榴花鎮骨
    清末的六月，湘西榴花鎮被一場黏膩的梅雨裹著，漫山遍野的石榴花卻開得瘋魔，朱紅的花瓣沾著雨珠，像潑在綠綢上的血，順著山勢往下淌，連鎮口的青石板路都被染得發暗。
    李承道的青布道袍下擺早被泥水浸得沉重，他手裏握著半塊斷裂的桃木劍，劍穗上係著的銅鈴偶爾晃一下，卻沒半點清脆聲響，反倒透著股死氣。身後跟著的林婉兒，背著個鼓囊囊的藥囊，藥囊邊角繡著的石榴花紋，被雨水泡得發灰——那是她入門時李承道親手繡的，說石榴花能止血，也能鎮邪，可此刻她看著路邊石榴樹上垂落的花瓣，隻覺得胃裏發緊。
    最年輕的趙陽，手裏還攥著個剛買的糖人，糖人臉上的笑容早被雨水衝花了。他湊到李承道身邊，聲音壓得低低的：“師父，這鎮子怎麽連個人影都沒？明明是晌午，卻靜得能聽見花瓣掉在地上的聲音。”
    話音剛落，一陣急促的腳步聲從巷口傳來，幾個穿著短打的漢子抬著副空擔架，臉色慘白地往鎮東跑。為首的管家模樣的人，腰間掛著塊翡翠玉佩，玉佩上沾著點暗紅，像是沒擦幹淨的血。他看見李承道三人，腳步頓了頓，眼裏閃過一絲慌亂，又立刻轉為急切：“你們是外來的道士？能不能幫個忙？周老爺的獨子不見了，在鎮東老石榴林裏，隻找著塊染血的玉佩！”
    李承道的目光落在管家腰間的玉佩上，眉頭幾不可察地皺了皺：“染血的玉佩？可有其他蹤跡？”
    “隻有幾片石榴花瓣！”管家的聲音發顫，伸手從懷裏掏出塊方帕，小心翼翼地打開——裏麵躺著枚白玉佩，玉佩邊緣缺了個角，缺口處的血跡已經發黑，旁邊散落著三片石榴花瓣，花瓣上的血漬滲進紋路裏，像天然長在上麵的紅斑。“這花瓣，跟鎮上郎中方先生用來止血的一模一樣，可老林裏的人都說，是‘榴花煞’索了少爺的命！”
    林婉兒湊近看了眼花瓣，指尖剛碰到，就覺得一陣寒意順著指尖往上爬。她小聲對李承道說：“師父，這花瓣不對勁，正常的石榴花止血時會帶點清苦氣，可這花瓣，聞著有股……腥氣，像血放久了的味道。”
    趙陽也湊過來，剛要說話，就聽見巷尾傳來一陣鈴鐺聲，一個穿灰布長衫的人提著個藥箱走過來。那人約莫四十歲，麵容蒼白得沒半點血色，嘴角卻總是勾著笑，手裏藥箱上貼著張黃紙，紙上寫著“方記藥鋪”四個字，紙角還沾著片幹石榴花。
    “是方郎中！”管家像是見了救星，連忙迎上去，“方先生，周少爺的事您知道了吧？那玉佩旁的石榴花，是不是跟您用的一樣？”
    方鶴堂的目光掃過管家手裏的方帕，笑容不變，眼神卻冷了幾分：“鎮上的石榴花都是野生的，模樣自然差不多。隻是‘榴花煞’索命的傳說，也不是第一次聽說了，每年這個時候，總有不聽話的人往老石榴林裏跑。”他說著，從藥箱裏掏出個紙包，遞給管家，“這是石榴花末，拿回去撒在老林入口，能擋擋邪氣。”
    李承道盯著方鶴堂遞紙包的手——那雙手修長幹淨，指甲修剪得整整齊齊，指縫裏卻藏著點暗紅，像是沒洗幹淨的血痂。他突然開口：“方郎中，聽說失蹤的周少爺，之前曾找你看過病？”
    方鶴堂的手頓了頓，轉頭看向李承道，笑容裏多了絲探究：“這位道長消息倒是靈通。周少爺前幾日流鼻血不止，找我開了兩副藥，裏麵確實加了石榴花末，畢竟這花止血最管用。”
    “可我聽說，前幾個失蹤的人，也都找你看過病，病症都是流鼻血或外傷？”林婉兒追問，她注意到方鶴堂的藥箱縫隙裏，似乎露出了半截紙條，上麵隱約能看見“六月初七”的字樣。
    方鶴堂的臉色終於變了變，卻很快又恢複如常：“榴花鎮濕氣重，流鼻血、生外傷的人本就多，我是鎮上唯一的郎中，他們不找我找誰？”他說完，提著藥箱就要走，“我還要去給李婆婆送藥，先走了。”
    看著方鶴堂的背影消失在巷口，李承道突然對趙陽說：“你悄悄跟著他，看看他去了哪裏，記住，別被發現。”趙陽點點頭，把糖人塞給林婉兒，悄摸摸地跟了上去。
    管家還在拿著方鶴堂給的石榴花末發愁，李承道卻接過方帕，仔細看著那幾片沾血的花瓣：“婉兒，你有沒有覺得，這花瓣上的血漬，不像是剛沾上的？倒像是……被花瓣吸收了進去。”
    林婉兒湊近聞了聞，臉色突然變了：“師父，是屍氣！這花瓣裏有屍氣！雖然被石榴花的酸澀味蓋著，可仔細聞，能聞出點腐味！”
    就在這時，趙陽氣喘籲籲地跑回來，臉色比剛才更白：“師父，方鶴堂根本沒去李婆婆家！他繞到了老石榴林後麵，那裏有個小木屋，他進去的時候，我看見屋裏堆著好多陶罐，每個陶罐上都貼著名字，其中一個，好像寫著‘周明軒’——是周少爺的名字！”
    李承道手裏的桃木劍突然晃了一下，銅鈴發出一陣沉悶的聲響。他抬頭看向鎮東老石榴林的方向，那裏的石榴花開得最旺，朱紅的花瓣在雨霧中晃蕩，像無數隻染血的手，正朝著鎮子的方向招手。
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    “看來這榴花鎮的‘煞’，不是山裏來的，是人養出來的。”李承道把方帕疊好，放進懷裏，“今晚，我們去老石榴林看看。”
    暮色像浸了墨的棉絮，沉沉壓在榴花鎮上空。老石榴林裏的霧氣更濃了，朱紅的花瓣被霧氣裹著，懸在半空中，踩在落葉上的腳步聲都像被吞了進去，隻剩下濕漉漉的腐葉味，混著若有若無的腥氣，往鼻腔裏鑽。
    李承道走在最前麵，桃木劍斜握在手裏，劍穗上的銅鈴偶爾發出一聲細響，像是在提醒著什麽。林婉兒背著藥囊，指尖攥著一小包從鎮上藥鋪買來的普通石榴花末，掌心早就沁出了汗——方才在客棧裏，她把方鶴堂給管家的“特製花末”和自己買的對比，發現前者顏色更深，還隱隱泛著灰，湊近碾碎時，指腹能感覺到細小的顆粒，不像是花瓣該有的質感。
    “師父，前麵就是趙陽說的小木屋了。”林婉兒壓低聲音，指著不遠處隱在霧氣裏的木屋。那木屋的屋頂鋪著茅草，牆角爬滿了石榴藤，藤上的花瓣沾著泥點，像凝固的血珠。木屋的門虛掩著，裏麵透出微弱的燭光，隱約能聽見陶罐碰撞的聲響。
    趙陽攥著腰間的符紙，緊張得咽了口唾沫：“我白天看見方鶴堂進去時，門是鎖著的，現在怎麽開了？不會是陷阱吧？”
    李承道沒說話，從懷裏掏出張黃符，指尖沾了點朱砂，在符紙上快速畫了道“探陰符”，輕輕往木門方向一拋。符紙飄到門簾前，突然“滋啦”一聲冒起黑煙，瞬間燒成了灰燼。
    “裏麵有邪氣，而且是活物的邪氣。”李承道的聲音沉了下來，“婉兒，你把堿麵拿出來，要是等會兒看見不對勁的東西，就往它身上撒。”林婉兒連忙從藥囊裏掏出個小紙包，裏麵的堿麵雪白，是她特意從客棧廚房要的——師父說過，石榴花的收斂藥性怕堿，若是邪物靠藥性支撐，堿麵或許能破它。
    三人輕手輕腳地靠近木屋，透過門縫往裏看。隻見方鶴堂正背對著門，站在一張木桌前，手裏拿著個石臼，正慢慢碾著什麽。木桌上擺著十幾個陶罐，每個陶罐上都貼著泛黃的紙條，上麵寫著人名和日期，趙陽白天看見的“周明軒”字樣，赫然貼在最靠近方鶴堂的陶罐上。
    更讓人頭皮發麻的是，木屋的牆角堆著一堆沾血的衣物，其中一件藍色綢緞長袍，正是周少爺失蹤前穿的款式。而方鶴堂碾藥的石臼旁，放著個瓷碗，碗裏盛著暗紅色的粉末，正是他給管家的“特製石榴花末”。
    “這老東西，果然在搞鬼！”趙陽忍不住小聲罵了句，剛要推門進去，卻被李承道拉住。隻見方鶴堂突然停下碾藥的動作，轉頭看向門口，蒼白的臉上沒有任何表情，眼睛卻亮得嚇人，像是早就發現了他們。
    “既然來了，就進來吧，躲在門外算什麽本事？”方鶴堂的聲音隔著門板傳出來，帶著種詭異的沙啞，“我這石榴花末剛碾好，正好缺個試藥的人。”
    李承道推開門，桃木劍橫在身前：“方鶴堂，你用石榴花末害人，還把失蹤者的骸骨藏在陶罐裏，到底想幹什麽？”
    方鶴堂笑了起來，笑聲像破風箱一樣刺耳：“害人？我這是在‘救人’！你看這些陶罐裏的骨頭，磨成粉加進石榴花末裏，不僅能止血，還能讓人‘長生’——五十年前，我祖父就是靠這個法子，活過了瘟疫！”他說著，拿起桌上的瓷碗，舀了一勺石榴花末，遞到李承道麵前，“你聞聞，這花末是不是一點腥氣都沒有？石榴花的酸澀味，剛好能蓋住骨粉的味道，多妙啊！”
    林婉兒突然想起白天趙陽說的蠱蟲，她悄悄從藥囊裏掏出堿麵，剛要撒出去，卻見趙陽突然晃了晃，眼神變得空洞，朝著方鶴堂走過去：“我……我流鼻血，我要吃藥……”
    “趙陽！”李承道連忙掏出清心符，貼在趙陽額頭上。符紙剛貼上，趙陽口袋裏就冒出一陣黑煙，他白天從方鶴堂藥鋪買來的石榴花末，竟從紙包裏滲了出來，落在地上，變成了細小的黑色蟲子，飛快地往方鶴堂腳下爬去。
    “沒用的！”方鶴堂一腳踩死蟲子，狂笑著說，“我在花末裏下了攝魂蠱，石榴花的性平藥性，能讓蠱蟲在人體內待上三天三夜，隻要我一念咒，他們就會像提線木偶一樣，乖乖跟著我來老石榴林！”他說著，從懷裏掏出個小木人，木人身上貼著張黃紙，紙上寫著趙陽的名字，“你看，這就是他的命門！”
    林婉兒突然想起藥囊裏的普通石榴花，她猛地掏出紙包，往方鶴堂的小木人上撒去——普通石榴花沒有加骨粉和蠱蟲，反而帶著天然的清氣。剛撒上去，小木人就“滋啦”一聲冒起煙，方鶴堂的臉色瞬間變得慘白，捂著胸口後退了兩步：“你……你怎麽會有這個？”
    “石榴花能藏邪，也能驅邪，是你自己把它用歪了！”林婉兒說著，又要撒堿麵，卻見方鶴堂突然從藥箱裏掏出一把匕首，匕首上沾著暗紅色的液體，正是石榴花汁。
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    “既然你們不肯試藥，那就別怪我不客氣了！”方鶴堂舉著匕首衝過來，匕首上的石榴花汁在燭光下泛著詭異的光，“這匕首沾了石榴花汁，捅進去不會流血，你們就算死了，也沒人會發現！”
    匕首上的石榴花汁在燭光下泛著黏膩的紅光，像凝固的血。方鶴堂舉著刀撲過來時，李承道猛地將趙陽往身後一拉，桃木劍橫劈過去，劍刃擦著方鶴堂的手腕劃過，帶起一道細血線。可那血線剛冒出來，就被方鶴堂手腕上沾著的石榴花汁蓋住，連滴血都沒往下淌——石榴花“止血消炎”的藥性，竟成了他傷人的利器。
    “師父！”林婉兒急忙掏出堿麵，往方鶴堂的匕首上撒去。雪白的堿麵一碰到石榴花汁，立刻發出“滋滋”的聲響，汁水滴落在地上，竟腐蝕出一個個細小的坑。方鶴堂吃了一驚，握著匕首的手不自覺地鬆了鬆，李承道趁機一腳踹在他胸口，將他踹得撞在身後的陶罐上。
    “嘩啦”一聲，貼著“周明軒”字樣的陶罐摔在地上，碎片散開，裏麵竟滾出幾顆泛著黃的人骨，骨頭縫裏還沾著暗紅色的粉末，正是那“特製石榴花末”。趙陽看得臉色發白，扶著牆幹嘔起來，空洞的眼神終於恢複了幾分清明：“這……這是周少爺的骨頭？”
    方鶴堂趴在地上，看著摔碎的陶罐，突然發出一陣淒厲的笑：“是又怎麽樣？他本就是用來‘養樹’的祭品！五十年前我祖父沒完成的事，我來完成，等養好了老石榴樹裏的魂，我們方家就能長生不老！”
    “你祖父的魂？”李承道皺緊眉頭，桃木劍的銅鈴開始不停晃動，“五十年前他不是被村民燒死在石榴林裏了嗎？”
    方鶴堂掙紮著爬起來，嘴角淌著血，卻依舊笑得詭異：“燒死？那不過是他騙村民的把戲！他用石榴花的收斂藥性鎖住魂魄，附在了鎮東那棵老石榴樹上，每年六月榴花盛開，就需要活人的血肉和骸骨滋養——這些陶罐裏的骨頭，磨成粉加進花末，是給我祖父補魂的；而那些失蹤者的血肉，都滲進了老石榴樹的根裏！”
    林婉兒突然想起老茶館裏老人說的“煉藥容器”，她盯著木屋角落那扇蓋著布的木門，聲音發顫：“你說的陶罐，不止這些吧？那扇門後麵，是不是還有更多？”
    方鶴堂的臉色瞬間變得猙獰，他突然吹了聲尖銳的口哨，屋外傳來一陣細碎的聲響，像是有什麽東西在往屋裏爬。“你們既然找死，那就一起去陪那些祭品吧！”他說著，伸手去夠地上的匕首，卻被趙陽一腳踩住手背。
    “你別想再害人！”趙陽雖然聲音還在發顫，卻死死踩著方鶴堂的手，“師父，婉兒姐，快看看那扇門後麵是什麽！”
    李承道走上前，一把扯掉門上的布——布後麵是個黑漆漆的地窖入口，一股濃烈的腐臭味混著石榴花的酸澀味湧出來，讓人胃裏翻江倒海。他從懷裏掏出火折子點亮，往下照去，隻見地窖裏整齊地碼著一排排陶罐，每個陶罐上都貼著泛黃的紙條，上麵寫著人名和日期，最早的日期竟能追溯到五十年前。
    “這些……這些都是失蹤的人？”林婉兒捂住嘴，眼淚差點掉下來。她看見最裏麵的陶罐上，貼著一張褪色的紙條，上麵寫著“方守業”三個字——想來就是方鶴堂的祖父。
    方鶴堂趁著趙陽分神，猛地抽回手，抓起地上的一塊陶罐碎片，往地窖裏扔去。碎片落地的聲響在空洞的地窖裏回蕩，緊接著，竟傳來一陣“沙沙”的聲音，像是無數隻蟲子在爬。
    “不好！”李承道突然反應過來，“他在召喚蠱蟲！快封住地窖口！”
    林婉兒連忙掏出藥囊裏的雄黃和艾草，撒在地窖入口。雄黃一碰到從地窖裏爬出來的黑色蟲子，就冒出陣陣白煙，蟲子瞬間蜷縮成一團。可這些蟲子太多了，密密麻麻地從地窖縫隙裏鑽出來，像是黑色的潮水。
    方鶴堂爬起來，瘋狂地往屋外跑：“我去叫祖父來收拾你們！老石榴樹的根已經纏上鎮子了，你們誰也跑不掉！”
    李承道剛要去追，卻發現趙陽的胳膊開始發黑腫脹——白天被方鶴堂匕首劃傷的地方，雖然沒流血，卻已經被蠱蟲卵侵蝕。“師父，我……我的胳膊好癢……”趙陽的聲音帶著哭腔，伸手就要去抓。
    “別抓！”林婉兒急忙按住他的手，從藥囊裏掏出之前買的普通石榴花，嚼碎了敷在他的傷口上，“普通石榴花的清氣能暫時壓製蠱蟲，我們得盡快找到老石榴樹，毀掉方守業的魂魄！”
    李承道看著地窖裏密密麻麻的陶罐，又看了看趙陽發黑的胳膊，臉色凝重：“婉兒，你先帶著趙陽去客棧，用堿水清洗他的傷口，我去老石榴林找方鶴堂。記住，無論聽到什麽聲音，都別出來！”
    “師父，我跟你一起去！”林婉兒攥緊藥囊，眼裏滿是堅定，“我知道石榴花的藥性，說不定能幫上忙！”
    趙陽也忍著癢，站直身子：“我也去！我不能讓方鶴堂再害人了！”
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    李承道看著兩個徒弟，沉默片刻，點了點頭：“好，那我們一起去。但記住，到了老石榴林，無論看見什麽，都不能慌——邪祟最怕的，就是人心的定力。”
    三人順著木屋後的小路往老石榴林深處走，霧氣越來越濃，腳下的落葉踩上去軟軟的，像是踩在腐肉上。遠處傳來方鶴堂詭異的呼喊聲，混著石榴花瓣掉落的“簌簌”聲，像是無數隻手在耳邊低語。林婉兒攥著懷裏的普通石榴花，指尖冰涼——她知道，一場關乎生死的較量，才剛剛開始。
    老石榴林深處的霧氣濃得像化不開的墨，每走一步都像踩在棉花上，腳下的落葉腐爛得發黑，偶爾能踢到些硬邦邦的東西，彎腰一看，竟是半截埋在土裏的人骨，骨頭上還纏著暗紅的石榴根須，像毒蛇般緊緊裹著。
    方鶴堂的呼喊聲越來越近，卻總讓人辨不清方向，仿佛他藏在每一棵石榴樹後。李承道的桃木劍銅鈴晃得越來越急，鈴音尖銳得刺耳，林婉兒背著藥囊的後背早被冷汗浸透，她時不時摸一下懷裏的普通石榴花——那花瓣的清氣是唯一能讓她安心的東西。
    “師父，你聽！”趙陽突然停下腳步，聲音發顫，“好像有腳步聲，就在後麵！”
    三人猛地回頭，霧氣裏隱約有個黑影閃過，速度快得像陣風。李承道舉起火折子，火光在霧氣裏隻能照出半米遠，卻看見地上的落葉正被什麽東西拖動著，留下一道細長的痕跡，痕跡盡頭，是一棵異常粗壯的老石榴樹——樹幹要兩個成年人才能合抱，樹皮裂開深深的紋路，像是老人皺縮的皮膚，樹枝上的石榴花紅得發紫，花瓣上的水珠滴落在地上，竟暈開一圈暗紅，像是血。
    “這就是方守業附魂的老石榴樹！”李承道的聲音沉得像鐵，“你們看樹幹上的紋路，像不像人的血管？”
    林婉兒湊近一看，倒吸一口涼氣——那樹皮的紋路真的在慢慢蠕動，像是有東西在裏麵爬。突然，樹幹上裂開一道口子，裏麵竟露出半截穿著青色長衫的枯骨，枯骨的手指上還戴著個銅戒指，戒指上刻著“方”字。
    “祖父！我把他們帶來了！”方鶴堂的聲音從樹後傳來，他手裏舉著個陶罐，陶罐裏裝著暗紅色的液體，“這是用失蹤者的血泡的石榴花汁，今天就用他們的血，給您補魂！”
    他說著，猛地將陶罐砸向李承道。林婉兒眼疾手快，掏出堿麵撒過去，堿麵碰到石榴花汁，立刻冒出濃煙，液滴落在地上，腐蝕出一個個小坑。可方鶴堂卻像瘋了一樣，從懷裏掏出一把蠱蟲，往空中一撒——那些黑色的蟲子在空中盤旋著，朝著三人撲過來。
    “快用石榴花！”李承道大喊著，從林婉兒手裏抓過一把普通石榴花，往空中一揚。石榴花的清氣散開，蠱蟲瞬間像被燙到一樣，紛紛掉落在地上，蜷縮成一團。
    可就在這時，趙陽突然發出一聲慘叫，他捂著胳膊倒在地上，之前被匕首劃傷的地方已經發黑流膿，幾隻細小的蠱蟲正從傷口裏爬出來。“師父……我好疼……”趙陽的臉扭曲著，眼神又開始變得空洞，“我……我想靠近那棵樹……”
    “別被蠱蟲控製！”李承道連忙掏出清心符，貼在趙陽額頭上，符紙剛貼上就冒起黑煙，趙陽的慘叫聲卻更厲害了。方鶴堂見狀，狂笑著說：“沒用的！蠱蟲已經鑽進他的骨頭裏了，再過半個時辰，他的骨頭就會被啃成粉末，變成老石榴樹的肥料！”
    林婉兒看著趙陽痛苦的模樣，眼淚掉了下來。她突然想起之前在地窖裏看到的陶罐，想起那些被方鶴堂害死的人，猛地站起身，從藥囊裏掏出所有的堿麵和普通石榴花，朝著老石榴樹衝過去：“我不會讓你再害人了！”
    方鶴堂沒想到林婉兒會突然衝過來，他伸手去攔，卻被林婉兒推得一個趔趄。林婉兒跑到老石榴樹前，將堿麵和石榴花一起撒在樹幹的裂縫上，裂縫裏的枯骨突然劇烈地晃動起來，發出“咯吱咯吱”的聲響，像是在痛苦地掙紮。
    “你敢毀我祖父的魂！”方鶴堂紅著眼睛撲過來，手裏的匕首朝著林婉兒刺去。李承道急忙揮著桃木劍擋在她身前，劍刃砍在匕首上，發出“當”的一聲脆響。可方鶴堂的力氣卻異常大，他推著李承道往後退，匕首的尖端離李承道的胸口越來越近。
    就在這時，林婉兒突然發現方鶴堂的脖子上有個黑色的蟲子在爬——那是隻母蠱，之前藏在他的衣領裏。她想起師父說過，母蠱是所有蠱蟲的源頭，隻要除掉母蠱，其他蠱蟲就會失去控製。
    “師父，他脖子上有母蠱！”林婉兒大喊著，從藥囊裏掏出一根銀針，朝著方鶴堂的脖子刺去。銀針剛好紮在母蠱身上，母蠱發出一聲細微的慘叫，掉落在地上。
    方鶴堂突然像被抽走了所有力氣，他捂著脖子倒在地上，身體開始劇烈地抽搐。無數隻蠱蟲從他的指甲縫、耳朵裏爬出來，在他身上爬來爬去。“不……不可能……”方鶴堂的聲音斷斷續續，“我……我怎麽會被蠱蟲反噬……”
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    林婉兒看著方鶴堂痛苦的模樣，心裏卻沒有絲毫同情。她走到趙陽身邊，掏出最後一點普通石榴花，嚼碎了敷在他的傷口上：“趙陽，堅持住，母蠱已經死了，蠱蟲很快就會消失的。”
    趙陽的慘叫聲漸漸小了，他看著林婉兒，虛弱地說：“婉兒姐……我沒事了……”
    可就在這時，老石榴樹突然劇烈地晃動起來，樹幹上的裂縫越來越大，裏麵的枯骨掉落在地上，發出“哢嚓”的聲響。李承道臉色一變：“不好！方守業的魂要出來了！”
    他剛說完，老石榴樹的樹枝突然像鞭子一樣抽過來，朝著三人卷去。林婉兒拉著趙陽往後退，卻被樹枝纏住了胳膊，樹枝上的石榴花刺進她的皮膚裏，傳來一陣刺痛。
    “婉兒！”李承道揮著桃木劍砍向樹枝，樹枝被砍斷，卻立刻又長出新的枝丫。方守業的聲音從樹裏傳來，沙啞得像破風箱：“你們……毀了我的魂……我要讓你們……陪葬！”
    老石榴樹的根須突然從地裏冒出來，像無數條毒蛇，朝著三人纏過來。李承道知道，現在隻有毀掉老石榴樹的根基，才能徹底除掉方守業的魂。他看著林婉兒和趙陽，堅定地說：“婉兒，你帶著趙陽先走，我來毀掉這棵樹！”
    “師父，我不走！”林婉兒搖著頭，“我們一起走！”
    趙陽也掙紮著站起來，攥緊了手裏的一把石榴花：“對，我們一起走！”
    方守業的根須越來越緊，纏繞著三人的腳踝。李承道看著眼前的老石榴樹，突然想起之前在地窖裏看到的“以血養榴，以骨製藥”的文字，他猛地從懷裏掏出一把匕首，劃破自己的手掌，將鮮血灑在老石榴樹的樹幹上——他要用自己的血，引開方守業的魂。
    鮮血剛碰到樹幹，老石榴樹就劇烈地晃動起來，樹幹上的裂縫裏冒出黑煙，方守業的慘叫聲響徹整個石榴林。李承道趁機拉著林婉兒和趙陽，朝著林外跑去，身後的老石榴樹漸漸停止了晃動，樹枝和根須慢慢枯萎，最後變成了一棵枯樹。
    三人跑出石榴林時，天已經蒙蒙亮了。趙陽的傷口不再疼痛，蠱蟲也已經消失了。林婉兒看著李承道流血的手掌，連忙掏出普通石榴花，嚼碎了敷在上麵：“師父，您沒事吧？”
    李承道搖搖頭，看著遠處漸漸亮起來的天空：“方守業的魂已經散了，方鶴堂也得到了報應，榴花鎮的噩夢，該結束了。”
    可他們不知道，在老石榴樹的廢墟下，還有一個小小的陶罐沒有被發現，陶罐裏，藏著最後一隻蠱蟲，正慢慢蠕動著……
    天剛蒙蒙亮時，榴花鎮的霧氣終於散了些，可老石榴林裏的空氣依舊彌漫著腐臭與酸澀交織的怪味。李承道三人跌跌撞撞地走出林子，趙陽胳膊上的傷口已經結痂，隻是那結痂的顏色泛著詭異的青黑，像被墨染過；林婉兒的手腕被樹枝劃傷，滲血的地方沾著幾片幹枯的石榴花瓣，花瓣邊緣竟還在微微顫動。
    “先回客棧處理傷口。”李承道捂著流血的手掌，掌心的血已經浸透了敷著的石榴花，那花卻沒像往常一樣止血，反而透著股涼意往皮肉裏鑽。他心裏隱隱不安，方守業的魂雖散，可那棵老石榴樹盤桓了五十年的邪氣，恐怕沒那麽容易徹底清除。
    剛走到鎮口，就看見一群村民舉著鋤頭圍了過來，為首的正是周府管家。他看見李承道三人，連忙上前：“道長，你們沒事吧？我們聽見林子裏有動靜，擔心你們出事。”
    “方鶴堂已經被蠱蟲反噬，方守業的魂也散了。”李承道聲音沙啞，“老石榴林裏的陶罐，你們找個時間燒了，還有那些沾了邪氣的石榴花，全都連根拔了，別再留著害人。”
    村民們一聽，臉上露出劫後餘生的狂喜，紛紛拿著鋤頭往老石榴林去。林婉兒看著他們的背影，突然想起昨晚在林子裏看到的那隻沒被發現的陶罐，心裏咯噔一下：“師父，我們昨晚沒仔細搜老石榴樹的廢墟，會不會還有漏網的蠱蟲？”
    李承道剛要開口，就聽見趙陽突然“嘶”了一聲，他捂著胳膊蹲在地上，臉色慘白：“婉兒姐，我胳膊好癢……好像有東西在爬……”
    林婉兒連忙掀開趙陽的袖子，隻見那青黑的結痂下，竟有個細小的鼓包在慢慢移動，像有隻蟲子在皮肉裏鑽。“是蠱蟲！”她驚聲喊道，“昨晚那隻母蠱死後，肯定還有蟲卵留在他身體裏！”
    李承道立刻掏出桃木劍，劍尖蘸了點自己掌心的血，輕輕點在趙陽的結痂上。血珠剛滲進去，趙陽就發出一聲慘叫，鼓包突然停止了移動，可他的臉色卻越來越難看，嘴唇泛著青紫色。
    “不行，蟲卵已經鑽進骨頭裏了，普通的法子沒用。”李承道的眉頭擰成疙瘩，他突然想起方鶴堂說過的“石榴花藥性能鎖蠱”，又想起地窖牆上刻的“以血養榴”，心裏有了個冒險的主意，“婉兒，你去老石榴林，把那棵枯樹的樹根挖一點過來，再帶些新鮮的石榴花——必須是沒被邪氣染過的。”
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    林婉兒不敢耽擱，背起藥囊就往林子裏跑。她剛跑到老石榴樹的廢墟前，就看見幾個村民正圍著一堆陶罐，準備點火焚燒。廢墟的角落裏，那個藏著蠱蟲的小陶罐正躺在地上，罐口裂開一道縫，一隻黑色的小蟲正從縫裏往外爬。
    “別燒！還有蠱蟲！”林婉兒大喊著衝過去，一把抓起小陶罐，用布緊緊裹住。她又拿起鋤頭，在枯樹的根部挖了一小塊，樹根上還沾著暗紅色的泥土，像幹涸的血。
    等林婉兒跑回鎮口時，趙陽已經快暈過去了，他的胳膊腫得像水桶，青黑的顏色已經蔓延到了肩膀。李承道立刻接過樹根和石榴花，從藥囊裏掏出石臼，將樹根碾碎，又加入新鮮的石榴花和自己的血，慢慢搗成糊狀。
    “這是用石榴花的清氣中和樹根的邪氣，再用我的血引蠱蟲出來。”李承道一邊說，一邊將糊狀的藥敷在趙陽的胳膊上，“可能會很疼，你忍著點。”
    藥剛敷上去，趙陽就發出一聲撕心裂肺的慘叫，胳膊上的鼓包突然劇烈地蠕動起來，像是有無數隻蟲子要衝出來。林婉兒緊緊按住他的肩膀，眼淚掉在他的衣服上：“趙陽，堅持住，馬上就好了！”
    過了約莫一炷香的時間，趙陽胳膊上的鼓包突然破了，一隻黑色的蠱蟲爬了出來，剛落地就被李承道用桃木劍釘住，瞬間燒成了灰燼。隨著蠱蟲被燒死，趙陽胳膊上的青黑顏色漸漸褪去，腫脹也慢慢消了下去。
    “終於沒事了。”林婉兒鬆了口氣，癱坐在地上。可她剛要起身，就看見不遠處的石榴花叢裏，有個小小的身影在晃動——是個約莫七八歲的孩子，手裏拿著個紙包，正往鎮外走。
    “那是誰家的孩子？這麽早要去哪裏？”林婉兒覺得奇怪，剛要喊住孩子，卻看見孩子手裏的紙包上，貼著一張黃紙，上麵的字跡和方鶴堂藥箱上的一模一樣。
    “不好！”李承道突然反應過來，“那是方鶴堂之前沒送出去的石榴花末！孩子肯定是被邪氣纏上了！”
    兩人立刻追了上去，孩子卻像沒聽見一樣，徑直往鎮外的小河邊跑。等他們追上時，孩子正站在河邊，手裏的紙包已經打開，裏麵的石榴花末正往河裏撒去。河水接觸到花末，竟泛起一陣黑色的泡沫，像是有什麽東西在水裏蠕動。
    “別撒了！”林婉兒一把奪過紙包，孩子突然轉過頭，眼睛裏沒有任何神采，嘴角卻勾著和方鶴堂一樣詭異的笑：“祖父說……要把蠱蟲……撒到河裏……讓全鎮的人……都變成祭品……”
    李承道立刻掏出清心符，貼在孩子的額頭上。符紙冒起黑煙，孩子“哇”的一聲哭了出來，眼神也恢複了清明：“我……我剛才好像被什麽東西控製了，手裏的紙包是在方郎中的藥鋪門口撿的……”
    林婉兒打開紙包，裏麵的石榴花末果然混著細小的蠱蟲卵，她連忙掏出堿麵，將花末和堿麵混在一起，扔進了河裏。河水瞬間冒出濃煙，黑色的泡沫消失了，水麵又恢複了平靜。
    “方守業的邪氣雖然散了，可他留下的蠱蟲和花末還沒清理幹淨。”李承道看著漸漸亮起來的天空，“我們得幫村民把鎮裏所有沾了邪氣的東西都找出來，不然榴花鎮永遠不得安寧。”
    接下來的幾天，李承道三人帶著村民，搜遍了鎮裏的每個角落，燒掉了所有的“特製石榴花末”，挖掉了所有被邪氣染過的石榴樹，連方鶴堂藥鋪裏的藥箱都被一把火燒成了灰燼。
    臨走那天，鎮裏的村民都來送他們，手裏捧著新鮮的石榴花，花瓣上沾著晨露，透著股幹淨的清氣。林婉兒接過一朵石榴花，放在鼻尖聞了聞，終於沒有了之前的腥氣，隻有淡淡的清香。
    “師父，你看，現在的石榴花，終於恢複正常了。”林婉兒笑著說。
    李承道點點頭，看著漫山遍野的石榴花，眼神裏滿是欣慰：“藥本身沒有對錯，錯的是用它的人。隻要人心向善，再普通的花草，也能成為救人的良藥。”
    三人背著行囊，漸漸消失在山路盡頭。漫山的石榴花在風中搖曳，像一片紅色的海洋，再也沒有了之前的詭異與血腥，隻餘下寧靜與祥和。隻是沒人注意到，鎮外小河的下遊，一片新的石榴幼苗正在悄悄發芽，幼苗的根須，正纏著一隻早已死去的蠱蟲，慢慢往土裏鑽……
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