辣條與小鬼——古巷詭事錄
    民國二十三年秋，南方連下了半月黴雨，青泥巷的青石板路被泡得發烏，牆根處長滿綠苔，連風裏都裹著股揮之不去的潮濕腐味。李承道師徒三人踩著黏膩的石板往裏走，剛過巷口，一股濃烈的辣條香突然撞進鼻腔——甜辣裏裹著絲異樣的腥氣，在濕冷的空氣裏漫得滿巷都是。
    “師父，這味不對。”林婉兒攥緊了布包，指尖蹭到裏麵硫磺粉的糙粒。她梳著利落的雙丫髻，鬢邊碎發被雨氣打濕，貼在蒼白的臉頰上，唯有一雙眼睛亮得驚人。她從布包裏掏出黃銅羅盤，指針剛一露出來就瘋狂打轉，銅殼子“嗡嗡”震得手心發麻，最終死死指向巷尾那間掛著“周三娘雜貨鋪”木牌的鋪子。
    李承道慢步跟上，他穿著件洗得發白的青布道袍，腰間別著磨得發亮的桃木劍，左手揣在懷裏，時不時摸一下袋裏的甘草糖。他眯眼望向那間鋪子：黑木門板上的紅漆掉得斑駁，窗欞裏透出昏黃的光，門簾是塊洗褪色的藍布，被風掀起一角，隱約能看見裏麵擺著個裝滿辣條的陶盆。“先別急，這巷子裏的邪祟，比咱們之前遇過的都要‘饞’。”
    趙陽蹲在地上，從帆布包裏掏出放大鏡，鏡片對準石板縫裏的黑色泥漬。他穿著學生裝，袖口沾著些墨水印，鼻梁上架著副圓框眼鏡，鏡片後的眼睛透著股冷靜。“師父，婉兒，你們看。”他用鑷子夾起一點泥漬，湊到鼻尖聞了聞，“這泥裏有股屍臭味，還混著細微的孩童毛發。”
    話音剛落，巷口傳來一陣急促的腳步聲，一個穿粗布衫的婦人哭著跑來，抓住李承道的道袍就跪了下去：“道長！求您救救我們家娃！昨晚午夜剛過，娃就不見了，今早隻在門口撿著半根辣條，上麵還沾著黑泥……”
    婦人帶著師徒三人去了自家院，失蹤的是個六歲男童，房間裏還留著半塊啃剩的米糕。林婉兒走到窗台前，果然看見半根油亮亮的辣條，油跡沒幹，像是剛被人放在那。她用指尖蹭了點油，放在鼻尖輕嗅，突然打了個寒顫：“這油裏摻了東西，聞著讓人發暈。”
    趙陽掏出筆記本，把辣條小心翼翼地裝進油紙袋：“我得回去檢測一下，說不定能找到線索。”他剛把油紙袋放進包裏，就聽見院外傳來一陣騷動，有人喊“陳老栓又在磨木頭了”。
    幾人走到院門口，看見斜對門的老木匠鋪裏，陳老栓正坐在門檻上，手裏攥著把刻刀，對著一塊桃木反複摩挲。他頭發花白，滿臉皺紋，左臉有塊月牙形的疤，穿著件打補丁的藍布衫，褲腳沾著黑泥。見李承道等人看過來，他突然停下動作，把沒刻完的木娃娃藏到身後，起身就往屋裏走，木門“吱呀”一聲關上，還上了栓。
    “這老頭不對勁。”林婉兒皺眉，“剛才我看他藏的木娃娃，上麵好像刻著字。”
    李承道沒說話，隻是摸了摸懷裏的甘草糖，目光又落回巷尾的雜貨鋪。此時天已擦黑，雜貨鋪的燈還亮著，藍布門簾被人掀開，一個穿素色布裙的婦人走出來，正是周三娘。她三十歲左右，膚色白皙，眉眼溫順，手裏端著個陶碗，正往巷口的乞丐碗裏倒粥。可當她的目光掃過李承道師徒時，眼底飛快地掠過一絲陰翳，隨即又恢複了溫和的笑容。
    “幾位是外地來的吧？”周三娘走過來，聲音輕柔，“這天快黑了，青泥巷晚上不太平，要是沒地方住，前麵有家客棧還不錯。”
    “我們是來查孩童失蹤案的。”趙陽直截了當，“周老板娘，你這鋪子的辣條，聞著倒是特別。”
    周三娘臉上的笑容僵了一下，隨即又笑道：“都是祖傳的方子，用的是本地辣椒，所以香得特別些。”她說著，轉身就要回鋪子，“天黑了，我得關店了，幾位也早點歇息吧。”
    林婉兒看著她的背影，突然想起羅盤的異常——剛才靠近鋪子時，羅盤指針竟莫名其妙恢複了正常。她剛要追問，李承道卻拉了拉她的胳膊，搖了搖頭。
    當晚午夜，青泥巷靜得隻剩雨滴打在油紙傘上的聲音。林婉兒守在巷尾的老槐樹下，手裏攥著“驅邪辣條”——那是李承道用朱砂、艾草汁泡過的，紅得發暗，聞著有股草藥味。突然，一陣孩童的哭聲從雜貨鋪方向傳來，細弱又淒厲，像是被捂住了嘴。
    林婉兒立刻摸出羅盤，指針瘋狂轉動。她循著哭聲跑過去，隻見一個穿紅衣的“小鬼”正抱著個孩子往雜貨鋪跑——那“小鬼”身形瘦小，臉被紅布蒙著，腳步輕飄飄的，像是沒沾地。“站住！”林婉兒甩出“驅邪辣條”，辣條擦著“小鬼”的胳膊飛過，落在地上“滋啦”冒起白煙。
    “小鬼”猛地回頭，紅布下傳來一陣尖銳的笑聲，隨即身影一晃，竟憑空消失了。地上隻留下一根沾著黑泥的普通辣條，還有幾滴新鮮的孩童眼淚。
    與此同時，守在陳老栓家外的趙陽，突然看見老木匠鋪的門開了條縫。陳老栓提著個木盒，鬼鬼祟祟地往雜貨鋪走，腳步發顫，像是很害怕。趙陽悄悄跟上，看見陳老栓把木盒遞給周三娘，周三娘打開盒子，裏麵竟放著個刻好的木娃娃——娃娃的胸口，刻著今晚失蹤孩童的名字。
    趙陽剛要拍照，突然聽見身後傳來一陣腳步聲。他回頭一看，李承道不知何時站在身後，臉色凝重：“別驚動他們，這背後的事，比我們想的要複雜。”
    兩人正說著，雜貨鋪的燈突然滅了。整條青泥巷陷入一片漆黑，隻有那股辣條香，還在濕冷的空氣裏彌漫著，甜得發腥，像是要把人的魂都勾走。
    雜貨鋪的燈一滅，青泥巷的黑暗便濃得像化不開的墨。趙陽剛要掏出手電筒，就被李承道按住了手腕。“別亮燈，這東西怕光，但更怕咱們打草驚蛇。”李承道的聲音壓得極低，青布道袍上沾著的雨珠滴在石板上，發出“嗒嗒”的輕響，在寂靜的巷子裏格外清晰。
    兩人借著月光往回走，剛到客棧門口，就看見林婉兒蹲在台階上，手裏捏著那根沾了黑泥的辣條。她的雙丫髻散了一綹，貼在滿是冷汗的額頭上，臉色比白天更白。“師父，趙陽，那‘小鬼’不對勁。”她把辣條遞過來，“我剛才摸了它消失的地方，地上沒有腳印，隻有一層細灰，像是……像是燒過的紙灰。”
    趙陽接過辣條，用放大鏡仔細看了看，眉頭皺得更緊：“這上麵的黑泥，和昨天石板縫裏的一樣，都有屍臭味。而且這辣條的油，比普通辣條稠，我懷疑裏麵摻的不是普通植物油。”
    第二天一早，趙陽就在客棧的小廚房裏擺弄他的“實驗工具”——幾個從藥鋪借來的瓷碗、一根銀簪。他把辣條掰碎，放進碗裏用熱水泡開，待油浮上來後，將銀簪放進去。沒過多久，銀簪的頂端就變黑了。“是屍油。”趙陽的聲音帶著幾分凝重，“這辣條裏摻了屍油，所以才會有那麽奇怪的香味，還能吸引孩童。”
    林婉兒聽得渾身發毛，攥緊了布包裏的硫磺粉：“那周三娘肯定有問題！她的雜貨鋪裏，說不定藏著屍油的來源。”
    “走，去會會她。”李承道站起身，桃木劍在腰間晃了晃，懷裏的甘草糖袋發出輕微的窸窣聲。
    三人剛走到雜貨鋪門口，就看見周三娘正在掃地。她穿著件淺藍色布裙，裙擺沾了些泥土，見他們來，臉上立刻堆起笑容，可眼神卻不自覺地往鋪子後院瞟。“幾位道長，是來買東西的嗎？”
    “我們想問問，你這辣條裏的‘祖傳配方’，到底是什麽。”趙陽開門見山，目光落在櫃台後的陶盆上，裏麵的辣條還冒著熱氣，甜辣的香味裏裹著絲若有若無的腥氣。
    周三娘的手頓了一下，掃帚落在地上，她彎腰去撿，指尖卻在發抖：“就是普通的辣椒、麵粉，還有些香料，沒什麽特別的。”
    “是嗎？”林婉兒突然往後院走，“那後院的地窖，藏的是什麽？”
    周三娘臉色驟變，衝過去攔住她：“姑娘別去！地窖裏都是些醃菜，又潮又暗，沒什麽好看的！”
    她越是阻攔，林婉兒越覺得不對勁，正要推開她，李承道卻開口了：“周老板娘，我們不是來為難你的。隻是這青泥巷接連丟了孩童，你這鋪子的辣條又透著古怪，若你真想幫鎮民，就該說實話。”
    周三娘的嘴唇動了動，眼淚突然掉了下來：“我……我也是被逼的。”她抹了把眼淚，轉身打開後院的門，“你們跟我來。”
    後院很小，角落裏種著幾棵枯樹，地上有新鮮的挖掘痕跡。地窖在院子最裏麵，用一塊厚重的青石板蓋著。周三娘吃力地推開石板，一股陰冷的氣息撲麵而來，還混著和辣條相似的腥氣。
    林婉兒舉著手電筒往下照，地窖裏擺著幾個大陶缸，缸口用布封著。她走下去，打開一個陶缸，裏麵裝的不是醃菜，而是切成段的辣條，上麵還沾著黑色粉末。“這是什麽？”她用鑷子夾起一點粉末，湊近聞了聞。
    “是……是從後山亂葬崗挖來的土。”周三娘的聲音帶著哭腔，“有人逼我用這土摻在辣條裏，還要我每晚把辣條放在丟孩童的人家窗台上，不然……不然我女兒就會沒命。”
    “是誰逼你的？”趙陽追問。
    周三娘剛要說話，院門外突然傳來一陣急促的腳步聲，陳老栓舉著刻刀衝進來：“你不能說！說了我們都得死！”他的頭發亂糟糟的，臉上的月牙疤因為激動而發紅，手裏的刻刀還在發抖。
    “陳老栓，你來得正好。”李承道擋住他，“你給周三娘送的木娃娃，上麵刻著孩童的名字，是用來做什麽的？”
    陳老栓的臉色瞬間變得慘白，手裏的刻刀“當啷”掉在地上。他蹲在地上，雙手抱著頭，聲音嘶啞：“是……是阿吉的師父，王術士逼我的。他說我欠他的賭債，要是不按他說的做，就把我扔進後山亂葬崗。那些木娃娃，是用來鎖孩童魂魄的，每丟一個孩童，就要刻一個木娃娃，放在他的祭壇上。”
    “王術士在哪？”林婉兒追問。
    “他……他失蹤了。”陳老栓的聲音更低了，“半個月前，他說要去收‘食童鬼’，結果就沒回來，隻留下一隻沾著辣條油的布鞋。”
    就在這時，客棧的夥計突然跑進來，臉色慌張：“道長！不好了！又有孩童失蹤了！這次是鎮東頭的李家娃，他家窗台上，也放著半根辣條！”
    眾人臉色一變，李承道立刻往外走：“婉兒，你去李家查看；趙陽，你跟我去後山亂葬崗；周老板娘，你留在這裏，看好地窖，別再讓人動裏麵的東西。”
    林婉兒抓起布包，快步往鎮東頭跑，手電筒的光在巷子裏晃出一道光柱。她跑過周三娘的雜貨鋪時，突然瞥見窗欞後有個紅色的身影，正對著她冷笑，隨即又消失不見。她心裏一緊，加快了腳步——這青泥巷的邪祟，比他們想象的還要狡猾。
    林婉兒往鎮東頭跑時，李承道已帶著趙陽鑽進了後山的林子。秋雨剛停，林間積著深褐色的腐葉，踩上去“吱呀”作響，還裹著股潮濕的黴味。趙陽攥著手電筒，光柱掃過樹幹，偶爾能看見樹皮上沾著的黑色泥漬，和青泥巷石板縫裏的一模一樣。
    “師父，你看這裏。”趙陽突然停住腳步，蹲下身撥開腐葉。地麵上有一串淺淺的腳印，腳印邊緣沾著辣條油，油跡還沒幹，像是剛有人走過。腳印朝著林子深處延伸，盡頭隱約能看見一片裸露的黃土——正是鎮民口中的亂葬崗。
    亂葬崗上散落著幾塊破舊的棺材板，有的還嵌在土裏，露出半截發黑的木頭。李承道走到一處相對平整的土坡前，用桃木劍撥開表麵的浮土，一塊刻著“辣條形狀”的石塊露了出來。“就是這裏了。”他用力撬動石塊，底下竟藏著個半人高的洞穴，陰冷的氣息混著濃烈的屍臭味湧出來。
    趙陽舉著手電筒往裏照，洞穴深處擺著個用石頭砌成的祭壇，壇上插著三根褪色的紅燭，燭火微弱地跳動著。祭壇中央放著一具屍體，穿著道袍，臉上蓋著張黃符，正是失蹤的王術士。他的右手攥著一張完整的符籙，左手邊掉著一隻沾著辣條油的布鞋——和鎮民說的一模一樣。
    李承道小心地取下王術士臉上的黃符，屍體的臉色發青，嘴角還沾著黑色粉末，和周三娘地窖裏的粉末一致。他展開王術士手裏的符籙，上麵的字跡有些潦草，卻能看清內容：“周三娘養‘食童鬼’，用辣條引孩童，木娃娃鎖魂魄，陳老栓幫她刻娃娃，我欲除之反被擒”。
    “不對。”趙陽突然開口，他蹲在屍體旁，用鑷子掀開王術士的袖口，“師父，你看他的手腕，有勒痕，而且傷口邊緣很整齊，像是被繩子勒過，不是被鬼所傷。”他又檢查了屍體的口鼻，“鼻腔裏沒有黑粉末，說明他死前沒吸入這東西，很可能是先被人殺死，再搬到這裏來的。”
    李承道皺起眉，把符籙疊好放進懷裏：“這麽說，王術士的話是假的？有人故意偽造了這一切，嫁禍給周三娘。”
    兩人剛要離開洞穴，就聽見外麵傳來腳步聲。趙陽趕緊關掉手電筒，躲在棺材板後。洞穴口探進一個腦袋，是阿吉。他穿著件黑色短褂，手裏提著個布包，臉上沒有了之前的慌張，反而帶著股詭異的笑。
    “師父，您這招‘借刀殺人’可真妙，可惜還是被我識破了。”阿吉走到祭壇前，踢了踢王術士的屍體，“您以為把‘食童鬼’的核心藏在自己身上，我就找不到了？要不是您想獨占小鬼的力量，我也不會動手。”他從布包裏掏出一個木娃娃，上麵刻著剛失蹤李家娃的名字，“現在，這青泥巷的‘生意’，該由我來做了。”
    躲在暗處的李承道眼神一凜，剛要起身，趙陽卻拉住了他，搖了搖頭——現在還不是時候。
    阿吉在祭壇前燒了幾張黃符，嘴裏念念有詞，洞穴裏的溫度突然降了下來，燭火變成了幽綠色。他把木娃娃放在王術士的屍體旁，轉身走出洞穴，嘴裏哼著奇怪的調子，腳步聲漸漸遠去。
    “他就是真凶。”趙陽壓低聲音，“王術士是他殺的，他想接手‘食童鬼’。”
    李承道點點頭，摸出懷裏的甘草糖，剝了一顆放進嘴裏：“這小子比我們想的要狠。走，回鎮上去，得趕緊告訴婉兒，讓她小心。”
    兩人剛走出林子，就看見林婉兒往這邊跑，她的雙丫髻散了一半，布包上沾著泥土，臉色發白：“師父，趙陽，不好了！周三娘不見了，地窖裏的木娃娃也被人拿走了！”
    “是阿吉。”李承道沉聲道，“他去了亂葬崗，還燒了符，看樣子是想催動‘食童鬼’。”
    三人快步往青泥巷趕，剛到巷口，就看見阿吉站在雜貨鋪門口，手裏抱著一堆木娃娃，臉上帶著詭異的笑：“李道長，你們來得正好，我正想請你們看看，我養的‘食童鬼’，是不是比我師父的更厲害。”
    林婉兒立刻掏出“驅邪辣條”，趙陽摸出解剖刀，李承道則握緊了桃木劍。阿吉笑著舉起一個木娃娃，娃娃的臉突然裂開，露出一雙空洞的眼睛：“你們看，這就是李家娃的魂魄，隻要我捏碎它，他就再也醒不過來了。”
    “阿吉，你別衝動！”李承道試圖穩住他，“‘食童鬼’害人害己，你現在停手還來得及。”
    “來得及？”阿吉突然大笑起來，笑聲尖銳得像指甲刮過木柴，“我師父當年養小鬼榨取鎮民錢財時，怎麽沒想過來得及？他把‘食童鬼’當搖錢樹，我不過是替他‘接手’，讓這青泥巷的‘規矩’繼續罷了！”他猛地舉起木娃娃，手臂青筋暴起，眼看就要往地上摔——巷尾突然傳來撕心裂肺的哭聲，周三娘抱著渾身發燙的女兒跌跌撞撞跑來，素色布裙上沾著泥汙，頭發散亂如枯草。
    “阿吉！求你放過我女兒！”周三娘“噗通”跪在青石板上，額頭磕得滲出血印，“你要木娃娃，我連夜給你刻；你要辣條，我把鋪子都給你！別再用我女兒當‘鬼媒’了！”
    阿吉瞥了眼女孩蒼白的臉，嘴角勾起陰笑：“這丫頭是‘食童鬼’認下的容器，沒了她，小鬼怎麽安分？”他話音未落，林婉兒突然繞到他身後，布包裏的“驅邪辣條”如箭般甩出，紅得發暗的辣條正打在他手裏的木娃娃上，“滋啦”一聲，木娃娃表麵冒出白煙，刻著的名字漸漸模糊。
    “你敢毀我的娃娃！”阿吉怒喝著轉身，伸手去抓林婉兒的衣領，趙陽立刻衝上前，手裏的解剖刀抵住他的手腕，鏡片後的眼睛冷得像冰：“放開她！”阿吉手腕一僵，卻趁趙陽分神時，抬腳踹向他的小腹，趙陽踉蹌著後退，阿吉抓起地上的木娃娃，撒腿就往巷外跑，嘴裏喊著：“你們攔不住我！‘食童鬼’會把青泥巷的孩童全帶走！”
    李承道扶起趙陽，沉聲道：“追！他要去廢棄戲台，那裏是王術士設的祭壇舊址，他想徹底綁定小鬼！”三人順著阿吉的腳印追出巷口，周三娘抱著女兒緊隨其後，女孩的呼吸越來越弱，嘴唇泛著青紫色。
    胡同盡頭的廢棄戲台早已破敗不堪，褪色的“天下太平”匾額歪掛在梁上，被風刮得“吱呀”作響。阿吉站在戲台中央，將懷裏的木娃娃散落一地，每個娃娃臉上都刻著失蹤孩童的名字。他手裏舉著個刻有“阿吉”二字的桃木娃娃，正往上麵貼泛黃的符籙，戲台周圍的空氣驟然變冷，枯葉打著旋兒飛起，聚成一道小小的旋風。
    “你們來了正好！”阿吉抬頭，眼底泛著詭異的紅光，“今天就讓你們看看，我和‘食童鬼’合為一體的厲害！”他將符籙貼緊“本命娃娃”，指尖滴落兩滴鮮血在娃娃身上——戲台角落突然傳來孩童的啜泣聲，幾個失蹤的孩童從暗處走出來，他們眼神空洞，嘴角流著涎水，手裏都攥著半根沾泥的辣條，一步步往阿吉身邊挪。
    “別傷他們！”趙陽急忙喊道，他發現每個孩童手腕上都有個淡紅色的印子，和木娃娃上的符痕一模一樣，“是符氣控魂！毀掉對應的木娃娃，就能解開控製！”林婉兒立刻彎腰去撿地上的木娃娃，剛抓起一個，就聽見陳老栓的聲音從戲台外傳來：“姑娘，用這個！”
    陳老栓提著個木盒跑過來，盒子裏裝著十幾個刻滿紋路的木娃娃，每個娃娃肚子裏都塞著硫磺和朱砂：“我早就覺得阿吉不對勁，偷偷做了‘破魂娃娃’，能壓邪祟的氣！”林婉兒立刻拿起一個，對著離得最近的孩童扔過去，木娃娃“嘭”的一聲炸開，硫磺粉彌漫開來，孩童渾身一顫，眼神恢複了些許清明，轉身往戲台外跑。
    阿吉見勢不妙，嘶吼著催動“食童鬼”——戲台中央突然冒出一團黑霧，黑霧裏漸漸顯出紅衣孩童的虛影，長發遮住臉，手裏攥著的辣條滴著黑色油珠，尖嘯著撲向李承道。李承道抽出桃木劍，劍身上飛快畫下“鎮魂符”，桃木劍與虛影碰撞，發出“滋啦”的灼燒聲，黑霧裏傳來淒厲的慘叫。
    “李家娃身上還有小鬼的核心！”趙陽突然指向人群後的李家娃，那孩子正舉著辣條往自己嘴裏塞，臉頰漲得通紅，像是要窒息。趙陽衝過去，從布包裏掏出銀簪，對著李家娃手腕的紅印刺去，銀簪刺入的瞬間，李家娃慘叫一聲，“食童鬼”的虛影從他體內脫離，飛回阿吉身邊。
    阿吉見狀，抓起“本命娃娃”就要往嘴裏塞：“我死也要拉你們墊背！”陳老栓突然衝上台，手裏的刻刀對著阿吉的手腕砍去，“你這孽障！害了多少孩子！”阿吉手腕一痛，“本命娃娃”掉在地上，陳老栓抬腳狠狠踩碎，黃符瞬間燒成灰燼。“食童鬼”的虛影失去依托，身形變得透明，李承道抓住機會，桃木劍直刺阿吉眉心，劍身上的符光閃爍，阿吉倒在戲台上，身體漸漸冰冷，魂魄被小鬼吞噬的地方，皮膚開始發黑變硬。
    “食童鬼”的虛影發出最後一聲尖嘯，化作一縷黑煙消散在風裏。戲台周圍的陰冷氣息漸漸散去，失蹤的孩童們徹底清醒，紛紛撲向趕來的家長，哭著喊“娘”。周三娘抱著女兒，手指探到孩子的鼻息，突然喜極而泣：“醒了！我女兒醒了！”
    林婉兒鬆了口氣，剛要收起羅盤，指針卻突然瘋狂轉動，指向戲台後台。她心裏一緊，握緊布包裏的硫磺粉：“師父，還有邪祟的氣！”幾人順著指針走到後台，角落裏堆著破舊的紅戲袍，袍角沾著黑泥，領口別著半根辣條，油跡泛著詭異的光。李承道用桃木劍挑起戲袍，底下露出個暗格，暗格裏擺著個巴掌大的陶甕，甕口封著黃符，符紙上的字跡和王術士的一模一樣。
    “這是王術士留的後手。”李承道臉色凝重，指尖拂過陶甕，能感覺到裏麵有東西在蠕動，“他怕自己控製不住小鬼，把‘食童鬼’的殘魂封在裏麵，隻要有辣條香，殘魂就能重生。”話音剛落，陶甕突然劇烈晃動，黃符“嘶啦”裂開一道縫，濃烈的辣條腥氣湧出來，周三娘抱著女兒後退幾步，臉色發白。
    陶甕“嘭”的一聲炸開，一縷黑煙飄出來，聚成迷你版的“食童鬼”，攥著迷你辣條撲向最近的孩童。“小心！”林婉兒甩出“驅邪辣條”，纏住小鬼的同時，李承道和趙陽追了出去，小鬼飛得極快，轉眼就到了青泥巷的雜貨鋪，落在地窖口。陳老栓突然衝過來，將懷裏的“破魂娃娃”全扔過去，硫磺粉形成屏障，擋住了小鬼的去路。
    “燒了地窖裏的辣條！”李承道大喊，林婉兒立刻跑進雜貨鋪，抱出地窖裏剩下的辣條，趙陽掏出火柴點燃，火焰竄起，甜辣香混著焦糊味彌漫開來，小鬼在火邊痛苦打轉，身形越來越淡。就在這時，阿吉的屍體突然從戲台方向飄來，手腕上的勒痕還在滲血，指尖指向戲台後台——趙陽跟著屍體走回去，在暗格後的木板下發現個小暗室，裏麵擺著本賬本，最後一頁寫著：“青泥巷地下有前朝童墳，辣條香能喚醒怨魂，不止‘食童鬼’一個……”
    “不好！”李承道臉色驟變，“王術士的目標是整個青泥巷！他想喚醒所有童墳怨魂，把這裏變成鬼域！”話音剛落，青泥巷的地麵突然震動，石板縫裏冒出黑色霧氣，窗台上的辣條殘渣開始發光。林婉兒掏出所有“驅邪辣條”，分給趙陽和陳老栓：“撒在巷口和童墳方向，用硫磺粉圍結界！”
    三人分頭行動，“驅邪辣條”與黑霧碰撞，發出“滋啦”聲響，李承道在巷口畫下“鎮魂符”，桃木劍插在符中央，符光越來越亮，漸漸驅散霧氣。半個時辰後，霧氣散盡，迷你小鬼化作黑煙消失，石板縫裏的黑泥不再發光。周三娘跪在地上，對著李承道師徒磕頭：“多謝道長救了青泥巷，我再也不碰邪門東西了。”陳老栓紅著眼眶：“我欠的債，以後用刻平安鎖來還。”
    第二天一早，李承道師徒準備離開，鎮民們湊了幹糧和糖糕送行。林婉兒低頭時，發現腳邊多了半根辣條，油跡嶄新，隻有甜辣味，沒有腥氣。李承道摸了摸懷裏的甘草糖，眼神深邃：“童墳還在，這辣條是提醒，也是警告。”三人走出青泥巷，巷口老槐樹下，穿紅衣的孩童身影一閃而過，手裏攥著什麽東西。林婉兒的羅盤輕輕轉了一下，又恢複平靜。
    風裏的辣條香漸漸淡去，可青泥巷的故事，像那根沒吃完的辣條，在時光裏留著一絲詭譎，等著被再次提起。