門檻縫裏卡著半片黑貓的指甲，閃著幽綠的光。
    趙陽蹲在院角擺弄羅盤，銅製的指針瘋了似的打轉，最後死死釘向胡同深處的陰影處。“師父，”他推了推鼻梁上的斷腿眼鏡，鏡片反射著堂屋漏出的慘光，“磁場亂得厲害，和我祖父日記裏記的貓仙祠遺址一模一樣。”
    雨越下越大，砸在院牆上劈啪作響，混著遠處隱約的貓叫聲，像有無數隻爪子在抓撓耳膜。林婉兒盯著趙老四圓睜的眼睛，忽然發現他的瞳孔裏映著個模糊的影子——披黑袍的女人，指甲泛著青黑，正彎腰往壇子裏塞東西。
    “壇子裏還有東西。”她衝過去，不顧李承道的阻攔掀開壇蓋。一股惡臭撲麵而來，陶罐裏塞滿了黑貓骸骨，肋骨、腿骨、頭骨層層疊疊，最底下沉著個小小的銀鎖，鎖身上刻著朵殘缺的桃花。
    林婉兒的呼吸驟然停住。她頸後戴著的銀鎖，鎖身同樣刻著半朵桃花——那是她記事起就戴著的東西。
    “嗷——”院牆外突然爆發出一陣淒厲的貓叫，緊接著是重物落地的悶響。三人衝出去，隻見胡同口的老槐樹下，跛腳的劉老棍正被十幾隻黑貓圍攻，他的褲腿被撕開，露出的小腿上滿是血洞，手裏死死攥著根拐杖，拐杖頭雕著的貓臉已經被啃得麵目全非。
    “九陽……它要湊齊九陽了……”劉老棍看見李承道，突然發出嗬嗬的怪笑，黑血從他嘴角淌下來，“守祠人的種……都得死……”
    黑貓們突然停住攻擊，齊刷刷地轉頭望向胡同深處，琥珀色的眼睛在雨夜裏亮得驚人。李承道拽起林婉兒往院外退，桃木劍在手裏微微發燙，他看見劉老棍的脖頸處，正慢慢浮現出三枚細小的血洞。
    “走！”他低喝一聲，拽著兩個徒弟衝出胡同。林婉兒回頭時，看見劉老棍倒在黑貓群裏，身體正以詭異的角度收縮，最後縮成個壇子大小的黑團，而那隻刻著桃花的銀鎖，不知何時纏在了一隻黑貓的脖子上，隨著貓竄上牆頭的動作，在雨幕裏閃了一下。
    回到臨時落腳的破廟時，林婉兒才發現自己的道袍下擺沾著幾根黑貓毛。她過敏得厲害，胳膊上起了連片的紅疹，像貓爪撓過的痕跡。趙陽蹲在火堆旁翻著本泛黃的日記，祖父的字跡歪歪扭扭“……貓仙祠火光衝天，守祠人的女人抱著黑貓笑，眼睛亮得像要吃人……九壇封魂，缺一不可……”
    李承道坐在角落擦拭桃木劍，火光在劍身上流動，林婉兒忽然看見劍柄處刻著個極小的“婉”字。她剛要開口，就見師父迅速用袖子遮住劍柄，道袍下的肩膀微微發抖，像是藏著隻受驚的貓。
    深夜，林婉兒被頸後的灼痛驚醒。破廟的木門虛掩著，李承道的身影消失在門外，隻有他的桃木劍留在供桌上，劍鞘裏露出一縷烏黑的發絲。她摸了摸自己頸後的爪痕，突然想起劉老棍的話——守祠人的種，都得死。
    這時，趙陽的羅盤“哢噠”響了一聲，指針再次轉向貓耳胡同的方向，而這次，指針尖端沾著的不是鐵屑，而是一小撮暗紅的貓血。
    劉老棍的屍體是第二天清晨被發現的。
    他蜷縮在貓仙祠的廢墟裏，姿勢和趙老四如出一轍，脖頸處的血洞結著黑痂，懷裏死死抱著個空陶罐。詭異的是，他的十個指甲都被硬生生拔掉，掌心刻著三個歪扭的字貓骨壇。
    “第四個了。”趙陽蹲在廢墟邊緣，用樹枝撥開碎磚，露出底下一塊刻著符咒的青石板。石板上布滿新鮮的抓痕，深得能塞進半截手指，“師父，這是第九個壇的位置，空了。”
    李承道的臉色在晨光裏泛著青白，他踹開半扇腐朽的木門，祠堂正廳的泥地上，赫然排列著八個深淺不一的土坑，坑底殘留著朱砂的痕跡。“三十年前埋了九個壇，”他的聲音發啞，桃木劍在手裏轉了個圈，“現在空了八個，還差一個。”
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    林婉兒站在祠堂角落，右眼的灼痛讓她視線模糊。透過層層疊疊的幻象，她看見牆壁上有煙熏的痕跡，隱約能辨認出“貓仙賜福”四個大字，字底下畫著隻巨大的黑貓，貓爪踩著九個陶罐，罐口都冒著黑氣。
    “這裏燒過。”她伸手觸摸牆麵，指尖沾到些焦黑的粉末，“燒得很徹底，但有人特意留下了這麵牆。”
    話音剛落，牆角突然傳來“喵”的一聲輕叫。一隻純黑的小貓從瓦礫堆裏鑽出來，眼睛是詭異的碧綠色，它叼著塊沾滿血汙的碎布，輕輕放在林婉兒腳邊。碎布上繡著半朵桃花，和她銀鎖上的圖案正好能拚在一起。
    頸後的爪痕驟然劇痛，林婉兒幾乎要跪倒在地。幻象再次湧來火海裏，一個穿藍布衫的女人抱著黑貓奔跑，懷裏的九個陶罐叮當作響；女人摔倒時，頸間的銀鎖掉在地上，被一隻小黑貓叼走；最後是女人被活埋的畫麵，她的指甲在泥土裏抓出深深的痕跡，嘴裏反複念著“九陽……破壇……”
    “婉兒！”李承道的聲音像驚雷炸響。林婉兒猛地回神，發現自己正往土坑裏跳，趙陽死死拽著她的胳膊，她的指甲不知何時摳進了青石板，鮮血順著指縫流進抓痕裏，竟讓那些痕跡泛出紅光。
    “這貓有問題。”趙陽突然按住那隻黑貓，小貓發出淒厲的叫聲，碧綠色的眼睛裏映出祠堂外的景象——張寡婦正站在胡同口，對著廢墟的方向冷笑，她的袖口沾著新鮮的貓毛，手裏拎著個用黑布包裹的壇子。
    三人衝出祠堂時，張寡婦已經不見了。隻有胡同口的牆根下，留著串沾著貓血的腳印，一直延伸到37號院——趙老四家的方向。
    趙陽撬開趙老四家的後門，一股濃烈的腥甜氣撲麵而來。西廂房的門虛掩著，門縫裏漏出昏黃的光，隱約能聽見指甲刮擦木板的聲音。李承道示意兩人噤聲，桃木劍輕輕挑開門閂，門軸發出“吱呀”的慘叫，像極了貓被踩斷腿時的哀嚎。
    房梁上掛滿了黑貓的屍體，皮毛被剝得幹幹淨淨，紅肉上還沾著冰碴。張寡婦背對著他們站在屋中央，手裏正用一把銀簪往陶罐裏挑東西，簪尖串著的，是一小片帶血的指甲。
    “還差一個。”她緩緩轉過身，美豔的臉上濺著血點，嘴角咧開詭異的弧度，“純陽之體，正好湊齊九陽。”
    趙陽突然臉色慘白，他祖父的日記裏寫過“焚毀貓仙祠者，子孫必為純陽之體，引妖破壇……”他踉蹌著後退，撞翻了牆角的油燈，燈油潑在地上，映出他影子裏的貓耳輪廓。
    林婉兒的右眼再次發燙，這次她看清了幻象三十年前，張寡婦的丈夫舉著火把衝進貓仙祠，而守祠人的女兒，也就是年幼的她，正抱著黑貓躲在供桌下，頸間的銀鎖被貓爪抓出裂痕。
    “是你。”林婉兒的聲音發顫，指著張寡婦手裏的陶罐，“壇子裏的指骨，是你殺的人。”
    張寡婦突然笑了起來，笑聲尖利如貓叫。她猛地掀開壇蓋，裏麵赫然是個熟睡的小女孩，脖頸處同樣有三枚細齒血洞，“這是我女兒，”她用銀簪戳了戳女孩的臉頰，“貓仙說，隻要湊齊九陽，她就能活過來。”
    李承道的桃木劍突然出鞘，直指張寡婦的咽喉“玄姬在哪？”
    “玄姬？”張寡婦的瞳孔驟然收縮，變成豎瞳，“你們在找我？”她的指甲瞬間變得烏黑尖利，身後的牆麵上，映出個巨大的黑貓影子，尾巴掃過之處，房梁上的貓屍紛紛墜落，砸在地上發出悶響。
    林婉兒被趙陽拽著後退，眼角瞥見牆角的木箱——裏麵堆滿了《飼貓秘術》的殘頁，其中一頁畫著九個貓骨壇的位置，最後一個壇的標記，正是破廟的方向。
    “師父！最後一壇在破廟！”她大喊著，卻看見李承道的眼神變得詭異，桃木劍垂在身側，劍柄上的“婉”字在火光裏閃著紅光。而那隻碧眼黑貓不知何時竄到了他腳邊，正用頭蹭著他的道袍，像在撒嬌。
    頸後的爪痕突然迸出血珠，林婉兒低頭，看見血珠滴在地上，竟匯成了半朵桃花的形狀。而張寡婦女兒的脖頸處，也緩緩滲出鮮血，在衣襟上畫出另外半朵桃花。
    兩朵桃花合在一起的瞬間，房梁突然斷裂，帶著無數隻黑貓的屍體砸向地麵。煙塵彌漫中，林婉兒聽見李承道的聲音混著貓叫傳來“它要醒了……”
    斷梁砸落的巨響裏，林婉兒被趙陽拽著衝出西廂房。身後張寡婦的尖笑混著貓爪撓木的聲響，像有無數根鋼針鑽進耳朵。她回頭望了一眼，看見李承道站在煙塵裏沒動，那隻碧眼黑貓正蹲在他肩頭，尾巴纏著他的手腕，而他的桃木劍斜插在地上，劍穗垂著的發絲被風吹得飄起來，像一縷黑色的蛇信。
    “別回頭！”趙陽的聲音發顫，他拽著林婉兒拐進胡同，石板路上的貓血被雨水衝成蜿蜒的紅線，“我師父有問題！”
    兩人躲進劉老棍生前住的破屋，趙陽反手閂上門，從懷裏掏出祖父的日記，手指抖得幾乎翻不開紙頁。“你看這裏，”他指著其中一頁，墨跡被水洇得發藍，“‘守祠人李承宗之妻，與貓妖玄姬共生，夜中化貓形，啃食男童陽魄’——李承道是李承宗的兒子！”
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    林婉兒的後背撞在冰冷的土牆上，頸後的爪痕疼得她幾乎窒息。她終於明白為什麽每次靠近李承道，爪痕都會發燙——他身上有貓妖的氣息，和當年抓傷她的那隻一模一樣。
    破屋的梁上掛著十幾隻幹癟的黑貓屍體，眼珠被挖空的地方塞著稻草，風吹過發出嗚嗚的聲響。林婉兒盯著屍體脖頸處的細洞，突然想起趙老四和劉老棍的死狀，胃裏一陣翻湧。
    “劉老棍也是幫凶。”趙陽突然指著牆角的木箱，箱子裏堆著泛黃的賬簿，上麵記著三十年前的人名，每個名字後麵都畫著隻貓，“這些人都是當年活埋貓妖的參與者，現在死的趙老四、我祖父日記裏記的其他人……都在名單上。”
    林婉兒翻開賬簿最末頁，看見“李承宗”三個字被紅筆劃掉，旁邊寫著“女，婉兒”，字跡和她銀鎖內側刻的小字一模一樣。她摸出頸間的銀鎖，借著從窗縫漏進的天光，看見鎖扣處刻著個極小的“李”字。
    “我是守祠人的女兒？”她的聲音發飄，右眼的灼痛讓眼前的字跡開始扭曲，“那李承道是我……”
    “吱呀——”梁上的黑貓屍體突然晃動，一隻幹癟的爪子掉下來，正落在賬簿上“婉兒”兩個字旁邊。趙陽猛地抬頭，看見梁上所有貓屍的眼珠都在動，稻草縫裏透出碧綠色的光，和那隻跟著李承道的黑貓一模一樣。
    破屋的門被撞得咚咚響，像是有什麽東西在用身體撞擊木板。林婉兒貼在門縫上往外看，心髒驟然停跳——門外站著李承道，他的道袍上沾滿黑血，嘴角掛著詭異的笑，而他身後跟著上百隻黑貓，每隻貓的眼睛都映著他的影子。
    “婉兒，出來。”李承道的聲音很輕，像羽毛搔過耳膜，“師父知道你是誰了。”
    趙陽突然拽起林婉兒往地窖跑，掀開蓋板時，一股腐朽的氣息撲麵而來。地窖裏堆滿了貓骨壇，每個壇口都貼著褪色的符，其中一個壇子倒在地上，裏麵的骸骨散落出來，最上麵壓著半片桃木劍的碎片。
    “這是我祖父藏的。”趙陽點亮火折子，火光映出牆壁上的血字“貓妖借守祠人之女還魂，九陽聚，天下亂。”他的手突然頓住，火折子的光落在林婉兒頸後的爪痕上，那道淡紅色的印記正在變深，漸漸顯出貓爪的形狀。
    地窖的蓋板被掀開，李承道的臉出現在入口，逆著光看不清表情。“你們跑不掉的。”他的聲音從上方傳來，帶著貓叫般的顫音，“玄姬等這一天等了三十年，婉兒，你該回家了。”
    林婉兒突然想起張寡婦女兒脖頸處的桃花印記，想起自己銀鎖上的半朵桃花，一個可怕的念頭鑽進腦海“張寡婦的女兒……是用來給貓妖湊數的？”
    “她女兒早就死了。”李承道笑了起來，聲音裏混著貓叫，“三十年前就死在貓仙祠的火裏，張寡婦不過是被玄姬騙了，以為能借陽魄讓女兒還魂——真正的容器，是你啊，婉兒。”
    趙陽突然將火折子扔向壇堆，符紙遇火瞬間燃起藍焰。地窖裏的貓骨壇發出炸裂的脆響，骸骨在火中扭曲，竟拚出一隻巨大的貓形。林婉兒在火光中看見幻象三十年前，年幼的她被母親抱進貓仙祠，母親將銀鎖戴在她頸間，然後抱著黑貓走進火堆，嘴裏喊著“守住她”。
    “我母親……”林婉兒的聲音被濃煙嗆得發啞，“她不是被貓妖附身，是在保護我？”
    李承道的臉出現在地窖口，他的右眼變成了碧綠色，瞳孔縮成一條豎線。“母親用自己的魂魄鎮壓玄姬三十年，”他的指甲開始變長，泛出青黑色，“現在她快撐不住了，隻能讓玄姬借你的身體還魂，這是命。”
    地窖的牆壁突然裂開，無數隻貓爪從裂縫裏伸出來，抓撓著林婉兒的腳踝。她看見自己的影子在火光中變了形，身後拖著條黑色的尾巴。趙陽突然將一張符咒貼在她背上，灼痛感讓她猛地清醒，影子的尾巴消失了。
    “他被貓妖操控了！”趙陽拽著林婉兒往地窖深處跑，那裏有個狹窄的通風口，“我祖父的日記裏寫，桃木劍能斬妖，卻斬不了至親的羈絆——你師父在猶豫！”
    通風口外是貓耳胡同的後巷，月光慘白如紙。林婉兒回頭時，看見李承道站在地窖口，他手裏的桃木劍正抵著自己的咽喉，而那隻碧眼黑貓蹲在他腳邊，用爪子輕輕拍打著他的手背，像是在催促。
    頸後的爪痕再次發燙，林婉兒摸了摸銀鎖，突然明白李承道桃木劍裏的發絲是誰的了。她望著地窖口那道掙紮的身影，突然大喊“母親說過要守住我——你也一樣！”
    李承道的身體猛地一震，桃木劍“哐當”落地。地窖裏傳來他痛苦的嘶吼，混著貓妖尖利的叫聲。林婉兒和趙陽順著後巷狂奔，身後的火光映紅了半邊天，而那些跟著李承道的黑貓，突然調轉方向，朝著胡同深處的古井跑去，像是被什麽東西召喚著。
    趙陽突然停下腳步，羅盤的指針瘋狂旋轉，最後指向古井的方向。“最後一壇在井裏。”他的聲音發顫，“九陽還差一個，玄姬要親自出手了。”
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    林婉兒低頭看向自己的手，指尖不知何時沾了點黑血，在月光下泛著幽綠的光。她突然想起李承道說的話——真正的容器是她。而此刻，她的右眼越來越燙，仿佛有什麽東西要從裏麵鑽出來。
    後巷的月光像淬了毒的刀，割得人皮膚發疼。林婉兒跟著趙陽往胡同深處跑，頸後的爪痕像有無數隻螞蟻在爬，右眼的灼痛讓她頻頻瞥見幻象濕漉漉的黑貓從井裏爬出來，嘴裏叼著帶血的指甲；穿藍布衫的女人跪在井邊，將九個陶罐依次推入水中；最後是年幼的自己，被母親塞進井壁的暗格，銀鎖在黑暗中閃著微光。
    “就在前麵。”趙陽拽著她拐進一條更窄的巷子，盡頭立著口蒙著蛛網的古井，井欄上刻滿了模糊的符咒，被歲月磨得隻剩淺淺的凹槽。羅盤的指針在他掌心劇烈顫抖，最後垂直紮向井口，銅針竟開始發燙，燙得他幾乎握不住。
    井裏飄出腥甜的氣息，比趙老四家的壇子裏更濃，混著井水的腐味，讓人胃裏翻江倒海。林婉兒趴在井欄上往下看，井水黑得像墨，水麵倒映著她的臉——可那張臉的右眼是碧綠色的，瞳孔縮成了細線，嘴角還沾著點黑血。
    “別看！”趙陽猛地將她拽開，從背包裏掏出黃符貼在井欄上，符紙剛碰到木頭就“滋啦”燃起白煙，“這井是聚陰地，三十年前貓妖就是被埋在這裏。”他指著井壁上的一道裂縫，“我祖父說，守祠人的女人就是從這裏把貓妖推下去的。”
    林婉兒的目光落在裂縫處，那裏卡著塊藍布碎片，布料的紋路和她幻象裏母親穿的衣衫一模一樣。她伸手去夠，指尖剛碰到碎片，井裏突然傳來“咚”的一聲悶響，像是有什麽東西沉了底。
    水麵開始旋轉，形成個小小的漩渦，漩渦中心浮出個青灰色的陶罐，正是第九個貓骨壇。壇口的符紙已經泡爛，露出裏麵塞滿的黑貓骸骨，最上麵頂著顆人頭——劉老棍的頭，雙目圓睜，瞳孔裏映著隻黑貓的影子。
    “九陽……就差一個……”井裏傳來女人的聲音，像張寡婦，又像無數隻貓在同時說話。林婉兒的右眼突然劇痛，她看見井水裏浮出張臉，披散的黑發纏著貓骨，眼睛是純粹的碧綠色，正對著她笑。
    “玄姬！”李承道的聲音從巷口傳來，他的道袍被撕開了道口子，露出的胳膊上滿是抓痕，桃木劍在手裏微微發抖，“放了她！”
    玄姬的臉在水裏晃了晃，漸漸變成林婉兒母親的模樣，藍布衫，鬢邊別著桃花。“承道，”她的聲音溫柔得像水，“你不想讓婉兒活嗎？隻要讓她融進我的魂魄，你們兄妹就能永遠在一起了。”
    李承道的桃木劍突然掉在地上，他捂著頭蹲下去，痛苦地嘶吼“不是這樣的……母親不是這樣的……”他的身體開始發抖，指甲變長，耳後冒出黑色的絨毛——他正在往貓形變化。
    趙陽突然將一張符咒拍在李承道背上，金光閃過，李承道的嘶吼變成了貓叫，身上的絨毛漸漸褪去。“他快被吞噬了！”趙陽拽起林婉兒，“必須毀掉最後一個壇！”
    林婉兒望著井裏母親的臉，頸後的爪痕突然迸出血珠，滴落在井欄上。血珠滲入符咒的凹槽，竟讓那些模糊的紋路重新亮起紅光。她在紅光中看見真相三十年前，母親並非與貓妖共生，而是用自己的魂魄作為封印，將玄姬鎖在貓骨壇裏，九個壇子布成九宮陣，而她是陣眼，銀鎖是鑰匙。
    “張寡婦的女兒……”林婉兒突然開口，聲音發顫，“是用來破陣的？”
    “她女兒的生辰八字和你一樣。”趙陽從祖父的日記裏抽出張紙，上麵畫著兩個重疊的命盤，“玄姬騙張寡婦用女兒的陽魄衝陣，其實是想借替身逼你現身——隻有你能打開最後一個壇。”
    井裏的水突然暴漲，玄姬的臉浮出水麵，這次變成了林婉兒自己的模樣，右眼碧綠，嘴角淌著黑血。“來吧，妹妹。”她朝林婉兒伸出手，指甲泛著青黑，“我們本就是一體的，當年母親把我的魂魄分了一半在你身上，現在該合回去了。”
    李承道突然站起來，桃木劍重新握在手裏，劍身上的發絲無風自動。“不準碰她！”他的右眼也變成了碧綠色，但眼神裏滿是掙紮，“母親說過，要讓你做個普通人！”
    玄姬的笑聲從井裏炸開，水麵掀起巨浪，無數隻黑貓從水裏躍出，撲向李承道。他揮劍斬斷貓爪，桃木劍的清香與貓血的腥氣混在一起，形成詭異的白霧。林婉兒看見白霧裏，李承道的影子和玄姬的影子正在纏鬥，兩個影子都拖著黑色的尾巴。
    “毀掉壇子！”李承道的聲音從白霧裏傳來，帶著血沫，“用你的血！”
    林婉兒猛地咬破指尖，將血滴在井欄的符咒上。紅光瞬間布滿整個井欄，水裏的貓骨壇發出刺耳的碎裂聲。玄姬的慘叫響徹胡同，她的臉在水裏扭曲變形，最後變回巨大的黑貓模樣，對著林婉兒嘶吼“我就是你！你逃不掉的！”
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    趙陽突然啟動機關，井欄兩側彈出桃木鎖鏈，沉入水中鎖住壇身。“祖父留的後手！”他大喊著拽動鎖鏈，“快！把壇子拉上來！”
    鎖鏈繃緊的瞬間，林婉兒看見水裏伸出無數隻手，有人的，有貓的，都在抓撓壇身。其中一隻手戴著和她一樣的銀鎖，鎖身上的桃花圖案正在慢慢消失。
    “母親！”她下意識地伸手去夠，卻被玄姬的黑貓纏住腳踝，拖向井口。李承道撲過來抱住她的腰，桃木劍反手刺入自己的左肩，借著疼痛暫時壓製住體內的妖氣“走！我來斷後！”
    林婉兒被趙陽拽著後退，回頭時看見李承道被黑貓淹沒，他手裏的桃木劍掉在井邊，劍鞘裏的發絲飄出來，纏在鎖鏈上，隨著鎖鏈的收緊慢慢勒進木頭裏。
    井裏的貓骨壇終於被拉出水麵，壇身布滿裂紋，裏麵的骸骨正在燃燒，發出藍綠色的火焰。玄姬的嘶吼越來越弱，最後變成淒厲的貓叫，漸漸消散在空氣中。
    林婉兒摸著頸後的爪痕，那裏的灼痛正在消退。她低頭看向自己的手，指尖的血珠滴在地上，匯成完整的桃花形狀。而井邊李承道掉落的桃木劍上，那縷黑發已經燒成了灰燼，風一吹，散進了胡同深處。
    趙陽突然指著林婉兒的銀鎖，鎖身上的桃花圖案正在發光，與井裏最後飄出的一縷青煙融為一體。“結束了？”他的聲音裏帶著不確定。
    林婉兒望著被白霧籠罩的井口，突然覺得不對勁。玄姬說過，她的魂魄被母親分了一半在自己身上——那另一半呢？
    白霧裏突然傳來李承道的笑聲，不是掙紮，而是帶著解脫的輕鬆。林婉兒衝過去，隻見李承道躺在地上，胸口插著半截桃木劍，他的右眼恢複了正常，正看著林婉兒笑“母親說……這樣才能讓你徹底自由……”
    他的手緩緩抬起，手裏攥著半片桃花銀鎖，正好能和林婉兒頸間的拚在一起。拚合的瞬間，銀鎖發出耀眼的紅光，林婉兒的右眼驟然清明，所有的幻象都消失了。
    而井裏，最後一縷青煙化作隻小黑貓，對著林婉兒叫了一聲，然後慢慢消散在晨光裏。
    林婉兒這才發現，天亮了。
    晨光刺破貓耳胡同的薄霧時，林婉兒蹲在井邊，手裏攥著拚合完整的桃花銀鎖。鎖身的紅光漸漸褪去，露出內側刻著的小字——“承道護婉”，字跡歪歪扭扭，是母親的筆跡。
    趙陽正在收拾散落的貓骨壇碎片，每片碎陶上都沾著黑紅色的痕跡，像幹涸的血跡。“祖父的日記裏說，九宮壇破，貓妖魂散。”他的聲音有些發飄，鏡片後的眼睛盯著井裏，“可我總覺得不對勁。”
    井水平靜得像麵鏡子，映出兩人疲憊的臉。林婉兒摸了摸頸後的爪痕，那裏已經淡得幾乎看不見，隻是偶爾還會傳來微弱的灼痛，像有人用指尖輕輕點過。
    胡同口傳來拖遝的腳步聲，張寡婦抱著她的女兒走過來，小女孩脖頸處的血洞已經結痂，眼睛裏卻沒了神采，像個精致的木偶。“玄姬騙了我。”張寡婦的聲音嘶啞，美豔的臉上滿是淚痕，“她說湊齊九陽能讓囡囡活過來，可她隻是想借囡囡的身體躲進銀鎖裏。”
    林婉兒猛地握緊銀鎖，鎖身傳來細微的震動。她想起玄姬最後說的話——“我就是你”，想起母親分一半魂魄在她身上的真相，一個寒意順著脊椎爬上來“銀鎖裏……還有東西。”
    話音剛落，井裏突然泛起漣漪，水麵浮現出李承道的臉。他躺在井底，胸口的桃木劍碎片閃著微光，道袍被井水浸得透濕，像朵沉在水底的黑色睡蓮。“師父！”林婉兒撲到井欄邊，卻看見李承道的嘴角動了動，像是在說什麽。
    趙陽迅速放下繩索，兩人合力將李承道拉上來。他的身體冰涼，卻還有微弱的呼吸，桃木劍碎片插在胸口的位置，正好對著心髒。“他用自己的陽魄護住了心脈。”趙陽摸了摸李承道的脈搏，“還有救。”
    張寡婦突然指向李承道的手，他的指尖死死掐著半張黃符，上麵用鮮血畫著個複雜的咒，咒中央寫著“鎖魂”二字。“這是《飼貓秘術》裏的禁咒。”張寡婦的聲音發顫，“用至親精血鎖妖魂，同生共死。”
    林婉兒的銀鎖突然發燙，她解開鎖鏈，將鎖貼近李承道的胸口。鎖身上的桃花圖案亮起紅光，與黃符上的血咒呼應，發出“嗡”的一聲輕響。
    井裏再次掀起巨浪，這次浮出的不是黑貓，而是無數隻蒼白的手，從水裏伸出來，抓向銀鎖。林婉兒看見那些手的手腕上都戴著同款銀鎖，每隻鎖上都刻著半朵桃花。
    “這些都是被玄姬附身過的人。”張寡婦抱著女兒後退，“她每附一次身，就會留下一縷殘魂在銀鎖裏，三十年了，不知道攢了多少。”
    李承道突然睜開眼睛，他的右眼又變成了碧綠色，瞳孔裏映出銀鎖的影子。“婉兒，把銀鎖扔進井裏。”他的聲音混雜著貓叫，胸口的黃符正在燃燒，“母親當年沒說完的話——銀鎖是容器，也是牢籠，隻有用我的血才能徹底封死它。”
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    林婉兒搖頭，淚水模糊了視線“你會死的。”
    “母親用魂魄鎮壓玄姬三十年，我用陽魄封它永世，很公平。”李承道笑了起來，聲音裏帶著解脫，“你看，我終於能保護你了。”
    他猛地拔出胸口的桃木劍碎片，鮮血噴湧而出，濺在銀鎖上。桃花圖案瞬間亮起刺眼的紅光，林婉兒隻覺得一股巨大的力量從鎖裏衝出，耳邊響起無數隻貓的尖叫，無數個聲音在喊她的名字——玄姬的、母親的、那些被附身者的，最後都匯成李承道的聲音“閉上眼睛。”
    林婉兒死死閉上眼，將銀鎖扔進井裏。井裏爆發出衝天的紅光，伴隨著震耳欲聾的巨響，像是有什麽東西在井底炸開。她感覺到有人握住她的手，是李承道，他的手心滾燙，帶著鮮血的溫度。
    不知過了多久，周圍安靜下來。林婉兒睜開眼，井裏的水恢複了平靜，水麵上漂浮著無數桃花形狀的泡沫，很快就消散了。李承道躺在她身邊，胸口的傷口已經不再流血，臉上帶著安詳的笑，像睡著了一樣。
    趙陽扶起林婉兒，指著井欄邊，那裏多了棵小小的樹苗，樹幹上有隻貓爪形狀的疤痕，枝頭開著兩朵小小的桃花，一朵深紅，一朵淺粉。
    “這是……沙棗樹？”林婉兒愣住了，她記得母親說過，沙棗能在最貧瘠的地方紮根，守著一方水土。
    張寡婦抱著女兒站在胡同口，小女孩的眼睛裏終於有了神采，正指著樹苗笑。“玄姬的殘魂被鎖在井底，沙棗的根會纏住它們，永遠長不出來。”張寡婦的聲音裏帶著釋然，“囡囡說，她聽見井底有很多人在唱歌，像童謠。”
    林婉兒摸了摸頸後，那裏的灼痛徹底消失了。她摘下銀鎖，將它掛在沙棗樹苗上，風吹過，鎖身發出清脆的響聲，像有人在輕輕哼唱。
    離開貓耳胡同時，林婉兒回頭望了一眼，沙棗樹苗在晨光裏輕輕搖晃，枝頭的兩朵桃花並排開著，像兩個依偎在一起的影子。趙陽的羅盤指針安穩地指向前方，再沒指向胡同深處。
    隻是偶爾在月圓之夜，林婉兒會夢見一隻黑貓蹲在沙棗樹下，尾巴纏著樹枝，眼睛亮得像兩顆星。她走過去，黑貓就蹭蹭她的手心，發出滿足的呼嚕聲，頸間的銀鎖輕輕晃動，響成一串溫柔的歌謠。
    而貓耳胡同的老住戶都說，每逢清明，總能看見井邊的沙棗樹下，站著個穿道袍的青年，身邊跟著個梳長辮的姑娘，兩人手裏都拿著顆沙棗，笑得像孩子。
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