榆蔭蠱
    民國十三年秋，冀北青石鎮的雨下得黏膩又陰冷，連下半月沒見晴。鎮外後山的大果榆林像泡在墨水裏，風一吹，枝葉摩擦的聲響裹著股說不清的腐甜氣，順著雨絲飄進鎮裏，聞著讓人心裏發沉。
    百草堂的後院裏，王寧正守著最後一籠蕪荑。陶籠上蒙著層薄灰，籠屜縫裏漏出的熱氣帶著草木的辛香，卻壓不住空氣裏那股若有若無的腐味。他穿著件漿洗得發白的藍布長衫，袖口沾著些黃褐色的藥粉，指尖在籠壁上輕輕敲著——這籠蕪荑曬了三天，再烘幹些就能入藥，可他總覺得心裏發慌，像有什麽東西盯著這藥鋪。
    “哐當！”前堂的門簾突然被狂風卷開，雨水裹著寒氣灌進來，王寧剛轉身，就見個渾身濕透的道士跌撞著闖進來。道士穿件破爛的藏青道袍，袍角還掛著些泥汙和細碎的榆樹葉，背上馱著個少年，少年的腦袋歪在道士肩頭，臉色慘白得像紙，脖頸上爬著幾道青黑色的紋路，彎彎曲曲的，竟和後山老榆樹的根須一模一樣。
    “快……快救救這孩子！”道士聲音嘶啞，摘下沾著雨水的道冠，露出滿是汗濕的頭發。王寧這才看清他的臉，顴骨高突，眼下泛著青黑，嘴唇凍得發紫，唯獨一雙眼睛亮得嚇人，手裏還攥著個銅鈴，鈴身刻滿了密密麻麻的符文，被雨水浸得發黑。
    “你是？”王寧上前想接過少年，手指剛碰到少年的胳膊，就覺出不對勁——少年的皮膚又冷又硬，像摸著塊濕木頭，肚子還鼓得老高，按下去竟能聽見細碎的“沙沙”聲，像是有東西在裏麵爬。
    “我叫李承道，遊方道士。”李承道把少年放在診床上，銅鈴“當啷”掉在地上，滾到藥櫃腳邊，“這孩子是‘榆蠱’纏身，我徒弟林婉兒上月來這後山采大果榆種子，想炮製蕪荑給山下村民治蟲積，結果……結果被那棵三百年的老榆精纏上了！這孩子是她最後救下的，再晚半個時辰，就沒救了！”
    “榆蠱？”王寧皺緊眉頭，他行醫這麽多年，隻聽過蟲積、蠱毒，卻從沒聽過“榆蠱”。他掀開少年的衣襟，少年的肚皮上也爬滿了青黑紋路，紋路交匯處還鼓著個小包，正慢慢往心口挪，“這症狀倒像蟲積，可尋常蕪荑……”
    “尋常蕪荑鎮不住！”李承道突然抓住王寧的手腕，力道大得嚇人，“那老榆精的根係裹著前朝亂葬崗的屍骨，怨氣都滲進種子裏了！婉兒就是用了那種子炮製的蕪荑，才被纏上的，現在連人都找不著了！”
    王寧心裏一沉，他想起前幾日讓徒弟趙陽去後山采大果榆種子的事。趙陽回來時也是渾身濕透，說在後山看見個穿灰布裙的女子在榆樹下哭，還說那女子遞給他個裝滿種子的布袋子，讓他帶給“百草堂的王掌櫃”。趙陽這幾天總說渾身發冷，夜裏還抱著藥簍囈語，說聽見有人喊他去後山“還種子”，當時他隻當趙陽是淋了雨著涼，沒放在心上，現在想來，那女子恐怕就是李承道的徒弟林婉兒。
    “你說的那棵老榆樹，是不是在後山峽穀邊上，樹幹上有個大窟窿的那棵？”王寧追問。
    李承道猛地抬頭：“你見過？”
    “我徒弟前幾日去那采過種子。”王寧剛說完，就聽見前堂傳來腳步聲，趙陽端著碗煎好的藥走進來，低著頭，頭發遮住了眼睛，身上還穿著那件淺灰色的短褂，褂子下擺沾著些墨綠色的黏液，像是榆樹葉上的汁液。
    “師傅，藥煎好了。”趙陽的聲音比平時低了些，透著股古怪的沙啞，抬起頭時，王寧心裏咯噔一下——趙陽的眼底也爬著淡淡的青黑，眼神空洞得像沒有魂，手裏的藥碗晃了晃，藥汁濺出來幾滴，落在地上，竟慢慢暈開成了榆樹葉的形狀，可他明明沒在藥裏加過榆樹葉。
    “趙陽，你……”王寧剛想開口，趙陽突然朝診床上的少年看過去，嘴角慢慢勾起個古怪的笑，青黑紋路從他的脖頸往下爬，鑽進衣領裏，“師傅，這孩子身上的‘東西’，和我身上的，是一樣的呢……”
    話音剛落，診床上的少年突然抽搐起來，脖頸上的青黑紋路猛地變粗，像活過來的蛇，往他的臉上爬。李承道趕緊撿起地上的銅鈴，用力搖晃，“當——當——”的鈴聲在藥鋪裏回蕩，少年的抽搐漸漸停了，可趙陽卻往後退了一步，靠在藥櫃上，雙手捂住肚子，發出痛苦的悶哼，指縫裏竟滲出了墨綠色的汁液。
    “不好！老榆精的怨氣已經纏上趙陽了！”李承道臉色大變，銅鈴搖得更急，“快把你炮製好的蕪荑拿出來！蕪荑性溫，能殺蟲消積，或許能暫時壓住怨氣，再晚……再晚趙陽就變成‘木人’了！”
    王寧連忙轉身去拿陶籠裏的蕪荑，手指剛碰到籠屜，就聽見“哢嚓”一聲，藥櫃上裝蕪荑的陶甕突然自己動了動，甕口的木塞“噗”地掉在地上，裏麵的蕪荑散出來，落在地上竟沒散開，反而慢慢聚成了個模糊的女子輪廓，輪廓的脖頸上，也爬著青黑色的紋路。
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    “那是……婉兒？”李承道的聲音發顫，銅鈴的聲音都抖了。王寧拿著蕪荑的手頓在半空，看著地上的女子輪廓，突然覺得後頸一陣發涼——窗外的雨還在下，後山的方向，好像傳來了隱約的女子哭聲，和趙陽說的一模一樣。
    陶甕裏散出的蕪荑在地上聚成的女子輪廓，隨著銅鈴聲輕輕晃動，像是被風吹得要散架。王寧攥著手裏的蕪荑，指腹被藥材的棱角硌得生疼，卻不敢鬆開——他能看見那輪廓的脖頸處，青黑紋路正慢慢往心口蔓延，和診床上的少年、靠在藥櫃上的趙陽如出一轍。
    “婉兒！是你嗎？”李承道往前邁了兩步，銅鈴的響聲更急，可那輪廓卻猛地往後縮了縮，像是怕他。王寧突然想起什麽，快步走到藥爐邊，添了把柴火，火光“劈啪”一聲跳起來，照亮了半個藥鋪。借著光，他看清那輪廓的裙擺處，沾著幾片細碎的榆樹葉，和趙陽褂子上的黏液一樣，泛著墨綠色的光。
    “別靠近她！”王寧伸手攔住李承道，“這輪廓裏裹著老榆精的怨氣，你越靠近，怨氣越重。”他把手裏的蕪荑撒了些在輪廓周圍，辛溫的藥香散開，那輪廓果然頓了頓，青黑紋路的蔓延速度慢了些。
    李承道這才停下腳步，抹了把臉上的雨水和冷汗，聲音發啞：“是我急糊塗了。婉兒當初跟我學道時，我就跟她說過，蕪荑這東西，性溫能殺蟲，可最忌沾‘陰木之氣’——但凡長在亂葬崗、古墳旁的樹木，結出的種子都帶著陰氣，用來炮製蕪荑，非但治不了病，還會把陰氣引到人體內，慢慢變成‘木人’。”
    “陰木之氣？”王寧回頭看了眼靠在藥櫃上的趙陽，他已經不哼了，隻是眼神空洞地盯著地麵，手指無意識地摳著藥櫃的木紋，指甲縫裏也滲著墨綠色的黏液，“趙陽采的種子，就是長在亂葬崗旁的？”
    “後山那片大果榆林，底下全是前朝的亂葬崗！”李承道的聲音突然拔高，又趕緊壓低，像是怕被什麽聽見，“當年戰亂，屍體沒人埋，都扔在峽穀裏，後來長出了這片榆林，三百年的老榆就長在亂葬崗正中間，根係早就把屍骨裹住了。婉兒是為了治山下村民的蟲積，才冒險去采種子，可她沒想到，那老榆精早就成了氣候，就等著有人用它的種子炮製蕪荑，好借藥氣把全鎮人的陽氣都吸了！”
    王寧心裏一沉，他想起前幾日有村民來求醫，說孩子肚子脹、吃不下飯，當時他隻當是普通蟲積，開了些檳榔、使君子，可藥效都不好。現在想來，那些孩子恐怕也沾了“陰木之氣”，隻是症狀輕些，沒像診床上的少年這麽嚴重。
    “那現在怎麽辦？趙陽他……”王寧話還沒說完，就聽見靠在藥櫃上的趙陽突然“嗬嗬”笑了起來，笑聲古怪又僵硬，像木頭摩擦的聲響。眾人轉頭看去，隻見趙陽慢慢抬起頭，眼底的青黑紋路已經爬滿了整張臉，嘴角咧開個誇張的弧度，露出沾著黏液的牙齒：“師傅，那棵老榆樹……在叫我呢，它說要我把剩下的種子都送回去，還要……還要帶更多人去陪它……”
    “趙陽！你清醒點！”王寧衝過去想按住他，可趙陽的力氣突然變得極大，一把推開他，踉蹌著往門外跑。李承道趕緊搖響銅鈴，“當——當——”的鈴聲刺得人耳朵疼，趙陽的腳步頓了頓，卻還是沒停下，反而跑得更快，衝進雨裏，往後山的方向跑去。
    “追不上了！他已經被怨氣纏得太深了！”李承道喘著氣，銅鈴從他手裏滑落在地，“現在隻能先救診床上的少年，要是連他也救不了，這青石鎮就完了！”
    王寧蹲下身，撿起地上的銅鈴，鈴身的符文被手汗浸得發亮。他看向診床上的少年，少年的臉色已經從慘白變成了青灰色，肚子鼓得更厲害，“沙沙”聲也更響，像是有無數隻蟲子在裏麵爬。突然，少年的手指動了動，慢慢抬起手，指向藥鋪的後院，嘴裏含糊地說著：“樹……樹在哭……”
    王寧和李承道對視一眼，都從對方眼裏看到了驚恐。他們順著少年指的方向往後院走，剛推開後院的門，就聞到一股濃烈的腐甜氣，比前院更重。後院的角落裏，放著趙陽采回來的大果榆種子，裝種子的布袋子已經破了，種子散落在地上，竟慢慢長出了細小的根須，根須紮進泥土裏，往藥鋪的方向蔓延，像是在尋找什麽。
    “這些種子……在生根？”王寧的聲音發顫，他從未見過種子在這麽短的時間裏生根，而且還是在沒有水、沒有陽光的後院裏。李承道蹲下身，用手指碰了碰那些根須，根須突然纏上他的指尖，像是有生命一樣，他趕緊甩開，指尖已經沾了些墨綠色的黏液，“這不是普通的根須，是老榆精的‘氣根’，能吸人的陽氣！”
    就在這時，前堂傳來“哐當”一聲響，像是陶甕摔碎的聲音。王寧和李承道趕緊跑回去，隻見地上的女子輪廓已經散了，裝蕪荑的陶甕摔在地上，碎片裏的蕪荑都變成了黑灰，黑灰在地上聚成一行字：“今夜三更，後山老榆下，還我種子，否則……”
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    後麵的字還沒聚完，就被窗外吹進來的雨水衝散了。診床上的少年突然睜開眼睛，眼神空洞，嘴裏反複念叨著：“三更……老榆下……還種子……”
    王寧看著地上的黑灰，又看了看窗外漆黑的雨幕，心裏升起一股寒意。他知道，今夜三更，他必須去後山老榆下，否則不僅趙陽救不回來，整個青石鎮的人，都可能變成“木人”。他握緊手裏的銅鈴，又從陶籠裏抓了把烘幹的蕪荑，塞進懷裏——這是他現在唯一能依靠的東西了。
    雨還在淅淅瀝瀝地下，藥鋪裏的油燈忽明忽暗，將眾人的影子拉得扭曲又細長。診床上的少年依舊反複念叨著“三更……老榆下”，聲音又輕又冷，像從地底鑽出來的風，聽得人後頸發麻。王寧把烘幹的蕪荑分成兩包，一包塞進李承道手裏，另一包貼身放好，指尖反複摩挲著懷裏的銅鈴——符文硌著手心，卻讓他稍微踏實了些。
    “得在三更前找到趙陽，不然他就徹底被老榆精纏上了。”李承道把蕪荑揣進道袍裏，目光掃過藥鋪的藥櫃，突然停在裝著陳艾絨的抽屜上，“對了，陳艾能驅陰邪，你把陳艾絨拿些，和蕪荑混在一起，說不定能壓製住怨氣。”
    王寧剛要去拿陳艾絨，就聽見“吱呀”一聲，藥櫃最上層的抽屜突然自己開了條縫，裏麵的藥材撒出來，落在地上發出“嘩啦”的聲響。他心裏一緊，轉頭看去，隻見那抽屜縫裏，慢慢伸出一隻青灰色的手，手指又細又長，指甲縫裏還沾著些泥土和榆樹葉，正是趙陽白天穿的那件淺灰色短褂的袖子！
    “趙陽？是你嗎？”王寧試探著喊了一聲，那隻手卻猛地縮了回去，抽屜“哐當”一聲關上，藥櫃上的陶甕接二連三地晃動起來，像是有什麽東西在裏麵撞。李承道趕緊搖響銅鈴，“當——當——”的鈴聲穿透雨聲，藥櫃的晃動才漸漸停了，可空氣中的腐甜氣卻更濃了，隱隱還夾雜著木頭腐爛的味道。
    “他已經被怨氣裹住了，認不出人了。”李承道的聲音發沉，銅鈴在他手裏微微顫抖，“咱們得趕緊走，藥鋪裏不安全，老榆精的怨氣已經滲進來了。”
    王寧點點頭，剛要去扶診床上的少年，就聽見後院傳來“咚、咚、咚”的聲響，像是有人在用木頭撞門。他和李承道對視一眼，抄起藥爐邊的砍刀，慢慢往後院走。後院的門是木製的，此刻正被什麽東西撞得搖搖欲墜，門板上竟慢慢爬滿了青黑色的紋路，和少年、趙陽身上的一模一樣，紋路交匯處還滲出了墨綠色的黏液，順著門板往下淌。
    “是老榆精的根須！”李承道突然大喊，“它在往藥鋪裏鑽根須，想把咱們都困在這裏！”
    王寧舉起砍刀，朝著門板上的紋路砍下去，“哢嚓”一聲，刀刃砍在紋路上，竟濺起了墨綠色的汁液，像血一樣。門板上的紋路猛地縮了縮，可沒過多久，又從門縫裏鑽了出來，這次還帶著些細小的根須，根須像蛇一樣，往王寧的腳邊爬。
    “快撒蕪荑！”李承道大喊著，把懷裏的蕪荑往根須上撒。辛溫的藥香散開，那些根須果然像被燙到一樣，蜷縮起來，墨綠色的汁液也不流了。王寧趁機拉開後院的門，外麵的雨幕裏，竟站著十幾個身影，都是青石鎮的村民，他們臉色慘白，眼底爬著青黑紋路，手裏抱著大果榆的枝條，正慢慢往藥鋪走，像是被人操控的木偶。
    “是之前來求醫的村民！”王寧心裏一沉，“他們也被老榆精纏上了！”
    李承道剛要搖銅鈴，就聽見人群後麵傳來趙陽的聲音，又冷又硬：“師傅，別反抗了，跟我們去後山吧，老榆樹會‘好好待’你們的……”眾人轉頭看去，趙陽站在村民後麵，身上的淺灰色短褂已經被墨綠色的黏液浸透，皮膚變得像樹皮一樣粗糙，手指也變成了細小的根須，正慢慢往王寧的方向伸。
    “趙陽，你清醒點！我是你師傅啊！”王寧大喊著，眼眶發熱。可趙陽卻隻是咧開嘴笑，露出沾著黏液的牙齒：“師傅？我現在隻有‘樹母’，它會讓我變成‘永恒’的……”他說著，揮了揮手，村民們突然加快腳步，朝著藥鋪衝過來，手裏的榆樹枝條往王寧和李承道身上打。
    王寧舉起砍刀擋住枝條，卻發現那些枝條竟像有生命一樣，纏住了他的刀刃，往他的手腕上爬。李承道趕緊把陳艾絨和蕪荑混在一起，點著了火，扔在村民腳下。火光“騰”地一下跳起來，帶著辛溫的藥香，村民們像被燙到一樣，往後退了退，身上的青黑紋路也淡了些。
    “趁現在，快往後山跑！”李承道拉著王寧，又背起診床上的少年，朝著後山的方向跑。雨幕裏，趙陽的聲音還在後麵追著：“師傅，你們跑不掉的，‘樹母’會找到你們的……”
    跑了沒多遠，王寧突然覺得後背一沉，像是有什麽東西爬上來了。他回頭一看，隻見幾片榆樹葉粘在他的後背上，葉子下麵竟長著細小的根須，正往他的衣服裏鑽。李承道趕緊幫他把樹葉扯下來，扔在火裏：“老榆精的怨氣能附在任何東西上，咱們得快點到老榆樹下，不然遲早被它纏上！”
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    雨越下越大，後山的路又滑又陡，王寧深一腳淺一腳地跟著李承道跑，心裏隻有一個念頭——一定要救回趙陽，一定要保住青石鎮的人。可他沒注意到，懷裏的銅鈴，正慢慢變得冰涼，鈴身上的符文，也開始泛出青黑色的光。
    後山的雨比鎮裏更密，砸在大果榆的枝葉上，濺起細碎的墨色水花。王寧跟著李承道深一腳淺一腳地跑，懷裏的銅鈴越來越涼，貼在胸口像揣了塊冰，鈴身的符文泛著青黑微光，竟和身上沾到的榆樹葉黏液慢慢融在一起。
    “快到了！”李承道突然停住腳步，指著前方被霧氣裹著的黑影。王寧眯眼一看，那正是棵三人合抱的老榆樹，樹幹上裂著道半人高的口子，裏麵滲著墨綠色的黏液，像在淌“血”。樹下圍著一圈村民，都是之前追他們的人，此刻正僵硬地站著，雙手舉著榆樹枝條，嘴裏念念有詞，聲音又輕又齊，像在舉行什麽詭異的儀式。
    趙陽就站在老榆樹的裂口前，背對著他們。他身上的淺灰短褂已經完全被黏液浸透，皮膚變得和樹皮一樣粗糙，胳膊上爬滿了青黑紋路，紋路盡頭長出細小的根須，正往樹幹的裂口裏鑽。聽見腳步聲，他慢慢轉過身，眼底沒有一絲神采，嘴角咧開個誇張的弧度：“師傅，你們終於來了，‘樹母’等著你們呢。”
    “趙陽！你快醒醒！”王寧往前衝了兩步，卻被李承道拉住。李承道指著老榆樹的裂口，聲音發顫：“你看裏麵！”王寧順著他指的方向看去，裂口深處嵌著顆拳頭大的黑色心核，心核周圍纏著幾縷半透明的影子，其中一縷竟穿著灰布裙——是林婉兒！
    “婉兒！”李承道激動地想衝過去，老榆樹突然劇烈搖晃起來，枝葉“嘩啦啦”作響，樹下的村民猛地轉過身，空洞的眼神盯著他們，舉起榆樹枝條就撲了過來。王寧趕緊掏出懷裏的蕪荑和陳艾絨，混在一起點著，辛溫的煙火氣散開，村民們像被燙到一樣，往後退了退，可很快又被心核的微光吸引，再次撲上來。
    “得先毀掉心核！”李承道掏出桃木劍，劍身上塗滿了蕪荑汁，“蕪荑性溫能破陰，隻要用沾了陽火的蕪荑種子燒了心核，老榆精的怨氣就散了！”他說著，就要往老榆樹的裂口衝，趙陽卻突然撲過來，死死抱住他的腿。
    “不準碰‘樹母’！”趙陽的聲音變得又粗又硬，像木頭摩擦，“‘樹母’會讓我們變成永恒的，你們為什麽要攔著？”他的指甲越長越長，慢慢變成根須，往李承道的褲腿裏鑽。王寧趕緊衝過去，把燒著的蕪荑和陳艾絨往趙陽身上湊，煙火氣一碰到趙陽的皮膚，他就發出痛苦的嘶吼，抱著李承道的手鬆了鬆。
    趁這間隙，李承道掙脫出來，舉著桃木劍就往老榆樹的裂口刺去。可剛靠近裂口，裏麵的心核突然發出刺眼的青黑光芒，一股濃烈的腐甜氣撲麵而來，王寧隻覺得頭暈目眩，像是有無數根細針往腦子裏紮。他看見林婉兒的影子在光裏掙紮，嘴裏喊著“師傅，別燒我”，聲音又悲又怨。
    “等等！”王寧突然大喊，攔住李承道，“那不是老榆精的怨氣！婉兒的影子還在裏麵，燒了心核，婉兒也會消失的！”
    李承道的動作頓住，桃木劍懸在裂口上方，手微微發抖：“可……可不燒心核，全鎮的人都會變成木人！”
    就在這時，老榆樹的枝葉突然往中間聚攏，形成個巨大的黑影，罩住了整個樹下。王寧懷裏的銅鈴突然自己響了起來，“當——當——”的鈴聲穿透腐甜氣，裂口裏的心核竟慢慢收縮，林婉兒的影子也變得清晰了些。
    “是銅鈴！”王寧突然反應過來，“這銅鈴能鎮住怨氣，或許我們不用燒心核，隻要用蕪荑把怨氣從心核裏引出來就行！”他說著，掏出所有的蕪荑，撒在老榆樹的根部，又把燒著的陳艾絨放在蕪荑旁邊。辛溫的藥香順著樹根往地下鑽，老榆樹的搖晃慢慢停了，裂口裏的心核泛著的青黑光芒也淡了些。
    “婉兒，你能聽見嗎？”李承道對著裂口喊，“用你的靈力配合蕪荑，把怨氣引出來，師傅帶你回家！”裂口裏的林婉兒影子動了動，慢慢往心核外飄，周圍的怨氣像被牽引著，跟著她往裂口外飄。
    可就在這時，趙陽突然爬起來，猛地衝向老榆樹的裂口，一把抓住林婉兒的影子：“‘樹母’不能沒有怨氣！你們不能帶她走！”他的身體突然開始膨脹，皮膚裂開，露出裏麵的根須，“我要變成‘樹母’的一部分，永遠守護她！”
    “趙陽！”王寧大喊著，衝過去想拉住他，可已經晚了。趙陽的身體慢慢融進老榆樹的裂口，心核突然又發出刺眼的光芒，怨氣像瘋了一樣往外麵湧。李承道咬了咬牙，舉起桃木劍，往心核刺去：“婉兒，對不起！”
    桃木劍剛碰到心核，就聽見“哢嚓”一聲，心核裂開道縫，裏麵的怨氣突然往外麵噴。王寧趕緊把剩下的蕪荑都撒在裂口處，辛溫的藥香和怨氣撞在一起，發出“滋滋”的聲響，怨氣慢慢變成黑灰，散在雨裏。林婉兒的影子也隨著怨氣散了，隻留下一片灰布裙的碎片，飄落在老榆樹的根部。
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    老榆樹的搖晃徹底停了，枝葉慢慢垂下來，樹幹上的裂口也開始愈合。樹下的村民慢慢清醒過來，眼神恢複了神采，卻不記得剛才發生的事。王寧看著老榆樹，心裏像壓了塊石頭——趙陽沒了，林婉兒也沒了，這場破局，終究是付出了代價。
    雨不知何時停了，東方泛起一抹慘白的魚肚白，把後山的大果榆林染得像蒙了層霜。老榆樹幹上的裂口已經愈合，隻留下一道淺褐色的痕跡，像道結痂的傷疤。村民們三三兩兩地被叫醒，揉著發沉的腦袋往鎮裏走，沒人記得昨夜的詭異儀式，隻當是淋了雨暈了頭。
    王寧蹲在老榆樹下，撿起那片灰布裙的碎片。碎片上還沾著點墨綠色的黏液，卻已經沒有了之前的陰冷，反而帶著絲淡淡的辛香，像蕪荑的味道。李承道靠在樹幹上，桃木劍插在旁邊的泥土裏，劍身上的蕪荑汁已經幹透，留下黃褐色的痕跡，他望著遠處的青石鎮，眼底滿是疲憊。
    “都結束了？”王寧的聲音有些沙啞，指尖捏著布片，指腹能摸到上麵細小的針腳——這是林婉兒自己縫的裙子，之前趙陽還說過，林姑娘的針線活比鎮上的繡娘還好。
    李承道搖搖頭，從懷裏掏出個小布包，裏麵是幾顆大果榆種子，種子上沒有青黑紋路，反而泛著淡淡的光澤：“老榆精的怨氣散了，但它的靈還在。這些種子是從心核裏掉出來的，帶著婉兒的靈力，種在藥鋪門口，或許能保鎮上平安。”他把種子遞給王寧，“婉兒最後是自願把靈力渡給種子的，她不想再有人變成木人。”
    王寧接過種子，指尖傳來細微的暖意，像是林婉兒留下的溫度。他想起昨夜趙陽融進裂口時的模樣，心裏一陣發緊——要是當初他早點發現趙陽的異常，要是他沒讓趙陽去後山采種子，是不是就不會有這樣的結局？
    “別自責了。”李承道拍了拍他的肩膀，“這不是你的錯，是老榆精的怨氣太盛，也是婉兒的命。她從跟著我那天起，就說要救天下受苦的人，現在也算遂了心願。”
    兩人沉默著往鎮裏走，路過之前趙陽采種子的地方，王寧突然停住腳步。那裏的泥土裏，竟冒出了幾株嫩綠的小芽，芽尖泛著淡淡的綠光，像是榆樹苗，卻比普通的榆樹苗更有生氣。“這是……”
    “是趙陽的靈力。”李承道蹲下身，輕輕碰了碰小芽，“他最後沒完全變成木人，還留著點本心，這芽是他用自己的靈力養出來的，以後會變成新的大果榆，不會再沾怨氣。”
    王寧看著那幾株小芽，眼眶突然發熱。他想起趙陽剛來時的模樣，還是個紮著羊角辮的半大孩子，跟著他學認藥材，總把蕪荑和其他藥材弄混，卻會在他累的時候，偷偷泡杯金銀花茶放在桌案上。現在，這孩子變成了幾株小芽，守在後山，守著這片曾被怨氣纏過的土地。
    回到百草堂，王寧把李承道給的種子種在了門口的泥土裏，又在旁邊撒了些蕪荑和陳艾絨。種子長得很快，不過幾天就冒出了芽，芽尖泛著綠光，和後山的小芽一模一樣。他還把那片灰布裙的碎片，縫在了藥櫃的抽屜裏，抽屜裏裝的是新炮製的蕪荑，每次打開，都能聞到淡淡的辛香。
    李承道走的那天，王寧送他到鎮口。李承道把那個銅鈴留給了他，鈴身上的符文已經不再泛青黑，反而透著點暖意：“這銅鈴能鎮怨氣，以後要是再出什麽事，搖鈴就行。我要去別的地方看看，說不定還能找到像婉兒一樣，想救世人的孩子。”
    日子一天天過去，青石鎮再也沒出過詭異的事。有人問王寧，藥鋪門口的小榆樹為什麽長得這麽快，為什麽新炮製的蕪荑比以前更有效，王寧隻笑著說：“這是有人在護著咱們鎮呢。”
    隻是每逢雨夜，王寧總會在藥鋪門口的小榆樹下，看見幾片帶著露水的蕪荑葉，葉上還沾著點墨綠色的黏液，像極了林婉兒裙角的痕跡。他知道，那是婉兒和趙陽回來了，在看著這片他們用生命守護的土地，看著鎮上平安生活的百姓。
    有時，他還會聽見小榆樹下傳來輕輕的說話聲，一個溫柔，一個清脆，像在討論著新采的種子，像在說著未完的故事。王寧不會去打擾，隻是默默泡上兩杯金銀花茶，放在小榆樹下——一杯給婉兒，一杯給趙陽，就像他們還在的時候一樣。
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