蓮棺七煞
    民國二十三年的梅雨季，落蓮鎮的雨下得黏膩又綿長。鎮外那片“忘憂蓮池”本是消暑好去處，可這半個月來，池麵總飄著股化不開的腐臭味，像泡透了的爛荷葉混著死魚，風一吹，能繞著鎮子飄三圈。
    “王二嫂家的柱子，昨晚去采夜蓮，到現在還沒回來！”天剛蒙蒙亮，鎮口的榕樹下就圍滿了人，穿藍布衫的漢子搓著手，聲音發顫，“有人看見他半夜劃著木盆進了蓮池，後來……後來就沒影了！”
    人群裏一陣騷動。這是半個月來失蹤的第三個人了。前兩個是采蓮女阿翠和守池人老周，都是在蓮池附近沒了蹤跡，活不見人，死不見屍。
    “是‘蓮中七鬼子’出來索命了！”穿粗布褂子的老太太突然喊了一聲，手裏的佛珠轉得飛快，“我婆婆說，百年前那七位道士的魂還困在池裏，每逢荷花盛開，就得找七個替死鬼！”
    這話一出，人群更慌了。有人說前幾天半夜路過蓮池，看見池麵飄著七朵並蒂蓮，花瓣是黑的；還有人說聽見池裏有男人的哭聲，像念經又像求救。
    “都別吵了。”一個清冷的聲音突然響起。人群分開，三個穿著道袍的人走了過來——領頭的是遊方道士李承道，五十來歲，臉膛蠟黃，左眼下方有一道刀疤，從顴骨延伸到下頜，手裏握著個銅製羅盤；他身後跟著兩個徒弟，女孩叫林婉兒，十八九歲，梳著雙丫髻，發梢沾著雨珠，手裏挎著個布包，包角繡著朵白色蓮花；男孩叫趙陽，比林婉兒大兩歲，背著把桃木劍，眉頭皺得很緊，眼神裏滿是警惕。
    “李道長，您可算來了！”鎮長張福全從人群後擠出來，長袍下擺沾滿了泥，“這蓮池接連出事，您快給看看，是不是真有煞鬼？”
    李承道沒說話，隻是舉著羅盤往蓮池走。羅盤的指針轉得飛快，像瘋了一樣，走到池邊時，指針突然停住，死死指著池中央那根枯蓮樁——那是去年冬天凍壞的，黑褐色的樁子歪在水裏，像隻伸出來的鬼手。
    “婉兒，取符水來。”李承道的聲音很沉。林婉兒趕緊打開布包，拿出個瓷瓶，倒出些黃色的符水在銅錢上。李承道接過銅錢，往池裏一扔——銅錢剛碰到水麵，就“滋啦”一聲冒起白煙，水麵瞬間浮起一層黑油，腐臭味更濃了。
    “不對勁。”趙陽突然開口，他指著枯蓮樁附近的水麵，“你們看，那些蓮莖……”
    眾人順著他指的方向看去，隻見枯蓮樁周圍的蓮莖，竟全都朝著同一個方向彎曲，葉片貼在水麵上，像無數隻手，朝著樁子的方向“朝拜”。更詭異的是，水麵下似乎有什麽東西在動，黑影一閃而過，快得讓人以為是錯覺。
    “挖。”李承道隻說一個字，從布包裏掏出把鐵鏟，遞給趙陽，“順著枯蓮樁往下挖。”
    趙陽接過鐵鏟，脫了鞋踩進水裏。池水剛沒過膝蓋，卻冷得像冰，他剛把鐵鏟插進泥裏，就聽見“鐺”的一聲，像是碰到了金屬。
    “有東西！”趙陽喊了一聲，用力一挖，泥裏浮出塊黑色的布料。他伸手一拽，布料下竟露出隻手——手指僵直，呈蓮花狀彎曲，指甲縫裏塞滿了黑泥，手腕上還纏著半根腐爛的紅繩。
    人群裏發出一陣尖叫，有人嚇得往後退，撞翻了旁邊的竹筐。趙陽深吸一口氣，繼續往下挖，很快，一具完整的屍體被挖了出來——正是失蹤的柱子，他穿著那件熟悉的粗布短打，胸口刻著一朵血色蓮花，花瓣紋路清晰，像是用燒紅的烙鐵燙上去的。最讓人頭皮發麻的是，他的七竅裏，全塞滿了發黑的蓮子，蓮子殼上還沾著血絲。
    “七……七竅塞蓮，胸口刻花，真是‘七鬼子’索命！”老太太的聲音抖得不成樣，佛珠掉在地上，滾到李承道腳邊。
    李承道蹲下身，手指碰了碰柱子胸口的血色蓮花，又撚起一顆發黑的蓮子，放在鼻尖聞了聞。“不是煞鬼索命，是人禍。”他突然說，“這蓮子是用屍水泡過的，胸口的蓮花，也不是烙鐵燙的，是用特製的染料畫的——裏麵摻了朱砂和屍油。”
    林婉兒突然“啊”了一聲，她指著柱子的手腕：“師父，你看他的紅繩！”
    眾人湊過去，隻見柱子手腕上的紅繩，和林婉兒布包角繡的白蓮花，竟有幾分相似——紅繩上繡著朵極小的蓮花，隻是顏色已經發黑。林婉兒下意識地摸了摸自己的布包，指尖傳來一陣冰涼，像是有什麽東西在包裏動了一下。
    “李道長，您別騙我們了！”張福全突然抓住李承道的胳膊，眼神裏滿是恐懼，“前兩個失蹤的人，也是這樣——阿翠的屍體在池邊的蘆葦叢裏找到，七竅塞著蓮子，胸口刻著蓮花；老周到現在還沒找到屍體，隻在他的船上發現了這個！”
    張福全從懷裏掏出個布包，打開一看，裏麵是片幹枯的蓮瓣，蓮瓣上刻著符咒，背麵寫著個“周”字。
    李承道的臉色變了變，他接過蓮瓣，翻來覆去地看，突然抬頭看向林婉兒和趙陽：“你們兩個，今晚跟我夜探蓮池。”
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    趙陽皺了皺眉：“師父，這蓮池邪性得很，白天挖都出了人命，晚上去……”
    “晚上才看得見真東西。”李承道打斷他，把蓮瓣塞進懷裏，“婉兒，你把‘通蓮符’準備好，你自幼能跟蓮花溝通，今晚或許能派上用場。”
    林婉兒點點頭，心裏卻有些發慌。她從小就能聽見蓮花的聲音，有時候是低語，有時候是哭聲，可剛才在蓮池邊，她什麽都沒聽見，隻有一片死寂，像有什麽東西捂住了蓮花的嘴。
    夜幕很快降臨，雨還在下。李承道帶著林婉兒和趙陽，提著馬燈，悄悄來到蓮池邊。馬燈的光在雨裏晃悠，照得水麵泛著冷光，腐臭味比白天更濃了。
    “羅盤還是指著枯蓮樁。”李承道舉著羅盤，指針一動不動，“趙陽，你去把船劃過來，我們去樁子附近看看。”
    趙陽剛要動，林婉兒突然拉住他：“別去！水裏有東西！”
    她指著枯蓮樁附近的水麵，馬燈的光下，水麵突然泛起一圈圈漣漪，不是風吹的，是有東西在水下動。緊接著，水麵下浮起個黑影，越來越近，越來越清晰——是個人！
    趙陽立刻拔出桃木劍，李承道也掏出符紙。可等黑影浮上來，他們才發現，那不是活人，是具屍體——正是失蹤的老周，他的身體泡得發脹，胸口同樣刻著血色蓮花，七竅塞滿了發黑的蓮子，雙手呈蓮花狀僵直，像是在祈禱，又像是在求救。
    “師父，你看他的手！”林婉兒突然喊了一聲。老周的手指間，夾著一片幹枯的蓮瓣，和張福全拿出的那片一樣，蓮瓣背麵寫著個“周”字。
    李承道剛要去拿蓮瓣，水麵突然劇烈晃動起來，枯蓮樁“哢嚓”一聲斷了，沉進水裏。緊接著，池中央的水麵開始旋轉，形成一個漩渦，馬燈的光照過去，漩渦裏竟浮出一口楠木棺——棺身嵌著蓮花紋，在水裏泛著黑亮的光，像一隻睜著的眼睛。
    “不好！是蓮棺！”李承道突然大喊，“快退！”
    可已經晚了。旋渦越來越大，林婉兒腳下一滑，掉進了水裏。冰冷的池水瞬間裹住她，她感覺有什麽東西在拉她的腳，低頭一看，是一隻手——從蓮棺的縫隙裏伸出來的手，指甲又長又黑，死死抓住了她的腳踝。
    “婉兒！”趙陽立刻跳進水裏，想去拉她，可水麵突然冒起黑煙，擋住了他的路。林婉兒掙紮著，想掏出懷裏的符紙，卻感覺腳踝上的手越來越用力，把她往蓮棺的方向拉。
    就在這時，她聽見了一個聲音——不是人的聲音，是蓮花的聲音，很輕，很絕望：“七魂聚，鎮滅……七魂散，善念……”
    聲音越來越弱，林婉兒的意識也越來越模糊。她最後看見的，是蓮棺的蓋子緩緩打開，裏麵沒有屍骨，隻有七片刻著符咒的蓮瓣，在水裏飄著，像七隻黑色的蝴蝶。而最上麵的那片蓮瓣，背麵寫著一個名字——林婉兒。
    冰冷的池水順著衣領往脖子裏灌，林婉兒感覺腳踝上的力道越來越重，像被鐵鉗死死鎖住，連掙紮都透著無力。她拚命抬頭，想喊師父和趙陽，卻隻嗆進一口帶著腐味的池水，視線裏的馬燈光暈越來越模糊。
    “鬆手！”趙陽的聲音突然穿透水麵，緊接著，一道桃木劍的虛影從黑煙裏劈出，“滋啦”一聲，纏住林婉兒腳踝的黑手瞬間縮回蓮棺，水麵的黑煙也散了大半。趙陽趁機抓住林婉兒的胳膊，用力將她拉上小船，李承道則迅速掏出三張符紙，貼在船舷上，符紙遇水即燃，橙紅色的火苗在雨夜裏晃悠，竟暫時逼退了水麵下的黑影。
    “咳……咳咳……”林婉兒趴在船板上，劇烈地咳嗽著，濕透的衣服貼在身上，冷得牙齒打顫。她下意識地摸向胸口，那裏藏著母親臨終前給她的護身符——一塊刻著蓮花紋的玉佩，此刻竟發燙得厲害，像是在預警什麽。
    “師父，蓮棺裏有東西！”趙陽握著桃木劍，警惕地盯著水麵。蓮棺還浮在漩渦中央，棺蓋敞開著，七片枯蓮瓣在棺口打轉，最上麵那片刻著“林婉兒”的蓮瓣，在馬燈光下泛著詭異的紅光，像沾了血。
    李承道沒說話，隻是從布包裏掏出個羅盤，放在船板上。羅盤的指針瘋狂轉動，最後死死指向那片刻著林婉兒名字的蓮瓣，指針尖端甚至滲出了細小的血珠。“收船，回鎮上再說。”他突然開口，聲音比平時沉了幾分，“這蓮池的邪祟，不是今晚能對付的。”
    林婉兒還想說什麽，卻被趙陽拉了拉衣角。她抬頭看向趙陽，發現他正盯著李承道的背影，眼神裏滿是疑惑——剛才師父明明有機會靠近蓮棺，卻突然要退走，這不像他平時的作風。
    回到鎮上的客棧，林婉兒換了身幹衣服，卻還是覺得冷。她剛想去找師父問清楚蓮瓣的事，就聽見隔壁房間傳來壓低的說話聲——是趙陽和李承道。
    “師父，您為什麽不讓我靠近蓮棺？那片刻著師妹名字的蓮瓣，肯定有問題！”趙陽的聲音帶著不滿。
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    “不該問的別問。”李承道的聲音很沉，“婉兒的身份特殊，那蓮瓣或許隻是巧合。”
    “巧合？”趙陽提高了音量，“前三個死者的名字都在蓮瓣上，現在師妹的名字也在，怎麽可能是巧合？還有您的手記，我今天不小心看到了一頁，上麵寫著‘蓮魂宿主，生辰對應’，師妹的生辰，是不是和百年前那位領頭道士的生辰一樣？”
    隔壁突然沒了聲音。林婉兒的心猛地一沉——她的生辰，母親從未跟她說過具體日子，是師父收留她時，給她定的生辰，難道……
    她正想推門進去，就聽見客棧樓下傳來一陣騷動。林婉兒趕緊下樓，隻見張福全帶著幾個村民，抬著一口薄棺，臉色慘白地站在大堂裏。“李道長呢？”張福全看見林婉兒，趕緊上前，“老周的屍體……剛才自己從蓮池漂上來了，還帶著這個！”
    他遞過來一個布包，林婉兒打開一看，裏麵是片枯蓮瓣，和之前那片一樣，刻著符咒，背麵寫著“周”字。更詭異的是，老周的屍體上，除了胸口的血色蓮花和七竅裏的黑蓮子，手指間還夾著半張泛黃的紙——是《落蓮鎮誌》的殘頁，上麵寫著：“光緒二十三年，七道入水，封妖鎮池，民恐，殺之……”
    “殺之？”林婉兒愣住了，“不是說七位道士是自願沉入蓮池的嗎？”
    “是鎮長騙你們的！”一個穿粗布衫的村民突然開口，“我爺爺是當年的接生婆，他說，那七位道士是被村民綁著扔進蓮池的！因為道士說，落蓮鎮會因蓮而滅，村民怕應驗，就把他們殺了，還對外說他們是自願鎮妖！”
    林婉兒心裏咯噔一下，她突然想起師父剛才的話——“婉兒的身份特殊”，難道師父早就知道鎮誌的真相？
    就在這時，趙陽和李承道從樓上下來。李承道看見殘頁，臉色瞬間變了，他一把抓過殘頁，塞進懷裏：“別再查了，這是落蓮鎮的報應，我們明天就走。”
    “走？”趙陽立刻反對，“師妹的名字還在蓮瓣上，我們走了，她怎麽辦？還有那些沒被找到的蓮瓣，肯定還有人要出事！”
    李承道沒理會趙陽，隻是盯著林婉兒：“你跟我來。”
    兩人走進客棧的柴房，李承道從布包裏掏出一本泛黃的手記，翻開其中一頁——上麵畫著七位道士的畫像，領頭道士的眉眼，竟和林婉兒有幾分相似。“你不是孤兒。”李承道突然說，“你是百年前領頭道士的後人，你的生辰，和他一模一樣，你是天生的‘蓮魂宿主’，那蓮棺裏的七鬼子，需要你的魂才能複活。”
    林婉兒渾身一震，手裏的玉佩掉在地上，摔成了兩半。她剛想說話，柴房的門突然被踹開，趙陽舉著桃木劍，劍尖指著林婉兒：“師妹，你果然是‘蓮魂宿主’！師父的手記裏寫著，隻有殺了你，才能阻止七鬼子複活！”
    “趙陽，你瘋了！”林婉兒後退一步，“我不是宿主，這都是師父的陰謀！”
    “陰謀？”趙陽冷笑一聲，舉起手腕——他的手腕上，竟有一個和死者胸口相同的血色蓮花印記，隻是顏色更淺，“你看這個！師父說，這是‘護魂印’，能暫時壓製煞鬼，可我剛才在蓮池邊，看見師父偷偷給蓮棺裏的蓮瓣滴了血！他根本不是想除煞，是想複活七鬼子！”
    李承道的臉色徹底變了，他突然拔出腰間的匕首，指向林婉兒：“既然你們都知道了，那就別怪我不客氣了。”
    柴房外突然傳來一陣尖叫，林婉兒趁機推開李承道，跑了出去。隻見客棧院子裏，張福全的女兒張靈兒正站在那裏，雙眼空洞，嘴角流著黑血，手裏拿著一片枯蓮瓣——上麵刻著“張”字，背麵還沾著新鮮的血。
    “靈兒！你怎麽了？”張福全衝過去，想抱住女兒，卻被靈兒一把推開。靈兒的聲音變得又粗又啞，像個男人：“第七個，還差最後一個……”
    她指著林婉兒，一步步走過來，眼睛裏滿是血絲：“蓮魂宿主，你的魂，我要定了！”
    張靈兒的腳步沉得像灌了鉛，每走一步，鞋底就沾起些黑泥，泥點落在青石板上，竟慢慢暈開成蓮花的形狀。她空洞的眼睛死死盯著林婉兒，嘴角的黑血越流越多，順著下巴滴在衣襟上，洇出深色的痕跡。
    “靈兒，你醒醒！我是爹啊！”張福全撲過去想拉住女兒，卻被靈兒猛地甩到一邊，撞在院中的老槐樹上，疼得齜牙咧嘴。林婉兒趁機後退，手悄悄摸向腰間的符紙——那是師父教她畫的“驅邪符”，可此刻指尖發顫，連符紙都捏不穩。
    “最後一個……蓮魂宿主……”靈兒的聲音忽男忽女，像是有好幾個人在她喉嚨裏說話，“百年血債，該還了……”她突然撲向林婉兒，指甲瞬間變長，泛著青黑色的光，眼看就要抓到林婉兒的肩膀。
    “住手！”趙陽突然衝過來，桃木劍直刺靈兒的胸口。可劍尖剛碰到靈兒的衣服，就被一股黑氣彈開，趙陽踉蹌著後退幾步，手腕上的護魂印突然發燙，紅光一閃，黑氣竟暫時退了些。
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    “護魂印……”靈兒的眼神變了變，往後退了兩步，“你是‘守魂人’的後代？”
    趙陽一愣，剛想追問，就聽見柴房方向傳來動靜。眾人回頭，隻見李承道提著匕首走出來，臉色陰沉得能滴出水：“別跟她廢話，她已經被煞鬼附身了，隻有殺了她，才能阻止煞鬼出世。”
    “你胡說！”張福全爬起來，擋在靈兒身前，“靈兒隻是中了邪，你不能殺她！”他突然從懷裏掏出一本完整的《落蓮鎮誌》，狠狠摔在地上，“你根本不是來除煞的！你是來複活那七位道士的！鎮誌最後一頁寫著，你是領頭道士的第五代孫，你的祖上，一直在找‘蓮魂宿主’，想借煞鬼之力，毀了落蓮鎮！”
    所有人都愣住了。林婉兒看著李承道，手指微微發抖：“師父，他說的是真的嗎？你收留我，就是因為我是‘蓮魂宿主’？”
    李承道的匕首垂了下來，沉默了片刻，突然笑了：“是又怎麽樣？落蓮鎮的人，欠我們李家百年血債！當年他們殺了我先祖，現在，該他們還債了！”他指著林婉兒，“你以為我為什麽給你定那樣的生辰？因為隻有你的魂，能激活蓮棺裏的七魂，等七位先祖的魂魄重聚，落蓮鎮就會變成一片廢墟！”
    林婉兒隻覺得一陣天旋地轉，她想起這些年李承道對她的好，想起他教她畫符、認藥，原來全都是假的。“那……那蓮池裏的死者，也是你殺的？”
    “是，也不是。”李承道冷笑，“我隻是引導煞鬼找到他們——他們都是當年殺我先祖的村民後代，死有餘辜！至於你，”他一步步走向林婉兒，匕首泛著冷光，“你是最後一個‘祭品’，隻要用你的血激活蓮棺，我先祖就能重見天日！”
    趙陽突然擋在林婉兒身前，桃木劍橫在胸前：“師父，你醒醒！當年的事已經過去百年了，現在的村民，根本不知道當年的事，你不能濫殺無辜！”
    “濫殺無辜？”李承道的眼睛紅了，“當年我先祖被活活淹死的時候，誰又可憐他們？落蓮鎮的人，都該死！”他突然揮匕首刺向趙陽，趙陽趕緊躲閃，匕首擦著他的胳膊劃過，留下一道血痕。
    張靈兒突然尖叫一聲，衝向李承道。她的指甲插進李承道的肩膀，黑血順著傷口流下來。“你……你也該死！”靈兒的聲音變得尖利，“我娘就是被煞鬼害死的，你還想放更多煞鬼出來，我不會讓你得逞！”
    李承道疼得大叫，一把推開靈兒，轉身就往客棧外跑：“你們等著！今晚子時，我會在蓮池激活蓮棺，落蓮鎮的人，一個都跑不了！”
    看著李承道的背影消失在雨裏，林婉兒癱坐在地上，眼淚終於忍不住掉了下來。趙陽蹲下身，遞給她一塊手帕：“師妹，對不起，我之前不該懷疑你。”
    “沒事。”林婉兒擦了擦眼淚，拿起地上的《落蓮鎮誌》，“現在不是說這個的時候，我們得想辦法阻止師父。鎮誌裏肯定有破解蓮棺的方法，我們再找找。”
    張福全也走過來，臉色愧疚：“李道長，對不起，我之前不該騙你們。我女兒被煞鬼附身，我隻想救她，才故意隱瞞了鎮誌的真相。”他指著靈兒，“靈兒剛才說，她娘是被煞鬼害死的，其實……她娘就是半個月前第一個失蹤的采蓮女阿翠，是我的妻子。”
    林婉兒心裏一震，她看著張福全，又看了看眼神空洞的靈兒，突然想起鎮誌殘頁上的話：“蓮魂散，需以‘善念’為引”。或許，破解蓮棺的關鍵，不是殺戮，而是善念。
    “趙陽，你手腕上的護魂印，能不能壓製煞鬼？”林婉兒突然問。
    趙陽點點頭：“師父說，這護魂印是當年保護道士的村民留下的，能暫時壓製煞鬼，可時間不長。”
    “那我們還有機會。”林婉兒站起身，眼神堅定，“今晚子時，我們去蓮池，用護魂印和‘善念’，阻止師父激活蓮棺。”
    雨還在下，夜色越來越濃。林婉兒握著那本泛黃的《落蓮鎮誌》，心裏清楚，今晚的蓮池，注定是一場生死較量。而她不知道的是，在她看不見的角落，靈兒的嘴角，悄悄勾起了一抹詭異的笑。
    離子時還有一個時辰，落蓮鎮的雨卻突然停了。月亮從烏雲裏鑽出來，慘白的光灑在蓮池上，把水麵照得像鋪了層薄冰，連風吹過蓮莖的聲音，都透著股說不出的詭異。
    林婉兒、趙陽和張福全躲在蓮池邊的蘆葦叢裏，手裏緊緊攥著家夥——林婉兒拿著母親留下的蓮花玉佩，趙陽握著桃木劍，張福全則提著一盞灌滿燈油的“善魂燈”，燈芯是用阿翠生前織的棉布做的，據說能引動生者的牽掛念力。
    “聽，有動靜。”趙陽突然壓低聲音。蘆葦叢外傳來腳步聲，還有銅器碰撞的聲響——是李承道，他手裏提著個銅製的香爐，裏麵插著七根香，香灰落在地上，畫出個詭異的蓮花陣。
    李承道走到蓮棺旁，把香爐放在棺蓋上，又從布包裏掏出七片枯蓮瓣——正是之前在蓮棺裏看到的那些，刻著死者名字的蓮瓣泛著黑紅的光，而刻著“林婉兒”的那片，顏色最亮。“先祖在上，今日我李承道，以‘蓮魂宿主’之血，引七位先祖魂魄重聚，覆滅落蓮鎮，報仇雪恨！”他的聲音在夜裏回蕩，帶著說不出的瘋狂。
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    林婉兒的心提到了嗓子眼，她剛想衝出去，卻被趙陽拉住了：“再等等，他還沒激活陣法，現在出去太危險。”
    李承道沒發現蘆葦叢裏的人，他拿起一把匕首，在自己的手腕上劃了一刀，鮮血滴在蓮棺上。棺身突然震動起來，池底的蓮莖瘋狂晃動，七朵黑色的並蒂蓮從池底冒出來，花瓣上沾著黑泥，散發著腐臭味。
    “就是現在！”趙陽大喊一聲，提著桃木劍衝了出去。李承道回頭看見他們，臉色一變：“你們怎麽來了？趕緊走！這不是你們能管的事！”
    “師父，收手吧！”林婉兒跟著跑出來，手裏舉著《落蓮鎮誌》，“當年的事已經過去百年了，現在的村民沒有錯，你不能因為仇恨，毀了整個落蓮鎮！”
    “沒錯？”李承道冷笑一聲，指著蓮池，“你看看這池裏的煞鬼，都是當年村民的罪孽！今天，我必須報仇！”他突然抓起刻著“林婉兒”的蓮瓣，往她身上扔去——蓮瓣在空中化作一道黑影，直撲林婉兒的胸口。
    “小心！”趙陽立刻擋在林婉兒身前，手腕上的護魂印突然爆發紅光，黑影碰到紅光，發出“滋啦”一聲，化作一縷黑煙消散了。可趙陽也被震得後退幾步，嘴角滲出了血絲。
    “護魂印？”李承道的眼睛紅了，“你果然是‘守魂人’的後代！當年你們的先祖保護道士，現在你又要阻止我報仇，真是冥頑不靈！”他舉起匕首，就想衝向趙陽。
    就在這時，張福全突然提著善魂燈衝了過來，燈油灑在蓮池裏，火光瞬間照亮了半個蓮池：“李道長，你看這燈！這是我妻子阿翠的棉布做的燈芯，她生前最喜歡蓮池，她不想看到你毀了這裏！”
    善魂燈的光落在蓮棺上，棺身的震動突然停了下來。池底的黑色並蒂蓮，花瓣竟慢慢泛出了粉色。林婉兒突然想起鎮誌裏的話：“蓮魂散，需以‘善念’為引”，她趕緊從懷裏掏出蓮花玉佩，放在蓮棺上——玉佩碰到棺身，發出一陣清脆的響聲，棺蓋緩緩打開，裏麵的七片蓮瓣，竟全部泛出了白光。
    “不！不可能！”李承道瘋了一樣衝向蓮棺，“我的先祖，我的仇恨！”
    可他剛靠近蓮棺，就被一道白光彈開。蓮棺裏突然飄出七個虛影——是百年前的七位道士，他們穿著青色道袍，麵容溫和，沒有絲毫煞氣。“癡兒。”領頭的道士看著李承道，聲音溫和，“當年我們並非被村民所殺，是自願沉入蓮池，封印水妖。村民怕水妖破印，才對外說我們是被殺死的，想以此警示後人。”
    李承道愣住了，他看著虛影，又看了看林婉兒手裏的《落蓮鎮誌》，突然明白過來——鎮誌裏的“民恐，殺之”，是村民的善意謊言，不是真的殺戮。“我……我錯了？”他癱坐在地上，匕首掉在水裏，“我竟然因為一本被誤解的鎮誌，差點毀了落蓮鎮……”
    “你沒錯，隻是被仇恨蒙蔽了雙眼。”領頭的道士說，“水妖即將破印，我們的魂魄隻能暫時壓製它。要想徹底封印水妖，需要‘蓮魂宿主’的血、護魂印的力，還有生者的善念——也就是這盞善魂燈。”
    林婉兒突然明白了，她走到蓮棺前，拿起玉佩，輕輕劃破手指，鮮血滴在玉佩上。玉佩發出耀眼的光芒，和護魂印的紅光、善魂燈的火光交織在一起，落在蓮棺裏。池底的水妖突然發出一陣嘶吼，黑色的霧氣從池底冒出來，卻被三道光牢牢困住。
    “快，把善魂燈放進蓮棺！”領頭的道士大喊。張福全立刻把善魂燈放進棺裏，火光瞬間暴漲，黑色霧氣被一點點吞噬。池底的黑色並蒂蓮，全部變成了粉色，蓮池的水也恢複了清澈，腐臭味徹底消失了。
    可就在這時，一直站在一旁的張靈兒，突然發出一陣詭異的笑。她的眼睛變成了黑色，嘴角流著黑血：“你們以為，這樣就能封印我嗎？太天真了！”她突然衝向林婉兒，指甲變長，直撲她的胸口——那裏，是蓮花玉佩的位置。
    “靈兒！”張福全大喊一聲，擋在林婉兒身前。靈兒的指甲插進了他的肩膀，黑血順著傷口流下來。可張福全卻死死抱住靈兒，眼淚掉了下來：“女兒，醒醒！我是爹啊！你不能被水妖控製！”
    靈兒的動作突然停了下來，她看著張福全，眼神裏閃過一絲清明：“爹……我……”
    就在這時，蓮棺裏的七位道士虛影，突然化作一道白光，衝進了靈兒的身體。白光過後，靈兒的眼睛恢複了正常，嘴角的黑血也消失了。水妖的嘶吼聲越來越弱，最後徹底消失了。
    蓮池恢複了平靜，月光灑在水麵上，像鋪了層碎銀。李承道跪在地上，看著蓮棺，眼淚掉了下來：“先祖，我錯了，我不該被仇恨蒙蔽雙眼……”
    林婉兒扶起李承道，輕聲說：“師父，沒關係，現在還來得及。落蓮鎮需要我們，蓮池也需要我們。”
    可他們不知道，在蓮池的最深處，一朵黑色的並蒂蓮，正悄悄綻放。
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    靈兒倒在張福全懷裏，臉色蒼白卻已恢複神智，她攥著父親的衣袖，聲音微弱：“爹，我好像做了個噩夢，夢裏有黑東西纏著我，還聽見有人在哭……”張福全緊緊抱著女兒，眼淚砸在她的發頂，一句話也說不出來——剛才那剜心般的恐懼，他再也不想經曆第二次。
    李承道望著蓮棺裏漸漸熄滅的善魂燈，指尖微微發抖。七位道士的虛影消散前，最後一句叮囑還在耳邊：“水妖雖封，蓮魂未散，百年後需再以善念加固，切不可讓仇恨再引煞氣。”他忽然從懷裏掏出那本手記，一頁頁撕得粉碎，紙屑飄進蓮池，很快被清澈的池水卷走——那些被仇恨填滿的計劃，從此該徹底埋葬了。
    林婉兒摸著胸口的蓮花玉佩，玉佩已經恢複了冰涼，卻隱隱透著一股熟悉的溫度，像母親當年抱著她時的掌心。她走到蓮池邊，看著水麵下搖曳的粉色蓮莖，突然聽見一陣極輕的低語，不是煞氣的嘶吼，是蓮花的聲音，溫柔得像在哼唱：“蓮魂聚，水妖滅；蓮魂在，輪回啟……”
    “師妹，你聽什麽呢？”趙陽走過來，他手腕上的護魂印顏色淡了許多，卻還沒完全消失，“師父說，我們明天就離開落蓮鎮，以後再也不碰這些邪祟之事了。”
    林婉兒剛想回答，卻看見水麵突然泛起一圈漣漪，不是風吹的，是從池底湧上來的。她蹲下身，借著月光往水裏看——池底深處，一朵黑色的並蒂蓮正緩緩綻放，花瓣上沾著細碎的光點，像凝固的血珠。“趙陽，你看！”她指著那朵黑蓮，聲音發顫，“那是什麽？”
    趙陽和李承道趕緊湊過來，看清黑蓮的瞬間，李承道的臉色驟變：“是‘蓮魂種’！當年先祖封印水妖時，把一縷善魂留在了池底，若是善念不足，善魂就會變成煞種，百年後重新引動煞氣！”
    張福全抱著靈兒走過來，聽見這話，臉色瞬間白了：“那……那我們現在該怎麽辦？善魂燈已經滅了，護魂印也快消失了……”
    靈兒突然拉了拉張福全的衣袖，指著黑蓮的方向：“爹，我好像能看見裏麵有東西，是個穿道袍的叔叔，他在哭……”
    林婉兒心裏一動，她想起母親臨終前說的話：“婉兒，你能聽見蓮花的聲音，不是詛咒，是福氣，以後遇到難事，就跟蓮花說話，它們會幫你。”她深吸一口氣，走到蓮池邊，蹲下身子，輕聲說：“蓮花，我知道你們裏麵藏著善魂，落蓮鎮的人已經知道錯了，我們不會再讓仇恨傷害你們，你們能不能別變成煞種？”
    話音剛落，水麵突然泛起一陣白光，池底的黑蓮，花瓣竟慢慢泛出了粉色。林婉兒的蓮花玉佩，也突然發燙，一道白光從玉佩裏射出，落在黑蓮上——黑蓮徹底變成了粉色，和周圍的蓮花融為一體。
    “好了，沒事了。”李承道鬆了口氣，拍了拍林婉兒的肩膀，“是你的善念，化解了煞種。”
    林婉兒笑著點頭，心裏卻總覺得有些不安。她低頭看了看手腕，剛才摸過玉佩的地方，竟出現了一個淡淡的蓮花印記，和趙陽的護魂印很像，隻是顏色更淺。
    第二天清晨，落蓮鎮的村民們都來送他們。張福全提著一籃新鮮的蓮子，塞到林婉兒手裏：“李道長，林姑娘，趙姑娘，謝謝你們救了落蓮鎮，以後有空，一定要回來看看。”
    靈兒也跑過來，遞給林婉兒一朵曬幹的蓮花：“林姐姐，這是我昨天采的，我娘說，曬幹的蓮花能保平安，你帶著它，以後就不會遇到壞人了。”
    林婉兒接過蓮花，心裏暖暖的。他們坐上小船，慢慢離開落蓮鎮。趙陽坐在船頭，哼著師父教他的道歌；李承道靠在船尾，看著落蓮鎮的方向，眼神裏滿是愧疚和釋然。
    林婉兒把玩著手裏的幹蓮花，突然發現花瓣背麵，竟刻著一行小字——“蓮魂輪回，百年為期”。她心裏咯噔一下，趕緊抬頭看向落蓮鎮的方向，鎮外的蓮池上空，似乎飄著一縷淡淡的白光，像個溫柔的影子，在目送他們離開。
    小船越走越遠，落蓮鎮漸漸變成了一個小點。林婉兒摸著胸口的蓮花玉佩，又看了看手腕上的蓮花印記，突然明白過來——七位道士的善魂，並沒有消失，它們藏在了蓮花裏，藏在了她的玉佩裏，藏在了每一個有善念的人身上。
    而那朵曾經的黑蓮，或許不是結束，是新的開始。百年後的落蓮鎮，還會有人記得這場關於蓮花、仇恨與善念的故事嗎？林婉兒不知道，但她知道，隻要還有人相信善念，蓮魂就不會變成煞種，落蓮鎮，就永遠不會被蓮花毀滅。
    風拂過水麵，帶著淡淡的荷香。林婉兒把幹蓮花放進懷裏，緊緊抱著——這朵來自落蓮鎮的蓮花，會陪著她，走向下一個百年。
    小船行至半途，趙陽突然指著遠處的水麵，聲音發顫：“師父，師妹，你們看！”
    林婉兒順著他指的方向望去，隻見水麵上漂著一片枯蓮瓣，和蓮棺裏的一模一樣，花瓣背麵隱約能看見一個模糊的名字，竟與趙陽的名字有幾分相似。李承道趕緊讓船靠過去，伸手撈起蓮瓣——花瓣剛碰到他的指尖，就化作一縷黑煙，鑽進了他的袖口。
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    “這是……蓮魂的警示？”李承道臉色凝重，掀開袖口，那裏竟出現了一個淡淡的蓮花印記，和林婉兒手腕上的一模一樣，“百年為期，不是說給落蓮鎮的，是說給我們的。”
    林婉兒心裏一沉，她掏出懷裏的幹蓮花，花瓣上的“蓮魂輪回，百年為期”越發清晰。“師父，你的意思是，百年後，我們的後代，還要回到落蓮鎮，繼續守護蓮魂？”
    李承道點點頭，眼神複雜：“七位道士的善魂，把我們當成了‘蓮魂守護者’。我的印記，是因為我是道士後人；你的印記，是因為你能與蓮花溝通；趙陽的印記，藏在護魂印下，是因為他是‘守魂人’後代。我們三個，就是百年後的‘蓮魂三使’。”
    趙陽愣住了，他摸了摸手腕上的護魂印，果然感覺下麵有個小小的凸起，像顆埋在皮膚下的蓮子。“那……那我們以後該怎麽辦？”
    “走一步看一步。”林婉兒突然笑了，她把幹蓮花遞給趙陽，“至少現在，我們化解了落蓮鎮的危機，保護了蓮魂。百年後的事，自有百年後的人去麵對，我們現在要做的，是帶著這份善念，繼續走下去。”
    小船繼續前行，水麵泛起粼粼波光。李承道從懷裏掏出一本新的手記，開始記錄這次落蓮鎮的經曆，筆尖落下時，少了往日的仇恨，多了幾分溫柔；趙陽把那片枯蓮瓣化作的黑煙，封進了一個小瓷瓶，他說要好好保管，提醒自己永遠別被仇恨蒙蔽；林婉兒則把幹蓮花夾進了一本新的道書裏，花瓣的清香，混著墨香，成了最特別的書簽。
    行至黃昏，他們在一個小鎮靠岸。剛下船，就看見鎮口圍著一群人，一個老婦人坐在地上哭，說自己的孫兒丟了，隻在河邊留下一朵發黑的蓮花。
    林婉兒、李承道和趙陽對視一眼，都從彼此眼裏看到了決心。李承道提起羅盤，趙陽握緊桃木劍，林婉兒摸了摸胸口的蓮花玉佩——他們知道，這場關於蓮魂的守護，從來沒有結束，隻是換了一個地方，重新開始。
    老婦人的孫兒最終在河邊的蓮叢裏被找到，孩子手裏攥著一朵粉色的蓮花，說有個穿青袍的叔叔陪他玩了一下午，還告訴他“要做個心善的人”。林婉兒看著孩子手裏的蓮花，突然聽見一陣熟悉的低語，是百年前領頭道士的聲音：“善念不息，蓮魂不滅。”
    她抬頭望向天空，晚霞染紅了半邊天，像極了落蓮鎮蓮池裏的血色蓮花，卻沒有絲毫詭異，隻剩溫暖。林婉兒輕輕摸著手腕上的蓮花印記，心裏忽然安定下來——不管未來有多少個百年，不管還要麵對多少煞鬼與仇恨，隻要善念還在，他們就永遠不會迷路。
    夜色漸濃，小鎮的燈籠亮了起來。李承道、林婉兒和趙陽的身影，漸漸消失在燈火深處，身後跟著一串淺淺的腳印，像一朵朵綻放的蓮花，延伸向遠方，也延伸向百年後的下一場約定。
    多年後，落蓮鎮的蓮池旁立起了一塊石碑，碑上沒有刻字，隻嵌著一片用玉石雕琢的蓮花瓣，花瓣背麵刻著“蓮魂三使”四個字。鎮上的老人說，每到荷花盛開的季節，總會有三個模糊的身影在蓮池邊徘徊，一個提著羅盤，一個握著桃木劍，一個抱著一本夾著幹蓮花的道書——他們在守護著這片蓮池，也在守護著那份跨越百年的善念。
    而那本被林婉兒夾了幹蓮花的道書，後來流傳到了民間，書的最後一頁，用娟秀的字跡寫著一行話：“蓮花出淤泥而不染，人心懷善念而不腐。所謂煞鬼，從來不是魂魄，是未散的仇恨；所謂守護，也從來不是法術，是不滅的善念。”
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